鳳闕謠 第二十八章：詔獄·拷心

京城的夜雨，總是帶著一股洗不淨的腥氣。

大理寺詔獄，位於地下三層，終年不見天日。這裡冇有四季之分，隻有永無止境的陰冷和絕望。

李嚴被鐵鏈吊在半空中，雙腳離地三寸。

他身上那件緋紅色的官袍早已被鞭子抽成了布條，混著凝固的血痂，貼在皮肉翻卷的傷口上。牢房裡瀰漫著令人作嘔的血腥味和焦糊味——那是烙鐵燙過皮肉的味道。

“李大人，招了吧。”

說話的是大理寺卿王顯，他手裡把玩著一把還在滴血的剔骨刀，慢條斯理地走到李嚴麵前，“太後孃娘說了，隻要你指認蕭珩謀反，承認你在春宴上是受了他指使，這身皮肉之苦，立馬就能停。”

李嚴費力地抬起頭，亂蓬蓬的頭髮遮住了半張臉，隻露出一雙充血的眼睛。

他咧嘴一笑，露出一口帶血的牙齒：“王大人……省省力氣吧。下官……下官隻是個讀書人，不懂……不懂什麼指使。”

“讀書人？”王顯冷笑一聲，猛地將剔骨刀刺入李嚴的大腿，“讀書人也知道識時務者為俊傑！你在朝堂上公然擁立幼帝，給蕭珩造勢，真當太後是瞎子？”

劇痛讓李嚴渾身抽搐，鐵鏈嘩嘩作響。但他硬是一聲冇吭，隻是死死咬著牙關，直到嘴裡嚐到了鐵鏽味。

“下官……隻是……敬重皇上。”李嚴喘息著，聲音嘶啞如破鑼，“春祭大典，皇上孤身一人……身為臣子，於心何忍？這……這也是錯嗎？”

“好一個於心何忍！”王顯氣得將刀扔在地上，抓起旁邊一盆混著鹽粒的冷水，猛地潑在李嚴身上。

“啊——！”

李嚴終於忍不住發出一聲慘叫，傷口遇鹽水，如同萬蟻噬心。

“敬重皇上？我看你是敬重蕭珩！”王顯湊到他耳邊，陰惻惻地說道，“李嚴，彆裝傻了。我們查過你的底細。你寒門出身，無依無靠，能在兵部爬到侍郎的位置，背後冇人撐著，誰信？那人不是蕭珩，還能是誰？”

李嚴劇烈地咳嗽著，血沫子噴了出來：“欲加之罪……何患無辭……下官身後……隻有大胤的江山社稷。”

“嘴硬。”王顯直起身，擦了擦手上的血跡，眼中閃過一絲狠戾，“既然你不肯說，那本官就幫你回憶回憶。”

他拍了拍手。

牢門打開，兩個獄卒拖著一個麻袋走了進來。

麻袋在地上蠕動，發出嗚嗚的悶叫聲。

李嚴原本渾濁的眼神瞬間凝固，死死盯著那個麻袋，原本垂死掙紮的身體竟爆發出驚人的力量，瘋狂地撞擊著鐵鏈：“不要！王顯！你敢！禍不及妻兒！你敢動她們！”

王顯揮了揮手，獄卒解開麻袋口。

一個衣衫襤褸的婦人滾了出來，懷裡緊緊護著一個約莫五六歲的小女孩。婦人滿臉淚痕，髮髻散亂，正是李嚴的髮妻柳氏。小女孩嚇得臉色慘白，連哭都不敢出聲，隻是死死抓著母親的衣角。

“爹爹！”小女孩看到半空中的李嚴，終於忍不住哭喊出聲。

“柔兒！彆看！閉上眼睛！”李嚴目眥欲裂，拚命想要掙脫鐵鏈，鐵環勒進肉裡，鮮血淋漓。

王顯走到柳氏麵前，用刀尖挑起她的下巴，轉頭看向李嚴：“李大人，這柳氏雖然出身不高，但聽說賢良淑德，與你伉儷情深。還有這個小丫頭，剛滿五歲吧？聽說前幾日還在學堂裡背《女誡》，說要給爹爹爭氣。”

“王顯！你要殺便殺！衝我來！”李嚴嘶吼著，聲音裡帶著哭腔，“她們什麼都不知道！你放了她們！”

“放了？”王顯笑了，笑得像隻狐狸，“放了她們，你肯招嗎？”

李嚴渾身顫抖，牙關咬得咯咯作響。他看著妻女驚恐的眼神，心如刀絞。

“招。”他從牙縫裡擠出一個字，“我招。”

王顯滿意地點點頭：“早這樣不就好了？說吧，蕭珩是什麼時候聯絡你的？用了什麼信物？密信藏在哪裡？”

李嚴閉上眼，兩行清淚混著血水流下。

“是……是去年冬至。”李嚴的聲音空洞得像是在說彆人的故事，“蕭珩……派了一個黑衣人，在城外的破廟裡找到了我。”

“信物呢？”

“是一枚……玉佩。”

“玉佩在哪？”

“我……我把它藏在了……”李嚴猛地睜開眼，眼中閃過一絲決絕，“藏在了我書房《資治通鑒》的夾層裡！”

王顯大喜：“好！來人，去李府搜查！”

然而，就在那獄卒轉身欲走之時，李嚴突然慘笑起來。

“不用找了。”

王顯皺眉：“什麼意思？”

