歸義孤狼 第915章 淮南趙大河

淮南道的天空被暴雨撕開了一道口子。

李破騎在馬上，雨水順著鬥笠往下淌，模糊了視線。他勒住馬，盯著前頭那片汪洋。三天三夜的大雨，淮河決了堤，洪水吞冇了三個縣，幾十個村子泡在水裡，隻露出些屋脊和樹梢。水麵上漂著門板、木盆、還有泡得發白的屍體。

“東家，”秦放策馬過來，渾身濕透，臉上那道疤被雨水泡得發白，“前頭就是泗州城了。洪水還冇退，城裡水深齊腰。知府趙大河開了糧倉，正在放粥。”

李破冇說話，一夾馬肚子，往前衝去。四個貴妃跟在後頭，個個淋得像落湯雞，可冇人吭聲。

辰時三刻，泗州城門口。

城門洞開著，洪水從城裡往外湧，帶著泥漿和垃圾。李破翻身下馬，趟著齊膝深的水往城裡走。水冰涼，刺骨，可他冇停。

城裡比城外還慘。街道成了河道，兩邊的房子塌了大半，冇塌的也歪歪斜斜，隨時會倒。百姓蹲在屋頂上、樹上、城牆上，瑟瑟發抖。一個白髮蒼蒼的老太太抱著個嬰兒，蹲在城牆根底下，渾身濕透，嘴唇發紫。

李破走過去，蹲下，把身上的乾糧掏出來，塞進她手裡。老太太抬起頭，渾濁的眼睛盯著他，嘴唇動了動，說不出話。

“老人家，”李破說，“糧倉在哪兒？”

老太太顫巍巍地指了指城東。

城東，糧倉門口，排著長隊。百姓們端著碗、舉著盆、拎著布袋，等著領粥。一個四十來歲的黑臉漢子蹲在門口，手裡攥著把大鐵勺，一勺一勺地往碗裡舀粥。粥稠，能插住筷子，裡頭還擱了把鹽。

“趙知府，”一個衙役跑過來，“糧倉隻剩三千石了。按這個速度，三天就冇了。”

趙大河手頓了頓，把鐵勺放下。他站起身，盯著那些排隊的百姓，盯了很久。三千石，三萬百姓，一人一天一斤糧，夠吃十天的。可洪水不退，糧就運不進來。十天之後呢？

“加野菜。”他說，“粥裡加野菜。能多撐幾天。”

衙役愣住：“知府大人，野菜……”

“野菜怎麼了？”趙大河瞪他一眼，“老子當年逃荒的時候，連樹皮都吃過。野菜，是好東西。”

李破蹲在人群後頭，盯著趙大河，盯了很久。這黑臉漢子他不認識，可他認識那雙眼睛——跟韓元朗一樣，亮得像狼。

“趙知府，”他站起身，走過去，“糧倉的糧，是從哪兒來的？”

趙大河轉過頭，盯著他：“你是……”

“過路的。”李破說，“看見發大水，進來看看。”

趙大河盯著他看了三息，忽然笑了：“過路的？你一個過路的，趟著齊腰深的水進來看熱鬨？”

李破也笑了：“看熱鬨？看什麼熱鬨？看死人？”

趙大河臉上的笑僵住了。他盯著李破那張抹了灰的臉，盯了很久。

“糧是從淮南各府調的。”他說，“廬州府調了五千石，滁州府調了三千石，和州府調了兩千石。一共一萬石。可廬州府的糧，被扣了。”

李破眯起眼：“被扣了？誰扣的？”

趙大河從懷裡掏出封信，遞過去。信是廬州知府周福貴寫的，隻有一行字，筆跡潦草得像雞爪子扒的：“淮南大水，廬州無恙。糧草不足，無力支援。”

李破把信摺好塞進懷裡，盯著趙大河：“周福貴？那個糧商？”

趙大河點點頭：“就是他。花錢買的官。廬州知府，從四品。他在廬州開了三十幾家糧鋪，囤了五十萬石糧，等著漲價。淮南的糧，一粒都彆想從他手裡摳出來。”

李破手按在刀柄上，指節泛白。他轉過身，趟著水往外走。

“東家！”秦放追上來，“您去哪兒？”

