衡陽1944地主婆與長工 第467章 反殺土匪

簡單的“粥”下肚，又烤了會兒火，身體裡總算有了點熱氣，但疲憊和傷痛並未消除，反而因為短暫的放鬆而更加清晰地凸顯出來。王飛依舊冇有醒轉的跡象，呼吸微弱而急促，臉頰透著不正常的潮紅。麗媚摸了摸他的額頭，手一顫，縮了回來，臉色更白了幾分。

“在發燒。”她的聲音緊繃得像一根快要斷裂的弦。

栓柱的心沉了沉。在這種環境下，傷口感染高燒，幾乎等同於判了死刑。必須儘快找到更有效的救治，否則……他不敢想下去。

“不能再等了。”栓柱站起身，活動了一下包紮好的左臂，鑽心的疼，但關節總算能受點力了。“大牛，能走嗎？”

大牛咬著牙，用那根臨時柺杖撐著，試圖站起來，試了兩次才成功，額頭上沁出冷汗。“能！爬也得爬出去。”

石頭不用吩咐，已經麻利地用雪將火堆徹底掩埋，仔細檢查不留下明顯的痕跡，然後和麗媚一起，重新紮緊拖架的繩索。拖架簡陋，幾根粗樹枝用藤蔓和布條捆成，兩頭拴著繩子，可以在相對平緩的地麵拖行。但這意味著需要至少兩個人輪流在前麵拉拽，後麵還得有人扶穩。現在栓柱左臂重傷，大牛腿腳不便，主力隻能是石頭和麗媚。王飛的體重，加上拖架的摩擦力，在雪地跋涉，將是巨大的消耗。

“我還能拉。”栓柱用右手拿起一根較長的樹枝，既能探路，必要時也能搭把手。“出發。”

一行人再次踏入風雪。這次有了明確的目標，沿著山澗下遊走，尋找彙入更大溪流的標誌，同時辨認“三峰”方向。

山澗兩側的岩石濕滑，積雪覆蓋下暗藏坑窪。栓柱走在最前麵探路，每一步都小心翼翼。石頭和麗媚一前一後拉著拖架，繩子勒進肩膀的棉衣，深深凹陷。大牛拄著柺杖跟在拖架側後方，努力保持平衡，偶爾在特彆難走的地方，用還能使上力的那條腿幫著頂一下拖架。

沉默成了主旋律，隻有粗重的喘息、踩雪的咯吱聲、拖架摩擦雪地的沙沙聲，以及永不停歇的風聲水聲。冇人說話，說話也需要力氣，而他們現在最缺的就是力氣。

寒冷重新攫住身體。剛纔那點篝火的暖意早已消散殆儘，濕透的棉衣外層結了冰碴，隨著走動嘩啦作響，內層卻因為出汗而更加潮濕陰冷。栓柱感覺自己的手腳正在失去知覺，隻有受傷的左臂和右腿的扭傷處，還固執地傳遞著尖銳的痛感，提醒他還活著。

走了約莫半個時辰，山澗變得略微開闊，水流也平緩了一些。前方出現了一個不大的冰瀑，澗水從幾米高的石坎上跌落，大部分已凍結，形成一片晶瑩但崎嶇的冰麵，隻在中央還有一股細流倔強地衝破冰層，汩汩流淌。

“繞過去。”栓柱觀察了一下地形，指向冰瀑右側相對平緩、覆蓋著灌木叢的斜坡。

繞路意味著更遠、更耗體力。但拖著王飛，不可能直接從冰瀑上下。石頭和麗媚冇說話，隻是調整方向，咬著牙開始向上爬坡。斜坡上的雪更深，拖架阻力陡然增大。石頭腳下一滑，撲倒在雪裡，拖架猛地一頓。麗媚被帶得一個趔趄，險些摔倒，但她死死攥住繩子，用身體抵住了拖架的側滑。

“石頭！”栓柱回身想去扶。

“冇事！”石頭嗆了口雪，自己掙紮著爬起來，臉上糊滿了雪沫，眼神卻凶狠。“我能行！”他吐掉嘴裡的血，重新抓起繩子，肩膀頂了上去。

大牛也趕緊上前，用身體幫忙頂住拖架的另一側。

一步，一步，像蝸牛一樣，在冇膝的積雪中，拖著沉重的負擔，向上挪動。栓柱在最前麵，用樹枝探路，扒開過於茂密的灌木枝條，為後麵的人開辟一點點通道。他的右腿每蹬一步都傳來刺痛，左臂的傷處隨著身體的擺動不斷被牽扯，冷汗混著雪水，從額角流下，模糊了視線。

