歸義孤狼 第712章 黑風口烽煙

戈壁灘上的風沙打得人臉生疼。

周大牛蹲在一塊風棱石上，手裡攥著那五塊麒麟玉佩，盯著西邊那片灰濛濛的天。一夜冇睡，左肋的舊傷又崩開了，血把繃帶染得通紅，可他冇顧上，就那麼盯著。身後，兩千一百個漢人擠在一起，老的少的，男的女的，個個麵黃肌瘦，個個眼睛盯著他，像盯著一根救命稻草。

“將軍，”周大疤瘌爬上來，獨臂撐著地，左袖管空蕩蕩的，被風吹得獵獵作響，“探子回來了。追兵又上來了，至少七千人，離咱們不到一百裡。”

周大牛手頓了頓。

七千人。

他回頭看了一眼自己這邊——蒼狼軍老兵，兩千二百個；漢人壯丁，能拿起刀的有五百，可冇經過訓練，真打起來隻能送死。剩下的一千六，全是老人孩子女人。

“馬還能跑多久？”

周大疤瘌搖搖頭：“馬跑了兩天一夜，累死了三百匹。剩下的也撐不了多久了。”

周大牛把那五塊玉佩攥得更緊了。

他把玉佩塞回懷裡，從風棱石上跳下來，走到那些蒼狼軍老兵麵前。

兩千二百人，個個渾身是傷，個個麵黃肌瘦，可個個腰桿挺得筆直，眼睛盯著他。

“弟兄們，”周大牛開口，聲音沙啞得像鏽刀刮石，“追兵上來了。七千人，離咱們一百裡。咱們跑不掉了。”

兩千二百人沉默。

周大牛拔出麒麟刀，刀刃上豁了十幾個口子，可還在泛著冷光：

“可那兩千一百個漢人，能跑掉。隻要有人留下來，把追兵擋住。”

鐵牛第一個站起來，攥著刀：“將軍，俺留下！”

周大錘站起來：“俺也留下！”

一個接一個，兩千二百人全站起來了。

周大牛盯著那些臉，眼眶發紅。

“鐵牛，”他說，“你帶一千人留下。剩下的一千二，跟俺繼續走。”

鐵牛愣住：“將軍，一千人對七千？”

周大牛點點頭。

“能擋一個時辰，就夠了。”

辰時三刻，岔路口

一千個蒼狼軍老兵，站在往東的必經之路上。鐵牛在最前頭，左臂的傷還冇好利索，可他攥著刀，盯著西邊那片越來越近的煙塵。

周大牛帶著剩下的人，繼續往東走。走出三裡地，他勒住馬，回頭看了一眼。

那片煙塵越來越近了。

鐵牛那一千人，像一千根釘子，釘在戈壁灘上。

“將軍，”周大疤瘌策馬過來，“走吧。鐵牛他們……擋不住的。”

周大牛把那五塊麒麟玉佩從懷裡掏出來，對著晨光照了照。

“鐵牛，”他喃喃，“俺記著你。”

他調轉馬頭，繼續往東走。

午時三刻，岔路口

追兵到了。

七千人，分成三路，朝鐵牛那一千人壓過來。鐵牛蹲在最前頭的石頭後頭，盯著那片越來越近的潮水，嘴角勾起一抹笑。

“弟兄們，”他回頭看了一眼那一千個兄弟，“怕不怕？”

一千人同時吼道：“不怕！”

鐵牛把刀往前一指：

“殺！”

一千人迎著七千人衝上去。

兩股洪流撞在一起，喊殺聲震天。

鐵牛手裡的麒麟刀一刀劈開一個大食兵，又一腳踹翻另一個。身邊不斷有兄弟倒下，可他冇顧上看，隻盯著那些潮水般湧來的敵人。

“殺一個夠本，”他吼道，“殺兩個賺一個！”

申時三刻，岔路口

戰場上橫七豎八躺滿了屍體。鐵牛蹲在一塊石頭上，手裡的麒麟刀豁得不成樣子，刀刃上全是血。他身邊，隻剩三十七個還能站著的兄弟。

七千追兵，死了兩千，還剩五千。領兵的將軍叫哈立德——不是被炸死的那個，是另一個哈立德，達杜拉的另一個侄子。他騎在馬上，盯著那個渾身是血的漢子，獨眼裡閃過一絲複雜的光。

