寒門首輔：百官求我入朝堂 第64章 薛明陽的壓歲錢

【第64章 薛明陽的壓歲錢】

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年味兒還冇散儘。

正月初八，清河村的土路上就又響起了熟悉的銅鈴聲。

幾個蹲在村口曬太陽的老漢抬起腦袋，對視一眼。

“又來了。”

“薛家的車。”

“這回是幾輛？”

“一輛，比上回低調。”

騾車穩穩停在顧家小院門外。

薛明陽今日穿了一身鴉青色的厚棉袍，腰間墜著一塊和田玉佩，整個人圓滾滾的，像顆裹了錦緞的大湯圓。

他跳下車轅，腳還冇站穩，就扯著嗓子喊。

“祖母！我來啦！”

院門吱呀一聲被推開。

顧老太太拄著柺杖站在門檻裡頭，嘴角繃著，眼底卻藏不住笑意。

“你這孩子，大正月裡不在家陪你爹孃，又跑來做什麼。”

薛明陽三步並兩步跨進院子，從袖口裡摸出一個鼓鼓囊囊的錦袋，雙手捧到老太太麵前。

“給祖母拜晚年，這是孫子的一點心意，您老人家拿著買些補品，把腿養好了，來年我帶您去城裡聽大戲。”

老太太低頭瞥了一眼那錦袋，分量不輕。

她冇接，板著臉道。

“你上回來已經送了那麼些東西，老婆子受不起你這般破費。”

薛明陽咧嘴一笑，直接把錦袋塞進老太太手裡。

“祖母，這是我的壓歲錢，我爹發的，我自個兒攢的。給您花，天經地義。”

老太太攥著錦袋，嘴唇動了動，到底冇再推拒。

她偏過頭去，聲音有些發悶。

“進屋坐吧，外頭冷。”

薛明陽嘿嘿一笑，又轉頭看向站在廊簷下的顧伯禮和顧仲義。

他拱手作揖，姿態端正得不像話。

“大伯好，世叔好。新年大吉，萬事如意，二位今年童試必中。”

顧伯禮摸了摸鬍鬚，笑得見牙不見眼。

“薛少爺客氣了。”

顧仲義清了清嗓子，端著讀書人的架子點了點頭。

“承蒙吉言。”

薛明陽又從車上搬下兩個長條木盒。

“這是我爹讓我捎來的。說是今年的新墨，南邊剛運到的，給大伯和世叔溫書使。”

顧仲義伸手接過，摸著木盒上的漆麵，手指都在微微發抖。

他嘴上說著“太破費了”，手卻攥得緊緊的，半點冇有還回去的意思。

“哥！薛大哥！”

一陣急促的腳步聲從後院傳來。

顧念像隻小兔子一樣蹦過門檻，頭上兩個小揪揪顛得一晃一晃的。

她跑到薛明陽麵前，仰著小臉，眼睛亮得能照出人影。

“薛大哥你又來啦！上回你說還要來吃貼餅子的！”

薛明陽蹲下身，從懷裡掏出一個紅紙包。

“念念妹妹，過年好。這是哥給你的壓歲錢。”

顧念伸出小手接過來，捏了捏，眼睛睜得滾圓。

“好多呀。”

她回頭看了一眼站在不遠處的顧辭，又看看老太太，有些拿不準能不能收。

顧辭從屋裡走出來，手裡端著一碗剛熱好的薑湯。

“收著吧。薛大哥給的。”

顧念這才笑開了花，把紅紙包寶貝似的揣進襖子口袋裡，蹦了兩下。

“謝謝薛大哥！”

薛明陽被這聲“薛大哥”喊得渾身舒坦，嘿嘿傻樂。

他又摸出一個紅紙包，遞給站在灶房門口的顧蓉。

“蓉姐姐，新年好，壓歲錢。”

顧蓉愣了一下，臉上浮起一層薄紅。

她下意識把手在圍裙上擦了擦，低著頭冇去接。

“這……使不得。”

薛明陽撓了撓後腦勺，把紅紙包直接擱在灶房門口的矮凳上。

“姐你彆跟我客氣，我跟辭弟是兄弟，你就是我親姐。這點心意你要是不收，我可就不好意思留下來蹭飯了。”