就在他們艱難地爬到斜坡中段時，走在前麵的栓柱忽然停住了腳步，右手握著的樹枝猛地頓在半空。

“噓……”他壓低聲音，示意後麵的人停下。

所有人都僵住了，連呼吸都屏住。風聲似乎也小了些。

栓柱側耳傾聽，銳利的目光透過稀疏的灌木和飄雪，掃視著前方和側方的林地。

冇有異常的聲響。但他心頭那股不祥的預感，卻越來越強烈。是山林獵手的直覺，是無數次生死邊緣磨礪出的本能。剛纔那一瞬間，他似乎捕捉到了一點……不同於自然風雪的動靜。很輕微，很快消失了。

是錯覺嗎？還是……那些追兵，或者彆的什麼東西？

他不敢冒險。“慢慢退，退到下麵那塊大石頭後麵。”栓柱用氣聲說，同時身體微微伏低，右手摸向了腰間的彈弓，雖然皮兜壞了，但總比空手強。

石頭和麗媚對視一眼，臉上都掠過緊張，但動作冇有絲毫猶豫，開始極其緩慢、小心翼翼地控製著拖架，一點點向後退。大牛也繃緊了神經，拄著柺杖，警惕地環顧四周。

就在他們剛剛退到斜坡下方一塊突出岩石的陰影處時，異變陡生！

“咻……啪！”

一支弩箭，帶著淒厲的破空聲，釘在了他們剛纔停留位置上方的一棵鬆樹乾上，箭尾兀自顫動！

“有埋伏！”大牛低吼一聲，下意識就想把麗媚和拖架往岩石後麵更深處推。

幾乎是弩箭射出的同時，側前方的灌木叢一陣劇烈晃動，三個身影猛地竄了出來！不是之前追趕他們的那夥武裝人員，而是三個穿著破爛皮襖、頭戴獸皮帽、臉上塗抹著黑灰油彩的男人！他們手中拿著的是獵弓、短矛和粗糙的砍刀，眼神凶狠，帶著山林野民特有的彪悍和貪婪。

“把東西留下！饒你們不死！”為首一個臉上有疤的漢子用生硬的官話吼道，目光卻死死盯住了拖架上的王飛……或許是他身上那件相對完好的棉大衣，或許是他們攜帶的任何可能值點錢的東西。在這深山老林，遇到落單的、受傷的旅人，對於某些山匪流民而言，無異於天降橫財。

栓柱心念電轉。這些人不是訓練有素的士兵，更像是盤踞在此地的土匪或逃荒結夥的亡命徒。但同樣危險，甚至更麻煩，因為他們隻為求財（或任何生存物資），手段可能更直接殘忍。

冇有時間權衡。就在疤臉漢子話音落下的瞬間，栓柱動了！他右手閃電般從地上抓起一把碎石，也顧不上彈弓皮兜破損，直接用手指扣住一粒石子，灌注全身力氣，朝著最近一個手持短矛的土匪眼睛彈去！

“啊！”那土匪猝不及防，捂著眼睛慘叫後退。

與此同時，栓柱整個人如同撲食的獵豹，雖然左臂不便，但右腿猛地一蹬，合身撞向另一個持弓的土匪！那土匪剛拉開弓，還冇瞄準，就被栓柱狠狠撞在胸口，兩人滾倒在雪地裡。

“石頭！護住拖架！”栓柱在翻滾中嘶聲喊道。

石頭早已紅了眼，抄起拖架旁一根較粗的樹枝，怒吼著衝向那個試圖繞過岩石去搶拖架的持砍刀土匪。他毫無章法，隻是憑著蠻力亂砸，那土匪一時竟被他不要命的架勢逼退了兩步。

疤臉漢子見狀，罵了一句臟話，挺起手中的長矛，朝著正與持弓土匪扭打的栓柱後背刺來！

“栓柱哥小心！”石頭眼角餘光瞥見，驚駭大叫。

栓柱正死死壓住身下的土匪，用右肘猛擊對方肋部，聽到石頭的示警，心知不妙，想要翻滾躲避，但身下的土匪拚命掙紮，一時竟脫不開身！

眼看矛尖就要及體……

“砰！”

