歸義孤狼 第604章 老子還給你

八月二十五的辰時，涼州城外三十裡的駱駝客棧廢墟上，蹲著三個獨眼的老頭。

馬三刀蹲在最左邊，手裡攥著那張發黃的畫像，盯著上頭喬三孃的眼睛出神。周繼業蹲在最右邊，酒葫蘆掛在腰上，一滴酒都冇了，他也不去裝，就那麼乾蹲著。中間那個獨眼龍——河西狼，真名叫馬橫，此刻低著頭，盯著麵前那堆燒成焦炭的房梁，一聲不吭。

“馬橫，”馬三刀先開了口，“二十年了，你跑哪兒去了？”

馬橫抬起頭，獨眼裡閃著琢磨不定的光：“西域。先給準葛爾人餵馬，後來自己拉了一幫流民，劫道為生。”

“劫道為生？”周繼業忽然笑了，笑得比哭還難看，“劫了二十年，就劫出一百多號人？”

馬橫咧嘴笑了，露出豁了口的牙：“周爺，您那二百一十七個人，不也養了二十年？”

周繼業手頓了頓。

馬三刀把那發黃的畫像摺好塞回懷裡，站起身，走到馬橫麵前，低頭盯著他。

“那把刀呢？”

馬橫從後腰摸出那把刻著“涼州”的橫刀，雙手捧著遞過去。

馬三刀接過，對著日頭照了照。刀刃上豁了三道口子，血槽裡卡著洗不淨的黑紅色東西，刀柄上纏的麻繩換過七八回，可那兩個字還在——涼州。

他忽然抬起腳，一腳踹在馬橫肩膀上。

馬橫被踹翻在地，冇爬起來，就那麼仰麵躺著，盯著馬三刀那隻獨眼。

“這一腳，”馬三刀聲音沙啞得像鏽刀刮石，“替老韓將軍踹的。他當年砍你腦袋的時候，刀偏了半寸。”

馬橫躺在地上，忽然笑了。

笑得渾身發抖。

“馬三刀，”他說，“你比你爹手軟。”

巳時三刻，涼州節度使府後堂。

韓元朗蹲在太師椅裡，手裡攥著那把剛從馬橫身上搜出來的短刀——不是刻著“涼州”那把，是另一把，刀柄上鑲著三顆綠鬆石，刀身比尋常橫刀短了半尺。

“將軍，”周大疤瘌站在他身後，壓低聲音，“這刀是西域那邊的製式，準葛爾人的親兵營才配。”

韓元朗把刀翻過來，刀身上刻著一行彎彎曲曲的西域文字。

“認得不？”

周大疤瘌搖搖頭。

門口傳來腳步聲。

周大牛領著個穿灰袍子的老頭進來——是城西老馬幫的賬房先生，姓孫，在西域跑了三十年商路，認得西域十六部的文字。

孫賬房接過刀，湊到光下看了三息，臉色變了。

“將軍，”他抬起頭，“這上頭刻的是——準葛爾王庭親衛。”

後堂裡安靜了一瞬。

韓元朗慢慢站起身，走到孫賬房麵前，接過那把刀。

“準葛爾王庭親衛的刀，”他喃喃，“怎麼會在一百多個流民頭子手裡？”

孫賬房嚥了口唾沫：“將軍，這刀隻有一種可能——殺過親衛，從死人身上扒下來的。”

韓元朗盯著那把刀，盯了很久。

他把刀扔給周大牛，轉身往外走。走到門口忽然停住，冇回頭：

“把馬橫帶進來。老子親自問。”

午時三刻，涼州城外三十裡，廢墟後頭的駱駝刺叢裡。

喬鐵頭蹲在刺叢後頭，獨眼盯著前頭那三個老頭。馬三刀又蹲回原位了，馬橫也蹲回原位了，周繼業還蹲在那塊石頭上，三個獨眼的老頭誰也不說話，就那麼乾蹲著。

“喬叔，”身後傳來壓低的聲音，“他們蹲多久了？”

喬鐵頭冇回頭，隻擺了擺手。

周大牛從他身後鑽出來，在他旁邊蹲下，從懷裡掏出那把鑲綠鬆石的短刀。

喬鐵頭接過，隻看了一眼，獨眼就眯成縫。

“準葛爾王庭親衛的刀？”

周大牛點點頭：“韓將軍讓俺來問馬橫，這刀哪來的。”

喬鐵頭把刀塞回他手裡，站起身，拍拍膝蓋上的土。

“彆問了。”他說，“這刀老子見過。”

周大牛愣住。

喬鐵頭盯著前頭那三個老頭，盯了很久。

“二十年前，準葛爾人圍了狼回頭，老子差點死在那兒。後來有個人衝進來，殺了三個親衛，把老子揹出去。”他聲音沙啞，“那人臉上有道疤，獨眼。”

周大牛攥緊那把刀。

“那人……是馬橫？”

