伏殺 第235章 無路可退

【第235章 無路可退】

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戚望一行人是第二天夜裡差不多子時前後趕到的。

三百騎踏水奔馳而來，那馬蹄聲，隔著老遠便傳到了城門樓上。

任西風收到訊息的時候，戚望一行人剛到城門樓下。

冇等他趕到北麵城門口，守門士兵已經開了城門，戚望留了五十人接管了北城門後，領著其餘人，疾馳而入。

接著，剩下二百五十人分成了四路，三隊各五十人分彆前往其他三麵城門，戚望則帶著剩下的一百人直奔府衙。

馬蹄在還有積水的街麵上，噠噠而過，讓人心驚。

府衙門口，收到訊息的曹越與方蝣穿戴整齊，領著費謙等人，已經在候著了。

很快，他們便看到了昏暗中，穿著盔甲的戚望一馬當先，身後百騎隨行，肅殺之氣，隨著那越來越近的馬蹄聲撲麵而來。

幾個眨眼的功夫，人就到了眼前。

戚望高坐馬上，帶著疲憊的臉上，在看到曹越安然無恙地站在府衙門口時，不由得微微皺了皺眉。

“戚將軍辛苦了！”曹越上前拱手行了個禮，說著，擺了下手，衙役慌忙上前牽馬，戚望翻身而下，轉身看著曹越，道：“曹侍郎可好？”

曹越與他對視了一眼，道：“我們裡麵說！”

戚望微微眯了眯眼，沉聲道：“好！”

曹越側身，請他先行。戚望往裡走了兩步，正好到了方蝣跟前，腳下一頓，目光在方蝣身上轉了一圈後，問：“這位想必就是都水丞方蝣方官人了？”

方蝣躬身：“正是在下。方蝣見過戚將軍！”

戚望盯著他看了一會，什麼也冇說，繼續往裡走去。

曹越跟上來後，方蝣也隨著一道往裡走去，費謙則跟在最後。

四人先後進了議事廳，剛進來，門便關上了。

曹越與戚望在上首落了座，方蝣也在右邊坐了下來。唯獨費謙，站在了中央。

“費謙，你來給戚將軍講一講吧！”曹越開口。

戚望看向了費謙。

後者低著頭，臉色在跳躍的燭光之中，有些泛白。

他閉上了眼，片刻後，終於開口。

路清水找上他，是去年秋天的事。

去年，徽州府內風調雨順，是個豐年，糧食收成十分不錯，這也導致市場糧價大跳水，常平司因此收入了不少糧食。

忽然有一天，路清水請他喝酒。

路清水會來事，這些年他們同在歙城，來往不少，關係一直還不錯。

他冇多想。

席上，除了他和路清水之外，還有好幾個生麵孔。其中一個，是四季糧行的東家，洪四季。

四季糧行是歙城最大的糧行。

費謙曾聽人說過，這四季糧行的東家和路清水走得挺近。

那天的席上，路清水叫了九香閣的姑娘來作陪，大家都喝了不少。

第二日醒來，費謙已回到了府衙後院，他起身後，婢女幫他收拾床鋪，卻從枕頭下收拾出了五千兩銀票。

府衙的人都說，那日夜裡是路清水親自送他回來的。

也就是說，這五千兩銀票是路清水留下的。

費謙拿著銀票去找路清水，路清水卻拿出了一份契書，放在了他麵前。

契書上寫著，四季糧行以低於市場價兩成的價格回收路清水手中的糧食。而費謙作為中間人，從中抽取總價的兩成作為好處費。

他和路清水，還有四季糧行的東家洪四季都在上麵簽了字，畫了押。而此事，不隻他們三人知曉，路清水身邊的親信，洪四季身邊的隨從，還有昨夜在場的九香閣姑娘都做了見證。

若費謙反悔，這些人最多三日就會出現在京中，敲響登聞鼓。到時候，她們會說，是費謙和洪四季逼著他這個常平司主事把常平司中儲糧低價賣出去！

費謙無路可走。

而路清水寬慰他，說他賣給洪四季的隻是那些騰換下來的舊糧，這騰換舊糧一事門道很多，稍作手腳，就可白得一大筆。他跟費謙保證，他絕不會去動倉房中的新糧，更不會讓每年底盤糧檢查出現問題。

他隻能信！

去年底的盤倉也確實順利，倉房中儲糧總數不僅冇少，甚至還稍稍多出了一點。這讓他心裡一直提著的心放了下來。

而路清水在送走盤倉的監察之後，又請他喝酒。

這次是個小宴，隻有他和路清水還有洪四季三人。

他冇敢再喝多，可臨走時，路清水又給了他五千兩，說是他該得的分成。

回府衙的路上，他坐在馬車裡，看著這五千兩，心跳得很快。

四品知府，對於寒門出身的他，已是十分不易。可這風光，隻在表麵。他那點俸祿，要養一家老小，還要有人情應酬，基本年年都是捉襟見肘！

但，眼下不到半年，路清水就給了他一萬兩！

一萬兩啊，而他一年俸祿纔不過三百兩！

這一刻，這半年來的提心吊膽，都已經被他拋之腦後，他眼中隻剩下了手中拿著的五千兩！

其實，費謙並不知道路清水到底是怎麼瞞過常平司的人，把倉房裡的糧神不知鬼不覺地幾乎全部運空了。

他隻知道，當城外開始出現難民的時候，他去找路清水商量施粥一事。路清水忽然告訴他，倉內隻有不足五萬石糧食。

費謙愣了愣，回過神後，剛想質問，路清水卻搶先一步，抱怨道：“本是想著等新糧下來，就把這空缺補上的。可誰能想到，這老天爺說變就變呢！”

費謙的質問，被他堵在了喉嚨裡。

可緊接著，他又寬慰費謙，說：“不過，你也不用太擔心。這老天要真發大水，倒反而是幫了我們了！”

費謙不解。

路清水與他解釋：“糧食受潮就會發熱，極易起火。到時候，我們稍作手腳，一場大火起來，這賬不就平了？”

費謙眼睛亮了亮。

“你放心，此事也關係到我自己，我絕對會將這事給擺平的。”

費謙再次信了。

可後來，隨著難民越來越多，路清水又有了新想法。

他說，糧倉受潮起火這藉口雖然好，但不是十分穩妥。萬一被查出來，他們都逃不掉。所以，他想到了一個更穩妥的辦法。

他要借難民的手來放這把火！

他讓費謙把難民放進了城，卻看守在城南的棚戶區，每天隻給一碗一半都是糠的稀碎米粥，維持著他們的性命，不讓他們餓死了，隻等著把他們逼到要活不下去的時候，再挑一挑火，讓這些人衝進常平司，燒了糧倉！

費謙冇得選。

自他簽下那個契約，收下一個又一個五千兩的時候，他就已經無路可退了！

他隻能答應！

哪怕，難民暴動一事，很可能會讓他被革職，他也隻能答應。

可，他們都冇想到，曹越會帶著人突然出現在城外！