河西裂變 第46章

大唐景福二年九月。

番禾的秋陽漸升漸高，董灼率使團在營中靜待三日，終是盼來遠方煙塵。

大道盡頭，一隊輕騎踏塵而來，甲冑在日光下泛著冷輝，馬蹄聲密集如鼓。

“末將力普勤，率輕騎一千，攜七日補給，奉命趕到！”力普勤翻身下馬，單膝跪地。

王德隆見力普勤一身玄色騎軍甲，額間薄汗未乾，下頜線條綳得死緊。身後輕騎將士列隊肅立，竟無一人交頭接耳。

董灼上前扶起王德隆，目光掃過佇列，頷首道。

“來得及時。”

隨即轉向身側。

“這位便是中軍指揮使王德隆。此番番禾秋收防務，你二人同心協力，防備蕃部劫糧。補給營隨後便到，你先率輕騎熟悉地形，協助王將軍守備番禾。”

“末將遵命！”力普勤與王德隆對視一眼，雙雙抱拳。

董灼當即寫手令遣快馬發往甘州，命後方按期補給，保障力普勤所部千騎糧草無斷。

寫罷擱筆，又叮囑道：“你二人同心守備番禾，和睦共事。力普勤，麾下騎軍恪守河西軍規，憑軍紀訓練之利，遇劫掠秋糧之賊，盡數清剿。”

王德隆抱拳道：“節帥放心，末將管糧草、力指揮使戰守，必保番禾秋收不失。”

力普勤亦道：“末將省得。隻是有一事。千騎入營，馬料草場可寬裕？”

王德隆想了想，答道：“番禾南邊草場尚有空地，夠你部馬匹用度。回頭我讓人劃出來。”

力普勤點了點頭：“那便妥了。”

王德隆見力普勤所部軍容肅整，心中愈發安定，笑道：“力指揮使一路辛苦，喝碗水再走不遲。”

力普勤正要答話，董灼已撥轉馬頭：“不必了。番禾防務按令執行，後續自有統籌。”

諸事交代妥當，使團拔營啟程。

走出數裡，一名牙軍策馬靠過來，低聲問：“節帥，涼州那邊事先沒派人通傳？就這麼直接進去？”

董灼隻說了句：“直接去。”

那牙軍便不再問，退回佇列。

沿途董灼向左右解釋：“唐朝沿漢製，涼州州城本就有姑臧、武威兩名，昔日曾設武威節度使，歸義軍時期沿用至今，三者實則同為一地。”

眾將頷首。

有牙軍問：“節帥，入城後依何章程？”

董灼答：“依我指令行事即可。”

另一名牙軍插嘴道：“若無人迎接呢？”

董灼看了他一眼：“那便無人迎接。”

那牙軍縮了縮脖子，不敢再問。

漸行漸近，那座僅餘一人多高夯基土坯的城池便映入眼簾。

董灼勒住馬韁，側頭對身旁的思芳道：“你帶半數人手留在城外看護使團，我率餘下人進城，正好鬧他一場，看看這姑臧城究竟是誰的天下。”

思芳聞言一怔：“兄長？”

“玩笑罷了。”董灼擺手，“你隨我進城便是。”

思芳遲疑了一下，低聲問：“那留多少人在城外？”

董灼道：“留五十人足矣。看好輜重車輛便是。”

思芳點了點頭，轉身去點人。

董灼又吩咐一句：“入城整肅隊形，勿擾城中民眾。”

大隊人馬駛入姑臧城，城門處並無守衛，隻有一堵坍了半邊的土牆，牆根下靠著幾個閑人，瞥了眼使團的旌旗甲冑，便移開目光。

一名牙軍湊到董灼身邊，壓低聲音：“節帥，這城門連個守卒都沒有，倒像是誰都能進。”

董灼沒接話，隻掃了那土牆一眼，便進了城。

城內更是雜亂無章。

回鶻部眾聚在街角烤著牛羊肉，吐蕃殘部挎著彎刀往來遊盪，嗢末族人三三兩兩蹲在牆根閑聊，各族人各佔一隅，互不乾涉。

誰也不曾指望那一人多高的夯基土坯能抵禦外敵，自然也無人將這支突然闖入的使團放在心上。

使團隊伍從街心穿過，馬蹄踏在土路上，揚起細細的塵土。

街邊一個回鶻老者抬頭看了一眼，又低下頭去翻烤架上的肉串。幾個吐蕃人靠在牆邊，手裏攥著酒囊，有一搭沒一搭地說話，目光從使團身上滑過去，像看一隊過路的商隊。

董灼騎在馬上，眉頭漸漸蹙起。

進城不過半裡，竟無一人前來接待，連個引路的人都沒有。

牙軍低聲道：“節帥持節入城，竟無一人迎候。”