一聲並不響亮、卻異常沉悶的撞擊聲響起。

疤臉漢子的長矛冇能刺下。他的動作僵住了，臉上凶狠的表情轉為愕然，然後慢慢低頭，看向自己的胸口。

一截染血的、削尖了的硬木棍，從他背後透了出來，尖端還在滴著暗紅色的液體。

他身後，是臉色蒼白如紙、眼神卻冰冷決絕的麗媚。她雙手緊握著那根臨時從拖架上拆下來的、一端被她在石頭上匆匆磨尖的支棍，渾身都在微微顫抖，卻死死冇有鬆手。

疤臉漢子喉嚨裡發出咯咯的怪響，仰天倒了下去，濺起一片血沫。

這突如其來的反殺，讓剩下那個被石頭逼退的持刀土匪驚呆了。他看著倒地抽搐的老大，又看看那個看似柔弱卻一擊斃命的年輕女人，再看看正從地上爬起、滿臉是血（不知是自己的還是敵人的）、眼神駭人的栓柱，以及那個狀若瘋虎、拿著粗樹枝的半大少年，還有那個雖然瘸著腿、卻也已撿起一塊石頭、惡狠狠瞪著他的壯漢……

恐懼瞬間壓倒貪婪。

“媽呀！”持刀土匪發出一聲怪叫，轉身就跑，連滾帶爬地消失在灌木叢後。那個被栓柱撞倒、又被石頭補了兩下的持弓土匪，也掙紮著爬起來，捂著眼睛，踉踉蹌蹌地跟著逃走了。

戰鬥開始得突然，結束得更突然。

岩石邊，隻剩下粗重的喘息，和濃鬱的血腥味。

麗媚鬆開了手，那根染血的木棍掉在雪地上。她踉蹌後退兩步，背靠著冰冷的岩石，緩緩滑坐下來，雙手捂住了臉，肩膀劇烈地抖動起來，卻冇有聲音。

石頭握著樹枝，呆呆地看著地上的屍體和血跡，又看看麗媚，臉色煞白，嘴唇哆嗦著，說不出話。

大牛扔掉手裡的石頭，一瘸一拐地走到栓柱身邊，扶住他。“栓柱，你怎麼樣？”

栓柱抹了一把臉上的血……大部分是那個持弓土匪的，他自己臉上被對方指甲劃破了點皮。他搖搖頭，目光掃過戰場，最後落在麗媚身上，眼神複雜。

他走到麗媚身邊，蹲下，輕輕拍了拍她顫抖的肩膀。“嫂子……”他不知該說什麼。感謝？安慰？似乎都蒼白無力。這個城裡來的曾經富家太太，剛纔為了救他，為了大家，親手終結了一條性命。那決絕的一刺，需要多大的勇氣？又會給她帶來多大的衝擊？

麗媚慢慢放下手，臉上冇有淚，隻有一片空茫的慘白和竭力壓抑的驚恐。她看了栓柱一眼，又迅速移開目光，看向地上的屍體，胃裡一陣翻騰，乾嘔了幾下，卻什麼也吐不出來。

“我……”她聲音沙啞得幾乎聽不見，“我……”

“你救了我們。”栓柱沉聲道，語氣肯定，“做得對。這裡不能留，我們得馬上走。”

他的話驚醒了其他人。是的，血腥味可能會引來野獸，逃走的土匪也可能去而複返，或者引來同夥。

“石頭，幫忙，把……把他拖到那邊溝裡去，用雪埋一下。”栓柱指示道，又看向大牛，“檢查一下拖架，重新綁緊。看看那幾個人身上有冇有能用的東西，快！”

短暫的驚魂未定後，求生的本能再次壓倒一切。石頭和大牛忍著噁心和恐懼，迅速行動起來。從疤臉漢子身上搜出了一小包粗糙的鹽巴、幾塊打火石、一把生鏽但還能用的匕首。冇有食物，隻有腰間掛著一個幾乎空了的皮水囊。

栓柱撿起那把匕首，插在自己腰間。又走到麗媚身邊，將她扶起來。“能走嗎？”

麗媚點點頭，身體還在輕微顫抖，但眼神已經重新聚焦，儘管深處仍殘留著驚悸。她深吸了幾口冰冷的空氣，強迫自己鎮定下來，走過去檢視王飛的情況。王飛依舊昏迷，對剛纔的廝殺毫無知覺。

拖架重新綁好，比之前更簡陋了一點（少了一根支棍），但還能用。栓柱最後看了一眼那被匆匆用雪掩埋的土起，不再留戀。

“走！”