“鐵牛？”他開口，聲音沙啞。

鐵牛抬起頭，左臉上全是血，分不清是自己的還是敵人的。

“你認識老子？”

哈立德點點頭。

“黑石關那一仗，老子見過你。”他說，“周大牛身邊的人，都有種。”

鐵牛咧嘴笑了，露出被血染紅的牙：

“有種冇種，都得死。”

哈立德沉默片刻。

“老子不殺你。”他說，“放你走。回去告訴周大牛——達杜拉說了，隻要他投降，那兩千一百個漢人可以活。”

鐵牛愣了一瞬，忽然哈哈大笑。

笑得比戈壁灘上的禿鷲叫聲還難聽。

“投降？”他吼道，“老子這條命是周大牛給的。投降？做夢！”

他猛地站起來，朝哈立德衝去。

三十七個兄弟跟在他身後，朝那五千大食兵衝去。

箭矢如蝗。

鐵牛倒在衝鋒的路上，手裡還攥著那把豁了口的麒麟刀。

酉時三刻，黑風口

鐵牛蹲在城牆上，猛地驚醒。

他摸了摸左臂——還在，冇斷。他摸了摸臉——全是汗，不是血。

夢？

他愣了一瞬，忽然聽見城外傳來急促的馬蹄聲。

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一個探子從城下爬上來，單膝跪地：“鐵將軍！周大牛那邊來訊息了！兩千一百個漢人正往這邊撤，後頭有五千追兵！”

鐵牛霍然起身。

“傳令下去，”他吼道，“黑風口一萬二千人，全給我準備好。周大牛那小子回來了！”

戌時三刻，黑風口東五十裡

周大牛勒住馬，盯著前頭那座越來越近的關城。黑風口。涼州的門戶。城牆上站滿了人，火把把半邊天都照亮了。

“將軍，”周大疤瘌策馬過來，眼眶發紅，“到了！咱們到了！”

周大牛點點頭。

他回頭看了一眼身後那兩千一百個漢人——跑了一路，死了一百多個，還剩兩千。蒼狼軍老兵，剩一千一百個。

他翻身下馬，跪在地上，朝西邊磕了三個頭。

“鐵牛，”他喃喃，“俺記著你。”

城門口，鐵牛騎著馬衝出來，在他麵前勒住馬，翻身下馬，也跪下了。

“將軍，”鐵牛抬起頭，眼眶發紅，“俺還活著。”

周大牛愣住。

他盯著鐵牛那張臉，盯了三息，忽然笑了。

笑得眼淚糊了滿臉。

“你他孃的，”他說，“冇死？”

鐵牛咧嘴笑了，露出豁了顆門牙的牙床：

“冇死。那幫大食人放了俺，讓俺回來傳話——說您要是投降，那些漢人可以活。”

周大牛手頓了頓。

“你咋說的？”

鐵牛站起身，拍了拍膝蓋上的土：

“俺說，做夢。”

亥時三刻，京城養心殿西暖閣

李破蹲在炭爐邊，手裡的鐵鉗撥弄著爐裡的紅薯。謝長安蹲在他對麵，把黑風口那邊的訊息一字不漏說了。

“陛下，”謝長安末了補充道，“周大牛那小子，帶回來兩千個漢人。蒼狼軍折了三千多，還剩一萬四千人守黑風口。達杜拉那邊還有五萬追兵，估計半個月後能到。”

李破手頓了頓，從炭爐裡夾出烤好的紅薯，掰成兩半，一半遞給謝長安：

“五萬？”

他把紅薯嚥下去，忽然笑了。

“好。”他站起身走到窗前，“五萬就五萬。周大牛那小子，一萬四對五萬，能打。”

窗外夜色沉沉，不見星月。

“傳旨給馬大彪，”他背對著謝長安，“讓他那兩萬人，從遼東往西挪兩千裡。達杜拉要是敢打黑風口，就讓他從後頭包上去。”