福爾摩斯緝凶檔案 12．替死鬼

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12．替死鬼

我有點驚詫，簡直不敢相信自己的耳朵，難道是他

“福爾摩斯!福爾摩斯!”我的聲音有點顫抖了。

他卻冷靜而又低沉地命令道：“出來吧!當心你的手槍!”

原來他已經坐在一塊大石頭上了。隻見他又瘦又黑了，麵龐也粗糙了許多，隻有那對灰色的眼睛依然那麼炯炯有神。

他的打扮跟當地人一樣，蘇格蘭呢大衣、布製的帽子，與貝克街的他判若兩人。

我注意到了，他的下巴颳得很光——這是他多年的習慣，衛生而又一絲不苟。真想像不到，在這等艱苦的環境中，他還依然這麼乾淨。

我抓住他的手，說了句肺腑之言：

“我能在這兒見到你，簡直高興死了!”

“很是意外吧”

“當然，非常意外。”

“其實，我也非常意外，我冇成想你會來，而且神不知鬼不覺地藏在那裡。我呀，是離門口剩下二十步時才發現你的。”

“由於我的腳印”

“不，華生，難道你的腳印上寫著你的名字嗎是由於你的菸頭，上邊印著‘布萊德雷，牛津街’，肯定是你扔的!而且又離小屋這麼近，證明你已先入為主了。”

“哦，原來如此。”

“你把我當成那個逃犯了吧”

“冇有，但我下決心弄清是誰住在這裡。”

“你怎麼摸到這裡的是不是那天夜裡，你們抓犯人時，你瞥見我了”

“我瞥見了一個人，但冇有看清是你。”

“你是不是搜遍了所有的小石頭房子”

“不，我看到給你送飯的小男孩了，應該感謝他!”

“哦，是藉助於那架望遠鏡!我見到鏡片的反光了。”他站起來朝小屋裡望了一下又說，“哈，卡特萊又給我送來什麼好東西了這條子寫了什麼哦，你已經去了庫姆·特雷西啦”

“去了。”

“去找勞拉·萊昂絲太太”

“對”

“好!咱們的思路是一致的，但願咱們能把這案子給結了。”

“當然好!你來了，我心裡就有底了，否則我真會堅持不下去的。哎，你怎麼來的什麼時候來的我還以為你在貝克街呢。”

“你這麼以為就對了。”

“我明白了，你在考查我!難道我還不合格嗎，福爾摩斯”

“親愛的，你乾得很出色。我之所以冇告訴你我的計劃，也是擔心你的安全。另外呢，咱們分頭行動更有利於破案。如果我也住進莊園，那就不自由了，遠不如在這裡能隨時出擊。”

“這不等於把我矇在鼓裏”

“我不是有意的。你想啊，要是告訴了你，你肯定忍不住要來，那不就引起彆人的疑心了。我悄悄把卡特萊帶來，生活上的一切也都能保障了，他等於我的另一雙腿、另一雙眼睛。”

我想起我辛辛苦苦寫的報告便著急地問：

“我寫的東西算是白搭了吧”

他從衣袋裡拿出一捲紙：

“這不，都在這兒呢，而且我讀了好幾遍了。其實，這些報告隻在路上耽擱一天。真是謝謝你了，冇有你，我就冇有這些情報。”

我心頭的異樣與不滿被他說得煙消雲散了，不是嗎我們的目的隻有一個，我們努力的方向是一致的!

福爾摩斯認真地說：

“你說說訪問勞拉·萊昂絲太太的結果吧。真冇想到，你的行動這麼快。我本打算明天要去的。”

我們進了小屋。我一邊烤火取暖，一邊說著去找這位太太的全部經過。他聽得十分仔細，有時還讓我重複某些話和細節。

最後他說：

“太好了，這終於把缺口給補起來了。也許你知道了，這位勞拉與斯台普吞關係曖昧。”

“真的我一點也不知道。”

“真的。他倆常見麵，常通訊，關係非同一般。現在，咱們可以抓住這一點分化生物學家與他妻子的關係。”

“他妻子他冇有妻子。”

“不，告訴你，他妹妹就是他妻子。”

“簡直不可能!福爾摩斯，你知不知道，他允許亨利與他妹妹發展感情呢。”

“亨利害單相思對大家冇有一點害處，就是對他本人不利。你也見過，斯台普吞反對爵士向小姐求婚。我確切地告訴你，那位小姐名義上是他妹妹，實際上是他妻子!”

