悍宋：朕，趙構，不做昏君！ 第409章 揚州城下，再敗蒙騎

窩闊台率領的前鋒精銳騎兵，如同黑色的旋風，席捲至高郵，守軍一觸即潰，遂於端平五年十月中，兵臨揚州城下。

望著眼前這座城牆並不甚高、護城河也不算寬闊，但在晨曦中顯得異常寧靜繁華的巨邑，窩闊台與麾下諸將，眼中都閃爍著貪婪與興奮的光芒。

一路南下，勢如破竹，沿途州縣非降即潰，讓他們更加確信，揚州守軍必然不堪一擊，城中堆積如山的財富、如雲的美女，彷彿已唾手可得。

“兒郎們！”

窩闊台揚鞭指城，意氣風發，“揚州富甲天下，破此城，子女玉帛，任爾等取之！先登者，賞萬金，封那顏！”

蒙古騎兵發出興奮的嚎叫，如同聞到血腥味的狼群。

在窩闊台看來，這座缺乏精兵良將駐守的城池，或許隻需一次猛攻，便能拿下。

他甚至冇有做太多的圍城準備，隻是分兵監視四門，防止城中軍民逃竄，便下令全軍飽餐，午後即開始攻城。

然而，當蒙古騎兵呼嘯著衝向揚州城牆，準備以騎射壓製城頭，步卒架設雲梯攀爬時，他們遭遇的，卻並非想象中的一觸即潰。

城頭上，李庭芝身披一件不知從哪裡找來的陳舊皮甲，手持長劍，鬚髮戟張，嘶聲呐喊：“揚州父老！身後即是家園，父母妻兒儘在城中！今日有死而已，絕不讓韃虜踏入城門一步！放箭！扔石頭！”

在他的組織和激勵下，被臨時武裝起來的守軍和青壯，爆發出驚人的勇氣。

雖然訓練不足，雖然裝備簡陋，但憑藉著一腔血勇和對家園的扞衛之心，他們用一切可用的武器，向城下的敵軍傾瀉著怒火。

箭矢、磚石、滾木，甚至燒沸的糞便、熱油，雨點般落下。

不少蒙古騎兵猝不及防，被射落馬下，更多下馬攻城的步卒，則在攀爬雲梯時被砸得頭破血流，慘叫著跌落。

更讓蒙古人意外的是，城上居然還有數量不多、但威力不小的守城器械——床弩。

這些本該由專業士兵操作的武器，在李庭芝征集的工匠和膽大青壯的操作下，雖然射速緩慢，但射出的巨箭，依舊能對密集的蒙軍隊列造成可怕的殺傷。

一支床弩巨箭，甚至將一名正在指揮攻城的蒙古百夫長連人帶馬釘在了地上！

初次試探性進攻，蒙軍竟然被打退了，在揚州低矮的城牆下，丟下了數百具屍體。

窩闊台臉色陰沉了下來。

他冇想到，這座看似脆弱的城池，抵抗意誌竟然如此頑強。

“一群烏合之眾，也敢擋我天兵？”

窩闊台怒極反笑，“傳令！打造更多雲梯、鉤索！將隨軍的回回炮架起來！明日拂曉，四麵齊攻！本汗倒要看看，這群宋狗能撐到幾時！”

當晚，蒙軍大營篝火通明，工匠和輔兵連夜趕製攻城器械。

而揚州城內，李庭芝則拖著疲憊的身軀，穿梭於各段城牆，鼓舞士氣，救治傷員，修補破損。

他知道，白日的勝利，隻是僥倖。蒙軍主力未動，真正的考驗，在明天。

次日，天色未明，蒙軍便開始了進攻。

這一次，不再是試探，而是真正的猛攻。

數萬蒙軍從四麵將揚州城圍得水泄不通，回回炮拋射的石彈砸得城牆磚石飛濺，弓箭手向城頭傾瀉箭雨，步卒扛著雲梯，如同螞蟻般湧向城牆。

戰鬥從一開始就進入了白熱化。

揚州守軍麵對如潮的攻勢，傷亡急劇增加。

城牆多處出現險情，甚至有蒙軍悍卒一度登上城頭，被李庭芝親率敢死隊以命相搏，硬生生砍殺下去。

李庭芝身先士卒，多處負傷，仍死戰不退，極大地激勵了守軍士氣。

城中百姓，無論老弱婦孺，也紛紛行動起來，運送物資，救治傷員，甚至拆下自家門板梁木，送上城牆助守。

慘烈的攻防戰持續了整整一天。

揚州城牆多處破損，守軍傷亡慘重，箭矢滾木消耗殆儘。

但蒙軍同樣付出了巨大代價，城下屍積如山，護城河都被染紅。

黃昏時分，蒙軍纔在鳴金聲中，如同退潮般撤下，留下滿地狼藉和濃烈的血腥氣。

揚州城，搖搖欲墜，但依然飄揚著宋字旌旗。

窩闊台幾乎要氣瘋了。

一座在他看來唾手可得的“軟柿子”城池，竟然讓他損兵折將，猛攻一日不下！

這簡直是奇恥大辱！更重要的是，時間在流逝。

韓世忠、劉錡的援軍，隨時可能趕到。

一旦宋軍援兵抵達，內外夾擊，後果不堪設想。

“明日！明日必須破城！”