這一次，他們的步伐更快，更急，甚至帶著幾分慌不擇路。剛纔的遭遇像一盆冰水，澆醒了他們短暫的放鬆和僥倖。這片山林，不僅有無情的風雪和追兵，還有藏在暗處、隨時可能撲上來的豺狼。

沿著山澗又走了近一個時辰，地勢終於開始明顯下降，兩邊的山崖逐漸開闊。前方的水聲變得宏大起來，不再是山澗的嘩嘩聲，而是真正溪流的奔騰之聲。

“看！那邊！”石頭指著前方隱約出現的、更寬闊的白色河道輪廓喊道。

他們精神一振，加快腳步。穿過最後一片密林，眼前豁然開朗。

一條數丈寬的溪流橫亙在前，並未完全封凍，中央水流湍急，撞擊著河中大大小小的岩石，激起團團白沫。溪流對岸，是更加陡峭、覆蓋著原始森林的山嶺。而最重要的是，在溪流上遊方向，大約兩三裡外，三座奇峻的山峰，如同三柄利劍，刺破鉛灰色的雲層，並排矗立！雖然被風雪遮掩了部分山體，但那獨特的三峰並立形態，絕不會錯！

“三峰！是黑石崖方向的三峰！”大牛激動地喊道，拄柺杖的手都在發抖。

找到了！終於找到了明確的方位標誌！

然而，喜悅很快被現實的難題沖淡。麵前這條溪流，遠比之前那條山澗寬闊、湍急得多。冇有橋，甚至看不到幾塊可以落腳的石頭。要帶著受傷昏迷的王飛渡過這樣的激流，幾乎不可能。

“順著溪流往下遊走！”栓柱當機立斷，“山魈爺說過，炭窯在‘三峰’西邊，有溪流繞過。黑石崖的方位，應該是在三峰東側或南側，我們順著溪流往下，應該能繞到三峰另一側，找到更容易渡河的地方，或者……找到人煙。”

這是唯一的希望。他們調整方向，沿著溪流南岸（他們所在的這一側），踩著厚厚的積雪和岸邊嶙峋的亂石，向下遊跋涉。

又走了大約半個時辰，風雪似乎小了一些，天色依舊陰沉。每個人都已到了體力的極限，完全是靠意誌在支撐。栓柱感覺自己的右腿已經麻木，隻能機械地邁步。左臂的疼痛變得遙遠而模糊。麗媚和石頭拉拽拖架的動作也越來越慢，每一步都像是拖著一座山。大牛拄拐的頻率明顯降低，幾乎是在拖著那條傷腿挪動。

王飛依舊昏迷，高燒似乎更厲害了，偶爾會發出含糊的囈語。

就在他們幾乎要絕望，懷疑自己是否走錯了方向時，走在前麵的栓柱猛地停下了腳步，鼻子用力嗅了嗅。

“味道……有煙味！”他低聲道。

眾人一愣，隨即也努力分辨。寒風帶來一絲極其微弱的、混合著鬆脂和某種焦糊味的煙氣。

有人！附近有人生火！

希望如同黑暗中迸濺的火星，瞬間照亮了幾乎熄滅的心燈。

“在那邊！”栓柱銳利的目光鎖定了溪流對岸，偏向下遊方向的一處山林。那裡林木似乎比其他地方更茂密一些，地勢也略高，煙氣正是從那個方向隱約飄來，被風吹散，時有時無。

但溪流依然阻隔。

他們又向下遊走了一段，終於發現了一處河麵相對較窄、水流稍緩的地方，河麵上橫七豎八地倒著幾棵被山洪或風雪摧折的大樹，樹乾歪斜，有的半浸在水裡，形成了一個天然但極度危險的“獨木橋”組合。

“從這裡過。”栓柱觀察了一下，“一次隻能過一個人，小心腳下，抓緊樹乾。”

他第一個試探著踩上最粗的那根半浮半沉的樹乾。樹乾溼滑結冰，在水流衝擊下微微晃動。栓柱穩住重心，手腳並用，小心翼翼地爬了過去。到了對岸，他立刻固定好一棵小樹，將腰間的繩子解下，一頭拴牢，另一頭拋回對岸。

“石頭，先把繩子拴在拖架一頭，你帶著繩子過來。然後我和你在對岸拉，嫂子和大牛哥在這邊推扶。”

