河西裂變 第142章

大唐乾寧四年十一月

宥州地麵，流沙橫亙，將這一州硬生生分作兩半，黃河一線，無定河一線。

自德宗貞元以來，州治屢廢屢遷，終究困在這漫天黃沙裡，守不住邊地寸土。

上月十月，河西軍借細封部私鹽糾紛入駐乞伏山北，兩路同時佈防施壓。

遷延數日，各路諜報匯總完畢，訊息方連夜傳入定難軍節度使治所——夏州統萬城。

統萬城衙署院內，一桿朔方行營都統大旗筆直豎立，朔風呼嘯而過，旗麵拍打出陣陣烈響。此旗為李思諫自行督造縫製，華州韓建頒下討逆敕書之後，再無半分儀仗、物資撥付，僅一紙空文，將討伐河西逆賊的枷鎖，獨自扣在定難軍頭上。

李思諫端坐案後，抬手將一疊宥州軍報重重拍在案麵，目光投向階下躬身立著的李仁福。

“河西軍在宥州兩路鬧事，你已知曉?”

李仁福一身甲冑，衣上猶帶城外風沙塵土，顯是剛從城北兵營疾馳回城。

李仁福躬身應聲：“探馬連日回報，黃河沿岸駐軍最多、動靜最大，無定河沿線步步推進，邊地蕃部帳落盡數騷動。”

“唉…”

李思諫身子向後倚靠椅背：“董灼這逆賊老老實實向華州行在入奉請罪不就結了，偏要在這欺壓良善。”

李仁福垂手立在階下，不發一言。

李思諫伸手在案頭文書堆裡翻揀，抽出一封扔至案角。

“李思敬的表章，又送到華州了。”

李仁福上前兩步，拿起文書掃過幾頁，眉頭皺起。

“又是參劾叔父跋扈專權？”

“不然呢？”

李思諫鼻腔發出一聲冷嗤：

“上月我行文調他保大軍進駐鹽州佈防，他按兵不動，反手一紙表章，告我排程無方、欺壓同宗。本月我再調他兵發無定河，堵截河西軍東進，他依舊一卒不發、一粒糧不出，轉頭又告我輕啟邊釁、禍亂地方。”

李仁福將文書放回原處：“此人坐擁一鎮兵馬，眼見逆賊犯境，兵也不發、糧也不送，隻縮在鄜州寫狀子誣告。”

“讓他告。”

李思諫拿起案上冷透的茶水，抿了一口，隨手擱回案幾：

“朔方行營的本分是討伐董灼逆黨。韓建刻意將他編入行營，本意就是讓他掣肘我排程。他越是頻頻上表構陷，越能佐證我這個都統一直在履職調兵、全力討逆。他若緘默不動，華州反倒徹底擱置朔方行營這樁事。”

李仁福拱手：“叔父，末將有一事請教。”

“講。”

“朔方行營奉旨討逆，終究隻是韓建設下的空套，唯有一紙印書，無兵無糧無權。張璉彰義軍殘破不堪、老弱居多，李繼徽空掛節度虛名、手中無兵可用，唯獨李思敬處處拆台作對。如今董灼穩據靈州全境，韓遜舉鎮歸降，河西軍步步蠶食宥州邊地，直逼無定河。”

李仁福抬眼看向李思諫：“此局，叔父怎地破？”

李思諫靜靜看著身前晚輩，並未即刻答話。

門縫灌入的朔風掠過廳堂，燭火微微晃動。

“你今年年歲幾何？”

“侄兒三十有二。”

“三十二。”

李思諫低聲複述一遍，看了看侄子：

“韓遜長我三歲，坐擁一鎮之地，一朝兵敗，索性歸降董灼，如今穩居河西麾下，安穩無虞。”

李仁福身形未動。

“你想問我，是否動過歸降的心思？”

李思諫直接開口。

“是。”

“動過，不止一次。”

李思諫毫不避諱：“董灼手握河西全境，靈州盡歸其手。我若舉夏綏銀宥四州歸降，換一紙靈鹽節度實職，不算吃虧。”

“那叔父為何按兵不動？”

“怕啊。”

李思諫斷然截斷問話：“韓遜歸降，是敗軍無路可退，董灼容他，是借他名望安撫舊部。我若舉定難軍歸降，是坐擁四州完整基業投效——董灼忌憚與否、能否容我，無人能斷。再者韓建據華州、李茂貞守鳳翔、李克用鎮河東，三方虎視眈眈。定難軍一旦異動，不等董灼發話，三方藩鎮必先瓜分我疆土。”

