河西裂變 第141章

大唐乾寧四年十月

賀麻子把皮袋擱在火堆旁，蹲下烤了烤手。

“赤木老哥，怎地在這安頓？”

細封赤木抬眼看他，手上沒停，把最後一塊乾駝糞塞進火裡。

“兩邊剛打完仗，這不就跑了一趟懷遠，換了些針頭線腦。”

細封赤木拍了拍手上的糞渣，往氈帳方向偏了偏頭：“你跑這麼遠，上趕著耍錢？”

賀麻子沒急著答話，先把皮袋解開，從裏麵抓了一小把粗鹽，攤在掌心遞過去。

“嘗嘗。”

細封赤木低頭看了一眼，灰白粗粒，雜質多，顆粒大，跟他在懷遠見過的雪花白鹽完全兩樣，沒伸手接，抬起眼皮看著賀麻子：

“這不對吧？”

“都是公社分的，一個鍋裡熬出來的，隻是沒濾那麼細。”

賀麻子把手往前遞了遞：“哥哥嘗嘗再說。”

細封赤木拈了幾粒擱進嘴裏。

鹹味足，後味帶一點土腥和苦澀，但比細封氏自家熬的土鹽強了不止一檔。

細封赤木把鹽嚥下去，點了下頭。

“怎麼來的？”

“公社分鹽餘下的次貨，家裏用不上，捨不得白扔，就攢了些，出來換點皮子。”

賀麻子把手裏的鹽粒拍回袋裏，紮緊袋口：

“老兄常年跑這條線，皮子往南馱，鹽往北帶，這買賣你熟。我出鹽，你出皮子，怎麼換你說了算。”

細封赤木沉默了片刻。他當然知道這不是公社分給人吃的白鹽。但這是什麼東西，他不在乎。

“幾張。”

“頭回先少來些，就這小半袋，換兩張羊皮。路子跑順了，下回多帶。”

“一張！”

細封赤木重複了一遍，見賀麻子沒有還價，便站起身，進了氈帳，片刻後拎了一張羊皮，擱在賀麻子腳邊。

賀麻子把皮袋遞給細封赤木。細封赤木接過，掂了掂份量，擱在帳門口。

兩人誰也沒說話，火堆裡的駝糞燒得劈啪響。

賀麻子把羊皮卷好夾在腋下，站起身。

“下回多帶些。”

細封赤木蹲回火堆旁，拿棍子撥了撥炭火，頭也沒抬。

你欺我瞞，如此半月，到底事發。

細封部頭人細封勿沿不知從何處聽了訊息，喚來細封赤木問話。

細封赤木挨不過，隻能如實交代：鹽是從南邊石嘴公社一個姓賀的漢人手裏收的，他清楚不是正經人鹽，隻是戰後懷遠精鹽難換，怕帳下老小斷鹽，便沒敢對部落明說。

細封勿沿聽完，劈手把粗鹽碗摔在地上。

“弄不到鹽大不了就是個難受，你拿牲口舔的回來！”

細封赤木低了頭，沒敢吭聲。

“你倒是會精細！讓一帳子老小嚼了半個月牲口吃的粗鹽！”

細封勿沿抬腳踹了他一下：“拖下去打！”

細封赤木硬吃了一頓好打。

頭人細封勿沿依舊氣不過，當即糾結幾名青壯，令細封赤木帶路，南下找賀麻子理論廝打。

前幾日宥州番部剛被官軍清剿，細封勿沿不敢帶弓馬刀槍，隻備了放牧用的捆繩、木杈、趕羊棍。

途中遇上定遠軍衛所巡邏民兵，細封赤木隻說來南邊做工，民兵見眾人無馬無兵器，儘是幹活傢什，便徑直放行了。

細封勿沿領著人摸到石嘴公社外，尋了一處廢棄的破土窯子，藏好隨身傢什，隻等天黑。

他從細封赤木嘴裏掏乾淨了賀麻子的底細，知道此人好賭如命，便使了幾個大錢，央一個常在南邊野場子攢局的閑漢，去石嘴公社走一趟。

閑漢找到賀麻子，堆著笑說：“窯子那邊今夜有場子，人差不多了，專等你賀家兄弟。”

賀麻子問：“誰攢的局？”

“南邊來的客商，我也不熟。給錢就攢，管他呢。”

賀麻子心想管他是誰，有賭就行，招呼上賀疙瘩、賀賴子直奔土窯。

等他一頭紮進那破土窯子，裏頭黑黢黢沒有賭桌，隻有七八條漢子。細封勿沿蹲在牆角，手裏的木棒往地上一頓：

“叫賀麻子的就是你這醃臢狗?”

細封赤木辨認稱是，細封勿沿手一揮，七八個黨項漢子圍將上來，劈頭蓋臉就打。

賀麻子進窯一瞥見細封赤木鼻青臉腫，心裏猛地一突，還沒來得及跑，兄弟三人就被打得抱頭蜷縮。

三人在地上連連告饒：

“好漢爺爺饒命…好漢爺爺饒命…”

黨項漢子哪裏肯聽，拳打腳踢，木杈抽打、捆繩亂揮，片刻不停。

細封勿沿見打得差不多了，攔住眾人：

“你我本無破門殺家的大仇，但你拿牲口鹽糊弄我全族，今日隻給你們一頓教訓。”

說完細封勿沿便招呼眾人撤走。有個黨項青壯想臨走往賀麻子身上撒尿羞辱，被細封勿沿嫌多事，當場喝止。

兄弟三人聽著腳步聲走遠，這纔敢罵罵咧咧地起身。

“祖墳被刨的破落戶，黑了心的番子狗……”

賀賴子挨的打最輕，先攙扶大哥賀疙瘩起身，正要去扶二哥，卻見賀麻子自己掙紮著爬起來，一瘸一拐往窯外走。

賀賴子連忙問道：“二哥，你去哪？”

賀麻子咬著牙，腳步不停：

“細封赤木那老狗都在，打咱們的肯定是細封那幫番賊。俺去公社，告他們越境劫掠！”

三人相互攙扶，狼狽不堪，一路罵罵咧咧、踉踉蹌蹌趕回石嘴公社。

夜色深沉，月明星稀，兄弟三人直接砸開公社吏員家門，進門便齊齊跪地，哭訴北邊黨項人越境劫掠。

吏員披衣開門，將三人扶起，開口問詢：“因何被人毆打？”

賀麻子伏地哭訴，滿嘴顛倒黑白：“小人兄弟在家安分待著，一群番子偷偷摸過邊境，強行把我三人拖進郊外土窯毆打，還揚言說要劫掠公社牲口、滋擾地界！”

他半句不提半月以來私相交易劣鹽、黑市換皮的勾當。

吏員沉沉瞅了他一眼，看破不語，不再多問詳情，當即轉身喚來遊奕使。

遊奕使也是石嘴人家，乍一看道：

“嘿，怎地隻廝打，沒宰了這仨潑皮?”

吏員將此事錄入稟文：

“莫說胡話，眼下番部越境絕非小事，連夜加急上報定遠軍衛所。”

公社通衛所，衛所稟縣府，縣府報州府，州府告行營

不等細封勿沿一眾人走回部落，河西騎軍指揮使仆固力普勤領一千輕騎先一步抵達乞伏山北，要佔這塊黃河九曲之地。