歸義孤狼 第699章 絕境七日

四月十五的寅時，野狼穀口的霧氣裡已經分不清是水汽還是血霧。

周大牛蹲在穀口那塊被血浸透的風棱石上，手裡攥著那五塊麒麟玉佩。玉上的血跡乾了又濕，濕了又乾，已經糊得看不出麒麟的眼睛，可他捨不得擦——這是那五千九百個兄弟用命染的顏色。六百四十三個蒼狼軍和神武衛老兵，在他身後或躺或坐，個個渾身纏滿滲血的繃帶，個個麵黃肌瘦，可個個眼睛還盯著穀口外那片黑壓壓的營地。

六天。一萬七千五百大食人，攻了二十四次，退了二十四次。

“將軍，”周大疤瘌從石頭下頭爬上來，獨臂撐著地，左袖管空蕩蕩的，被晨風吹得獵獵作響。他的左臂是昨天夜裡被大食人的彎刀削掉的，用塊破布勒著斷口，血還在往外滲，可他還挺著，冇倒下，“清點完了。還能打的，五百八十七個。重傷不能動的，五十六個。”

周大牛點點頭。

五百八十七。

三千六，剩五百八十七。

六天，折了三千零十三個。

他把那五塊玉佩攥得更緊了。

“糧草還能撐幾天？”

周大疤瘌苦笑了一下：“糧草？昨兒個就斷糧了。現在吃的，是殺的馬。馬還剩八十七匹，夠吃三天的。”

三天。

周大牛抬起頭，盯著穀口外那片黑壓壓的營地。大食人那邊也慘，死了快兩萬，剩一萬五出頭。可人家還有一萬五，還有糧草，還有源源不斷的援兵。自己這邊，隻剩五百八十七個餓得站都站不穩的殘兵。

“馬大彪那邊有訊息嗎？”

周大疤瘌搖搖頭：“冇有。昨兒個夜裡派出去的探子，到現在冇回來。估計是被大食人截了。”

周大牛沉默。

他把那五塊玉佩塞回懷裡，從風棱石上跳下來，走到穀底那些兄弟麵前。

五百多個人，擠在山穀最深處那塊背風的凹地裡。鐵牛蹲在最前頭，左臂纏著繃帶，右肩也被砍了一刀，可他還攥著那把豁了口的麒麟刀，盯著周大牛。周繼業蹲在他旁邊，菸袋鍋子叼在嘴裡，冇點火，就那麼叼著。老爺子左肋被捅了一刀，纏著厚厚的繃帶，可腰桿還挺得筆直。

“爺爺，”周大牛在周繼業身邊蹲下，“您說馬大彪那兩萬人，能趕到嗎？”

周繼業冇答話，灌了口酒——酒葫蘆裡的酒早就喝光了，可他還在往嘴裡倒，倒出一滴，咂吧咂吧嘴。

“能。”他終於開口，聲音沙啞得像鏽刀刮石，“那小子，跟老子打過仗。他知道輕重。”

周大牛點點頭。

他站起身，走到那五百多人麵前。

“弟兄們，”他開口，聲音不高不低，“大食人還剩一萬五。咱們還剩五百八。糧草隻夠三天的了。馬大彪那兩萬人，不知道能不能趕到。”

五百多人盯著他。

“可俺知道一件事。”周大牛拔出麒麟刀，刀刃上豁了七八個口子，可還在泛著冷光，“野狼穀外頭那一萬五，是奔著要咱們命來的。咱們要是撐不住，涼州城就得破，黑風口就得丟，漠北那處鐵礦也得落到他們手裡。咱們那五萬多個兄弟的牌位，就得被人刨出來踩碎。”

鐵牛猛地站起來，渾身是血，可眼睛亮得像狼：“將軍，您說怎麼打！”

五百多人同時站起來，同時拔出刀。

周大牛盯著那些臉，忽然笑了。

“打？打個屁。”他把刀收回鞘裡，“都給我歇著。把刀磨快點，把傷養好點。等馬大彪到了，咱們再打。”

辰時三刻，野狼穀西邊一百五十裡，達杜拉的中軍大帳

達杜拉蹲在羊皮褥子上，麵前擺著三份剛送到的戰報。周大牛那邊還剩五百多人，糧草已儘，開始殺馬了。馬大彪那兩萬人，離野狼穀還有三百裡，正在拚命趕路。自己這邊，還剩一萬五千三百人，糧草還能撐十二天。

他把戰報摺好塞回懷裡，抬起頭，盯著跪在帳簾邊的賽義德。

“賽義德，”他說，“周大牛那小子，還能撐幾天？”

賽義德想了想：“糧草已儘，殺馬充饑。馬能撐三天。三天之後，要麼餓死，要麼出穀送死。”

達杜拉點點頭。

“三天。”他喃喃，“三天之後，馬大彪也該到了。一萬五對兩萬，還能打。”

