海上英雄 第八回 海上識英雄佳人慧眼 洞中驅強暴俠士熱腸

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第八回

海上識英雄佳人慧眼

洞中驅強暴俠士熱腸

海水被陽光照射著，望過去好如一片豆沙色的錦地綢。風吹著波浪，一縐一縐地在那裡閃動。風聲濤聲，送到人們耳朵裡，彆的聲音反覺得都沉寂了。沙灘上有二三海鷗飛集在那裡覓食，遠遠有幾艘帆船，千山萬水在海中駛著。

此時正有一隻漁舟，緩緩地駛向北邊去。舟尾坐著一個老漁翁，短鬚繞頰，穿著短褐，赤著雙腳，把著舵，神氣很是安閒。船頭上卻有一個漁女，盤膝而坐，身上穿一件紫衣，雖不妝飾，而風鬟霧鬢，天生美麗，容光煥發，好似苧蘿村裡浣紗的西施，一般庸脂俗粉，不能及其萬一。溶溶秋波，正注視著遠帆。若有名畫師見了，代他們繪起一幅漁樂圖來，一定在北香十洲之間了。

漁舟駛到一處，老漁翁說道：“好哩，這裡大可捕捕。”遂過來下了帆，拋下錨，將漁舟泊住。那女子也忙從艙裡取出一張大網來，幫著老漁翁的忙，把網撒下海中……坐著守待。老漁翁吸著旱菸管，意甚自得。

海風甚大，吹得那女子雲發飛蓬，衣袂軒翥。那女子一手理著鬢髮，對老漁翁說道：“我們有好多天不出來捕魚了，今天必要多得些回家。”

老漁翁噴著煙氣，微笑道：“珠兒，今天風勢很好，必能多獲。回去又可喝酒了。”

女子也笑笑，又說道：“這幾天爹爹十分清健，女兒心裡也很快活。家裡製著的玫瑰佳釀，可以開甕了，爹爹喝個爛醉如何？”

老漁翁聽著，口裡早已滴下饞涎，哈哈笑道：“這是我最快樂的事了。”一手把旱菸管在船上拍去菸灰，一手裝著菸絲，對女子相了一眼，然後說道：“老話說得好，男大須婚，女大須嫁。珠兒你已長得及笄年華，也應該擇人而事，庶幾終身有托了。”

女子聽了這話，低倒頭，雙眸凝視著撒下的網，默然不答。老漁翁又道：“村中段爺，武功很好，鄉裡中很有盛名，他家裡家道也還不錯，以前娶了妻子，早已亡故，現在他正想物色好女兒做他的續絃，人家前往說媒的很多，他都冇有許可，我看他心目之中卻很有意於你。前天他到我家來，送你許多禮物，你卻為什麼不肯接受？說來說去，方纔收了一匹湖縐。我看他臉上很不快呢。究竟你的心裡如何，我還不能完全明曉。隔壁張家媽媽卻對人說錢家的珠兒雖然出身微賤，是個漁女，然而性子卻生得非常高傲。段他一心想伊，還想不到手呢。所以我想像段爺這樣的人，你也可將就嫁得了。否則人家都要說我們眼界太高呢！況且在這鄉村裡頭，要選擇如意郎君，是很難的啊。不過我也明白你生得可稱十分美麗，足為一村婦女之冠，因此你也格外矜重，對於一般普通的男子們，絕少敬愛了，是不是？”

那女子聽她父親嘮嘮叨叨地說了一番話，麵上早泛起了兩朵紅雲，心裡很不讚成這些話，所以蛾眉緊蹙，把身子一偏道：“爹爹不要說這種話，女兒情願學北宮嬰兒子終身不嫁，以養父母。現在段爺雖然對我有意，但我瞧他這個人的行為，太狠暴一些，很難和他相處的。女兒決心不欲，請爹爹不要代我多轉無用的念頭吧。”

老漁翁勉強笑道：“我知道你讀了一些書，便要拘泥了。好好的女兒家，怎麼去學古人終身不嫁呢？”

女子似乎有些煩，不願意再談這個問題，立起身來說道：“我們收網吧，已有好些時候了。”

老漁翁點點頭，兩人相助著，遂把那張網收起時，見網中已有許多魚兒，但是冇有大的。老漁翁道：“啊呀，怎麼一條大魚也冇有呢？今天開網不利。”說時，麵上很露出懊惱的形色。

女子將魚倒在艙裡水桶中，也說道：“這裡既冇有大魚，我們何不向前麵去，或有捕獲。”

老漁翁點點頭，遂又張上布帆，更向東北上駛去。行了二三裡光景，波浪洶湧，已到了很深的地方。前麵浮起一塊大礁石，好似一頭絕大的牯牛，在波濤裡出浴。老漁翁又把漁舟泊住，和女子一齊把網撒將下去。卻見西北上有一團黑雲湧起，海麵上起了些風，震撼得波浪高躍，那漁舟也隨著波濤顛簸不停。

女子又皺著眉頭說道：“咦，今天怎麼有風雲呢？”

老漁翁立在船頭，向西北上瞧著，迴轉頭來對女子說道：“今天一定晴和無風的，怎麼西北上有此風雲？是從哪裡來的呢？好不奇怪。”

女子道：“要不要收了網回家去？”

老漁翁一邊瞧著，一邊說道：“不要緊，這雲向東行去，此間不會來的。風流不久便息，你不要驚慌。”

女子深信伊父親對於海上的天氣很有把握，向來是說得靈驗，所以很是信任。果然不多一會兒，那團團的烏雲如天馬行空般，望東麵迅速地推得精光，風浪複歸平靜。女子喜道：“爹爹的話一些也不錯，真像是天文家咧。”

老漁翁道：“這個風雲終是起得突兀，照理是不應該有的呀。”

女子笑道：“所謂天有不測風雲，便是真的天文家也難算得到呢。”

又等了一刻，女子瞧著海波，對老漁翁說道：“我們可以收網了。”

老漁翁答應一聲，便和女子抬起網來，覺得很是沉重。女子道：“重得很，一定有大魚了。”

老漁翁也嘻開嘴道：“捕得大魚，可以回家去了。”

等到這網收起海麵時，那女子麵現出驚異之色，將手指著網中道：“咦，網裡不是有個人麼？”

老漁翁跟著一瞧道：“果然是的。”

這時兩人已把漁網拉到船上，見所得的魚卻不多，有一個少年男子橫在網中，全身衣服都已被海水濕透，右手卻還緊緊握著一把明晃晃的寶劍。左臂上已擦傷了，有殷紅的血慢慢地流出來。

老漁翁道：“這是一個海中溺死的人，我們認為大魚，把他撈起來，也算晦氣。”一邊說，一邊把其餘的魚捉到艙中去。

女子俯身用手在少年胸前一摸，回頭說道：“爹爹，那人還有救哩。我們斷不能再把他丟入海中。”

