漢騎：戎馬丹心 第308章

元朔三年，臘月三十，歲除。

長安城沉浸在歲末特有的氛圍中，國喪時間，朝廷明令禁止大型慶典與宴樂，但辭舊迎新的習俗終究難以完全禁止。

街頭巷尾，家家戶戶灑掃庭除，門首張貼新製的桃符神荼、鬱壘像，以驅邪避穢。

空氣中瀰漫著烹煮食物的香氣，夾雜著燃燒柏枝、艾草以祛除疫氣的淡淡煙味。孩童們穿著漿洗得乾淨整齊的衣衫，在裡巷間追逐嬉戲，雖無新衣彩飾，清脆的笑聲仍為這座肅穆的帝都平添了幾分生氣。

按製，歲除之日，宮中與百官皆有儀式。

皇帝需率百官行大儺之禮，驅除疫鬼，而後賜宴群臣，但今年因在國喪期內，大儺從簡，宴席亦不設樂舞，規模縮減。

午後，衛將軍趙籍依製入未央宮，參加歲除之宴。

宴設於未央宮前殿側殿，雖不似往年盛大，但公卿列侯、諸卿百官依序而至，冠冕肅然。

殿中陳列著象徵五穀豐登的“五穀瓶”、寓意吉祥的“椒柏酒”，案幾上擺放著應節的“卻鬼丸”、柏葉浸製的酒水，以及簡單的菜肴——臘味、鹿脯、魚膾、羹湯之類，無奢華之象，卻合禮製。

劉徹端坐禦座，神情肅穆中帶著一絲倦意，國喪期間，天子亦需恪守禮儀。他簡短致辭，無非是緬懷先帝，勉勵群臣來年勤勉王事，共度時艱。

百官舉杯敬祝，殿內氣氛莊重而略顯壓抑。

宴席上，皇帝劉徹隻是簡單說了幾句勉勵群臣、期許來年的話，便讓眾人自便。席間交談也都壓低了聲音，多是互相敬酒，說些吉祥話，並無往常那般熱烈。

趙籍位列武官前列，與衛青相鄰，二人交換眼神，俱是沉穩。

席間，趙籍能感受到來自不同方向的目光——有審視，有探究，也有掩飾不住的艷羨與忌憚，趙籍依舊目不斜視，依禮進酒食，應對得體。

還看到了坐在宗親席位中，與幾位諸侯王世子談笑自若的淮南王世子劉遷，以及……那位傳聞中艷冠長安的翁主劉陵並未出席，據說因是女眷，且身份特殊，此等場合不便露麵。

隨後太僕公孫賀、丞相薛澤等重臣依次向皇帝敬酒，說些吉祥祝詞。輪到趙籍時，他起身執爵恭聲道：“臣籍，謹祝陛下新年康泰，願我大漢國祚永昌，邊患早靖。”

劉徹深深看了他一眼，舉杯示意：“武安侯辛勞。北疆安寧，仰賴將軍與諸將士。望來年，將軍再建殊勛。”

“臣，敢不竭誠效命。”趙籍飲盡杯中酒，退回座位。他能感覺到皇帝那一眼中的深意，是期許和勉勵，或許也有一些其他意味。

宴席時間不長，約莫一個時辰後，皇帝便以“國喪不宜久宴”為由，宣佈散席。

百官依序退出宮殿。

宮門外，暮色已開始降臨，寒風凜冽，吹得人衣袍獵獵作響。

趙籍與衛青並肩走出宮門，早有各自家僕備好車馬等候。

“伯嶽，去我府中坐坐？今日歲除，青雖不才，也備了些薄酒。”衛青低聲邀請，目光真誠，他知曉趙籍父親新至長安，府中未必熱鬧，且趙籍在長安親朋不多。

趙籍拱手謝道：“長平候美意，籍心領。隻是家父初至長安，第一個歲除，籍理當回府陪伴，改日定當登門叨擾。”

衛青理解地點點頭，拍了拍趙籍的肩膀：“如此，便不留你了。代我問候老太公。過了年，你我再聚，商議北邊之事。”

“一定。”趙籍頷首，二人各自登車。

車輪碾過清掃過的宮道，向著武安侯府駛去。

趙籍坐在車中，閉目養神，宮宴上的一幕幕在腦中閃過。皇帝的話語，眾臣的眼神，這看似平靜的歲末，底下暗流從未停歇。

回到府中，天色已完全暗了下來，府內各處已點起燈火，雖無綵綢裝飾，卻也透著整潔光亮，廊廡下新換的燈籠散著昏黃溫暖的光。

趙籍先回書房，王泓和籍少公正候著，稟報府中歲末的各項安排：給府中僕役、護衛的賞錢、新衣已按製發放；祭祀祖先的祭品、香燭已備齊；明日元日大朝賀需穿的朝服、車馬儀仗已安排妥當；與幾位交好同僚如衛青、石建、張騫、李息等府間的節禮往來也已辦妥。

王泓躬身道：“還有一事，真定那邊派人送來了年禮，多是些家鄉的土產，風乾的雉雞、野兔，新打的棗、栗，還有裡正與幾位鄉老的問候書信。按君侯吩咐，已加倍回了禮，多是長安的布帛、漆器、鹽鐵等物，並附上給鄉中孤寡老人的年貨錢帛，已托可靠之人帶回。”

“嗯，辦得好。”趙籍點點頭，家鄉來人，總是一份心意，隨後走到窗邊，看著庭院中尚未融盡的積雪，問道：“撫恤之事，可都落實了？”

籍少公稟道：“君侯放心，符離侯親自督辦，所有龍城一役陣亡、傷殘將士的撫恤，及家屬年節慰問，皆已按最高標準發放到位，無一遺漏。部分路遠的，也派了軍中可靠老卒送達。另有數十戶特別困苦的，府中也額外撥了些錢糧過冬。”

“那就好。”趙籍轉過身，臉上露出一絲疲憊後的放鬆，“今日歲除，府中一切從簡，但該有的規矩不能亂。晚些我在東院陪阿父用飯守歲，府中眾人各自安排即可，不必過於拘束。籍大哥，王泓，你們也辛苦一年，晚間可自在些，與家人團聚。”

“謝君侯體恤。”二人躬身。

籍少公遲疑了一下，又道：“伯嶽，趙勇適才來問，晚間他是否需在東院外值守？他說老太公安危要緊，又是除夕，他不敢懈怠。”

趙籍沉吟片刻，搖頭道：“不必。今日除夕，闔府同慶。東院有關寧在，足以。讓他與府中其他護衛輪值休息，也可與同鄉聚聚。告訴他，心意我領了，不必過於緊張。但府中各處巡夜不可鬆懈，尤其是庫房、馬廄等處。”

“諾。”籍少公和王泓應下，退出去安排。

書房內安靜下來，趙籍在書案後坐下，麵前攤開著幾卷關於河套地區水文地理的簡牘，但他此刻並無心細看。

夜色漸濃，府中各處燈火通明，遠處隱約傳來市井間祭祀的聲響和孩童的嬉鬧。

趙籍起身，走出書房，踏著清掃過的甬道，向東院走去。

寒風撲麵，帶著歲末特有的清冷，也夾雜著從各院飄出的食物香氣與燃燒柏枝的煙味，那是屬於千家萬戶的、人間煙火的溫暖氣息。