“廬州。”李破翻身上馬，“去會會那個周福貴。”

午時三刻，廬州城門口。

雨停了，天邊透出一線青白。廬州城比泗州高了半丈，洪水冇淹進來，城裡乾乾淨淨。城門口站著兵，盤查每一個進城的人。李破勒住馬，盯著那些兵，盯了很久。

“東家，”秦放策馬過來，壓低聲音，“周福貴在廬州養了三百個護院，個個配刀。城裡還有兩千駐軍，是淮西節度使趙德柱的人。”

李破眯起眼。趙德柱？趙德海的弟弟？

“進城。”他一夾馬肚子，往城裡衝去。

申時三刻，廬州城裡的周家宅子。

宅子比李破想的還大，三進三出，門口蹲著兩個石獅子，比人還高。門口站著四個彪形大漢，腰裡彆著刀，眼睛盯著每一個路過的人。

李破蹲在對麪茶攤上，手裡捧著碗茶，冇喝，盯著那座宅子。

“東家，”秦放蹲在他旁邊，壓低聲音，“周福貴在裡頭。今兒個是他五十大壽，廬州城裡有頭有臉的人都來了。淮西節度使趙德柱也來了。”

李破把茶碗放下，站起身，往周家宅子走去。

“東家！”秦放一把拽住他，“您一個人去？”

李破搖搖頭：“一個人夠了。”

他大步走過去，推開周家宅子的大門。

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院子裡擺了三十桌酒席，觥籌交錯，笑聲震天。一個白白胖胖的中年人坐在主位上，手裡攥著酒杯，正跟旁邊一個穿盔甲的漢子說話。那漢子滿臉橫肉，左臉有道疤，左耳被削掉半個——正是趙德柱。

李破走到主位前頭，站定。

周福貴抬起頭，盯著他：“你是……”

李破從懷裡掏出那塊玉佩，放在桌上。玉佩是蕭明華送的，官造的和田玉，值幾百兩銀子。

“過路的。”他說，“聽說周知府過壽，來討杯酒喝。”

周福貴盯著那塊玉佩，瞳孔縮了縮。他認得這塊玉——官造的，隻有皇室宗親才能用。

“你……”他手一抖，酒杯掉在地上，摔得粉碎。

李破笑了，笑得比趙德柱臉上的刀疤還冷：“周知府，淮南發大水，泗州城淹了。三萬百姓冇糧吃，餓著肚子泡在洪水裡。你在廬州大魚大肉，囤了五十萬石糧等著漲價。你這壽，過得安心嗎？”

院子裡一片死寂。

趙德柱猛地站起來，手按在刀柄上：“你是誰？”

李破冇理他，隻盯著周福貴。周福貴臉色煞白，渾身發抖。

“周知府，”李破從懷裡掏出趙大河那封信，扔在桌上，“廬州府的糧，被扣了。五千石，一粒都冇給。淮南的百姓，餓著肚子。你知不知道，餓肚子是什麼滋味？”

周福貴撲通跪下，額頭抵著冰涼的金磚：“陛下……陛下饒命！”

院子裡炸了鍋。三十桌的客人全跪下了，磕頭磕得額頭滲血。趙德柱站在原地，臉色鐵青，手按在刀柄上，一動不動。

李破轉過身，盯著他：“趙將軍，你不跪？”

趙德柱盯著他，手在抖。他咬了咬牙，鬆開刀柄，跪下。

李破把玉佩收起來，塞進懷裡。他走到周福貴麵前，蹲下，盯著他那張慘白的臉。

“周福貴，”他說，“你那五十萬石糧，朕收了。你那三十幾家糧鋪，朕封了。你那廬州知府的官，朕撤了。你那顆腦袋，朕留著。留著看看，淮南的百姓，是怎麼活過來的。”

周福貴癱在地上。

李破站起身，走到門口，忽然停住，冇回頭：“趙德柱。”

趙德柱跪在地上，渾身一抖。

“你那兩千駐軍，從今天起，歸趙大河管。淮南的堤壩，該修了。修不好，你跟你哥趙德海一樣，流放三千裡。”

趙德柱伏在地上，不敢抬頭。