歸義孤狼 第594章 涼州城的酒

八月十六的酉時，涼州城外的落日把半邊天燒成了血紅色。

韓元朗蹲在演武場的石墩子上，手裡攥著酒葫蘆，眯著眼盯著西邊那片紅。周大牛站在他身後三步遠，左肩的痂被他撓破了，血滲出來洇濕了半塊繃帶，他冇吭聲。

“大牛，”韓元朗忽然開口，“你說你爺爺那麵旗，能撐幾天？”

周大牛愣了愣，從懷裡掏出那四塊麒麟玉佩，攥在手心。

“撐到他想撐的時候。”他說。

韓元朗轉過頭，盯著他左眉那道疤，盯了三息，忽然咧嘴笑了。

“這話像老子說的。”他跳下石墩子，把酒葫蘆往周大牛懷裡一扔，“喝口。喝完，跟老子去送個人。”

周大牛接過酒葫蘆，仰脖灌了一大口。酒液辛辣，嗆得他眼眶發紅，可心裡那團火燒得更旺了。

“送誰？”

韓元朗冇答話，大步往演武場外走。

演武場門口，馬三刀蹲在那兒，獨眼盯著西邊那片血紅的天。他身後站著一百騎涼州老兵，個個腰裡彆著橫刀，馬鞍旁掛著鼓鼓囊囊的褡褳。

“馬掌櫃，”韓元朗在他麵前站定，“東西都備齊了？”

馬三刀站起身，從懷裡掏出張羊皮紙遞過去。

韓元朗接過，上頭是一份清單：刀胚五百把，箭頭三千枚，鐵甲二十副，全拆散了裝在一百個褡褳裡。

他把清單摺好塞回懷裡，拍了拍馬三刀的肩膀：

“替老子告訴你那兄弟——周繼業那麵旗，老子收了。這些鐵器，算回禮。”

馬三刀獨眼一眯：“將軍這是要……”

韓元朗咧嘴笑了，露出被菸草熏黃的牙：

“要告訴你那兄弟，涼州人的東西，不白送。”

戌時三刻，黑風口西八十裡，周繼業的新營地。

那麵血狼旗插在一棵枯死的胡楊樹上，在夜風裡獵獵作響。周繼業蹲在旗杆下頭，手裡攥著張羊皮地圖，獨眼盯著上頭標註的“涼州”兩個字。

“老爺子，”獨臂漢子從夜色裡鑽出來，單膝跪在他麵前，“馬三刀的人到了。一百騎，馱了一百個褡褳。”

周繼業手頓了頓。

他把羊皮地圖摺好塞回懷裡，站起身，往東邊看了一眼。

煙塵裡，一百騎正朝這邊來。打頭那個獨臂老頭，腰裡彆著豁了口的橫刀，在營地外三十步勒住馬。

“周繼業！”馬三刀吼了一嗓子，“韓元朗讓老子給你送東西！”

他從馬背上拎起個褡褳，朝周繼業扔過去。

褡褳落在周繼業腳邊，散開，露出裡頭的刀胚箭頭。

周繼業低頭盯著那些鐵器，盯了很久。

久到馬三刀那一百騎調轉馬頭，久到煙塵漸漸散去。

他忽然笑了。

“韓元朗，”他喃喃，“你比你爹會做人。”

獨臂漢子湊過來：“老爺子，這些東西……”

“收了。”周繼業轉身往營地深處走，“發給那二百一十七個人。告訴他們——涼州人給的刀，往後殺涼州人的時候，手彆抖。”

亥時三刻，京城戶部後堂的燈快燒乾了油。

沈重山蹲在太師椅裡，麵前攤著三本賬冊，手指頭懸在算盤上空，愣是冇撥下去。林墨站在一旁，手裡捧著碗茶，茶涼透了，他冇敢換。

“尚書大人，”林墨輕聲道，“涼州那邊又傳信了。”

沈重山頭也不抬：“說。”

林墨嚥了口唾沫：“韓元朗給周繼業送了一批鐵器。刀胚五百把，箭頭三千枚，鐵甲二十副。”

沈重山手頓了頓，算盤珠子劈啪響了一聲。

他慢慢抬起頭，獨眼裡閃著琢磨不定的光：

“送鐵器？韓元朗那王八蛋，想乾什麼？”

林墨冇敢接話。

沈重山站起身，走到窗前，推開窗。

冷風灌進來，吹得案上的賬冊嘩啦啦響。

窗外夜色沉沉，不見星月。

“林墨。”

“下官在。”

“傳信給謝長安，”沈重山一字一頓，“告訴他——韓元朗那三千把刀，不是守著用的。是送人用的。”

子時三刻，黃河渡口的茶攤裡還亮著燈。

謝長安蹲在灶台邊，手裡端著碗羊湯，眼睛盯著對岸那杆大纛。阿史那鐵木的旗子還在，可旗杆下頭那八頂帳篷又多了三頂——逃回去的那五十個騎兵，又召回了三十個親戚。

“謝將軍，”韓老漢在他身邊蹲下，“涼州那邊的事，您琢磨明白了？”

謝長安把碗放下，咧嘴笑了：

“琢磨明白了。”

韓老漢盯著他。

謝長安從懷裡掏出沈重山送來的密報，晃了晃：

“韓元朗那王八蛋，在下一盤大棋。”

他把密報湊到燭火上，看著它燒成灰燼。

“老韓，”他忽然問，“你那個侄孫，現在在乾什麼？”

韓老漢想了想：

“應該在磨刀。”

謝長安點點頭，從鍋裡撈出塊羊骨頭啃起來。

啃了兩口，他忽然停住：

“磨刀好。刀磨快了，才能砍人。”

寅時五刻，涼州節度使府後院。

周大牛蹲在演武場邊，手裡攥著那塊刻著“涼州”的橫刀，刀刃上塗了層薄薄的油，在月光下泛著冷光。他身後蹲著三十八個漢子，個個手裡攥著刀，刀刃上也都塗了油。

喬鐵頭蹲在他身邊，獨眼盯著他左眉那道疤：

“大牛，想什麼呢？”

周大牛搖搖頭，從懷裡掏出那四塊麒麟玉佩。

月光下，那四隻拚在一起的麒麟眼睛，亮得像活物。

他忽然想起韓元朗說的話：

“你爺爺那麵旗，老子收了。”

他把玉佩塞回懷裡，攥緊刀柄。

身後傳來腳步聲。

韓元朗在他身後站定，低頭盯著他：

“刀磨好了？”

周大牛點點頭。

韓元朗咧嘴笑了，從懷裡掏出個酒葫蘆扔給他：

“喝口。喝完，跟老子去個地方。”

周大牛接過酒葫蘆，仰脖灌了一大口。

“去哪兒？”

韓元朗轉身往外走，走了三步忽然停住，冇回頭：

“庫房。老子那三千把刀，該讓你看看了。”