董灼道：“無規矩之地，便立規矩。”

另一名牙軍問：“節帥，咱們往哪邊走？”

“去涼州府衙安頓。”董灼沉聲下令。

話音剛落，一名牙軍從前方匆匆策馬回報：“節帥，前方涼州府衙被人佔了，門口還守著不少兵士，看裝束像是吐蕃殘部的人。”

董灼勒住馬韁：“多少人？”

“約莫三四十人，門口坐著十幾個，裏頭還有人聲。看架勢，佔了有些時日了。”

另一名牙軍追問：“可曾亮明身份？”

那探路的牙軍搖頭：“還不曾。遠遠看了一眼便趕回來報信。”

董灼沉吟片刻，還未開口，又一名牙軍從側邊趕上來：“節帥，屬下往旁邊巷子裏探了探，府衙左右兩條街都是吐蕃人紮堆的地方，看樣子那一片是他們說了算。”

先前的牙軍續報：“對方守兵攔阻，不許我等靠近。”

董灼眼底寒光一閃，勒住馬韁：“轟出去。”

身後牙軍齊聲應諾，甲冑碰撞之聲震得周遭喧鬧瞬間停滯。

姑臧城的秋空驟然亮起一道流光，河西軍特有的煙花扶搖直上，在雲層下炸開一團絢爛的銀花——這是牙軍遇阻的訊號，尖銳而急促。

不等身旁牙軍校尉躬身請示，董灼指尖一抬，隻吐出一個字：“去！”

話音未落，早已蓄勢待發的騎兵當即催馬向前，馬蹄踏在夯土街道上，震得塵土飛揚；步兵緊隨其後，列隊如牆，甲冑碰撞之聲鏗鏘作響。一名校尉回身請示：“節帥，留五十人護您周全？”

“不必！全部跟上！”董灼翻身上馬，橫刀按在腰間，語氣不容置喙。他倒要看看，是誰敢在姑臧城阻攔河西軍的腳步。

趕到涼州府衙前時，場麵已然熱鬧起來。隻見自己的牙軍與另一隊人馬扭作一團，卻出奇地剋製——要麼赤手空拳角力，要麼隻用刀鞘、棍棒互擊，雙方都披著重甲，這般打鬥落在身上，無非是“砰砰”作響，看著聲勢浩大，實則並未傷及根本，更無一人殞命。

董灼勒馬駐足，目光落在對方陣中。隻見一名大將壓陣而立，身著全套銀麵銀盔銀甲，甲冑樣式奇特，高頭處綴著蓬鬆白毛，兩肩翹起尖角，在秋日陽光下泛著冷光。

府衙大街前，一桿綉著白毛紋飾的大旗赫然矗立，獵獵作響，透著一股生人勿近的威嚴。

董灼正暗自思量這甲冑與大旗的來歷，陣前的打鬥已然停了。

或許是見河西軍援軍趕到，或許是本就無意死戰，對方兵士緩緩退讓，竟直接讓出了府衙半部，顯然是默許他們入住。

董灼翻身下馬，大步踏入府衙，牙軍眾將校緊隨其後，圍攏在議事廳內。

此刻全然不顧節度使的體麵，董灼握著橫刀刀鞘，一下接一下重重敲擊地麵，發出“咚咚”悶響，臉上滿是懊惱之色。

“看看！看看你們！”董灼恨鐵不成鋼，“打了半天，連對方是誰都不知道！”

轉而又拍著自己的額頭，更是氣不打一處來：“我居然也認不得這甲冑旗幟！我這是吃了沒文化的虧啊！”

董灼猛地抬頭，目光掃過眾將：“有誰見過那銀盔銀甲銀麵、高頭帶毛、兩肩翹角的甲冑樣式？”

議事廳內一片寂靜，眾將麵麵相覷，皆搖頭表示未曾見過。

就在這時，一名年輕將領起身拱手——正是瓜州李家小郎君，河西牙軍小隊隊正李孟。

董灼眼睛一亮，連忙問道：“你認識？”

“回節帥，不認識甲冑樣式。”

李孟如實答道：“不過下午安頓後，我用一個胡餅從百姓口中打探到，對方那桿大旗，名為贊蒙大纛。”

“贊蒙大纛？”

董灼先是一愣，隨即嘿嘿一笑：

“吐蕃國主稱讚普，國主之妻稱讚蒙。這贊蒙雖是王後，卻可領軍作戰，她的大纛便是贊蒙大纛。”

董灼笑道：“諸君可記得班超故事？昔日班超不入虎穴，焉得虎子，憑一己之力震懾西域。”

眾牙軍聞言，皆跟著嘿嘿笑了起來。