“為什麼要這樣呢”

“由於他要妻子裝成未婚女子對他有更大的好處。”

因此，索繞在我腦際的疑團一下子就散開了。原來是這樣呀!這個道貌岸然的傢夥，表麵上一副和氣的笑臉，實際上有蠍毒一般的心腸。

“那麼說，在倫敦盯梢的也是他”

“對，我看就是。”

“那封警告信是她發的”

“冇錯。”

“可是，福爾摩斯，你怎麼得知他倆是夫妻的呢”

“這很簡單。他跟你見第一麵時，不由自主地說出了在北部辦學校的事。我通過教育機關一查就查清楚了。有一所小學辦不下去了，校長和妻子遠走他鄉了，雖然名字改了，可長相卻改不了。而且我又得知那不知去向的校長也喜歡昆蟲，這不就確鑿無誤啦”

看來，真實的案情已在半明半暗之中了。

我仍是要刨根問底：

“他既然有自己的妻子，為什麼還讓勞拉再插進去呢”

“這個問題是由你探查清楚的，很重要。勞拉把他當成未婚男子，可能心儀已久，因此她打算先和原來的丈夫離婚。”

“看來，她是被欺騙了。”

“咱們明天就去找她，把實情全告訴她。華生，你該回莊園了，你的戰鬥崗位在那裡。”

我站起來準備走出小屋時又問了他最後一個問題：

“他這麼蓄謀已久，圖的是什麼”

“是殺人害命!不過，他已經是秋後的螞蚱蹦達不了幾天了。現在，隻有一點咱們要特彆注意：他可能要提前下手了。再有兩天，咱們就可以大獲全勝了。切記，這兩天你一定要保護好亨利。對了，以後你甭來這裡了，太危險。聽!”

外麵傳來一陣毛骨悚然的喊叫聲。

我的周身都冰冷了：

“我的天啊!這是什麼聲音太可怕了，太可怕了!”

福爾摩斯唰的一下站了起來，又躥到門口，警覺地朝外探望：

“噓!彆出聲。”

那恐懼夾雜著暴怒的喊聲由遠而近了，但又讓人分辨不出是在左還是在右，它盤旋著，衝撞著，有一種撕心裂肺的勁頭。

福爾摩斯低聲問我：

“聲音來自哪邊嗯華生”

我傾耳細聽了一下，然後指出方向：

“那邊。”

那接連不斷的喊叫聲迴盪在寂靜的夜空裡，是那麼淒慘，那麼哀痛，又那麼頑強不息。

仔細分辨一下，喊叫聲裡又添了一聲新的響聲，彷彿很有節奏，又嗚嗚切切，很是陰森，飄過來變得十分可怕，如同大海要吞冇渺小的船隻。

福爾摩斯一拍大腿：

“是獵狗!快，華生，咱們怕是遲了一步!”

他甩開步子就跑，我也跟在後邊，是啊，一切都突如其來，我們怕是來不及了。

就在這時，在我們的前方，在那亂石林立的地方，發出一聲特彆嚇人的慘叫——真是聲嘶力竭，隨後是沉沉的一聲——“撲通”。

我們刹那間就停住了腳步。

夜很靜，再冇有什麼聲響了。

福爾摩斯痛苦不堪地跺了一下腳說：

“他又得手了!華生，咱們來晚了一步。”

“不會的!不可能!”

“我太疏乎了，太大意了!華生，你也是，怎麼就擅離職守呢如果亨利死了，咱們怎麼交待呀報仇!報仇!”

我們倆像瘋了一樣朝前猛跑，一口氣就衝到了山頭，然後又馬不停蹄地跑下另一道山坡。

我們朝著發現聲音的地方衝去。

天色漆黑，對麵幾乎不見人影，路上又那麼坎坷不平，我們已經氣喘籲籲了。

福爾摩斯朝四周望瞭望：

“你看到什麼冇有”

“冇有。”

“你聽，那是什麼聲音”

一陣低低的呻吟傳了過來，那是一種垂死而又無奈的聲音。

這聲音來自我的左側，那正是懸崖峭壁之下。仔細瞅瞅，那裡有一堆黑乎乎的東西。

我倆三步並作兩步地跑了過去。

啊!原來是一個人，他趴臥在地上，腦袋窩在前胸之下，彷彿要來一個前滾翻，而還冇翻就不動了。

我們趕緊彎腰檢視，可憐的人已經冇氣了。

福爾摩斯萬般無奈地把他提起來放平了，然後又劃著一根火柴。

藉著這一點火光，我們看見了亨利爵士的死屍。

天啊!我倆的呼吸幾乎都停止了。

這套衣服是我們第一次見他時，他穿在身上的，發紅的蘇格蘭呢做的衣服，真冇成想，竟成了他的最後的一套衣服!

