漢騎：戎馬丹心 第58章

烏黎商隊遇襲的緊急軍情，連同那名僥倖存活的胡人少年，由屯長王剛派遣快馬加鞭，以最快的速度送抵了高柳塞，在塞內激起了層層漣漪。

馬匪竟敢在光天化日之下，於長城近側連續發動襲擊，甚至與漢軍巡查小隊正麵交鋒，其囂張氣焰與展現出的戰鬥力，遠非尋常流寇可比，這無疑是對漢軍邊防權威的**裸挑釁！

軍司馬李椒聞報，麵沉如水，震怒之餘，一股冰冷的殺意在他胸中凝聚，左部軍新遭重創，士氣低迷，正需一場乾淨利落的勝利來重鑄軍魂。更要確保邊郡商路暢通與百姓安寧，這夥不知死活撞上來的馬匪，儼然成了祭奠逝去袍澤重振左部雄風的最佳獵物。

是夜，左部軍署衙內，李椒召集了麾下的幾位軍侯、主要屯長，以及包括趙籍在內的少數幾名在先前巡查中與馬匪有過直接接觸、瞭解其戰法的基層軍官。

“情況，諸位都已知曉。”李椒的目光掃過在場每一張麵孔，“一夥悍匪，數十騎，來去如風，熟悉地形，戰力不俗，手段狠辣，據趙什長所察，其進退攻守，頗有章法，不似烏合之眾，倒似…有熟知行伍之人暗中排程。”他特意提及趙籍的判斷，顯是對這名年輕什長的洞察力給予了肯定。

“司馬！”性情最為火爆的甲字曲軍侯馮闖率先抱拳，“此等惡獠，不誅不足以平民憤，正軍威！末將願親率本部銳士，出塞掃蕩，定將此夥匪徒連根拔起！”

“末將亦願往！”其餘幾名軍官亦紛紛請戰，群情激昂。

李椒卻緩緩抬手，止住了眾人的請戰之聲，他走到那張繪製粗糙、卻標註著山川河流的羊皮地圖前，手指重重地點在野狐嶺至癸七烽燧之間那片廣袤區域：“剿，必剿之！然則，不可莽撞。此夥匪徒，非是無根浮萍，彼輩必有巢穴藏匿，且極擅利用此地複雜地形，若我軍貿然以大股兵馬出擊，聲勢浩大，極易打草驚蛇，反中其埋伏暗算。”

李椒的指尖在地圖上那片代表丘陵溝壑的陰影區域劃動：“此地方圓數十裡，丘壑縱橫，洞穴密佈，我軍往日對此地詳情掌握有限，當務之急，非是盲目尋戰，而是…找到這群狼崽子的老巢！”

隨後，李椒目光轉向專司偵察刺探的斥候軍侯韓義：“韓軍侯！著你即刻加派雙倍精銳斥候，化裝成牧人、獵戶或小股行商，潛入此區域，詳加搜尋！重點排查所有可供藏匿人馬的山穀、洞穴、廢棄烽燧及堡寨遺跡！尤須留意水源附近，以及近期有無新鮮馬蹄印記、人馬炊煙痕跡！五日之內，本司馬要知曉此夥匪徒大致藏身方位！”

“末將領命！”韓義抱拳躬身。

“其餘各部，”李椒目光掃過其他軍官，“加緊操練！秣馬厲兵，隨時聽候調遣！趙籍！”

“卑職在！”趙籍踏前一步，甲葉輕響。

“你部曾與此夥馬匪交手，熟知其戰法特點，著你將其所用兵器、騎術習慣、相互間配合聯絡之方式、乃至頭目可能使用的呼哨訊號等細節，詳盡告知韓軍侯麾下斥候，並協助其進行針對性之偵察與反製演練，務求知己知彼！”

“諾！”趙籍沉聲應道。

軍令既下，整個左部軍開始圍繞著“清剿馬匪”這一目標，高效運轉起來。

接下來的數日，大批精幹剽悍的斥候，悄無聲息地消失在塞外西北方向的茫茫丘壑之中。他們身著破爛的皮襖，騎著毫不起眼的駑馬，甚至驅趕著幾隻山羊作為掩護，目光如炬，仔細搜尋著任何一絲不尋常的痕跡：一堆尚有餘溫的馬糞，幾處被刻意掩飾的蹄印，遠處山穀中一縷若有若無的炊煙……

趙籍則被臨時抽調至斥候營，與那些經驗豐富的老斥候們一同推演敵情，趙籍的見解細緻入微，令不少原本對這位“新晉”什長心存疑慮的老兵暗自頷首。

然而，這夥被稱為禿鷲的馬匪，其狡猾程度遠超預期，數日過去，儘管斥候們發現了數處疑似臨時落腳點的廢棄營地痕跡，以及一些新舊交疊的馬蹄印，卻始終未能鎖定其確切的老巢方位，這夥人彷彿真是來去無蹤的幽靈，巧妙地利用複雜地形隱匿了行跡。

“司馬，這夥殺才，端的狡詐如狐！弟兄們連日搜尋，幾無進展！”韓義麵帶愧色與焦躁，向李椒稟報。

李椒聞言，麵色愈發陰沉，眼中寒光閃爍，卻並未責怪韓義。他沉吟片刻，冷然道：“既然彼輩深諳藏匿之道，尋常搜尋難以奏效，那便……逼他們出來！”

