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七月底，趙家的新房落成了。
青磚灰瓦，三間正房，東西各兩間廂房，一人高的院牆圍出個齊整的院子。院門是厚實的榆木包鐵，推開時沉甸甸的，帶著新木和鐵鏽混合的氣味。這在趙家村，算不上頂氣派，但也絕對脫離了“破落戶”的範疇。
喬遷那天，趙興武按村裡習俗，請了幾桌相熟的鄉親，割了五斤肉，打了十斤劣酒。席麵簡單，但管飽。村裡人嚼著肥肉片子，喝著辣喉的燒酒，嘴上說著恭喜的話，眼裡的神色卻複雜得很。
羨慕有之，嫉妒有之，更多的，是揣測。
趙家這錢，到底哪來的？
這問題，周福也想知道。
新房蓋好後，周福又來了兩次。一次是送喬遷禮——兩匹普通的青布，話裡話外打聽蓋房的花銷。趙興武憨笑著，把欠回春堂王掌櫃的“債”又唸叨了一遍，愁眉苦臉地說往後幾年都得勒緊褲腰帶還錢。
周福眯著眼聽，不置可否。
第二次來，是八月中旬，周福帶著兩個家丁，說是老爺體恤佃戶，來看看新房子結不結實。這回，他裡裡外外轉了個遍，連灶膛都探著頭瞅了瞅。
趙光禮當時正在院裡劈柴，**的上身汗津津的，一塊塊肌肉隨著斧頭起落而鼓脹。他掄斧的姿勢看似隨意，但每一斧落下，碗口粗的硬木應聲裂開，斷口平滑得像刀切。
周福盯著看了半晌，忽然笑道：“光禮小子，好力氣啊。在河堤上練出來的？”
趙光禮停下斧頭，抹了把汗，也笑：“管家說笑了，河堤上吃糙米扛石頭，能有啥力氣？就是這幾個月家裡活多，練出來了。”
周福點點頭，沒再說什麼。但走的時候，他回頭又看了趙光禮一眼，那眼神像是秤，在掂量著什麼。
那天晚上，趙光禮沒回家吃飯。
夜深了，他才帶著一身酒氣和夜露回來，直接敲開了趙興武的房門。
“爹。”
趙興武還沒睡，就著油燈在補一張破漁網。他抬眼看了看二兒子：“又去鎮上了？”
“嗯。”趙光禮反手關上門，壓低聲音，“打聽到點東西。”
“說。”
“黑風山，黑風寨。”趙光禮吐出兩個詞，眼睛在昏暗的油燈下閃著光，“離這一百二十裡，山勢險，林子密。寨子裡有三五十號人，大當家外號‘黑麪虎’，是個練家子，聽說早年也在邊軍混過，手上功夫硬。”
趙興武補網的手停住了：“官府不管？”
“管過，剿了兩回，沒剿動。後來聽說……上麵有人。”趙光禮指了指天，意味不言自明，“這黑風寨也懂事，一般不劫附近的村子，專挑過路的商隊，或者遠處的大戶下手。名聲……不算太臭，至少比北邊‘血狼幫’那種動不動屠村的強點。”
屋裡安靜下來，隻有燈芯燃燒的劈啪聲。
許久，趙興武才開口：“打聽這個做什麼？”
趙光禮沒直接回答。他走到炕邊，從懷裡掏出一個小布包，開啟，裡麵是幾塊碎銀，加起來約莫三四兩。
“這三個月，我在鎮上碼頭上扛活，偶爾也幫人‘平點事’。”他聲音很平靜，“賺的。不多，但乾淨。”
趙興武看著那幾塊碎銀，又看向兒子：“光禮，你想說什麼？”
趙光禮忽然撩起衣擺，撲通一聲，直挺挺跪在了趙興武麵前。
“爹。”他抬起頭，臉上沒了平日那種玩世不恭的笑，眼神銳利得像出鞘的刀，“我是您兒子，是大哥和三弟的兄弟。這家裡的事，您、大哥、老三，有秘密，我知道。你們不說，我不問。但我不是瞎子。”
他頓了頓，聲音更低，卻更沉：“老三撿回來的，絕不是什麼普通的強身功法。大哥最近精氣神一天一個樣，夜裡練功時，我隔著窗子看過，他吐出的氣……能在牆上凝霜。”
趙興武握著漁網的手，指節微微發白。
“爹，您當年藏起來的東西，我也猜得到是啥來路。咱們家這房子，這突然寬裕的日子，周家一次次上門試探……這些，我都看在眼裡。”趙光禮眼圈有點紅，但語氣依舊硬邦邦的，“我不傻。我知道，咱們家是撞了大運，也是踩了鋼絲。一個不好，就是家破人亡。”
“所以呢？”趙興武的聲音有些沙啞。
“所以，咱們不能把所有雞蛋，都放在一個籃子裡。”趙光禮盯著父親的眼睛，“大哥厚道，老三還小，他們有他們的路。我……我腦子活，手也黑，淬體一層，尋常三五個漢子近不了身。我去黑風寨，混出個名堂。”
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