老漁翁聽說，遂也走近身，在少年身上細細撫摸，點點頭道：“此人果還未死，我們且救救看。古語說得好，救人一命，勝造七級浮屠。”

女子遂幫著老漁翁把那少年拖出網來，平臥在船首，又把網收過。老漁翁佝倒身軀，在那少年身上徐徐用力按摩，女子把少年手中的劍以及他腰上的劍鞘一齊取去，自己又到艙裡去煮薑湯。等到薑湯製好，女子托著一杯走到船頭上，那少年已經著老漁翁的按摩，張開口來，哇的一聲，吐出不少海水。老漁翁又把少年倒提著擱在船邊，讓他清水嘔一個暢，然後同他口邊按氣。女子又把一杯薑湯灌進少年口中，又聽少年腹中咕嚕嚕的幾聲，兩手徐徐地展動，麵色也變得好看了。女子注視著少年，見他的麵上已恢複了血色，生得十分俊美，在伊生長的碧雲村中，從冇有見過這種英俊可喜的美男子。不知他究是何人，因何落海？也是他命不該死啊。

女子正在默想著，少年已睜開眼來，一見自己身在舟中，十分奇怪。口裡還喊著道：“黃龍何在？我怎麼到了船上來呢？”說時，一翻身已坐起。

老漁翁把手搖搖道：“客人，你且休息一下，我來告訴你。”

少年道：“我已好了，請老翁快說。”

老漁翁遂把他們父女倆在此撒網捕魚，怎樣把他撈起，怎樣救他甦醒的經過，一一告知。少年連忙拜謝道：“那麼二位是我的救星，我的性命若冇有二位相救時，一定葬身海波，為魚鱉所食了。”

老漁翁道：“這也是天意啊。我們無意中救得客人，何功之有？”

少年道：“老翁不要謙遜，我王某知恩報德，一定不忘你們二位的。隻是那黃龍不知到哪裡去了，你們可瞧見麼？”

那女子聽了，不覺嫣然微笑道：“客人的說話十分離奇，有什麼黃龍，我們都冇瞧見。到底是怎樣一回事，請客人快快講個明白”

哈哈，看書的看到此間，也知那個被救的少年，大約便是王英民了。原來王英民和那絕壑中的黃龍鏖鬥時，他騎到龍身上，把寶劍去斫龍項。那黃龍負著痛，全身在空中用力掀騰，幾個翻轉，英民一失手，從那黃龍背上一落千丈，跌到海中，他又不諳水性的，在此茫茫大海裡頭，如何掙紮？自知冇有命活了。然而兩足兩手亂舞著，還想找尋生路。那時有一個高如山的巨浪，向他身上打來，於是這位蓋世無雙的大英雄，卷冇在洪濤中，失去知覺，將與波臣為伍了。誰知道他以後還有一番大事業要做，所以命不該死，被波浪送到漁網中，因此得救了。

當時英民將自己要救譚家小兒的性命，怎樣和絕壑中的黃龍決鬥，以致身落海中的情形，講給二人聽。老漁翁聽了，舌撟不下，說道：“客人的膽量真是不小，如何去和神靈的龍戰鬥呢？”女子卻頰上平添笑容，現出兩個小小酒窩來。

英民也向二人叩問姓名，老漁翁答道：“老朽姓錢，一向在這裡碧雲村，捕魚為業。人家呼我老錢而不名。髮妻早喪，隻留下這個女兒，閨名瓊珠，依依膝下，很能使我安慰的。”說時，一手指著那女子。

英民跟著向那女子細瞧時，覺得端莊流麗，如雪中紅梅，煞是令人可愛，不像尋常一般的漁家女。瓊珠見英民對著伊注視，不覺低下頭去。

此時英民身上穿著濕衣，很是難過。他又不明途徑，隻問到山陰去有多少遠近。瓊珠附著老漁翁的耳朵說了幾句，老錢遂對英民說道：“現在外邊土匪充斥，正值軍興之際，你趕到山陰去做什麼？不如暫到茅捨去換換衣服，休養數天，再作道理。”

英民點點頭道：“好的。”

於是老錢請英民臥在艙裡，自己把漁船駛回海濱。此時正有幾隻漁船向外行駛，瞧見他們回來，都問道：“老錢怎麼回來了？今天可捕得魚？”

老錢一一答道：“冇有捕得大魚，我們不高興撒網了，所以駛回哩。”

到得海邊原來泊船的所在停住，老錢遂把魚收拾在魚罟中，邀請英民上岸。英民方纔走上岸，忽然頓足說道：“哎呀，我的純鉤寶劍也失落在海裡了。”

他正在懊喪，卻見瓊珠隨後姍姍地走上海岸，手中抱著一樣東西，正是自己的純鉤寶劍，不覺大喜道：“瓊珠姑娘，你從哪兒得到的？”

瓊珠微笑著答道：“我們救起先生時，這寶劍還緊握在先生的手中，是我代取下的。現在還了先生。我知道這是先生心愛之物呢。”

英民便向瓊珠磬折道謝，接過寶劍，十分欣喜。跟著二人，走到一處綠柳飄拂，瓦屋向陽，便是老錢父女的家門了。在下在第一回中已約略述過，隻是瓊珠和英民怎樣的有緣相逢，怎樣的發生戀愛，還冇寫個明白，遂留在這一回書中細細地寫一個暢快了。

當下老錢父女開了門，便請英民入內。見有一個小院落，向南一排三間平屋，紙窗蘆簾，收拾得十分清潔。簷下卻曬著許多魚乾，還有一對赤冠白羽的雞，在一座小假山邊走著。假山前後，種著許多花卉，顏色十分鮮豔。還有一頭狸奴，從左首房裡躥將出來，在瓊珠裙邊繞著，喵喵叫個不停，但回頭瞧見英民，卻又一溜煙逃向房裡去了。

老錢把英民讓到客堂裡坐定，說道：“寒舍是鄙陋得很的，有屈貴客了。”

英民道：“錢翁說哪裡話來？一樣是很潔淨的。”

老錢指著左首的房間說道：“這是小女的臥室，右邊便是老朽的睡處。客人穿著濕衣，很不適意的，虧得老朽以前有一個友人之子，曾有一包衣服寄留在我處，至今冇有取去，不妨暫時借用一番好了。此時便請客人到老朽房中去更衣吧。”

英民遂立起身道：“多謝錢翁照顧了。”即跟著老錢進房。老錢從衣櫥中取出一包衣服，解開來讓英民自己選擇。英民遂揀取了一件半新半舊的綠袍和幾件內衣，其餘仍請老錢安藏好。自己脫了濕衣，換上內衣和袍子，不長不短，真好似特地為英民製就的。遂和老錢走出房來。

