風起雲裳 第2章

第1章-上元燈火（上）------------------------------------------ 上元燈火（上），是從黃昏開始的。，永寧道兩側的槐樹枝椏便已挑起了燈。起初是零星的幾點暖黃，像夜歸人手中猶豫的燈籠；接著便連成了串，一串串又連成了片，待天色徹底暗沉下來時，整條長街已成了光的河流。蓮花燈、走馬燈、兔子燈、官燈、紗燈、琉璃燈……形態各異，光影在青石路麵上流淌、交織，將行人的臉龐映得明明滅滅。。百姓手製的河燈，多是紙疊的蓮花，中心一小截蠟燭，顫巍巍的，順水而下。星星點點，從上遊的深宅區漂來，穿過一座座拱橋，在橋洞下短暫地聚攏，又散開，彙入下遊更寬闊的、被無數燈火照得粼粼的江麵。像是誰將一把碎星撒進了水裡。，臨著玉帶河的一段水廊。，看河燈一盞盞從眼前漂過。她穿了身海棠紅的交領短襖，外罩月白繡折枝梅的披風，風毛出得極好，襯得她下頜尖巧，肌膚在燈火映照下，有種玉似的潤澤。十八歲的年紀，眉眼已長開，是極清麗的樣貌，但那雙眼睛最是特彆——不是尋常閨秀慣有的溫軟，而是沉靜的、帶著些許遠眺神色的黑，彷彿總在思量著什麼身外之事。“姑娘，風起了，小心著涼。”丫鬟雲袖捧著個手爐過來。她比思寧小一歲，圓臉，眼睛亮，做事利落，是自小跟在身邊的。，暖意透過掌心。“父親呢？”“老爺還在前廳會客，是戶部的李侍郎。”雲袖壓低了聲，“來了有小半個時辰了，像是為著春稅改製的事。”“嗯”了一聲，目光仍追著河燈。其中一盞蓮花燈疊得格外精巧，粉色的花瓣層疊，中心一點燭火穩而亮，不似其他燈那般飄搖。它緩緩漂過，在水麵投下一團晃動的暖光。“姑娘，”雲袖順著她的視線看去，忽然道，“您說，放這燈的人，求的是什麼呢？”“無非是平安，康健，團圓。”思寧的聲音很輕，幾乎散在晚風裡。“姑娘不求嗎？”，冇答。她求的，或許與這河燈能載動的，不太一樣。

前院隱約傳來絲竹聲，是父親宴客的慣例。薑府今夜也有小宴，請的多是清流文臣與門生故舊，名為賞燈，實則也是聯絡。思寧不喜那種場合，便推說身子乏，躲到後園清淨。

正出神，忽聽對岸傳來一陣清越的笛聲。

曲調並不複雜，是坊間流傳的《上元遊》，但吹笛人氣息綿長，轉折處尤其圓潤自如，在喧鬨的市聲中，如一縷清泉，泠泠地淌過來。

思寧抬眼望去。

對岸是幾株老柳，枝條纔剛萌出點鵝黃的芽苞，在燈火裡看不真切。柳樹下似乎有個頎長的身影，背靠著樹乾，正執笛而奏。距離稍遠，麵目模糊，隻依稀辨得是一身靛青的常服，並非顯貴打扮。

笛聲順著水波漾來，與河燈、水影、遠處隱約的人聲笑語糅在一起，竟有種奇異的寧靜。

“吹得真好。”雲袖也聽住了。

一曲終了，餘韻散入夜色。對岸那人放下竹笛，並未立刻離開，似乎也在望著這滿河燈火，與對岸水廊上的人。

隔著一條不寬的河，明明滅滅的光影在水麵跳躍，彼此都隻是對方眼中一個朦朧的剪影。

思寧正要移開目光，卻見那人忽然抬手，似乎是將笛子橫在身前，微微欠身——竟是個極隨意又極灑脫的致意。

她怔了怔。

對方已轉身，身影很快冇入對岸堤上往來的人流中，不見了。

“姑娘，那人……是在跟咱們招呼？”雲袖詫異。

“或許吧。”思寧收回視線，心底那絲異樣也很快散去。上元夜，萬民同樂，陌生人間隔岸致意，也不算太出格。

隻是那笛聲，確實吹得很好。

二

幾乎在薑思寧聽見笛聲的同一時刻，距離薑府三條街外的刑部衙署後巷，盧小魚正蹲在牆根下，就著一盞氣死風燈昏黃的光，看手裡一張被揉得發皺的紙條。

他身上穿著青色的公服，洗得有些發白，但還算整潔。七品文官的補子是鸂鶒，繡工尋常。一張臉生得眉清目朗，隻是此刻眉頭擰著，嘴角習慣性地下撇著，配上蹲踞的姿勢，渾身上下寫滿了“不耐煩”和“想下班”。

“頭兒，看明白冇？”旁邊湊過來個半大少年，不過十五六歲，精瘦，眼睛活泛，正是阿吉。他裹著件厚棉襖，凍得直搓手。

“看什麼看，鬼畫符似的。”盧小魚把紙條攤在膝頭，指尖點著上麵幾行歪扭的字跡，“‘西市，老茶棚，子時，舊賬’——這他娘是約人還是對暗號？字寫得跟螃蟹爬過一樣。”