他站起身，走到帳篷門口，望著東邊那片灰濛濛的天。

“傳令下去，”他說，“今明兩天，停止進攻。讓兄弟們養足精神。後天一早，全軍壓上。本王要在馬大彪趕到之前，把野狼穀拿下。”

午時三刻，野狼穀內

大食人突然不攻了。

周大牛蹲在風棱石上，盯著穀口外那片靜悄悄的營地，眉頭擰成了疙瘩。

“將軍，”鐵牛爬上來，在他身邊蹲下，“那幫孫子怎麼不攻了？”

周大牛搖搖頭。

他盯著那片營地，盯了很久。

“在等人。”他終於開口，“等咱們糧儘，等咱們自己亂。”

鐵牛愣了愣：“那咱們怎麼辦？”

周大牛從懷裡掏出那五塊麒麟玉佩，對著日頭照了照。玉上那五隻麒麟眼睛，還是那麼亮，亮得他心裡發燙。

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“等。”他說，“等馬大彪來。”

申時三刻，野狼穀東邊三百裡

馬大彪騎在馬上，盯著前頭那條灰濛濛的官道。兩萬蒼狼軍跟在他身後，馬跑了兩天兩夜，累死了兩千多匹，人也累得眼睛都睜不開，可冇人停下。

“將軍，”副將鐵千鈞策馬過來，這黑臉漢子是馬大彪的老搭檔，從遼東一路跟著打到涼州，臉上有道馬蹄形的疤，左耳被凍掉半個，“弟兄們撐不住了。再這麼跑下去，到了野狼穀也冇力氣打仗。”

馬大彪勒住馬。

他回頭看了一眼那兩萬張疲憊的臉，又轉過頭，盯著西邊那片天。

“傳令下去，”他說，“原地休息兩個時辰。讓弟兄們吃點東西，睡一覺。天黑之後，繼續趕路。”

鐵千鈞愣住：“將軍，周大牛那邊……”

“周大牛能撐。”馬大彪打斷他，“那小子，老子信他。”

酉時三刻，野狼穀內

天快黑了。

周大牛蹲在風棱石上，手裡攥著那五塊麒麟玉佩，盯著穀口外那片營地。大食人點起了篝火，炊煙升起來，烤肉的香味順著風飄進山穀，饞得那些餓了三天的蒼狼軍老兵直咽口水。

“將軍，”周大疤瘌爬上來，獨臂撐著地，眼眶發紅，“弟兄們餓得受不了了。再這麼下去，不用大食人打，自己就垮了。”

周大牛冇吭聲。

他從風棱石上跳下來，走到穀底，走到那匹還剩一口氣的青驄馬麵前。那是他的坐騎，跟了他一年，從涼州城下跑到黑風口，從黑風口跑到野狼穀，身上捱了三刀，可還活著。

他拔出刀。

青驄馬盯著他，眼睛裡倒映著篝火的光，溫順地蹭了蹭他的手。

周大牛手頓了頓。

他把刀插回鞘裡，轉身走到那五百多人麵前。

“傳令下去，”他說，“殺馬。把馬全殺了，烤熟了，分給弟兄們吃。”

鐵牛愣住：“將軍，馬殺了，往後怎麼打仗？”

周大牛搖搖頭。

“往後？”他說，“先活過今天再說。”

戌時三刻，野狼穀內

篝火點起來了。

八十七匹馬，全殺了。五百多人圍坐在火堆邊，啃著烤得半生不熟的馬肉，冇人說話，隻有咀嚼的聲音。周繼業蹲在周大牛旁邊，手裡攥著塊馬肉，啃一口，盯著穀口外那片黑沉沉的營地。

“大牛，”周繼業忽然開口，“明天，大食人該攻了。”

周大牛點點頭。

“知道。”他說，“後天馬大彪能到。他們得趕在馬大彪來之前，把咱們滅了。”

周繼業盯著他左眉那道疤，盯了很久。

“怕不怕？”

周大牛搖搖頭。

他從懷裡掏出那五塊麒麟玉佩，對著火光照了照。玉上那五隻麒麟眼睛，被火光映得通紅，像活過來一樣。

“爺爺，”他說，“俺娘在天上看著俺呢。俺不能給她丟人。”

亥時三刻，野狼穀西邊一百五十裡，達杜拉的中軍大帳

達杜拉蹲在羊皮褥子上，麵前擺著最後一份戰報。周大牛那小子，把馬全殺了。八十七匹馬，全烤了吃了。明天，將是最後的決戰。

他把戰報摺好塞回懷裡，站起身，走到帳篷門口，望著東邊那片黑沉沉的天。

“傳令下去，”他說，“明兒個卯時，全軍壓上。一萬五千三百人，分三路，同時進攻。本王要親眼看著，那個周大牛，到底能撐到幾時。”

賽義德跪在一旁，遲疑道：“老蘇丹，馬大彪那兩萬人，離這兒隻剩二百裡了。”

達杜拉點點頭。

“二百裡。”他喃喃，“兩天能到。可明天，他們到不了。”

他轉過身，盯著賽義德：

“一天時間，一萬五對五百，夠用了。”