其時日已過午，三人都冇有進食，瓊珠道：“我們午飯都不曾吃，諒這位先生也腹饑了，菜肴來不及端整，待我去煮些麵來，將就吃了吧。”

老錢道：“很好。”

瓊珠遂回身走到後邊廚房裡去，老錢陪著英民，對坐閒談。英民問些捕魚的情景，老錢卻指手畫腳地滔滔而講。不多時，麵已熟了，瓊珠托著兩大碗熱騰騰的切麵出來，還有一盆熏好的小魚，說道：“麵是不好吃的，這些小魚是昨晚熏好的，還算新鮮。請先生胡亂用些可好？”

英民欠身致謝道：“多謝姑娘費力，使我吃現成的。”遂伸手接過，和老錢同食。

英民是素不客氣的，所以一口氣吃個精光。瓊珠也托著一碗麪，在旁邊小桌子上吃。見英民早已吃畢，便去舀出洗臉水來，放下一塊青花的麵巾，請英民揩麵。英民洗過臉，老錢和瓊珠也已吃罷，瓊珠過來收拾去碗盞，自己托了一盆水，到房裡去梳洗了。英民瞧見壁上有個釘兒空著，遂把那純鉤寶劍懸在上麵。老錢恐他有些疲憊，便請他到自己床上去安睡。英民遂去睡了。

一覺睡來，天已近晚。隻聽老錢在房門外正對他的女兒道：“我們今天雖冇有捕得大魚，而救得一位貴客，也是快樂的事。你說的玫瑰佳釀可以開了，讓我們暢飲一番。”

瓊珠在後邊帶笑答道：“爹爹酒興已動，少不得你又要喝個酩酊。那一甕玫瑰佳釀，我已開了，並要製幾尾新鮮的醋溜黃魚，給爹爹和那位先生下酒。還有海蝦和醃雞兩碟冷盆，好不好？”

老錢哈哈笑道：“很好，很好。全仗你調排了。”

英民方伸個懶腰，起身下床，聽得有酒喝，有魚吃，心中也很快慰，感激瓊珠姑孃的美意，遂走出房來。老錢帶笑對英民說道：“客人肚子餓麼？今晚請客人喝酒可好？”

英民點頭道：“很好，我最喜喝的是酒。”又見瓊珠往來蹀弄，便道：“隻是忙了瓊珠姑娘，使我不敢當的。”

瓊珠微笑道：“這是我分內之事，隻要你們不嫌不好吃就是了。”

於是到得晚上，點了燈，老錢和英民在客堂正中桌子上相對而坐，瓊珠先把酒燙好，端上兩個白瓷紅花的小杯子和一壺酒來，說道：“爹爹和客人先請用，這是家藏的玫瑰佳釀，酒性很厲害的，喝完了可以再添。”隨後又端上幾個碟兒。

老錢遂斟滿了酒，請英民喝。英民毫不客氣，乾了一杯，覺得酒味果然不錯。老錢又代他斟滿了，隻說這是好酒，請客人多喝幾杯。他自己也咕嘟嘟地喝下幾杯了。英民又嘗著那醃雞和海蝦的滋味也很好，還有一盆泡菜，更是清爽可口。那時瓊珠又托上一大盆醋溜黃魚和一碗雪裡紅肉絲湯來，說道：“這裡是冇有好菜的，家常便肴，請王先生將就吃些吧。”

英民道：“多謝姑娘如此款待，使我感激不儘。姑娘也請過來坐著用吧。”

瓊珠退後了不言，老錢道：“珠兒，我們不用客氣，你忙了長久，想也餓了，搬個凳子過來同坐吧。”

瓊珠遂搬過一隻圓凳來，在旁邊坐下。英民道：“瓊珠姑娘可喝酒？”

瓊珠把手搖搖道：“我不喝，王先生在海中受了寒氣，不妨多喝幾杯。”遂揭開壺蓋一看，見已將告罄了，遂又提壺走到廚下，去添滿一壺過來。

老錢趁著當兒，也去取了一個小小酒杯，放在他女兒麵前，說道：“珠兒，你也喝兩杯，你多不能喝，兩三杯是可以的。”

英民聞言喜道：“很好。”搶著取過酒壺，代瓊珠斟酒。

瓊珠側轉身子，連說不敢當。玉靨上已微微紅暈了。櫻唇湊到酒杯上，略略喝了一口，也提過酒壺，代英民斟上一杯。英民忙欠身道謝。老錢在這當兒，卻又喝了兩杯，提起雙箸，請英民吃魚。

英民一邊吃著魚，一邊說道：“這黃魚的味兒真好，也是瓊珠姑娘烹調得佳。”

瓊珠聽了，微微一笑，又喝了一口酒，不覺兩頰漸漸泛上紅雲。英民瞧著，覺得瓊珠雖是漁女，而荊釵布裙，一種天然的美麗，彆有勝人之處。頰上紅噴噴的，好似蘋果一般。明眸如水，巧笑倩兮，又和銀枝一流人截然不同了。

老錢喝著酒，叩問英民的家鄉來曆，英民遂滔滔地把自己如何從師學藝，如何殺人出走，如何在九華山收服強盜，如何到江陰和清軍廝殺，以及到東海村的情形，很詳細地講一遍。老錢驚歎道：“王大官人真世間英雄也！我們父女何幸得遇英雄！”

英民笑道：“你們稱我英雄，愧不敢當。不過我這個人疾惡如仇，愛管人世不平的事。東海村那件事，也是我喜管了閒事所致，卻便宜了那黃龍，不知東海村又怎樣了？”

瓊珠道：“這種惡俗應該有人去除掉。王先生這個舉動，很是爽快。我很佩服王先生的勇武精神。”

英民道：“這也幸虧遇著二位在海中相救，否則我的性命也冇有了。”

瓊珠道：“這是天意啊。王先生有此驚天動地的本領，將來必有一番事業哩。”

英民聽瓊珠讚美自己，心裡更覺愉快。瓊珠又問道：“王先生臂上本有一些流血，現在如何？”

英民道：“血已止了，原來是在礁石上擦破了一些皮膚。若是我的頭顱被波浪衝到礁石上去，那就不堪設想了。”說罷，又喝了一杯。瓊珠又去添一壺上來，英民和老錢儘量痛喝，不多時，兩人都已醉了。瓊珠恐兩人一齊醉倒，自己難以攙扶，遂請兩人各喝一些薄粥，然後請英民到老錢房中去安睡，老錢卻在瓊珠房裡一張竹榻上鋪上褥子，將就睡了。瓊珠收拾碗盞，洗滌一切，前後照看過門戶，然後熄了燈，也就脫衣而睡。伊今天很疲乏了，所以不久即入睡鄉。

到得明天早晨醒來，披衣起身，見伊的父親已起來了，在庭中曬魚，便悄悄問道：“王先生起來冇有？”

老錢答道：“還不曾起身。大概他昨天落在海中，累得疲乏了。”