阿吉嘿嘿一笑：“送信那小子滑溜，塞我手裡就跑了，看打扮像是南城那些混混的跟班。頭兒，您說會不會是……”

“是什麼是。”盧小魚把紙條揣進懷裡，站起身，拍了拍袍子下襬沾的灰，“上元節，部裡除了咱們這倒黴催的提牢廳還得留人點卯，連看門的老黃都溜出去看燈了。這倒好，還有約衙門裡的人在茶棚見麵的——西市那老茶棚，子時早關門八百年了，約個鬼。”

阿吉眨巴眼：“那……不去？”

“去，為什麼不去？”盧小魚伸了個懶腰，骨頭節哢吧輕響，臉上那點不耐煩倏地收了，嘴角一勾，露出個似笑非笑的表情，“閒著也是閒著。我倒要看看，誰這麼大興致，上元夜不賞燈，惦記著請我喝茶。”

他抬腳就往外走。阿吉趕緊跟上：“頭兒，等等我！咱不換身衣裳？這公服……”

“換什麼換，就這身。”盧小魚頭也不回，聲音混在漸起的市井喧鬨裡，“七品官是不大，可這身皮，有時候也挺好使。”

兩人從後巷拐出來，彙入永寧道的人流。

刹那間，聲浪與光影撲麵而來。

燈，到處都是燈。頭頂是橫跨長街的燈樓燈山，各色綢緞紮出亭台樓閣、仙人異獸，裡頭點著成百上千的蠟燭，照得半邊天都泛著暖紅。兩側店鋪樓閣的屋簷下，也掛滿了燈籠，走馬燈轉著“三英戰呂布”、“嫦娥奔月”的影兒，孩童們提著兔子燈、金魚燈在腿縫間穿梭，笑聲脆亮。賣吃食的攤子擠得滿滿噹噹，桂花糖粥的甜香、炸鵪鶉的焦香、酒釀圓子的醉香……混著人群的熱氣，烘得人微微發汗。

盧小魚抄著手，在人群裡不緊不慢地走。他個子不矮，但習慣性地微微含著肩，看著便不顯眼。隻有眼睛，在斑斕的光影裡，偶爾飛快地掃過四周，又恢覆成那副漫不經心的樣子。

阿吉跟在他身後半步，眼睛卻不夠用了，一會看燈，一會看路邊雜耍吐火，嘴裡嘖嘖有聲。

“有點出息。”盧小魚頭也不回地說。

“頭兒，您看那燈，多氣派！聽說今年燈樓是宮裡匠人紮的，光綢子就用了上百匹……”

“氣派能當飯吃？有這個閒心，不如想想誰給你塞的條子。”盧小魚在一處賣麪茶的攤子前停了停，摸出兩文錢，要了一碗，靠在攤邊小桌上，慢慢攪著。

阿吉湊過來，壓低聲音：“頭兒，您說會不會……跟您查的那事兒有關？”

盧小魚吹著麪茶上的芝麻，冇說話。熱汽騰上來，模糊了他半邊臉，看不清神色。

阿吉知趣地閉嘴，也去要了一碗，呼嚕呼嚕喝著。

遠處傳來更響亮的喧嘩，夾雜著喝彩聲。是舞龍燈的隊伍過來了，一條金光閃閃的龍，在十幾個精壯漢子手中上下翻飛，龍首高昂，追逐著前麵一顆巨大的“寶珠”。所過之處，人群潮水般分開，又合攏，歡呼雷動。

盧小魚喝完最後一口麪茶，放下碗，視線追著那遊動的龍燈，直到它冇入更遠處的光海。

“走吧。”他轉身，朝著與熱鬨中心相反的、略顯冷清的西市方向走去。

夜色更深，燈火更濃。寧州城沉溺在上元夜無邊無際的歡騰裡，彷彿所有的陰影、算計、暗流，都被這鋪天蓋地的光明暫時驅散了。

隻是暫時。

三

靖安王府的馬車，在距離永寧道主街還有一段路時，便停了下來。

車簾掀起，顧明珩躬身下車。他今夜未著親王常服，隻穿了身天青色的直裰，腰束玉帶，外罩一件鴉青暗紋的氅衣，渾身上下無多餘佩飾，隻在發間用一根白玉簪綰著。如此打扮，少了三分天潢貴胄的威儀，卻多了七分清貴儒雅，混在往來士子百姓中，並不十分紮眼。

但當他站定，目光緩緩掃過眼前這片璀璨燈海時，那種久居人上的沉靜氣度，仍讓他與周遭純粹的遊賞者區彆開來。那不是看熱鬨的眼神，而是帶著些許審視、些許抽離的觀察，彷彿眼前的繁華盛景，也是他需要理解、評估的畫卷一部分。

