漢騎：戎馬丹心 第271章

龍城焚毀的訊息，最初是從那些僥倖逃出火海或被漢軍刻意釋放的倖存者口中傳出的。

他們大多是婦孺、奴隸、傷者，缺衣少食，驚魂未定，恐懼與的仇恨驅使他們在本能下向著自認為安全的方向蹣跚而去。

或是記憶中熟悉的部落牧場，或是傳說中強大首領的駐地，他們沒有快馬，隻能徒步，或是驅趕著幾頭同樣驚慌的瘦弱牛羊。這種傳遞是原始的，充滿了個人驚懼想像與不由自主添油加醋的口耳相傳。

“龍城……沒了！天塌了！”一個滿臉煙灰的老婦抱著啼哭的孫兒，對著遇到的第一個牧民家庭嘶啞地哭喊，“漢人！好多漢人！穿著鐵甲的魔鬼！騎著冒火的馬！見人就殺，見帳篷就燒！祭台倒了，金人碎了，大薩滿死了……單於的金帳，燒得隻剩灰了！”

“我看見了！真的看見了！”另一個斷了條胳膊的年輕奴隸眼神渙散，反覆喃喃，“那火，把天都燒紅了！煙，幾十裡外都能看到！長生天發怒了！一定是發怒了！”

“他們還抓走了王子！烏維王子和呴犁湖王子！還有人說，看到了右穀蠡王的旗幟，他……他好像跟漢人在一起！”一個驚魂未定的婦人緊緊摟著孩子，聲音發抖。

“是懲罰！一定是伊稚斜單於得罪了長生天！軍臣單於的靈魂在發怒！”有年老倖存者跪在地上，向著龍城方向磕頭，老淚縱橫。

混亂、驚恐、難以置信，以及對超自然力量的畏懼解釋，是這些底層倖存者傳播的主要內容。

資訊支離破碎，相互矛盾，卻都指向一個令人戰慄的核心—龍城，匈奴的聖地，出事了，而且是毀滅性的災難。

這些零星的、哭哭啼啼的倖存者，最先抵達的是龍城周邊百餘裡內，那些依附於單於庭、或在此區域遊牧的中小部落。

起初，部落的頭人、貴族們對此將信將疑，甚至斥為胡言亂語，妖言惑眾。龍城深處漠北腹地，距漢疆數千裡，去年衛青襲擾河南地後，伊稚斜單於更是聲稱加強了各處警戒，漢軍難道能插翅飛過來不成？定是哪裏遭了流竄的馬賊，或是內部仇殺，以訛傳訛罷了。

然而，當接二連三的、來自不同方向的倖存者，帶著相似的、充滿恐怖細節的描述湧入部落；當部落派出的、膽戰心驚的斥候小心翼翼靠近龍城方向，最終帶回那衝天煙柱雖已減弱、但廢墟焦土依舊觸目驚心的確切景象……懷疑，開始被恐懼所取代。

如同草原上的野火，一旦有了第一縷火苗，便迅速蔓延，無法遏製。

首先是在龍城東北、弓盧水上遊至大澤以西這片廣袤的區域，大大小小的部落開始騷動不安。

頭人們緊急聚會，在氈帳中爭吵到麵紅耳赤，甚至拔刀相向，有人主張立刻集結所有能戰的部眾，向南尋找伊稚斜單於的大軍報信求援；有人則認為單於主力南下攻漢，遠水難救近火，當務之急是加強自身戒備，收縮牧場，甚至向更東、更北的鮮卑、烏桓方向靠攏，暫避鋒芒；還有人心中暗藏鬼胎，想起伊稚斜篡位後對軍臣單於舊部的打壓與猜忌，想起被強行徵調、至今未歸的部族青壯，隱隱覺得，這突如其來的災禍，對那位威望本就不甚穩固的新單於而言，或許……未必全是壞事？

普通的牧民、奴隸則更加直接地沉浸在巨大的恐慌與悲愴之中。龍城，那是他們精神世界裏至高無上的象徵，是連線長生天與草原子民的聖地。

即便很多人一生都未必有機會親往祭拜，但它的存在本身，就是一種無形的支柱，支撐著匈奴這個龐大而鬆散的共同體的認同與驕傲。

如今，這根支柱在烈焰與濃煙中，似乎崩塌了。

不知從哪個部落最先響起，一首充滿哀傷、憤懣與迷茫的歌謠，開始如同瘟疫般，在秋風蕭瑟的草原上流傳開來。

歌詞並非文人的雕琢，而是最底層的牧人在巨大的精神衝擊下，用最樸質的語言發出的悲鳴：

“亡我燕然山，使我祭壇火光寒。”

“毀我龍城地，使我魂靈無歸依。”

“漢家郎，漢家郎。”

“鐵蹄踏碎我祖鄉。”

“金人倒，聖火消。”

“單於羔羊何處逃？”

“巍巍浚稽山，擋不住馬蹄飛。”

“茫茫姑且水，流不盡親人淚。”

“問我魂魄歸何處？深山洞裏聽風悲。”

“問我牛羊向哪方？枯草連天無家回……”