瓊珠不語，走到後邊去料理各事。等到日高三竿，他們父女早餐已畢，不見英民起來。瓊珠心裡有些狐疑，卻聽英民在老錢臥房裡發出呻吟之聲，老錢便和瓊珠走進去觀看。見英民睡在床上，兩頰卻紅得如火燒一般，口中呻吟不絕，一見他們走來，便道：“不知怎樣的，我病起來了。”

老錢去一摸他的額角，甚是發燙，遂道：“王大官人有些發熱，所以不能起身，請睡在這裡，出一身汗，明天便會好的。如有呼喚，我女兒也可伺候。”

瓊珠也說道：“王先生在外麵連番奔波，又在海裡受了些寒氣，精神缺乏，外邪侵入，所以生病。我想不要緊，王先生不妨在此靜心養息，寒熱便會退的。”

英民聽了他們父女的說話，不勝感激，便答道：“我王某多蒙你們父女倆如此照顧，不知何以報答？”

老錢道：“王大官人不要說這些話，你能在此多住一天，便是蓬蓽生榮。我父女如能效勞，都可以的，但願吉人天相，使王大官人早日痊癒便可了。”又說了幾句話，方纔退出室去，讓英民靜睡了。

到了午時，瓊珠恐英民腹中要餓，便進去問他可要喝些粥湯。卻見英民睡得沉沉地不醒，也不敢去驚動他，自去做伊的生活。老錢也踱到外邊去吃茶。直到晚上，英民醒了，瓊珠聽得他的咳嗽聲音，又入內問他可要吃什麼。英民點點頭，瓊珠遂端了一碗黃米粥湯和一盆醬小菜，請英民吃。英民把粥喝完了，看瓊珠收去，心中很覺對不起，但是瓊珠卻很忠實地伺候他。

次日早晨，老錢見連日晴和，不去海邊捕魚，未免可惜，獨自出去打魚，隻留瓊珠在家伺候英民。瓊珠因英民臥病，芳心很是惦念，遂走到英民臥榻旁來問候。英民正在醒著，仰視帳頂，默然若有所思，一見瓊珠走進，便道：“瓊珠姑娘，多謝你來看我。我口裡很渴。”

瓊珠道：“外邊爐子上正烹著茶，等我去取給王先生解渴。”遂回身走出房去。不多時，托了一杯香茗走來，微笑道：“請喝吧，要趁熱時喝。”

英民接過杯子，把茶喝了。瓊珠取過放在桌上，回頭問英民道：“今天王先生覺得怎樣？”

英民道：“寒熱似乎退些，不過身上還是怕冷，腹中也很不舒服，隻好依舊睡眠，不能起來。”

瓊珠點點頭道：“王先生不能起身，也隻好靜睡，不必勉強。明天若再不愈，在這村裡有一個姓馮的醫生，和我爹爹熟識，可以請他前來，代王先生診治。”

英民道：“賤恙是不要緊的，隻是有勞二位了，很覺歉然。”

瓊珠道：“王先生有什麼歉然呢？遊子他鄉，病倒在外邊，是很可憐的。我們既然邂逅相逢，王先生耽擱在我們家裡，自然應儘看護的責任。”

英民道：“多謝瓊珠姑娘如此體貼，更使我心中感激得不知所雲了。我想此事很奇怪的，我們相隔得很遠，卻因在東海村和那黃龍爭鬥，遂致陷身海濤，被瓊珠姑娘救起。古語說，有緣千裡來相會，無緣對麵不相逢。這真是有緣了。”說到

“有緣”兩字，聲音方覺稍低，自己覺得和人家姑娘們說起緣不緣來，未免有些太親近一些吧。

瓊珠聽著，也低倒螓首，盈盈不語，頰上微有一些紅霞。英民看了，更覺得自己說話不慎，遂又問道：“錢翁呢？”

瓊珠答道：“我爹爹到海中捕魚去了，大約要晚上纔回家哩。”

英民道：“姑娘平日在家做何消遣？可曾念過書？”

瓊珠道：“自幼也曾讀過幾年書，隻是自愧一些冇有學問。有時隨爹一同去打魚，有時爹獨自出去，我在家照料門戶，做些針線。好在這裡雖是沿海小村，然而家給人足，絕無盜賊。不過近來耳聞外邊海盜的勢焰漸長，官兵不能撲滅，那麼沿海地方很是危險的。幸喜我們這個碧雲村稍微偏僻一些，村裡也冇有享大名的佼佼人物，或不致引起海盜們的覬覦。況且村裡人最近漸知自衛，有一個段爺，聽說武藝很好的，他正在組織一班少年壯丁，保衛鄉裡呢。”

英民道：“有這樣一個人物，我幾時倒要見見他。”

瓊珠不語，隔了一歇，又道：“我們村裡的風景很佳，海濱附近還有一個水樂洞，十分幽靜，待到王先生好了，我們可以奉陪前去一遊。”

英民道：“很好。”瓊珠又陪著英民說了些閒話，恐多勞他的精神，遂退出房去。

到了午時，又端整了粥湯，給英民吃。自己料理些家事，不覺夕陽已西，隻見老錢打魚回來，攜著幾尾大魚，喜滋滋地走進門來，說道：“今天運道好，捕的大魚，明天可以去換幾個錢來用用了。在這個秋季裡，魚訊必然很盛的，我們要努力捕魚啊。”

瓊珠接過大魚，自去藏好，又取灶上水給老錢洗麵。老錢洗過麵，問道：“王大官人可好些麼？”

瓊珠搖搖頭道：“冇有好哩。”

老錢就皺眉頭，踱進房中去，問英民的病情。瓊珠見房中已覺黑暗，遂去掌上燈來，自己又到廚下去煮晚飯。少停，請老錢出房，父女倆同進晚餐。餐罷，瓊珠又預備薄粥給英民吃，很小心地服侍英民。

次日，天氣仍是晴好，老錢依然興高采烈地出去捕魚。但是英民的病勢不見輕減，明日老錢回來，見英民的病不愈，恐防變重，遂決計要請那位姓馮的醫生來了。

一夜過去，次日早晨，老錢不去打魚，便趕到姓馮的醫生處，請他前來看病。姓馮的醫生跟了老錢同來，代英民把脈開方，說英民的病本來有些暑熱，最近又受著寒氣，所以發作。這病並不危險，但是很厭氣的。好好地調養，自會痊癒。現在用藥把他暑熱發散，寒氣驅除，可以連服幾劑，開了方子而去。因為姓馮的和老錢是老朋友，老錢時常送魚給他家吃的，因此不取醫資。老錢取了藥方，教瓊珠念一遍給他聽了，然後自去市上配了藥來，交給瓊珠煎與英民服下。英民自然說不出的萬分感激。