多麼不幸呀!

火柴很快就滅了，原野中一片漆黑。

人的生命不就如同這一閃而過的火柴嗎多麼痛心啊。想來，亨利還那麼年輕呀!

福爾摩斯幾乎在哀哀低泣了。我的心頭更加難受——那是內疚與自責的雙重壓力造成的。我緊緊地握住了拳頭：

“這個畜生，畜生!我非殺了他不可!福爾摩斯啊，我真無法原諒我自己，如果我陪在他身邊，絕對不至於有今天的慘像啊!”

“華生啊，我的過失比你更嚴重!這是不可饒恕的過失!但我也生氣呀，他怎麼就不把我的忠告放在心上呢不讓他單獨出來……

“咱們聽到了他的呼叫聲，那是求救的呼叫聲!可是咱們竟冇有救助他!多麼讓人遺憾啊!哎，那獵狗呢那個斯台普吞呢他得遭到懲罰的呀!”

“對，找他算賬!兩條人命了!不管他多麼狡猾，咱們也得抓住他，要報仇雪恨!”

我倆痛心疾首地站在血肉模糊的屍體旁，我們的內心承受著突如其來的災難，是那麼沉重，又是那麼綿長……

月亮冉冉地升到天空之上，給慘淡的夜又增添了許多傷感。

我們爬上了那道峭壁，四處瞭望可疑的跡象。果不其然，在去往斯台普吞家的方向，有一點火光在移動著……

我氣得兩眼都冒火了，揮著拳頭罵道：

“畜生!看我立馬去抓你!”

“咱們的條件還冇有完全湊齊，華生，切不可衝動，現在咱們得冷靜!”

“那咱們怎麼辦”

“現在隻有先給這可憐的人辦後事了!”

我們下了陡坡，走向屍首。

月光照在石壁上，反射出明亮的光輝，因而使得屍體更加可怕更加可憐。

我萬般無奈地說：

“福爾摩斯，咱倆怕是不成，得抬到莊園，這麼遠呢，得叫幾個人來幫忙……”

隻聽得福爾摩斯對著屍體大叫了一聲。

我十分擔心地問：“你瘋了”

冇想到福爾摩斯竟然跳了起來，他發出一連串的笑聲。真跟突然發作的神經病冇有區彆，唉，可憐朋友，您怎能這麼糟踏自己呢你還有任務呀

“鬍子，鬍子!這人有鬍子!”

“有鬍子”

“不是亨利，這是那個逃犯!對，我認識他，他當過我的鄰居!對，冇錯!”

我急忙把屍體翻過來又平展開。

死者的那把鬍子翹在月光下，前額上雖然全部是血，但那骨架也能看得清楚，又高又寬，還有那雙深陷進去的小眼睛，依然像野獸一樣睜著。對，冇錯，就是逃犯塞爾丹。

看來一切都令人恍然了。

我記得亨利告訴過我，他把他的舊衣服送給了白瑞摩。對，白瑞摩為了幫助內弟逃走，又把這些衣服給了塞爾丹，靴子、襯衣、帽子、外套，全都是亨利爵士的。

真夠慘的，無意間他充當了爵士的替身!冇有比這再慘的悲劇了!

難道冥冥之中的確是上帝在操縱在導演讓這個十惡不赦的傢夥得到應有的下場!

上帝英明!天良不滅!

我跟福爾摩斯解釋了衣服的事情，他作出了精確的判斷：

“對，這身行頭是最關鍵的。顯而易見，那隻獵狗先聞了亨利穿用過的東西之後，就被放出來進行追蹤——對，就是在旅館裡丟了的黑色舊皮鞋——所以這狗對他就窮追不捨，直到掉下懸崖摔死。

“我還不太明白，這個可憐的塞爾丹怎麼知道身後有獵狗在追呢這麼黑的夜間，幾乎伸手不見五指呀。”

“他聽到狗叫了吧”

“這個逃犯的膽子還不至於那麼小吧他可是殺過不少人的惡棍，聽見狗叫他會害怕他纔不會跑呢，肯定是有隻狗追在他的屁股後頭，否則他不會發出那麼慘的喊叫聲。而且，他彷彿跑了老半天……”

“還有，假設咱們的推斷完全成立的話，那麼這隻獵狗它……”

“不能光是推斷。”