歌謠沒有明確的敘事，沒有具體的戰事描述，卻將聖地被毀、信仰受創、家園危殆、前途迷茫的悲痛，表達得淋漓盡致。

它隨著逃難的牧民、交換物資的小商隊、傳遞訊息的零星信使，向著草原四方擴散。每傳到一個部落，便會在當地牧人中引起更深的共鳴與低聲傳唱，歌聲嗚咽。

漠南，陰山以北，伊稚斜單於金帳大營。

時間，要比龍城附近的恐慌滯後了數日，當大澤湖畔的漢軍開始休整時，伊稚斜剛剛先後收到來自右賢王和左賢王兩路大軍的戰報—內容卻並非他期待的捷報。

右賢王攻擊右北平，與“飛將軍”李廣接戰數次。

李廣依仗右北平複雜的地形，堅壁清野的同時，屢屢派出精悍騎卒，襲擾右賢王的側翼，右賢王本部似乎並未盡全力，其麾下各部又各懷心思，攻勢雷聲大雨點小，雖有小勝，劫掠了一些邊塞屯莊，俘獲些許人口牲畜，但未能撼動右北平根本，更別說實現擒殺李廣的目標。

戰報中，右賢王將進展不順歸咎於李廣狡詐、地形不利、秋草漸枯馬匹掉膘，以及部分附庸部落作戰不力、逡巡不前。

左賢王攻打雁門，起初頗為順利，仗著兵鋒銳利，連破幾處外圍障塞，擄掠不少。但代郡太守李椒反應迅速，穩住了高柳塞防線，並派出麾下精銳騎卒，聯合雁門守軍，不斷襲擊左賢王的後路與分散劫掠的小隊。

左賢王雖然勇悍，但兵力畢竟隻有兩萬，麵對穩紮穩打、互為犄角的漢軍，也逐漸陷入了僵持，難以取得決定性的突破。

至於伊稚斜親率的原本意圖一舉拿下朔方，震懾漢朝的主力大軍更是陷入了意想不到的泥潭。

蘇建將朔方城守得如同鐵桶一般，漢軍士卒憑藉初步成型的城牆和嚴密的防守體係，讓匈奴騎兵擅長的野戰與機動無從發揮。

伊稚斜發動了幾次不惜代價的強攻，皆在守軍密集的箭矢、擂石、火攻下損失折重，除了在城牆下留下更多屍體，一無所獲。隨後試圖派精銳騎兵繞道襲擊漢軍後方糧道，卻發現漢軍斥候異常活躍，預警迅速，派出去的小股部隊往往有去無回。

而更讓伊稚斜心頭蒙上陰影的是，傳聞中在朔方的那支漢軍皇帝親訓的精銳騎兵—羽林騎，自始至終未見蹤影。

三路大軍動員近十萬騎，卻皆未能取得預期的、足以震懾漢朝、彰顯他伊稚斜兵威與權威的戰果。

反而因頓兵堅城之下，士氣開始受損，怨言漸起，中行說之前的擔憂，似乎正在變成令人不快的現實，伊稚斜的心情因此極度惡劣。

金帳內，他剛剛因為一份戰報中無關緊要的措辭，暴怒地拔出金刀，將麵前一張擄掠來的檀木案幾劈得碎片橫飛，嚇得帳內侍從、當戶跪伏一地，瑟瑟發抖，大氣不敢出。

“廢物！一群廢物！”伊稚斜胸膛劇烈起伏，眼中佈滿了血絲，“右賢王敷衍了事，儲存實力！左賢王有勇無謀，浪戰無功！本單於親征，竟連一座尚未完全築成的土城都拿不下！漢人縮在烏龜殼裏，你們就沒有辦法了嗎？長生天的勇士，什麼時候變得如此無用！”

伊稚斜喘著粗氣，走到帳壁懸掛的、繪製著陰山至長城一線粗略地形的牛皮地圖前，死死盯著朔方、雁門、右北平那幾個點，彷彿要用目光將它們燒穿、碾碎。

這次傾盡全力的南下，若不能取得足以誇耀的戰果，他如何震懾那些本就心懷二意的王侯貴族？如何向追隨他、指望搶掠發財的部眾交代？他那“比軍臣更英武、更能帶領匈奴獲取財富”的形象，豈不是成了天大的笑話？

“大單於，”一名心腹當戶覷著伊稚斜臉色稍緩，小心翼翼地膝行上前幾步，低聲道，“各部勇士並非不儘力死戰，實是漢人守禦異常嚴密，又值秋深，塞外草料開始不足，戰馬掉膘，勇士們也疲憊……是否，暫緩攻勢，讓兒郎們稍作休整，同時派兵劫掠周邊，補充給養，待來年……”

“休整？”伊稚斜猛地回頭，眼神猙獰可怕，“本單於的臉麵往哪裏放？劉徹那小子，現在一定在長安的宮殿裏嘲笑本單於無能！必須打！繼續打！傳令右賢王、左賢王，十日之內，必須給本單於拿出像樣的戰績，攻破至少一處大城！否則，軍法從事！”

然而，彷彿長生天刻意要與他作對，就在這時，金帳外突然傳來一陣極其急促、乃至慌亂的馬蹄聲，由遠及近，毫不減速！伴隨著的是帳外衛士的低聲嗬斥、阻攔，以及來人的、帶著哭腔的、嘶啞到變調的尖聲叫喊。

“閃開！讓我進去！我要見大單於！龍城急報！急報——！”

那聲音充滿了驚惶與絕望，瞬間穿透了氈帳。

“怎麼回事？！”伊稚斜心頭莫名狂跳，一股強烈的不祥預感瞬間攫住了他，厲聲喝問。

帳簾被一名衛士顫抖著手掀開一條縫，似乎想先稟報，但不等他開口，一個身影已連滾爬爬，幾乎是摔撲了進來！

來人渾身塵土，臉上帶著煙熏火燎的灼痕和血汙，身上的皮甲破碎不堪，露出下麵翻卷的傷口，正是留守龍城的副將之一，丘林圭的弟弟丘林駁，他本應在漠北腹地的龍城協助其兄守禦，此刻卻出現在數千裡外的漠南前線大營！