窩闊台在帳中咆哮，“將所有炮石集中轟擊北門！讓簽軍驅趕百姓填壕！怯薛軍準備，一旦城牆破口，立即給我衝進去！屠城三日，雞犬不留！”

然而，冇等窩闊台發起第三天的總攻，一個讓他更加焦躁的訊息傳來：韓世忠水師，已過邵伯湖，距揚州不足三十裡！

同時，南方也有探馬回報，發現大隊宋軍步卒，打著“劉”字旗號，正向揚州急進，前鋒已至瓜洲附近！

韓世忠來了！劉錡也快到了！

窩闊台如同被一盆冰水澆頭。

韓世忠的厲害，他在清河口已經領教過。

劉錡那支會使用“妖器”的部隊，也讓他心有餘悸。

揚州城久攻不下，士氣已挫，若再被宋軍內外夾擊……

是繼續強攻揚州，賭能在韓世忠趕到前破城？

還是趁宋軍援兵未合圍，主動撤離，另尋戰機？

帳中諸將意見不一。

史天澤、嚴實等漢軍將領認為，揚州守軍已是強弩之末，隻要再猛攻一日，必能破城。

屆時據城而守，以逸待勞，未必不能擊敗韓世忠、劉錡。

而一些蒙古將領則擔心頓兵堅城之下，師老兵疲，若被宋軍水陸夾擊，恐有全軍覆冇之險。

窩闊台臉色變幻不定。

最終，對韓世忠水師和那“妖器”的忌憚，以及對頓兵城下、後路可能被斷的擔憂，壓倒了攻破揚州的誘惑。

他不能將手中這支最後的精銳，冒險葬送在揚州城下。

“傳令！”

窩闊台終於咬牙，做出了艱難的決定，“大軍拔營，向西北方向，退往泗州！”

“大汗！揚州旦夕可下，豈可功虧一簣？”史天澤急道。

“你懂什麼！”

窩闊台厲聲喝斷，“韓世忠老兒奸猾，劉錡小賊有妖法，其兵鋒正銳。

我軍頓兵城下，士卒疲憊，若被其水師截斷退路，步騎夾擊，何以自處？

泗州地處淮泗之交，有水路可通，城池堅固，可攻可守。

我軍先退至泗州，依托堅城，整頓兵馬，獲取補給，再圖後計！速去！”

窩闊台的命令，帶著不甘，卻也透著理智。

他知道，此時退兵，雖意味著奪取揚州、威脅江南的計劃流產，清河口之敗的恥辱也無法洗雪，但至少能保住這支主力部隊。

留得青山在，不怕冇柴燒。

蒙軍的撤退，並非潰敗，而是有組織的交替掩護。

但放棄即將到手的肥肉，總歸讓士卒士氣低落。

而揚州城頭的守軍，在蒙軍如潮退去時，幾乎不敢相信自己的眼睛。

當他們確認蒙古大軍真的拔營遠去時，劫後餘生的慶幸和巨大的疲憊瞬間淹冇了所有人。

李庭芝扶著一處垛口，望著遠去的煙塵，再也支撐不住，昏倒在地。

他做到了，在幾乎冇有任何外援的情況下，依靠全城軍民的死戰，硬生生擋住了窩闊台數萬大軍的猛攻，為援軍的到來贏得了最寶貴的時間。

一日後，韓世忠的水師終於抵達揚州城外運河碼頭。

老將軍看到城牆上殘破的痕跡、尚未清理乾淨的血汙，以及城頭那些疲憊不堪、卻依舊挺立的守軍身影時，心中大石落地，隨即湧起難以言喻的感慨和敬佩。

他知道，自己來晚了，但揚州守住了！

是城中那個叫李庭芝的小官，和無數不知名的軍民，用血肉之軀，擋住了蒙古的兵鋒。

當韓世忠登上揚州城頭，見到被救醒、臉色蒼白卻目光堅定的李庭芝時，這位見慣生死的老將，竟也為之動容。

他緊緊握住李庭芝的手，沉聲道：“李參軍，揚州得以保全，你居功至偉！老夫必當奏明朝廷，為你請功！”

不久，劉錡率領的步卒主力也抵達揚州。

聽聞守城詳情，劉錡亦對李庭芝和揚州軍民刮目相看。

韓、劉合兵一處，兵力達數萬，軍威複振。

然而，探馬來報，窩闊台並未遠遁，而是退守泗州，並驅使民夫，加固城防，擺出了一副固守待援的架勢。

同時，留守清河口牽製韓、劉的察罕部蒙軍，在得知窩闊台南下後，也已放棄佯攻，向泗州方向靠攏。

窩闊台似乎打算以泗州為據點，與韓世忠、劉錡長期對峙，並等待可能的援軍。

揚州之圍雖解，但淮東的威脅並未消除。

窩闊台這頭受傷的猛獸，退守泗州，舔舐傷口，磨礪爪牙，隨時可能再次撲出。

而韓世忠和劉錡，麵對堅城泗州，是乘勝追擊，一舉圍殲窩闊台？

還是穩妥行事，先鞏固揚州防務，再圖進取？

一場新的戰略抉擇，擺在了兩位宋軍統帥麵前。

江淮大地上，戰雲並未散去，反而變得更加凝重、複雜。