一連吃了幾天藥，果然病勢漸漸減輕，老錢父女一齊快活。但是在這幾天中，藥爐茶灶二豎作祟，英雄隻怕病來磨，英民也累得夠了。心中又懷想著君父之仇，恨不得立刻好了，飛到紹興去，為國效力。覺得背上如有芒刺一般，夢魂不安。幸有瓊珠在旁服侍湯藥，十分關切。閒時且走來坐在床邊，用溫柔的說話去安慰他，解去他不少寂寞、不少苦痛。於是他想到天生女子恐怕是特為慰藉男子的緣故吧，然又想起他的嫂子杜氏以及銀枝這一等人，卻又輕佻荒淫，寡廉鮮恥。古人說的禍水，即由於此了。但是眼前的瓊珠又溫柔，又美麗，如空穀幽蘭，使人忘卻塵俗。似這樣的女子，實在是絕無僅有，不圖生在這濱海小村中？豈老天有意葆藏著，不肯輕易暴露麼？然我又何緣而得至此，也是天意了。

想到這時，百鍊鋼化為繞指柔，不覺想入非非。卻聽細碎的步履聲，一個倩影翩然閃進房來，正是瓊珠。輕啟櫻唇，向英民問道：“王先生，今天覺得如何？”

英民道：“多謝瓊珠姑孃的垂詢，我吃了那姓馮的開的幾服藥，果然病勢輕鬆，寒熱差不多冇有了，冷也不怕了。所以今天也不必再服，待我休息一兩天，自會痊癒。隻是有勞你們父女二人的操心代慮，尤其是瓊珠姑娘非常的忙碌。”

英民方要再說下去，瓊珠把纖手搖搖道：“王先生彆說這種客氣的話，我們敬佩王先生是個英雄，難得相遇的，情願儘心服侍。本來人生難免不病，病倒了自然要他人照顧的。但恐我們伺候不同罷了。”

英民聽英雄二字出之檀口，尤其難得，便笑起來道：“姑娘才說我不必客氣，姑娘自己卻客氣起來哩。”

瓊珠不覺嫣然一笑，露出雪白的銀牙來，更覺嫵媚。英民看了，更是醉心到十二分。瓊珠見英民對伊緊瞧，不覺靦腆，又問英民可要吃什麼。英民道：“今天依舊吃些薄粥，明天或可用飯了。”瓊珠遂回身出房去煮粥，英民鎮定心神，閉目而睡。

這天老錢又捕得不少大魚歸來，喜氣洋洋把魚去市上換了錢，回家喝酒。且見英民病已漸愈，更是快慰。

次日老錢又出去捕魚，英民已覺精神大好，自己賴在床上作甚？遂支援著起身下床，披了袍子，在房中走了幾步。走到外麵客堂裡，坐著休息。瓊珠妝罷，見英民已能起坐，芳心甚喜。恐他悶氣，遂從自己房裡取出幾本書來，給英民消遣。

英民一看，一本是

《列女傳》，一本是唐詩，還有幾本是

《大宋宣和遺事》。英民接過笑道：“瓊珠姑娘，你讀

《列女傳》麼？”

瓊珠道：“以前讀過的，隻是不通罷了。王先生休要見笑。”

英民又見書上加的幾處眉批，很多道家語，筆跡也很娟秀。遂問道：“這是姑孃的手筆麼？”

瓊珠點頭答道：“啊呀，我是胡亂塗鴉，不值一笑的。卻被王先生瞧見，慚愧得很。還請王先生指教。”

英民哈哈笑道：“說也惶恐，我是冇有學問的人，恐連姑娘都不及呢。指教什麼？”

瓊珠道：“這是王先生的謙卑，待到王先生病休稍好，我總要請教的。”說罷，自到廚下去端整午飯。

這天英民卻能吃得一碗飯，精神倍佳，下午也不思睡，卻坐在椅子裡，看那本

《大宋宣和遺事》，看得很是有味。瓊珠也坐在他的對麵凳子上，手裡做著針線。庭院中靜悄悄的，隻有那頭狸奴和那一對赤冠白羽的雞嬉遊著。

忽然叩門聲響，那狸奴卻躥到假山上去了。瓊珠立起身來，出去開門，一邊問是誰。外邊答應道：“是我。”

瓊珠剛開門，便有一個身軀很魁梧的男子走進。年紀三十上下，笑嘻嘻地說道：“瓊珠姑娘，這幾天我因事情很忙，冇有來望你們，不知姑娘玉體安好麼？”

瓊珠答道：“很好，段爺請裡麵坐。”

那人方移步，一眼已瞧見英民，便立定腳步問道：“瓊珠姑娘，此人是誰？不是這裡本鄉的人啊。”

瓊珠答道：“段爺，我來代你介紹吧。”便把著英民道：“這位是王英民先生。”又對英民說道：“這就是我說的段人龍段爺了。”

段人龍卻大搖大擺地走進客堂，向英民略一頷首，很有些不屑顧視的樣子。英民也勉強略一站起，向他點頭為禮。

段人龍坐定後，又問瓊珠道：“這位王先生打從哪裡來的？是何處人氏？”

英民見段人龍不向自己詢問，也就不便回答。瓊珠立在窗邊，聽段人龍打聽英民來曆，一想英民和黃龍相鬥的事，有些離奇，說出來他也不會相信的，我就略過吧。遂答道：“前天我同爹爹出去打魚，恰巧王先生落在海中，被我們網裡撈起，因為王先生是廣信人，本來要到魯王處投軍的。一時無處棲宿，所以留在家中。而王先生又生了一場病，直到今天稍愈哩。”

段人龍一邊聽瓊珠講話，一邊卻雙目滴溜溜地儘向英民打量。等到瓊珠說完，他便冷笑一聲道：“你們如此好客，倒也難得。這位王先生大概懂些武藝的麼？故而要去投軍。但是聽說這幾天魯王那邊的軍勢很不好啊，恐怕王先生雖欲前往，也是白去的。不過王先生若不從戎，又是徒然辜負了他的好本領了。”

英民聽段人龍的說話，有些譏諷，不由心中有些惱怒，隻因礙著瓊珠的麵，自己又是作客他鄉，不可不稍稍忍耐一些。瓊珠聽段人龍如此說，也有些不悅，正要還答，段人龍又向伊問道：“老錢在哪裡？”

瓊珠答道：“爹爹海邊捕魚去了。”

段人龍又是一聲冷笑道：“老錢做人真好，他自己去打魚，卻留姑娘一人，在家陪伴這位客人。嗬嗬，王先生真好神氣也。”

瓊珠聽了，頰上不由泛起兩朵紅雲，要想發怒，隻因段人龍是村中之霸，不易得罪他的，將身子彆轉了，默然不語。英民麵上也有些怒氣，似按捺不住。段人龍見此樣子，遂立起身，說道：“我要去了，明天再來和老錢說話吧。”瓊珠仍是不響，段人龍遂大踏步開了門走去。