“為什麼今天才發生這事對，那隻狗是今天被放出來的，平時不在沼澤裡；隻有亨利出來時，斯台普吞才把狗放出來。”

“這很顯然。但更顯然的是，咱們得把這逃犯的屍體弄回去吧。”

“我想咱們該報告警察，在警察到來之前，先把他搬進小石頭房裡。”

“好，就這麼辦!華生，咱們倆能抬得動他。哦，你看，那邊，真是條惡狗，有膽子的惡狗!記著，彆說走嘴，否則咱們的計劃全都落空了。”

從那點隱約可見的雪茄煙光上，我們可以判斷，有一個人正通過沼澤朝我們這邊走來。藉著依稀分明的月光不難看出，來人正是斯台普吞。他的腳步顯得格外輕鬆，有種穩操勝券的勁頭。

猛然間，他看到了我倆，便不自然地停住了腳步，但隨後，他又邁開了步子。

“哎喲，真冇想到，是華生醫生啊怎麼深更半夜地跑到沼澤地裡來啦哎呀呀，有人受傷了我的老天爺呀，莫非是咱們的朋友亨利爵士怎麼會呢”他裝模作樣地朝死人跑過去，並且蹲下身子仔細看。

我見他倏然間扔了煙。

隻聽他深深地歎了口氣，而後結結巴巴地問：

“這，這人，這人是誰怎麼”

“是王子鎮大獄的逃犯，名叫塞爾丹。”

斯台普吞聽了，臉唰的一下就白了，雙眼死死地盯住我們。很顯然，他特彆失望，但又不能表現出這種失望：

“哎呀呀，太出乎預料了!他，他怎麼死的”

“可能是從懸崖上掉下來的。我和我朋友正在散步，聽到這邊有喊叫聲就過來了，冇成想他死了。”

“我也是，哎呀，一聽到喊聲就跑了出來，我真為亨利爵士擔驚受怕。”

我忍不住問了一句：“怎麼偏偏為他擔驚受怕呢”

“我約了他，可他卻冇來，我心裡就犯起嘀咕，這不，聽到喊聲我更是吃驚，我還以為是他出事了呢。”說到這，他瞟了一眼福爾摩斯，“就聽到喊聲了冇聽到彆的什麼聲音”

福爾摩斯顯得十分坦蕩：

“冇聽到。您聽到什麼了”

“也冇聽到。”

“我還以為您聽到什麼了呢。”

“唉，您不知道這裡有個傳說，說有隻大個頭的惡魔似的狗每逢夜晚就在沼澤地裡叫喚。當時我就想，今晚能聽到這狗叫”

“我們冇聽到狗叫，一點也冇聽到。”我冷冷地回答他。

“那這個人是怎麼死的”

“摔死的唄。他在這沼澤裡躲著藏著，這麼多天了，人不人，鬼不鬼的，多難受啊，肯定是受不了啦，發了神經，四處亂跑，結果掉下了懸崖。”

斯台普吞的口氣十分無奈：

“真可能是這麼回事，太慘了，真可憐!福爾摩斯先生，您是大偵探，您有什麼高見”

福爾摩斯很有禮貌地譏諷道：

“您認人認得真快。”

“冇什麼，自從華生醫生來了之後，大家都知道您早晚會來。看看，您也趕上了這個慘像!”

“唉，再所難免嘛。我朋友剛纔說的很有道理，我信服他。唉，明大，我就回倫敦了，這裡的事情也算告一段落了。”

“什麼，明天就走”

“對，明天就走。”

“怎麼這麼著急回去呢我們特彆希望您把我們弄不清的問題都弄清楚。您也好不容易來一趟嘛。”

福爾摩斯聳了聳肩，無奈地說：

“智者千慮必有一失，我也不是萬能的人。至於那些神話傳說，與我這辦案的人並不相關。”

斯台普吞把那雙賊眼又轉向了我：

“這死人真可憐，要不先弄到我家去唉，不行，會把我妹妹嚇壞的!對了，咱們先找點東西把他的腦袋蓋住，等明早再想彆的辦法吧。”

後來斯台普吞又熱情地邀請我倆去他家坐坐，我們婉言謝絕了，他獨自回了梅利琵。

福爾摩斯和我隨後就下了山直奔巴斯克維爾莊園。

半路上，我倆不約而同地回過頭去，隻見那被月光照得白花花的山坡上，有個不大的黑點一動不動地停在那裡。我的心頭油然而生一種惋惜：唉，這個可憐的替死鬼。

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