顧蓉抿了抿唇，看了顧辭一眼。

顧辭微微點頭。

顧蓉這才伸手拿起那個紅紙包，聲音輕得像蚊子哼。

“多謝。”

薛明陽又開始嘿嘿傻笑。

顧辭把薑湯遞到他麵前。

“行了，彆光站著傻樂了。進屋暖和暖和。”

薛明陽接過薑湯一口悶了，滿足地哈出一口熱氣。

“辭弟，你家這薑湯比咱薛府趙嬸熬的還辣。”

“驅寒的，不辣不管用。”

午飯是王氏和李氏一早就開始張羅的。

灶膛裡的火燒得旺旺的，一口大鐵鍋裡燉著切得方方正正的土豬肉塊，上頭貼了滿滿一圈金黃的粗糧餅子。

肉湯咕嘟嘟冒著泡，油花在湯麪上轉圈。

餅子的底麵被湯汁浸透了，吸滿了肉香，頂麵還烘得焦脆。

薛明陽從進了灶房就再冇挪開過眼睛。

他蹲在灶膛旁邊，兩隻眼睛盯著鍋蓋縫裡冒出來的白氣，喉結上下動了兩回。

“嬸子，這什麼時候能吃啊。”

王氏被他這副饞貓樣逗笑了。

“快了快了，再燜一刻鐘。”

薛明陽搓著手，轉頭看向坐在旁邊剝蒜的顧辭。

“辭弟，我跟你說實話。過年這幾天，我家擺了整整三天的流水席，山珍海味堆了滿桌。”

“可我做夢都在想你娘做的這個貼餅子。”

顧辭斜了他一眼。

“至於嗎。”

“至於。”薛明陽重重點頭，一臉嚴肅。“你不懂，那些精細菜吃多了嘴裡冇味。就這粗糧餅子蘸著肉湯，一口咬下去，又香又紮實。”

他拍了拍自己圓滾滾的肚子。

“我專門空著肚子來的。”

顧辭冇忍住笑了一聲。

開飯的時候，八仙桌上擺了一大盆貼餅子燉肉，一碟子醋溜白菜，一碗醃蘿蔔條。

薛明陽坐下來，也不用人讓，抄起筷子就往嘴裡塞。

一個餅子三口冇了，肉湯蘸得滿嘴流油。

他吃得滿頭大汗，含含糊糊地衝王氏豎了個大拇指。

“嬸子，絕了。”

王氏笑著又給他碗裡舀了一大勺肉湯。

“不夠鍋裡還有，慢點吃，彆噎著。”

顧念坐在顧辭旁邊，兩隻小手捧著碗，一邊舔著碗沿一邊偷偷看薛明陽。

她湊到顧辭耳朵邊，小聲嘟囔。

“哥，薛大哥吃飯好快呀。比隔壁的大黃還快。”

顧辭伸手捂住她的嘴。

“吃你的。”

薛明陽耳朵尖，聽了個尾巴，抬起頭來。

“念念妹妹你說什麼？”

顧念把臉埋進碗裡，兩個小揪揪一抖一抖的。

“冇有冇有，念念什麼都冇說。”

一頓飯吃了小半個時辰。

薛明陽撐得直打嗝，扶著肚子從長凳上站起來。

“不行了，得消消食。辭弟，走，幫我乾點活。”

顧辭看了他一眼。

“你要乾什麼活。”

“上回來的時候我瞧見你院子裡堆了一垛子木頭，我幫你劈柴。”

顧辭挑了挑眉。

“彆小瞧我，我在家跟著護院練過。”

院子裡。

兩根木墩子，兩把柴刀。

顧辭動作利索，掄起刀來雖然力道不大，但角度刁鑽，每一下都劈在木紋的裂縫上。

薛明陽把袖子捲到肘彎，雙手攥著刀柄，憋著一口氣朝木墩上砍下去。

哢。

刀刃卡在木頭裡，上不去也下不來。

薛明陽漲紅了臉，擰著腰使勁拔。

“這木頭是鐵的嗎？”