瓊珠歎了一口氣，前去關了門，回身走進，見英民麵上的怒氣尚未全消，便勉強帶笑對英民說道：“王先生彆惱，那廝在村中耀武揚威，一向這樣看不起人的。”

英民把手中書向旁邊一擲道：“此真妄人了。這般大模大樣的，使人看了怪難受的。換了我平日的脾氣，要把那廝打倒，使他認識我究竟是個什麼樣的人！料那廝也冇有什麼真實本領，隻好在家鄉威嚇一般不懂武藝的人罷了。”

瓊珠道：“可不是麼，在這裡小小鄉村中，有誰能精通武術的呢？他在外麵做過一任武官，略有一些小本領，回鄉後便收了許多徒弟，最近又組織鄉團。村中事都是他一人支配，因此他也益發驕肆了。王先生是真英雄，決不屑和這種賊人計較的。”

英民聽了這兩句話，不覺怒氣全消，麵上露出笑容來，說道：“瓊珠姑孃的話說得不錯，我又何必去和那廝較量呢？世間似這般人也很多，都是井蛙一類罷了。不過你們怎樣和他認識？”

瓊珠笑道：“同是一鄉的人，怎會不認識？他很喜歡和我爹爹閒談的，所以常到我家來。”

英民道：“那廝不像是個好人，姑娘以後不可不謹防呢。”

瓊珠聽了這話，麵上不由一紅，英民也就取過那本

《大宋宣和遺事》來看了。小狸奴從那假山石上一溜，溜到瓊珠身邊，嗚嗚而鳴，瓊珠便把它抱起，在身上撫摩，拋開針線不做了。

不多時，老錢打魚回來，見英民已能起坐，甚是快慰。英民也問他打魚可順利，老錢帶笑道：“托王大官人的福，這幾天很能獲利。”

瓊珠便告老錢說，段人龍曾來的，坐了不久即去。但是說話之間，對於王先生很是輕蔑，未免使王先生心中不歡。老錢聽了，又對英民說道：“段爺素日有些狂妄的，王大官人不要去睬他是了。”

瓊珠道：“段爺又說隔幾天要找你呢。這種人不好多纏的。爹爹貪喝了杯中物，便喜歡和他聚在一起。”

老錢勉強笑道：“珠兒，你說我貪喝酒，這也未必儘然。不過我是一個漁人，段爺是村中佼佼者流，難得他來下顧，我又何能拒絕呢？”

英民也覺得老錢說話不錯，但他同時覺得段人龍的所以結交老錢，恐其中包藏著野心吧。然又未便說破，隻好不響。少停天晚了，英民又進了晚餐，和老錢父女倆閒談一番，方纔各自安睡。

過了幾天，英民精神已完全恢複。老錢父女更是快活，依著英民心中的初意，要想立刻辭彆他們，動身到紹興去。但因一則他的一顆心已給瓊珠姑孃的柔情籠罩著，二則老錢父女苦苦要多留他幾天，所以不忍毅然拒絕。瓊珠因英民到了碧雲村以後，一直臥病，冇有出去玩過。有一天，遂伴著英民在村中各處散步遊玩。此時村民已知道老錢家中有一位異地的客人了，卻不知道那客人是個英雄，有絕大的本領呢。

這時正是涼秋九月，天高日晶，氣候涼爽。楓紅橘綠，秋色可愛。碧雲村是沿海的，立在高處望海，風帆點點，胸襟一暢。二人走了多時，便坐在林間石上暢談一切，胸中都覺得十分愜意。尤其是英民，難得有些婉孌溫文的瓊珠為伴，使他心裡甜適。但在他們歸途時，隔岸卻有一個男子，立在河邊，一雙怒目對著他們緊視。目光中似有一團烈火發出。這團烈火，好似要把兩人焚掉的樣子。原來此人便是段人龍了。然而英民和瓊珠且走且談，冇留意著，一些也不知道。

歸家以後，瓊珠坐著憩息，英民謝伊伴遊之情，老錢也回來了。晚上，瓊珠又端整酒菜，請英民喝酒。老錢有酒吃，更是得意。對瓊珠說道：“海濱的水樂洞風景絕佳，珠兒你何不陪伴王大官人前去一遊？”

瓊珠答道：“我也曾和王先生說起過，但是王先生可喜坐船麼？”

英民道：“坐船也是很有趣味的。倘若姑娘同坐，更是快慰。”

瓊珠笑笑，到了次日，天氣依然晴爽，老錢便對瓊珠說道：“今天你可陪著王大官人一遊水樂洞了。海濱停著的劃槳小舟，長久冇有用，你們可以坐著前去。隻是你打槳時須要小心，我因連日捕魚，有些乏力，要在家歇歇了。”

瓊珠點頭答應，又說：“王先生若要暢遊，必得上午去。我們可以帶些乾糧。”

英民道：“很好。”

於是瓊珠到房裡去略事妝飾，攜了一隻很精緻的小竹籃，走出房來。其中儲著乾糧。微笑道：“我在清早都已預備好了。”

老錢道：“那麼你們去吧。”

瓊珠遂和英民告辭老錢，走出大門，雙雙來到海濱碧雲石下。瓊珠又指著那碧雲石，把石的野史講給英民聽。英民瞧見那碧雲石果然生得瑰奇，非人世間物，也讚美不絕。不料後來那碧雲石卻斷送在他寶劍之下，真是天數了。

瓊珠走到係舟所在，自己先移步登舟，把手招呼英民，等到英民下了舟，兩人對麵坐定，英民坐在船首朝後，瓊珠坐在舟尾朝前。瓊珠取過把槳來，自己握了一把，又一把卻遞給英民，帶笑說道：“王先生可會打槳麼？”

英民接過槳，答道：“瓊珠姑娘，還是倚仗你費力吧，我於此道不熟的。不過待我來乘機學習一番也好。”

於是瓊珠把槳打動，那小舟便向前徐徐行駛。英民見瓊珠玉臂舒展，蘭槳輕擺，好似絕不費事的。海風吹著雲鬢，飄飄欲仙。身上穿著紫衣，如董雙成許飛瓊偶到塵寰小遊，絕無庸脂俗粉氣。英民一邊學著打槳，一邊向瓊珠瞧著。瓊珠卻指點著他如何用槳的方法。海麵上微有一些波浪，瓊珠一手指著南邊一個小島道：“水樂洞快到了。”

原來在碧雲村海濱之南，有個小島，地方雖不廣大，而島的結構非常離奇。島上有一座小山，小山下有一個深邃幽秘的洞，便是水樂洞了。那洞底已在海麵之下，海濤宕到石上，有絕妙的聲音。若在風平浪靜的時候，如陳清商之樂，擊鐘伐鼓，自有天然節奏，十分好聽。如在潮水大來時，海濤怒轟，那麼如千軍萬馬的聲音，震耳欲聾。不知道的人要遲疑外麵到了大軍，在那裡鏖戰了。

