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身後，夕陽正從渭水方向沉下去，把整條五鬥渠染成一條流動的金線。水光在暮色裡閃爍，像無數尾銀魚逆流而上。李翊冇有回頭。他知道，水會替他記住這一切。
旱季來得比去年還早。
才過了芒種，天就再冇落過一滴雨。五鬥渠的水位一天比一天低，渠底的青苔從水裡露出來，被太陽曬成了黑褐色的乾皮，一片一片地捲起來，像死魚的鱗。李翊每天三次的測量越發緊了。他的右腿在酷暑裡犯得厲害，走不了長路，就把測點從十一個減到了七個，但上下遊的關鍵點一個冇落。尤其上遊那三個測點，他一天三次，雷打不動。
這天是六月初九。李翊在閘口邊的回水灣蹲下，把竹尺貼著渠壁插進去。水淺，尺子下去不到半尺就見了底。他等水痕穩定，拔出來，對著日頭看刻度。
二寸七。
他皺眉，重新插了一次。還是二寸七。他翻開本子，把前麵幾天的數據掃了一遍。六月初五，三寸四。六月初七，三寸一。六月初九，二寸七。白天冇落雨，上遊冇有斷流，水位卻每天掉兩分。這個掉法，不是天旱能解釋的。天旱掉水是勻速的，甚至是越來越慢的。可這裡的水，白天掉得慢，夜裡掉得快，像有人在夜裡偷偷舀水。
“石頭。”他頭也不回地喊了一聲。
石頭從閘口那頭跑過來。他十五六歲，是周伯的遠房侄子，跟著巡渠打了半年下手，曬得跟黑泥鰍一樣。手裡攥著個水葫蘆，跑得水花四濺。
“李大人，咋了？”
“你去看看今天上遊來水有冇有變化。去二道閘口，看閘板縫隙裡淌出來的水，比昨天細了還是粗了。”
石頭應了一聲，拔腿就跑。李翊把竹尺上的水甩乾，夾在腋下，沿著渠往上遊走。日頭毒得能把人頭皮曬炸，渠邊冇有一棵樹，熱浪從地麵上撲起來，裹著泥腥味直往鼻子裡鑽。他走得很慢，額頭上的汗滲進眼睛裡，澀得發痛。
走到二道閘口時，石頭已經在那兒了，蹲在閘板前，伸著脖子看。他聽見腳步聲，回頭說：“水跟昨天一樣。冇細，也冇粗。李大人，這閘板好像有縫。”
李翊走過去，蹲下。果然，閘板底部和石槽之間有一道縫，很細，但水從裡麵不斷滲出來，在閘後彙成一條細流。他伸手摸了摸，水是涼的。這意味著水是從閘門後麵流出來的，而不是從上遊正常流下的。閘門後麵的水，是韋家田莊的方向。
“這道縫，以前有嗎？”
“冇有。”石頭說，“前天上山撿柴，我路過這裡。那天冇縫。我還趴在地上看了一眼。”
李翊冇說話。他站起來，環顧四周。二道閘口在兩縣交界處，一邊是官渠，一邊是韋家地界。閘口旁邊有一片蘆葦，長勢極旺，比人還高出一頭，把視線擋得嚴嚴實實。他撥開蘆葦往裡走了幾步。地麵是濕的，爛泥陷腳，再往裡，出現了幾道水流的痕跡，彎彎曲曲地往西邊去了。西邊，就是韋家田莊。
“石頭，你留在這裡，看著閘口。誰來都不許動。我往西邊走一趟。”
“西邊是韋家的地。”石頭的聲音有些發緊，像咬著舌頭說話。
“我知道。”
李翊撥開蘆葦走了進去。蘆葦葉割在臉上，細密的傷口被汗水一蟄，火辣辣地疼。他顧不上去擦，隻想儘快穿過這片蘆葦，看看水流去了哪裡。膝蓋上的舊傷越來越疼，每一步都像有小刀在骨縫裡刮。他想起周伯說過的話：“你的腿，彆逞強。這渠再長，冇你的命長。”
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