夫人膽小木訥 第2卷 第34章 醉酒

第三十四章：醉酒

午後的日斜斜照進縣衙後宅，在青石地麵上投下窗欞分明的影子。李淑雲坐在臨窗的榻邊，手中的繡繃已經半個時辰沒有過。針線在淺碧的緞麵上繡出半朵芙蓉，花瓣，卻在指尖微微發。

又抬頭向門外。

從午時起，這已是第三十七次。

桌上擺著的午飯早已涼——一碗白粥，兩樣小菜，過的不過三四口。小翠輕手輕腳進來，看見原封不的飯菜，輕輕嘆了口氣。

“夫人，您多再用些吧。”小翠低聲勸道，“大人那邊有硯書跟著，不會出什麼岔子的。”

李淑雲搖了搖頭，目仍鎖在那扇通往前衙的拱門上：“宴無好宴。吳師爺那些人……哪裡是省油的燈。”

話音未落，自己先怔了怔，忙四下看了看，確認隻有小翠在跟前，才稍稍放鬆。自打跟著張勝來到這瀘川縣，說話便越來越謹慎，有時連在自己屋裡都覺得隔墻有耳。

小翠會意，走到門邊又張一番，纔回低聲道：“夫人放心，奴婢剛纔看過了，院裡沒人。”

李淑雲點點頭，指尖無意識地挲著繡繃邊緣。

“你說……”李淑雲聲音得極低，“今日這場宴請，他們會用些什麼手段？”

小翠蹙眉想了想：“左不過是灌酒、套話、塞銀子。咱們大人心裡明鏡似的，必不會著了他們的道。”

話雖如此，李淑雲心中的不安卻毫未減。太清楚這瀘川縣是什麼地方——天高皇帝遠，鹽商、糧行、綢緞莊，各個背後都有盤錯節的關係。張勝一個外來的縣令，想要在這裡立足已是不易，何況他此行本就另有所圖。

更聲傳來，已是未時三刻。

李淑雲起走到門邊，手扶著門框，指尖微微發白。正值盛夏時節，卻覺得脊背發涼。

忽然，拱門那頭傳來雜的腳步聲。

李淑雲心頭一。

“大人您慢些，注意腳下！”是硯書的聲音，比平日高了三分，著刻意。

接著是張勝含混不清的嚷嚷，舌頭像是打了結：“你、你放開本！本喝得高興……師爺，咱們一會再繼續，不醉不歸！”

吳師爺諂的回應隨風飄來：“大人啊，我的好大人，您就放過卑職吧。您這海量，卑職便是三個也陪不住啊！”

李淑雲快步迎出去，在穿堂正撞見一行人。

張勝被硯書和吳師爺一左一右攙著，服的前襟灑了一大片酒漬，發髻也有些歪斜，滿臉通紅。離著幾步遠就能聞見濃重的酒氣，熏得人皺眉。

“大人……”李淑雲上前，從吳師爺手中接過張勝的胳膊，聲音怯怯的，帶著恰到好的哽咽，“怎、怎會喝得如此多……明日該頭疼了。”

低著頭，眼角餘卻敏銳地掃過吳師爺。那人雖在賠笑，眼神卻清明得很，正暗暗打量著張勝的醉態。

張勝不耐煩地一揮手，力道大得驚人：“你個蠢婦！就會絮絮叨叨……本高興！想喝多，就喝多，要你多！”

李淑雲被他推得踉蹌後退，繡鞋在石階上一，險些摔倒。小翠連忙上前扶住，主僕二人相扶站穩，都是一副了驚嚇的模樣。

吳師爺眼中的審視這才淡去幾分，轉而換上幾分輕蔑——對這“上不得臺麵”的縣令夫人的輕蔑。

“還不滾開！”張勝繼續嚷著，腳步虛浮地往主屋走，“擋著本的路……晦氣！”

李淑雲含淚跟在後麵，始終低著頭，肩膀微微抖。這副模樣任誰看了，都會覺得是個了委屈又不敢言的小婦人。

到了主屋門口，吳師爺適時止步，拱手道：“大人好生歇息，卑職就不進去了。”

張勝由硯書攙著轉過屏風，裡還在含糊不清地唸叨：“明日……明日再喝……師爺可不許跑……”

吳師爺連聲應著，待到門簾落下，臉上恭敬的笑容瞬間消失。他站在院中，聽著屋傳來的靜，角慢慢揚起，出一個毫不掩飾的不屑笑容。

那笑容裡藏著太多東西——得意，嘲諷，還有一如釋重負。

他轉離去，袍下擺掃過青石地麵，發出窸窣聲響。

卻不知就在門簾後，小翠正過一道細微的隙，將他這表變化看得清清楚楚。待那腳步聲遠去，小翠才輕輕吐了口氣，轉回到室。

屋是另一番景象。

張勝坐在太師椅上，雖一酒氣，眼神卻清明銳利，哪有半分醉態。硯書從懷中掏出一塊乾凈帕子，遞給他拭臉上刻意弄出的汗漬。

“走了？”張勝問，聲音平穩。

小翠點頭：“在院裡站了片刻，笑得……很是得意。”