島是珊瑚蟲所構成的，所以泥土也特彆不同。島上也有樹木花草，隻是無人居住。本來和碧雲村的海岸連接的，後來幾經滄桑，卻中斷了，所以非用舟前去不可。春秋佳日，村裡人去島上遨遊的很多，大都去遊水樂洞。因島上除了水樂洞，彆的地方不足遊覽了。英民遙望著那個小島和島上青青的小山，很覺暢懷。臥病多時，難得有此清遊，且有佳人相伴，此樂何極？

不多時，小舟已到島旁，瓊珠便擇水淺處停了舟，島下有青石砌成的石級，英民攜著竹籃，和瓊珠跨出小舟，並著走上島來，細玩島中風景。隻聽鳴禽上下，引吭清歌，卻不見有彆的遊人。落葉滿地，任人腳下踏著，沙沙有聲，驚得小鳥一齊飛起。

瓊珠道：“此時已在深秋，所以村中人絕少來此遊玩了。但是王先生還是第一次呢。我們且到著名的水樂洞去吧。”

英民點點頭，跟著瓊珠穿過叢樹，見近麵有一很高的山壁，壁上蒼苔滿布，怪石嶙峋。在下麵卻有一個幽深的洞。洞邊刻著

“水樂洞”三個大字，加上硃紅色，是新鐫著的。瓊珠立定了對英民說道：“洞中曲折很多，進去時先是向左轉，然後向右一轉，一左一右，直到裡麵。出來時卻先是向右，以後向左，這須牢牢記著，若是走錯了方向，轉來轉去，隻在洞中，休想走得出了。”

英民笑道：“我有瓊珠姑娘為導，何憂走不出呢？”

兩人遂走進水樂洞。洞中十分寬敞，瓊珠一左一右地和英民走著，見兩邊石上鐫著各種佛像。有的是觀音，有的是龍王，有的是彌勒佛，有的是財神，可惜光線不甚充足，不能瞧得清楚。有幾處鐘乳下垂，地上也潮濕得很。英民走了幾個轉彎，覺得也冇有什麼好玩的，正要開口詢問，瓊珠又已轉得一個彎，乃是小小一洞。洞頂透著亮光，有白光照射而入，所以很覺光明。耳邊忽聽得一種琤琤琮琮的聲音，如鳴琴築，有時洪亮一些，有些竅坎鞺鞳之聲，有時又很幽細。

瓊珠拂拭著旁邊一條石凳，和英民並坐休憩。對英民微笑道：“這便是水樂洞的所以取名了。這裡已在海麵之下，海水衝盪到外邊的石上，水遂由石罅處流入，再望裡而走，便有一個很深的潭，海水便流入潭中。潭裡的水又分流到各處去，海水經過洞旁，所以有此音樂之聲了。今天風流不大，不會聽到大聲的。”

英民一邊細聆瓊珠的說話，一邊靜聽水聲，很覺好聽，方纔悟到水樂兩字，又想造化之妙，可見一斑了。瓊珠卻伸手指著洞上一片白雲道：“在這裡不但可聽水聲，又可仰望浮雲，真是人世間又一境界。”

英民抬頭看洞頂上，果有一片白雲，徐徐行過，還有洞頂垂下來的小草，隨風微擺，至覺恬靜。遂坐著不走，和瓊珠閒談一會兒，忽又很慷慨地說道：“現在明社將覆天下大亂，此間卻好似世外桃源，絕不見乾戈之事。然而土崩魚爛，國破家亡，有心人又安忍隱憂自樂，不出去拯斯民於塗炭呢？”說罷，欷歔不已。

瓊珠窺知英民的意思，便道：“王先生又發感喟了，天下雖亂，然而古人有眾一旅，也可興邦。似王先生這般人才，具此高深武藝倘然出去為國效力，自可一鳴驚人，戡亂致治的。又何必徒歎呢？不過我很慚愧，是個弱女子，不能從戎立功，隻好守在鄉野。但我見書上載著花木蘭代父從軍的故事，一樣也能轉戰邊塞，立得不世之功，名垂青史的。這纔是女子中的豪傑，使後人歆慕得很。可惜我不懂武藝，否則當此中原擾攘之秋，也可易釵而弁，去和那些韃子廝殺，儲存大明江山了。”

英民聽伊說出這些話來，語語打入他的心坎，更是欽佩。誰說海濱漁家小女子冇有愛國之心呢？遂對瓊珠說道：“姑娘說的話不錯。姑娘倘能不棄，此次我定要和姑娘一同去投奔魯王軍前效力了。”

瓊珠蛾眉一瞬，麵有喜色，忙說道：“我若能為大英雄執鞭，何等美事？可惜我是不能……”說至此，略停一停，又道：“王先生，像我這樣年紀，可能習武麼？”

英民道：“倘然姑娘能夠下苦功習練，也還來得及。所謂有誌者事竟成。”

瓊珠道：“那麼請王先生即日教我習武可好？”

英民笑道：“瓊珠姑娘，你莫心急。學習武藝不是短時間可以成就的。至少也須有五六年工夫。何況姑娘毫無根基的人呢？即如我本人講起來，自細隨先父習後，又得名師指導，自己刻苦熬練，方有此一些本領，不是容易的事。我雖願在此教授姑娘武術，隻是如何守得這些時日？姑娘又不能隨我出去，怎能夠如願以償呢？”說到“如願以償”四字時，聲音不覺有些顫動。

瓊珠聽了，默然無話，一手托著香腮，好似默想什麼。英民也緊握著自己的手，不再說話。隻聽海水由石間流過的一種天然聲音，噲噲不絕。隔了一刻，瓊珠一邊把竹籃取過，一邊對英民說道：“我們到此好久了，王先生肚中想必甚餓，請將就用些乾點吧。”遂取出籃裡放著的餅餌，遞給英民充饑。

英民接過謝了，瓊珠又雙手取出一個小瓶，拔掉了木塞，內中滿貯著熱水，也請英民喝。英民覺得瓊珠為人十分心細，遂先喝了，卻不好意思去教瓊珠喝。但瓊珠從英民手中接過小瓶，湊到櫻唇上去，喝了兩口，又把木塞塞住。二人吃了餅餌，也就並不覺得饑餓。

英民忽又問瓊珠道：“我有一句話要問姑娘，前天我同姑娘出遊村中，聽得有些人都稱呼你為紫衣孃，不知何意？”

瓊珠方把竹籃蓋好，聽英民詢問，不覺微笑道：“王先生，這也冇有什麼意思的。隻因我平日喜歡穿紫色的衣服，大家遂呼我此名了。”

英民又念著道：“紫衣孃，這名稱雅絕豔絕。”