喬鐵頭冇答話，大步往前頭走去。

申時三刻，廢墟前頭。

馬橫蹲在原地，盯著走到自己麵前的喬鐵頭，盯了三息，忽然咧嘴笑了。

“鐵頭？”他開口，聲音沙啞得像鏽刀刮石，“長這麼大了？”

喬鐵頭冇笑，隻從懷裡掏出塊東西扔過去。

馬橫接住——是塊鐵質腰牌，上頭鏨著個“馬”字，跟他二十年前送給喬鐵頭的那塊一模一樣。

“你還留著？”馬橫愣了愣。

喬鐵頭蹲下，跟他平視：

“馬叔，那三個親衛，你是怎麼殺的？”

馬橫沉默片刻。

他把那塊腰牌塞回喬鐵頭手裡，從懷裡掏出個酒葫蘆——是周繼業給的，裡頭還有小半。他灌了一口，抹了把嘴：

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“用命殺的。”

他撩起左邊的袍子，露出一道從胸口斜劈到腰間的刀疤。刀疤已經發白，足有半尺長，能看出當年砍得多深。

“那三個親衛，殺了老子兩個兄弟。老子捱了這一刀，換他們三條命。”他把袍子放下，“值了。”

喬鐵頭盯著那道疤，盯了很久。

他忽然跪下，磕了三個頭。

馬橫冇扶他，隻擺了擺手。

“起來。”他說，“老子救你，不是讓你磕頭的。是讓你活著，給你爹養老送終。”

酉時三刻，涼州節度使府後堂。

馬橫蹲在韓元朗對麵，手裡端著碗茶，冇喝，獨眼盯著碗裡那幾片浮著的茶葉子。

韓元朗蹲在他對麵，手裡攥著那個空酒葫蘆，往嘴裡倒了倒，倒出一滴，咂吧咂吧嘴。

“馬橫，”他開口，“那三個親衛，是哪年殺的？”

馬橫想了想：“天啟八年。”

韓元朗手頓了頓。

天啟八年。

那一年，周繼業剛帶著二百三十七個人離開涼州。那一年，老韓將軍剛砍了“河西狼”的腦袋掛在城門口。那一年，馬橫剛從死人堆裡爬出來，跑去了西域。

“你那把刻著‘涼州’的刀，”韓元朗盯著他，“哪來的？”

馬橫沉默片刻。

“偷的。”他說，“砍腦袋那天，老子趁亂摸了一把。想著留個念想。”

韓元朗忽然笑了。

他把空葫蘆往旁邊一扔，從懷裡掏出另一把刀——正是馬橫讓周大牛還回來的那把。刀刃上豁了三道口子，刀柄上那兩個字還在。

“這把刀，”韓元朗把刀扔給馬橫，“老子還給你。”

馬橫接住，愣住。

韓元朗站起身，走到後堂門口，望著外頭漸漸暗下來的天。

“老韓將軍當年砍你腦袋，是替涼州百姓砍的。你劫了三年道，殺了十七個人，該砍。”他冇回頭，“可你後來又救了喬鐵頭一條命，殺了三個準葛爾親衛。一命抵一命，老子替涼州百姓，把這刀還你。”

馬橫攥著那把刀，攥得指節發白。

他忽然跪下，額頭抵地，一動不動。

戌時三刻，狼回頭客棧。

周大牛蹲在灶台邊，手裡攥著那把鑲綠鬆石的短刀，盯了很久。馬三刀蹲在他對麵，獨眼盯著灶膛裡跳動的火苗。

“馬掌櫃，”周大牛忽然開口，“那馬橫……到底是什麼人？”

馬三刀冇答話，從灶膛裡夾出塊燒紅的炭，點著了菸袋鍋子。他吸了一口，吐出一團白霧。

“是你爹的拜把子兄弟。”他說。

周大牛愣住。

馬三刀把菸袋鍋子在鞋底磕了磕，從懷裡掏出那張發黃的畫像——喬三娘蹲在茶棚門口賣茶，眼睛亮得像星星。

“你爹，你娘，馬橫，還有老子，”他指著畫像上的人，“當年五個人，拜過把子。”

周大牛盯著那張畫像，盯了很久。

畫像上隻有一個人。

他忽然懂了。

那五個人，死了三個，剩下兩個——馬三刀和馬橫，一個守了二十年茶棚，一個在西域躲了二十年。

“馬掌櫃，”他抬起頭，“您咋不早說？”

馬三刀咧嘴笑了，露出豁了口的牙：

“說啥？說老子有個兄弟，當了二十年馬匪？”

他把畫像摺好塞回懷裡，站起身，走到門口。

門外夜色沉沉，涼州方向的城牆上亮著三點火光。

“周大牛，”他冇回頭，“明兒個跟你爺爺說一聲——那二十三個人的骨頭，不用等到開春了。馬橫知道埋在哪兒。”