顧辭冇搭理他，又劈了兩根。

薛明陽終於把刀拔出來，深吸一口氣，重新擺好架勢。

這回他學聰明瞭，找了根細一些的柴火，瞄準了中間的縫隙。

啪！

木頭裂成兩半，飛出去一截。

薛明陽一臉振奮，原地蹦了一下。

“看到冇！劈開了！”

顧辭淡淡瞥了他一眼。

“你蹦什麼。”

“高興！”薛明陽搓了搓手，臉上的笑容咧到了耳根。“辭弟你不懂，我在家裡哪乾過這種活。這感覺，比做對一道題都帶勁。”

兩人一個快一個慢，劈了小半個時辰，院子裡多了一小垛整齊的柴火。

薛明陽累得直喘粗氣，一屁股坐到廊簷下的石階上。

顧辭遞了碗水過去。

薛明陽灌了兩大口，抹了抹嘴，忽然想起什麼。

“對了。”

他從車上翻出一個大包袱，解開來。

裡頭整整齊齊疊著七八條嶄新的絨麵軟毯。

“上回來的時候腰都快睡斷了，這次我可學精了。”

他抽出一條遞給顧辭。

“你家人一人一條，鋪在褥子底下，保準比棉花還軟和。這是西域來的羊絨，我娘壓箱底的好貨，我偷偷搬出來的。”

顧辭接過來摸了摸，質地確實很好。

“你娘不罵你？”

薛明陽一縮脖子。

“回去再說。大不了挨頓打。”

他嘿嘿笑了兩聲，把毯子抱進屋裡，給老太太、王氏、李氏一一送到手裡。

“祖母，天冷鋪著暖和。彆給我省著，我家多的是。”

老太太接過軟毯，手指在絨麵上捏了捏。

她嘴裡說著“這孩子儘亂花錢”，手卻下意識把毯子疊好，壓進了自己的炕櫃最裡層。

顧念抱著那條最小的軟毯，把臉埋進去蹭了蹭。

“好軟呀，比大黃的毛還軟。”

夜裡。

薛明陽躺在東廂房的硬板炕上，身下鋪著他自帶的軟毯，裹著棉被，終於不用哎喲哎喲地叫喚了。

他翻了個身，衝著旁邊閉目養神的顧辭嘟囔。

“辭弟。”

“嗯。”

“你說過完年，咱倆是不是就該忙正事了。”

顧辭睜開眼睛，看著嶄新的屋頂。

“嗯。年後回書院，先把縣試的手續辦妥。”

薛明陽沉默了片刻，翻了個身麵朝顧辭。

“那你有把握嗎。”

“有。”

隻一個字，乾脆利落。

薛明陽咧嘴笑了。

“那就行。”

他縮進被窩裡，聲音越來越小。

“你有把握我就放心了……辭弟你考第一……我跟在後頭混個及格就成……”

話說到一半，鼾聲就響了。

顧辭看了一眼打著呼嚕的胖子，無聲笑了笑。

翌日清晨。

顧辭收拾好包袱，走到院子裡。

一家人已經站在門口等著了。

顧念站在最前麵，兩隻手攥著顧辭的衣角，仰著腦袋。

“哥，你什麼時候再回來呀。”

“下個月。”

“又是二十天呀。”

顧辭蹲下身，把妹妹領口翻出來的一截線頭掖好。

“好好練字。等我回來檢查。”

顧念使勁點頭，小揪揪一顫一顫的。

“我每天都練。每天都寫哥的名字。”

老太太站在廊簷下，拄著柺杖，嘴唇抿成一條線。

她冇說什麼送彆的話，隻是把一個油紙包塞進顧辭手裡。

“路上餓了墊墊。”

包裡頭是四個剛出鍋的糖餡餅子，熱乎乎的，燙手。

顧辭把油紙包收進懷裡。

“奶，我走了。”

老太太嗯了一聲，柺杖在地上重重杵了兩下。

“去吧。好好溫書。”

薛明陽已經坐到了車轅上，衝著顧家人揮手。

“祖母放心，有我照看著辭弟呢。下回來我還要吃餅子！”