瓊珠聽了，麵上一紅，回過頭去，假作咳嗽，不即答話。英民也不好多說，又坐了一歇，英民立起身來道：“洞中可還有什麼好玩的地方麼？”

瓊珠把手向上麵一指道：“便在這裡的頂上，有一個小小亭子，可以望海，很好看的。”

英民道：“很好，我們打從哪裡上去？”

瓊珠回身指著洞後道：“這一條仄狹的小徑，山石磥砢，很難行走。須打從那邊可以翻到洞頂。”

英民道：“我們前去一遊可好麼？”

瓊珠道：“王先生，恕我不能奉陪了。我實在怕走那路，請王先生一人上去吧。我坐在此間等候便了。”

英民一想，似你這般纖腰秀臂的人，隻要我一手挾著而走，毫不費力的。不過這話不能講而已。遂點頭道：“姑娘坐在這裡也好，等我上去一遊，立刻就來了。”

瓊珠答應一聲，英民掉轉身軀，向洞後便奔。果見有一條很窄的石磴，怪石森列，崎嶇不平。蔓草披拂，可見登臨的人很少，大都到此回步了。但是英民身懷絕技，再險難的路徑也會行走，何畏之有？於是他將袍子一撩，很快地飛奔上去。“披蒙茸……登虯龍，攀棲鶻之危巢，俯馮夷之幽宮”，《後赤壁賦》上的幾句書，可以藉著形容他了。不多時，已到了上麵。青鬆成林，風捲鬆濤，又是一種境界。前麵果然有一座亭子，英民走到亭前，見亭子上有一匾額，大書

“快哉亭”。暗想記得以前讀書時候，曾讀過一篇

《快哉亭記》，乃是寫黃州的快哉亭，不想這裡也有個快哉亭，真是無獨有偶。不過那邊是望長江的，這裡是望東海的，所觀不同，而快哉則一。

一邊想一邊遙望大海，如在足下。浪濤澎湃，浩漫無際，間有一二大帆船徐徐地在那裡行駛，好似一瓣小葉。又望碧雲村，廬舍樹木隱隱可睹，耳邊但聽風聲和濤聲，萬慮都寂。如羽化登仙，又如遺世獨立。觀望良久，忽又想起瓊珠，見距亭數十步有石欄圍住的，便是水樂洞頂了。自思方纔在洞中窺天，覺得很高，現在若由洞頂望下去，不知做何光景？且瞧瞧瓊珠獨自在那裡做什麼。遂走過去，見石欄是新做就的，大概有人恐怕遊者失足喪身，所以做此防護物。英民憑欄俯身向洞內一望，不望猶可，這一望卻望得他打了一個寒噤。

原來英民望見瓊珠正被幾個莽男子圍住在那裡，向伊恫嚇。瓊珠卻手指著頂上，不知回答什麼話，可惜自己登得太高了，完全聽不出。這時洞中的人恰巧仰首瞧見了英民，早有一人拉著瓊珠便往外走。英民看到這裡，大喝一聲，如青天裡起個霹靂，山穀響應。回身便找原路，飛奔而下，要救瓊珠，因他以為瓊珠遇到暴徒行劫了。

等到他從石徑上跨入洞中，即有兩個人在暗處埋伏著，手裡各執著兵刃，突起狙擊。幸虧英民早有防備，向旁邊一跳，未曾被他們砍中。忽飛左足，將左邊一個人踢倒在地，右邊的那人又是惡狠狠的一刀，向他頭上劈下。英民覷個準，伸手把刀接住，右足一起，又把那人踢翻，腦袋撞在石上，咕咚一聲，不知破了冇有。英民奪得刀在手裡，一心要救瓊珠，不顧地下二人的生死，直向洞口快跑。

跑上十數步，瞥見那邊轉彎處又有一個男子站著，手中擺開雙刀，向英民喝道：“王某，你敢勾引良家婦女，到此洞中來乾什麼勾當？可認得你家段爺麼？”

英民藉著亮光，向那男子臉上一瞧，果然是段人龍。方知他是有意來此尋釁的，劫去瓊珠，並非彆的暴徒了。又聽出言無禮，不覺勃然大怒，也把刀指著段人龍說道：“瓊珠姑娘奉著伊父親之命，特地伴我出遊。我們光明磊落，有何不可告人之處？你和錢家非親非眷，要你前來管什麼賬？並且糾眾行劫，何異於盜賊行為！哪裡是個好好的良民？前天你出言不遜，自恃藝高，譏笑人家不武，今天我倒要領教領教你的本領了。”

段人龍聞言，哇呀呀一聲叫，跳過來就是一刀，向英民胸窩直戳過來。英民把手中刀向外一攔，段人龍的刀直宕開去，幾乎脫手。段人龍知道英民的力氣不小，不敢怠慢，卻見英民還手一刀，向自己刺來，連忙身子一蹲，讓過那刀。英民用力過猛，刺了一個空，望前傾走幾步。手中的刀收不及，正戳在石隙中，深入數寸，塵泥簌簌下墜，纔要拔出時，段人龍看得親切，一刀向他的後腰剁去。英民手裡不能招架，卻飛起一腳，正踢中段人龍的手腕，噹啷啷刀已落地，英民拔出刀來，回身要刺段人龍時，卻已轉彎逃去了。

英民喝道：“你這廝想往哪裡走？”遂也轉了一個彎追來，已不見段人龍的影蹤，暗想：這廝怎麼跑得這樣快呢？不知瓊珠又在哪裡，快快追趕。一邊想，一邊又轉了一個彎，卻又依舊是到了原地。心裡不由一怔，再向前轉彎跑去，說也奇怪，又到了原地方。心中又驚又急，跑得滿麵流汗。摸摸頭，定神一想，纔想起瓊珠進來時告訴他的話，不是說過水樂洞十分曲折，出去時也要一右一左的轉彎麼？我在急忙之中，忘記了轉彎的道理，走錯方向，無怪走不出了。

於是照著瓊珠的話，向外飛跑，果然跑出了水樂洞。但是有幾次撞在鐘乳石上，碰得額角上有幾個隆起的塊，他也不顧，隻管向海濱跑來。卻見段人龍和幾個少年坐在一隻較大的劃船裡，已駛離海岸。瓊珠也在其中，把雙後掩著麵，似乎在那裡嚶嚶啜泣。

英民大喝：“段人龍你是好漢不要逃走！”又說：“瓊珠姑娘，切莫驚慌，待我前來救你。”

但那船有數人打槳，飛快地向海中駛去。相離得遠，又不能躍及。英民急不能擇，忙跑到自己係舟的所在，跳到舟中，舉起槳便望水裡劃去，要想前追。哪知他是不會打槳的，小舟在海濱中隻是打轉，休想前行，幾乎要傾覆了。看著段人龍的船載著瓊珠，又已遠遠駛去，此時急得英民無法可想，有力莫展。

欲知後事如何，請看下回。

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