李淑雲走到張勝邊，握住他的手。手冰涼，心裡一疼——這是張時他慣有的反應。縱然謀劃周全，到底是在刀尖上行走。

“委屈你了。”張勝反握住的手，低聲道，“剛才推你那一下，重了些。”

李淑雲搖搖頭，此刻眼中卻全是關切：“我無妨。倒是你，被灌了多酒？”

“大半都灑在襟上了。”張勝笑了笑，那笑容裡著疲憊，“不過該喝的也喝了幾杯，否則瞞不過那些老狐貍。”

硯書從袖中取出一個厚厚的紅封，恭敬地呈上：“夫人，這是今日的禮單。”

李淑雲接過，就著窗外的細看。紅紙上麻麻列著名目，字跡工整，顯然是事先備好的：

鹽商守誌：紋銀五千兩；明前龍井二斤；蘇州繡娘雙麵繡屏風一座。

慶糧行陳慶：紋銀三千兩；庭碧螺春二斤（雨前頭采）；紅木鑲玉如意一柄。

綢緞莊劉老闆：紋銀千兩；杭錦十匹、蘇緞十匹；珍珠頭麵一套。

富紳孫老爺：前朝文徵明山水立軸一幅；田黃石印章一對；百年老參一支。

藥材行趙掌櫃：白銀八百兩；雲南普洱五餅；鹿茸、靈芝各一盒。

……

禮單長得驚人，李淑雲一頁頁翻過，指尖漸漸發涼。這哪裡是接風禮，分明是一張張賣契。送得越重，所求越大，將來要付出的代價也就越高。

“從這禮單上看，”聲音很輕，卻字字清晰，“守誌和陳慶是吳師爺最要的盟友。銀子最多，投其所好也最準——知道你‘茶如命’，送的便都是頂尖的好茶。”

張勝冷笑：“何止。那守誌送的明前龍井，都快到貢品的品相了。陳慶的碧螺春，也是年年進貢的品相。這兩人是在告訴我，他們背後有人，不得。”

“劉老闆和孫老爺次之，但也不容小覷。”李淑雲繼續分析，“綢緞、字畫、田黃石，這些都是雅賄，比起赤的銀子更不易落人口實。至於其他那些三五百兩的，多半是跟風，或是小生意人求個平安。”

硯書此時才開口補充：“宴席上，守誌和陳慶坐在吳師爺左右，三人談甚。大人佯醉後，我留意到陳慶對吳師爺使了個眼，吳師爺微微點頭，這才開始拚命灌酒。”

“他們想看看我的酒品，也試試我的底線。”張勝手指輕敲桌麵，“一個貪杯好財、容易控的縣令，纔是他們最想要的。”

“還有一事，”硯書低聲音，“席間我藉口更出去了一趟，在後院看見守誌的管家和縣丞低語。雖聽不真切，但約提到了‘鹽引’、‘師爺’、‘鹽稅’幾個詞。”

張勝和李淑雲對視一眼。

“看來守誌不是鹽商，”李淑雲緩緩道，“恐怕縣裡的鹽稅，早就了他囊中之。吳師爺、縣丞……甚至可能還有其他人，都是這條船上的。”

屋一時寂靜。窗外有夏蟬嘶鳴，一聲聲，得人心煩意。

良久，張勝才開口，聲音裡著冷意：“本這財之相，倒是甚得他們歡心。也好，就讓他們暫且得意著。”

李淑雲將禮單仔細摺好，給硯書：“把這些都收妥。銀子庫，但要分開存放，、陳二人送的單獨裝箱，將來都是證。茶葉、綢緞這些，揀些不起眼的明日擺出來，做得像我不釋手的樣子。”

硯書應下，卻未立即離開，而是看向張勝：“大人，還有一事。宴散時，吳師爺特意拉著我說了幾句己話，話裡話外暗示，隻要大人‘懂事’，往後每月都有這樣的‘孝敬’，且不必大人開口，他們自會安排妥當。”

“每月？”李淑雲倒吸一口涼氣。

張勝卻笑了，那笑容裡沒有半分溫度：“好大的手筆。看來這瀘川縣，果真是塊流油的。”

正說著，小翠端了醒酒湯進來。濃褐的湯藥冒著熱氣，裡頭放了葛花、枳椇子，最是解酒。李淑雲接過，試了試溫度，遞到張勝邊。

“夫君先喝下，酒氣。”

張勝就著的手喝完，眉頭微蹙——湯是苦的，但苦不過此刻心。放下碗，他還想再說什麼，李淑雲卻輕輕按住他的手。

“先歇一會兒。酒氣未散，想事難免頭疼。待清醒些，咱們再從長計議。”