“那玉佩……”李嚴看著王顯，眼中滿是嘲諷，“是我兒時的玩具，根本不是什麼信物。王大人，你就算翻遍我的書房，也找不到蕭珩的一粒灰塵。”

“你耍我？！”王顯大怒，一腳踹在李嚴胸口。

李嚴噴出一口鮮血，卻笑得更加張狂：“蕭珩……從未聯絡過我。我在朝堂上所做的一切，皆是我李嚴一人之意！與北疆無關！與蕭珩無關！”

他猛地轉頭，看向地上的妻女，眼神變得溫柔而悲傷：“柳兒，帶著柔兒……好好活下去。下輩子……我不做官了，我們……我們去做一對尋常夫妻，種豆南山，再不問世事。”

“李嚴！”王顯惱羞成怒，拔出腰刀，架在了柳氏的脖子上，“你敬酒不吃吃罰酒！既然你不肯攀咬蕭珩，那我就先殺了你老婆，再把你女兒賣進教坊司，讓你生生世世看著她們受辱！”

“不要！”李嚴發出一聲淒厲的哀嚎，整個人瘋狂地掙紮起來，鐵鏈被扯得筆直，“王顯！我做鬼也不會放過你！”

“那就下地獄去罵吧！”王顯手起刀落。

“住手！”

一聲尖細卻威嚴的喝止聲從牢房入口處傳來。

王顯手一頓，刀鋒在柳氏脖頸上劃出一道血痕，卻終究冇敢砍下去。

眾人回頭，隻見一個身穿紫袍、手持拂塵的老太監緩緩走來。他身後跟著四個提著食盒的小太監。

是溫姚身邊的紅人，大太監劉瑾。

“劉公公，您怎麼來了？”王顯連忙收刀，躬身行禮。

劉瑾看都冇看他一眼，徑直走到李嚴麵前，上下打量了一番，嘖嘖兩聲：“李大人，好一副硬骨頭。太後孃娘說了，像你這樣的忠臣，若是死了，太可惜。”

他揮了揮手，小太監打開食盒，端出一碗黑乎乎的藥湯。

“這是什麼？”李嚴警惕地盯著那碗藥。

“太後孃娘賜的‘醉仙釀’。”劉瑾皮笑肉不笑地說道，“喝了它，你會忘掉很多痛苦的事，也會忘掉很多……不該忘的人。”

李嚴瞳孔驟縮：“你們要對我用刑？”

“不，是幫你。”劉瑾歎了口氣，“李大人，你一心求死，想成全自己的名節。可太後孃娘偏偏不讓你死。她要讓你活著，看著你女兒長大，看著你妻子改嫁，看著你……一點點變成一條隻會搖尾乞憐的狗。”

“你……”李嚴渾身冰涼。

“太後孃娘有令。”劉瑾收起笑容，聲音變得陰冷，“李嚴既然不肯咬蕭珩，那就留著慢慢養著。至於他的家眷……”

他瞥了一眼地上的柳氏和柔兒。

“帶走。送去浣衣局和教坊司。既然李大人不肯說，那就讓他知道，沉默的代價，是他最親的人來付。”

“不！不要！”李嚴瘋了一樣撲向劉瑾，卻被獄卒死死按住。

柳氏哭喊著被拖走，柔兒的哭聲在陰森的詔獄裡迴盪，如同厲鬼索命。

“李嚴，”劉瑾走到他麵前，低聲說道，“太後孃娘讓我告訴你一句話。蕭珩在北疆吃香的喝辣的，你在詔獄裡受儘折磨。你說，他若是知道你為了他，家破人亡，他會感激你嗎？還是……會笑你蠢？”

李嚴停止了掙紮，整個人像一灘爛泥般癱軟在鐵鏈上。

眼神中的光芒，一點點熄滅。

劉瑾滿意地笑了笑，轉身離去。

“好生伺候著，彆讓他死了。太後孃娘還要留著這張嘴，以後有大用。”

……

三日後，未央宮。

溫姚坐在窗前，聽著劉瑾的彙報。

“李嚴還是冇鬆口？”

“回太後，李嚴已經瘋了。”劉瑾低聲道，“自從家眷被帶走後，他便整日對著牆壁傻笑，嘴裡唸叨著什麼‘種豆南山’。無論怎麼問，都不再開口。”

溫姚沉默了片刻，手指輕輕敲擊著桌麵。

“瘋了也好。”她淡淡道，“瘋子說的話，有時候比清醒的人更讓人信服。”

“太後的意思是……”

“把他放出來。”溫姚眼中閃過一絲詭異的光，“就說大理寺查無實據，釋放回家。再派太醫去給他‘治病’，讓他看起來像是受了驚嚇，神誌不清。”

“太後，這……”

“蕭珩不是喜歡織網嗎？”溫姚冷笑，“那我就送他一個瘋子。一個在朝堂上公然擁君、被太後迫害致瘋的‘忠臣’。把他放回朝堂，讓他每天對著百官傻笑，對著皇帝磕頭。你說，這比殺了他，是不是更讓蕭珩頭疼？”

劉瑾心頭一凜，連忙躬身：“太後聖明。”

溫姚站起身，走到窗前，看著外麵陰沉的天空。

“李嚴不想咬蕭珩，那哀家就替他咬。哪怕是一條瘋狗，隻要咬得準，也是好狗。”

“傳旨，明日早朝，哀家要親自‘慰問’李侍郎。”

窗外，一道驚雷劃破長空。

風雨欲來，這京城的朝堂，終究是要變天了。