李仁福默然佇立。

“所以這空頭都統之位，韓建要我坐，我便穩穩坐著。”李思諫話鋒一轉，落回眼前局勢，“不但要坐，還要坐得熱鬧、做得周全。李思敬拒調不發，我三日一道調令催逼。他遷延避戰、縱逆不討，我五日一份軍報遞往華州，據實呈報他貽誤邊機。”

李仁福開口：“華州那邊，會過問處置嗎？”

“全然不理。”

李思諫冷笑：“韓建設立朔方行營，從來無意真刀真槍征討董灼。他隻求天子下詔伐逆、董灼順勢上表請罪，讓華州行在坐穩天下正朔之名。西北戰亂輸贏、行營排程死活，他一概不問。詔書送出，此事便與他無關。”

“那叔父反覆折騰李思敬，意在何處？”

“做給西北蕃部、各鎮藩鎮看。”

李思諫豎起一指：

“往年李思敬與我爭奪拓跋氏權位，常年越界侵佔邊民、掠奪人畜，各部帳落皆有目共睹。如今他隸我行營麾下，身負討逆之命，卻敢聽調不聽宣。我若一味隱忍，反倒落個畏懼同宗、鎮不住麾下的笑話。”

李思諫繼續道：“再者，折騰他，無損我定難分毫實力。調令由夏州驛馬送出，疲的是他鄜州吏卒，堆的是他案頭公文。他越是抗命避戰，越顯跋扈怯懦。他越是誣告構陷，越顯心虛避責。我坐守夏州不動，便能拖著他首尾難顧、疲於應付，所有縱逆誤邊的罪責，盡數落於他身。”

李仁福點頭應聲。

李思諫抬手翻出最新一份宥州急報，神色收斂。

“說正事。河西逆軍兩路入宥州，無定河一線緊鄰我定難邊境，直麵統萬城腹地，威脅最切。明日你點兩千蕃部精兵，開赴無定河沿線壓陣佈防。”

李仁福抱拳：“末將請令，主動出擊剿逆！”

“不得浪戰！”

李思諫抬手否決：

“兵馬壓境、紮營列陣即可，擺出朔方行營奉旨守土、履職討逆的姿態。真刀真槍的仗，一概不打。逆軍駐於無定河外，我兵鋒抵河對峙，董灼必然遣使來交涉。”

“對方若遣使問話，我等如何應答？”

“讓他問我要什麼。”

李思諫將宥州急報推至案前：

“河西軍越界侵擾朔方轄地，坐實逆賊犯邊之實。董灼想要我兵馬後撤，必須拿出說辭、給出條件。”

李仁福俯身看完文書，再度抬頭：“對方若如約給出條件，我軍便即刻退兵？”

“條件不足，寸步不退。”

李思諫再豎一指：

“我要的，是宥州沿邊所有小型鹽池。探馬回報，董灼主力全在靈州，離宥州隔著數百裡流沙。他新得靈州地盤，忙於整頓屬地，怕是無暇顧及宥州邊地零散鹽池。沿邊鹽池細碎分散，橫穿沙磧轉運損耗極大，於他無甚用處。於我卻不同——這些鹽池緊鄰夏州，運道便捷，是供養邊地蕃部、置換牛羊糧草的穩定財源。我以行營名義駐軍施壓，就地控住鹽池地界。他若肯交割鹽利，便兩相安守。他若不肯，便就地對峙消耗。他遠駐靈州，補給橫穿流沙，路途損耗數倍於我。”

李仁福理清全盤部署，鄭重抱拳：“末將領命。”

“去吧。”

李仁福轉身邁步走向堂口，臨出門頓步回身。

“李思敬那邊，調令照舊下發？”

“照常。”

李思諫已然提筆批閱新的文書，頭也不抬：

“明日再發調令，命他即刻進駐鹽州駐防討逆。”

“此人必然拒不奉命。”

“正因為他必不奉命，纔要日日催、次次調。”

李仁福不再多言，轉身踏出衙署。

院中都統大旗被北風灌滿，字跡潦草，卻是整個夏州最刺眼的一麵王旗。

李仁福翻身上馬，揚塵奔赴城外大營。

衙署廳堂之內，隻剩李思諫一人。

滿桌軍報，一盞冷茶，燭火跳了兩跳。

西北風從門縫裏灌進來，吹得案角文書嘩啦啦翻過幾頁。

方纔算盡了李思敬的每一步，卻算不出無定河對岸那個龐然大物，開春之後會推進到何處。

許久，李思諫輕聲自語：

“韓建那廝，殺完了宗室，又忙著給天子修宮室。這世道，誰也別說誰。”

說完李思諫自己笑了一聲，吹滅燭火，起身往後堂走去。

朔方旗豎，抵不過漫天黃沙蔽日。

行營令發，調不動各路藩鎮兵馬。