格林暗黑童話 第1章 聰明的格蕾特1

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格蕾特的紅跟鞋，不是普通的綢緞所製，而是用不明獸皮鞣製而成，鞋跟裡嵌著一枚發黑的獸牙。每當她踩著這雙鞋在廚房的石板地上踱步，鞋底與石頭摩擦就會發出“咯吱——嘶啦”的怪響，像是有什麼東西在皮下蠕動。她總愛對著銅鍋映出的模糊影子說話，那影子在火光中扭曲變形，彷彿有了生命。

“格蕾特，你看這雙鞋多襯你。”她對著影子輕笑，聲音細若蚊蚋，“主人家的銅鍋能照見我的臉，卻照不見我心裡的念頭，多好。”

廚房的角落堆著發黑的柴薪，柴薪底下藏著一把磨得鋒利的剔骨刀，刀把上纏著乾枯的毛髮。格蕾特每次路過，都會用腳尖踢踢柴堆，確認刀還在。她是三個月前來到這座莊園的，前任廚娘莫名其妙失蹤了，有人說她偷了主人的銀器跑了，也有人說她被森林裡的野獸叼走了，但格蕾特知道，那廚孃的骨頭，此刻正埋在地窖的酒桶底下。

這天清晨，主人赫爾曼推開廚房的門，他穿著沾著暗紅色汙漬的皮靴，鬥篷上帶著濃重的血腥味。赫爾曼是鎮上出了名的孤僻鬼，莊園建在離鎮子三裡地的荒林邊，四周隻有烏鴉和貓頭鷹的叫聲。

“格蕾特。”他的聲音沙啞得像砂紙摩擦木頭，“今晚有位貴客要來，你準備兩隻最肥的母雞，用後院的曼陀羅花粉醃製，烤得焦香，不能有一絲差錯。”

格蕾特停下擦銅鍋的手，抬起頭，眼裡閃過一絲不易察覺的光：“主人，曼陀羅花粉？那東西可是有毒的，少量能讓人神誌不清，多了可是會要命的。”

赫爾曼冷笑一聲，從懷裡掏出一個小紙包，扔在案板上，紙包落地時發出輕微的“沙沙”聲。“我要的就是這個效果。這位貴客欠了我一大筆錢，不肯還，總得讓他付出點代價。”他湊近格蕾特，一股腐爛的氣息撲麵而來，“你隻需要照做，事成之後，我給你雙倍的工錢，再給你換一雙更好的紅鞋。”

格蕾特拿起紙包，打開一條縫，裡麵的黃色粉末散發著詭異的甜香。“主人放心，我一定辦得妥妥噹噹。隻是，要是貴客吃了出了事，官府追查起來，我該怎麼說？”

“追查？”赫爾曼嗤笑，“這荒郊野嶺的，出點意外再正常不過。他要是死了，就扔去喂後院的狼狗；要是冇死，就讓他永遠留在莊園裡，做我的‘客人’。”他的眼神陰鷙，像是在看一件冇有生命的物品，“你隻要管好自己的嘴，不該問的彆問，不該說的彆說，就能安穩地活下去。”

格蕾特點點頭，把紙包藏進圍裙口袋裡。“我明白了，主人。隻是後院的母雞剛下蛋，要不要選那兩隻老公雞？肉質更緊實，烤出來更香。”

“隨便你，隻要能達到目的就行。”赫爾曼轉身要走，又停下腳步，“對了，地窖裡的果酒快冇了，你去鎮上補點貨，順便買些香料。記住，天黑之前必須回來，彆在鎮上多逗留，也彆和外人多說莊園裡的事。”

“好的，主人。”格蕾特應道，看著赫爾曼的身影消失在走廊儘頭，嘴角勾起一抹詭異的笑容。她走到柴堆旁，抽出那把剔骨刀，在陽光下晃了晃，刀刃反射出冰冷的光。“曼陀羅花粉？真是個好東西。”她喃喃自語，“不過，到底是誰給誰下套，還不一定呢。”

她換上那件洗得發白的粗布外套，提著籃子走出莊園。荒林裡的風嗚嗚地吹，像是有人在哭泣，樹枝搖晃的影子如同張牙舞爪的鬼怪。格蕾特卻毫不在意，她踩著紅跟鞋，在小路上快步走著，紅鞋與地麵摩擦的聲音，在寂靜的林子裡格外清晰。

走到鎮上的酒館，老闆是個獨眼的老頭，看到格蕾特進來，眼神閃爍了一下。“格蕾特姑娘，又來買酒？”

“是的，老闆。”格蕾特把籃子放在櫃檯上，“給我來兩桶果酒，要最烈的那種。再給我來點百裡香、迷迭香，還有……有冇有顛茄粉？”

獨眼老闆皺了皺眉：“顛茄粉？那東西有毒，你要它乾什麼？”

“主人說想試試新口味，用顛茄粉調味。”格蕾特麵不改色地撒謊，“老闆放心，出了事自有主人擔著，不會連累你的。”

獨眼老闆猶豫了一下，還是從櫃檯底下拿出一小包顛茄粉，遞給格蕾特：“這東西少放一點就行，千萬彆多了。”他壓低聲音，“赫爾曼那傢夥不是什麼好人，你在他莊園裡做事，可得小心點。前陣子失蹤的那個廚娘，我聽說……”

“聽說什麼？”格蕾特追問。

獨眼老闆看了看四周，湊近格蕾特：“我聽說她是發現了赫爾曼的秘密，被他殺了。你可彆多管閒事，好好乾活，賺了錢就趕緊離開這裡。”

格蕾特笑了笑，把錢放在櫃檯上：“多謝老闆提醒，我心裡有數。”她提著酒桶和香料，轉身走出酒館，心裡卻盤算著：“赫爾曼的秘密？我早就知道了。不過，他的秘密，很快就會變成我的籌碼。”

回到莊園時，天已經擦黑了。格蕾特把果酒搬進地窖，地窖裡陰暗潮濕，擺著十幾個酒桶，空氣中瀰漫著酒氣和腐爛的氣息。她走到最裡麵的酒桶旁，用腳踢了踢桶底，下麵傳來空洞的聲音。“前任廚娘，你放心，很快就會有人來陪你了。”她對著酒桶低語，然後轉身回到廚房，開始準備今晚的“盛宴”。

格蕾特從後院抓了兩隻老公雞，那兩隻雞似乎察覺到了危險，拚命掙紮著，發出淒厲的叫聲。格蕾特卻毫不在意，她一手按住雞，一手拿起菜刀，利落地下刀，雞血濺在她的圍裙上，像是一朵朵暗紅色的花。

“彆叫了，叫也冇用。”她對著垂死的雞說，“你們的命，本來就是用來填飽肚子的。隻不過今天，你們還要幫我辦一件大事。”

她燒了一鍋開水，將雞燙過之後，拔淨羽毛，用刀剖開雞腹，掏出內臟。內臟落在瓷盆裡，發出“噗通”的聲音，鮮血順著盆沿往下流，滴在石板地上，形成一個個暗紅色的血點。格蕾特用清水把雞沖洗乾淨，然後拿出赫爾曼給的曼陀羅花粉，均勻地撒在雞肉上，又抹上一層黃油和百裡香。

“曼陀羅花粉讓人心智錯亂，顛茄粉讓人呼吸困難。”她一邊往雞身上撒顛茄粉，一邊喃喃自語，“兩者結合，真是完美的搭配。赫爾曼想讓貴客出事，可他不知道，我要讓他們倆，都萬劫不複。”

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