這是一個冒險但可行的方案。石頭依言照做，戰戰兢兢地爬過樹乾橋。接著，對岸的栓柱和石頭一起用力拉繩子，這邊麗媚和大牛奮力推扶保持平衡，一點點將沉重的拖架挪過那幾根並排的、滑溜無比的樹乾。每一次晃動都讓人心驚膽戰，生怕拖架翻倒或者王飛滾落冰河。短短十來米的距離，彷彿耗儘了他們最後的力氣。

當拖架終於安全抵達對岸時，所有人都癱倒在雪地上，隻剩下劇烈喘息的力氣。

稍微恢複一點，他們立刻循著那越來越清晰的煙火氣味前進。穿過一片茂密的杉樹林，眼前出現了一片相對平坦的林間空地。空地上，赫然矗立著幾座低矮的、用原木和泥巴壘砌的窩棚！窩棚樣式粗陋，但顯然是人工搭建。其中最大的一座窩棚頂上，正升起嫋嫋青煙。

窩棚周圍用削尖的木樁簡單圍了一圈，算是柵欄。空地上散落著一些劈好的柴火、廢棄的獸皮、石臼等物。角落裡，似乎還有幾個用樹枝和茅草搭的、類似獸欄的圍子，但裡麵是空的。

這裡有人居住！而且看樣子，不止一兩戶。

栓柱示意大家停下，自己上前幾步，高聲喊道：“喂！有人嗎？過路的，討口水喝！”

聲音在寂靜的林間迴盪。

過了片刻，最大那座窩棚的獸皮門簾被掀開一條縫，一雙警惕的眼睛向外窺視。隨後，門簾掀開，一個身材矮壯、披著厚重熊皮、頭髮鬍子糾結在一起、臉上同樣帶著山民特有的風霜痕跡的老者走了出來。他手裡握著一柄沉重的開山斧，目光銳利地掃視著栓柱他們這一群狼狽不堪的不速之客。

老者身後，又陸續鑽出來四五個人，有男有女，都穿著破爛的皮襖，拿著簡陋的武器或工具，警惕而沉默地看著他們。這些人眼神渾濁，帶著長期遠離人群的疏離和一種說不出的麻木，但深處同樣藏著戒備和懷疑。

“你們是乾什麼的？從哪裡來？”老者開口，聲音沙啞低沉，帶著濃重的地方口音。

栓柱深吸一口氣，上前抱了抱拳——儘管左臂疼痛讓他動作有些彆扭。“老丈，我們是北邊炭窯過來的，路上遇到了麻煩，有同伴受了重傷，迷了路。看到煙火，特來求助。請老丈行個方便，給點熱水，指點一下去黑石崖的方向。”他儘量讓自己的語氣顯得誠懇而無害，同時提到了“炭窯”和“黑石崖”，希望能引起對方的某種關聯或顧忌。

老者目光在栓柱臉上停留片刻，又掃過他身後傷痕累累、筋疲力儘的幾人，尤其在昏迷的王飛和臉色慘白、強作鎮定的麗媚身上多看了幾眼。他臉上的皺紋深刻如刀刻，眼神閃爍，似乎在權衡著什麼。

炭窯？黑石崖？這幾個詞似乎觸動了他。他回頭，用栓柱聽不懂的土話，低聲和身後一箇中年漢子快速交談了幾句。

半晌，老者轉回頭，目光依舊警惕，但斧頭微微下垂了些。“炭窯……山魈那老鬼，還活著？”

栓柱心中一動，連忙道：“山魈爺安好。我們正是受他所托，要送這位受傷的兄弟去黑石崖求醫。”他隱隱感覺到，這老者似乎認識山魈爺，而且語氣裡並無太多敵意。

老者又沉默了一會兒，目光在栓柱腰間那把從土匪身上搜來的匕首上瞥過，最終，他側了側身，讓開了窩棚門的通道。

“進來吧。外麵冷。”他的語氣依舊硬邦邦的，但那份應允，對於幾乎走到絕境的栓柱他們而言，不啻於天籟之音。

窩棚裡光線昏暗，氣味混雜著煙燻、皮毛、人體和某種草藥的辛澀味道。中間地上挖出的火塘裡，鬆木柴劈啪燃燒著，散發出融融暖意。這暖意，幾乎讓栓柱他們凍僵的骨髓都發出呻吟。

總算，找到了一個暫時的避風港。

然而，看著窩棚裡那些沉默、警惕、眼神複雜的主人，栓柱心中那根弦，並未完全放鬆。

這裡，真的是安全的終點嗎？還是另一段未知旅程的開始？