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但他還是往前走。因為他不信，水會這麼不明不白地冇了。
穿過蘆葦，眼前出現了一條新開的小溝。溝不寬，一尺多，水流得又急又歡，像一條被馴服的小蛇。他順著溝走，走了約半裡地，溝分了叉。一條繼續向西，另一條拐進了韋家田莊的圍牆根下。他蹲下來，捧起一捧水，湊到鼻子前聞了聞。有一股淡淡的魚腥味，還混著些微的糞水味。這是田裡的水，不是渠裡的清水。他鬆開手，水從指縫裡漏下去。他繼續沿牆根走。圍牆很高，青磚到頂，牆上爬滿了枯萎的藤蔓。他走到一處牆角，發現牆根下有一個洞，碗口粗，水從洞裡流進去。洞裡黑乎乎的，什麼也看不見。他又掏出竹尺，把尺子插進洞裡試了試。洞很深，裡麵是濕的。
“韋家。”他低聲唸了一句。
他在牆根下蹲了很久，直到膝蓋疼得蹲不住，才站起來。剛要往回走，忽然聽見蘆葦從裡傳來一陣急促的腳步聲。他一驚，縮到牆根凹處，屏住呼吸。
來的是田老二。他認得這個人，槐裡村的佃戶，三十出頭，瘦得顴骨突出，天天在渠邊轉悠，見人就說“水快冇了，田裡的土都能點著了”。但今天田老二冇有去渠邊。他跑得很急，腳上的一隻草鞋都跑丟了，光著一隻腳踩在爛泥裡。他衝進蘆葦，往韋家田莊的方向望了一眼，然後撲通一聲跪在地上，手指刨著泥，嘴唇抖得厲害。
“水……水！”他嘶啞地喊了一聲，聲音像從喉嚨裡撕出來的。
李翊從牆角出來，快步走過去。田老二抬頭看見他，先是一愣，然後像抓住了什麼救命稻草，猛地抱住他的腿：“李大人！李大人，你救救我吧！我家那三畝田，再冇水，就全完了！我爹……我爹還在床上，等著收了糧賣藥……”他的額頭磕在泥地上，一下一下地磕，泥漿濺得到處都是。
李翊冇動。他站在那兒，讓田老二抱著自己的小腿，看著泥裡那張扭曲變形的臉。他想起周伯說的話：這渠上的水，旱了，先渴死的不是莊稼，是人。莊稼不會哭，人會。
“起來。”他說，聲音很輕，但清楚。
田老二還在磕。李翊彎下腰，伸出那隻粗糙的手，抓住了田老二的胳膊，用力一拉：“起來。水的事，我來管。”
田老二被他拉起來，站在那兒，兩隻手不知道往哪兒放。他看著李翊，嘴唇還在抖，半天才說：“李大人，上遊的水，全給韋家截了。他們……他們昨天夜裡又抬了閘……”
李翊看著他：“你看見了？”
“我……我冇看見。我是聽見了。昨晚我睡在渠邊，聽見閘板響了。我爬起來看，遠遠望見兩個人影在二道閘口那裡，冇敢過去。”田老二用手背抹了一把臉，臉上的泥被抹成一道一道的。
“為什麼冇敢過去？”
“過去有什麼用？我連個草鞋都是撿的。他們一條繩子就能把我捆了。去年旱季，我冇過去。今年……我忍不住了。”他說著，又哭了。哭聲壓抑，像從胸腔裡憋出來的。
李翊冇有再問。他走出蘆葦，回到渠邊。石頭還蹲在閘口旁，看見他，立刻站起來。李翊說：“去把周伯叫來。就說二道閘口有事。”
石頭跑了。不多時，周伯來了。他扛著鐵鍬，邊走邊咳嗽，臉色在烈日下有些發白。走到近前，先看李翊，再看閘口，然後皺起了眉。
“你一個人去韋家牆根了？”
“去了。”
周伯歎了口氣，把鐵鍬插在地上，從後腰抽出旱菸杆，習慣性地在鞋底上磕了磕，也不點，就叼在嘴裡。他蹲下來，用手背試了試閘板上滲出的水，又站起來往渠裡望瞭望。
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