隨即李椒便改變策略，下達新的指令：“傳令！大規模搜尋暫且停止，精選數支最為精幹靈活的小隊，配備雙馬，攜帶部分貨真價實的皮毛、布帛，偽裝成往來塞外、資財頗豐的商隊，‘無意間’行經馬匪最可能出沒的區域！以此為餌，引蛇出洞！主力各部，於預定區域隱蔽待機，一旦餌料生效，匪蹤顯現，即刻四麵合圍，力求全殲！”

趙籍所在的什隊，因其有與馬匪正麵交鋒的經驗且表現卓異，被丙字曲軍侯孫岩提名，經屯長王剛首肯，入選了其中一支“誘餌”小隊。

他們換上了從烏黎商隊獲贈的、略顯華貴的鑲毛皮袍與氈帽，幾輛大車上堆滿鼓鼓囊囊的貨包，內裡實為乾草，僅表層放置少量真皮毛以迷惑敵人，在一名經驗極其老到的斥候隊率率領下，緩緩駛入一片地形複雜、據判斷極可能是馬匪活動核心區域的無名山穀。

穀內寂靜無聲，唯有風聲掠過嶙峋山岩的嗚咽，以及車輪碾過碎石發出的單調聲響，氣氛壓抑得令人窒息，每一名士卒都看似放鬆地騎在馬上，或倚在車轅旁，實則全身肌肉緊繃，眼觀六路，耳聽八方，隱藏在袍袖下的手緊緊握著兵刃。

趙籍騎在燎原背上，看似閉目養神，實則靈台清明，周身感官提升至極致，那桿以粗布包裹的新矟，橫於鞍前，冰冷的觸感透過布帛傳來，彷彿與他血脈相連。

時間在緊張的等待中緩慢流逝，日頭漸高，穀內依舊毫無動靜。

“隊率，莫非…判斷有誤？賊人今日不曾出來覓食？”身旁一名士卒忍不住低聲嘀咕，額角已見汗珠。

斥候隊隊率麵色沉靜，微微搖頭，示意噤聲。

趙籍亦緩緩睜開眼，目光掃過兩側崖頂那些易於設伏的突出部，低聲道：“獵手最有耐心，他們在等，等我們徹底深入，等我們精神鬆懈的那一刻。”

話音未落，彷彿是為了印證他的判斷——

“咻——啪！”一支響箭帶著刺耳的尖嘯，猛地從左前方一處高崖頂端射向半空！

“殺啊！”幾乎在同一瞬間，震耳欲聾的喊殺聲從山穀兩側崖頂、以及前方穀口拐彎處轟然爆發！數十騎麵目猙獰、揮舞著長刀弓箭的馬匪，藉著地勢俯衝而下，箭矢如雨點般潑向穀底的“商隊”！攻勢之猛烈，遠超上次遭遇！

“敵襲！結陣！圓陣防禦！”偽裝成商隊首領的斥候隊隊率當即下達命令！

訓練有素的士卒們瞬間扯去偽裝，露出內裡玄色漢軍皮甲，以車輛為屏障，迅速收縮，結成緊密的圓陣，弓弩手依託車體，向俯衝而下的馬匪發起猛烈還擊！

頃刻間，箭矢破空聲、兵刃碰撞聲、戰馬嘶鳴聲、垂死慘嚎聲交織成一片，打破了山穀的死寂！不斷有馬匪被精準的箭矢射落馬下，也有漢軍士卒被居高臨下射來的利箭命中，血染黃沙！

趙籍身處陣中，並未急於出手搏殺，而是冷靜地觀察著整個戰局，他敏銳地發現，這夥馬匪此次的進攻節奏更加有序，分工明確，有人專司遠端壓製，有人負責側翼迂迴，不斷尋找漢軍防線的薄弱點，戰術意圖清晰，絕非一味蠻幹。

“在那邊！”趙籍目光驟然鎖定右側一處地勢最高的崖頂！

那裏一個身形魁梧的身影卓然而立，並未參與衝鋒，而是不斷揮舞手臂，發出各種指令，顯然正是這群惡狼的首腦！距離尚遠，看不清具體麵容，但其指揮若定的姿態，以及動作間隱約透出的久經行伍纔有的幹練氣息，讓趙籍心中那此匪首或曾為軍中之人的判斷更加清晰。

“擒賊先擒王！”一個念頭在趙籍心中電光火石般閃過。

就在這時，那崖頂的匪首似乎也察覺到了下方這支商隊抵抗之頑強遠超尋常護衛，疑心大起。隨即發出一聲尖銳的呼哨，竟下令馬匪停止猛攻，開始交替掩護後撤，顯然是嗅到了危險的氣息，不欲久戰！

“想溜？晚了！”斥候隊率冷笑一聲，厲聲喝道：“發訊號！合圍！”

一名臂力強勁的士卒早已準備就緒，聞令立刻將一支特製的火箭搭上強弓，弓開如滿月，箭去似流星！

“嗖——轟！”火箭帶著淒厲的呼嘯直衝雲霄！