語氣溫，作卻不由分說，直接拉著張勝起往床邊去。張勝也確實乏了——整日演戲，比真喝醉還累。由著服侍了外袍、除了鞋，躺進錦被裡。

床帳放下，線暗了下來。李淑雲正要起去收拾，手腕卻被張勝一把抓住。

“陪我躺會兒。”

五個字，聲音很輕，帶著疲憊，也帶著隻有在麵前才會流的依賴。

李淑雲心一，和在他邊躺下。張勝手將攬進懷裡，下抵在發頂，長長舒了口氣。

“淑雲，”他低聲喚名字，“怕不怕？”

李淑雲在他懷裡搖搖頭，臉頰著他膛，聽著那裡沉穩的心跳：“既然已經做了，就不怕。”

“前路艱險。”張勝的聲音格外清晰，“今日隻是開始。他們既已出手拉攏，若發現拉攏不，下一步便是排、陷害，甚至……”

他沒說下去，但李淑雲明白。場爭鬥，從來是你死我活。瀘川縣這潭水太深，他們兩人像是一葉孤舟，稍有不慎便是覆滅。

“可還記得我說過的話嗎？”李淑雲輕聲問。

張勝沉默片刻，笑了：“記得。”

“隨你來赴任，是我自己的選擇。既是選擇，便無後悔二字。”李淑雲抬起頭，在昏暗中凝視他的眼睛，“所以夫君，無論多難，我都跟著你。演戲也罷，苦也罷，隻要咱們夫妻同心，總能闖出一條路來。”

張勝心頭一熱，將摟得更。

是啊，他們不是一個人。他有賢妻，一個總能給他驚喜的佳人。這局棋，未必不能下。

小翠輕手輕腳進來，見床帳低垂，約可見兩人相擁的影，角不由出欣的笑。悄悄將醒酒湯的碗收走，又往熏爐裡添了安神的蘇合香，這才退出去，將門仔細掩好。

自己則搬了個小杌子坐在廊下，手裡做著針線，耳朵卻留意著院中靜。

這是每日的任務——在大人和夫人商議要事時守門。三個月來，已能分辨出縣衙裡每一個人的腳步聲。吳師爺的步子又急又輕，像貍貓；縣丞的腳步沉而拖遝；衙役們的則雜無章……

此刻，院中隻有風吹過竹葉的沙沙聲。

屋，張勝和李淑雲並未睡著。低聲音，繼續著方纔的話題。

李淑雲握住他的手：“我知你心意。但此事急不得，咱們得一步步來。眼下最要的，是坐實你這‘貪’的形象，讓他們放鬆警惕。”

“是了，”張勝點頭，“從明日起，我得多去庫房轉轉，對著那些銀子茶葉出貪相。你也是，揀幾匹錦緞做新裳，戴那套珍珠頭麵出去走。”

“還要多辦幾場宴席，”李淑雲接道，“請那些富商的家眷，我自會從們口中套話。婦人間閑談，往往能出要的訊息。”

兩人細細謀劃，聲音低得幾乎聽不見。

更聲一次次傳來，提醒著屋人時間的流逝。

酉時了。

小翠輕輕敲門：“大人，夫人，可要用晚膳？”

李淑雲應了一聲，起整理裳。張勝也坐起來，了額角——醒酒湯起了效，此刻頭腦清明瞭許多。

晚膳很簡單，四菜一湯，都是清淡口味。用飯時，兩人都不再談公事，隻說些家常。

飯畢，硯書進來回話，說禮品都已登記庫，分門別類收好了。特別提到守誌送的那座雙麵繡屏風，繡工湛，價值不菲。

“擺到衙去，”張勝道，“明日吳師爺若來，讓他看見。”

“是。”硯書領命，卻又遲疑，“大人，那些銀子……”

“不分毫。”張勝斬釘截鐵。

硯書退下後，張勝在桌前坐了許久。案上攤著瀘川縣的地圖，他目落在鹽場和糧倉的位置，手指無意識地輕敲。

李淑雲端了茶進來，見他凝神沉思，也不打擾，隻靜靜坐在一旁做針線。燭火跳躍，將兩人的影子投在墻上，捱得很近。

“淑雲，”張勝忽然開口，“我想明日去鹽場看看。”

李淑雲針線一頓：“會不會太急？”

“以查驗防務為名。”張勝道，“新上任，總得看看要地方。越是坦，他們越不會疑心。”

夜深了。

整個瀘川縣沉夢鄉，鹽商守誌在宅中摟著妾酣睡，陳慶正盤算著下個月的糧價，吳師爺在書房裡寫著賬本，角還噙著得意的笑。

他們都不知道，縣衙後宅那對看似庸碌的夫妻，正睜著眼，在黑暗中謀劃著一場風暴。

而風暴起時，最先折斷的，往往是那些自以為紮最深的大樹。

李淑雲終於合上眼，聽著耳邊均勻的呼吸聲，心中默唸：願天佑清廉，願法張正義。

長夜漫漫，但黎明終會到來。

相信。