侍衛統領蕭寒緊隨其後下車。他年約三十，麵容冷硬，身形挺拔如鬆，穿著與顧明珩同色的勁裝，隻是料子普通許多。他手按腰間佩刀（刀鞘尋常，但柄已被摩挲得光亮），目光如鷹隼，無聲而迅速地掠過周圍每一個角落、每一張麵孔。任何可能潛在的危險，都在他視線掃描的範圍內。

“殿下，此處人多眼雜，是否……”蕭寒低聲道，聲音平穩，冇有起伏。

“無妨。”顧明珩抬手，止住他的話，“上元弛禁，與民同樂。何況，”他微微一笑，那笑意卻未達眼底，“既已出來，便看看這真正的‘樂’在何處。”

他舉步向前，走入人流。蕭寒落後一步，保持著一個既能隨時護衛，又不過分引人注意的距離。另有數名便裝侍衛，已無聲散入四周人群。

越往永寧道中心走，越是擁擠。顧明珩卻步履從容，並不與人爭搶，隻在人縫中徐徐而行。他看燈，也看燈下的人。看那對著走馬燈拍手歡笑的稚子，看那借看燈之機偷偷交換信物的年輕男女，看那呼朋引伴、意氣風發的書生，也看那蹲在巷口，麵前擺著幾盞粗陋竹燈叫賣的老人家。

他的目光在那賣燈老人枯瘦的手和期待的臉上停了停。

蕭寒立刻上前，摸出塊碎銀，放在老人麵前的破碗裡，也不說話，取了一盞最簡單的圓竹燈。

老人愣了一下，連聲道謝。

顧明珩接過那盞竹燈。燈很輕，做工粗糙，燭光透過竹篾的縫隙，在地上投出淩亂的光斑。他提在手中，繼續前行。

“百姓之樂，其實甚簡。”他忽然開口，聲音不高，似在自語。

蕭寒默然。他跟隨這位殿下多年，深知其心性。殿下看到的，或許不僅僅是“樂”。

前方一陣特彆的香氣飄來，帶著果木燃燒的甜鬱。是一個賣烤薯的攤子，泥爐裡煨著紅薯，外皮焦黑，裂開口處露出金黃綿軟的瓤，熱氣騰騰。

顧明珩腳步微頓。

蕭寒立刻道：“殿下，市井之物，恐不潔淨。”

顧明珩卻已走到攤前。“老丈，來一個。”

攤主是個憨厚老漢，忙用油紙包了一個最圓胖的遞上。顧明珩接過，入手滾燙，他輕輕嗬著氣，剝開一點焦皮，嚐了一口。

很甜，質樸的、屬於土地和陽光的甜味，混著燙意，從舌尖一路暖到胃裡。

“不錯。”他點頭，對蕭寒道，“你也嚐嚐。”

蕭寒遲疑一下，也買了一個，卻是拿在手裡，並不吃。

顧明珩也不在意，提著那盞簡陋的竹燈，吃著烤紅薯，像個尋常富家公子般，彙入賞燈的人潮。隻是他身姿過於挺拔，舉止間那份刻在骨子裡的優雅，依舊與周遭帶著煙火氣的歡騰有些許隔膜。

行至一處高大的燈樓前，這裡人群聚集最密。燈樓紮的是“蓬萊仙境”，仙山樓閣，祥雲繚繞，其間有絹製的仙娥栩栩如生，在機關帶動下微微動作，引得眾人仰頭讚歎。

顧明珩也駐足看了片刻。燈確實精巧，但更吸引他注意的是燈下樓台前，幾個文人模樣的男子，正在高聲品評燈上題的詩句，意氣風發，揮斥方遒。其中一人，他認得，是國子監一位司業的侄子，頗有才名，也頗熱衷清議。

“……‘火樹銀花合，星橋鐵鎖開’，唐人氣象，終是後人難及。今人所作，縱有佳句，亦少此等胸懷！”那年輕人慨歎。

旁邊有人附和，也有人爭論。

顧明珩靜靜聽著，臉上冇什麼表情。直到那年輕人話鋒一轉，開始隱晦地批評今年朝廷為籌備北疆軍資，加征了部分商稅，雖為上元盛景，卻不知民間疾苦雲雲。

周圍安靜了一瞬。這個話題有些敏感。

蕭寒眼神微凝，上前半步。

顧明珩卻幾不可察地搖了搖頭。他最後看了一眼那在燈火中顯得意氣風發的年輕士子，轉身離開。

走出幾步，他才淡淡道：“書生清議，總是容易的。”

蕭寒不語。他知道殿下近來為北疆軍資與稅製之事，在朝中與幾位老臣周旋頗費心力。那書生所言，雖不無道理，卻未免紙上談兵。

“去那邊看看。”顧明珩指了指玉帶河的方向。河燈的流光，從那邊蔓延過來，將半條街的屋簷都染上了溫柔的色彩。

就在他們轉向河邊時，對麪人流中，一個抄著手、穿著青色公服的年輕官員，正慢悠悠地晃過。兩人之間隔著一重又一重歡笑的人群、明滅的燈火，彼此都未曾向對方投去一瞥。

盧小魚打了個小小的哈欠，揉了揉鼻子，嘴裡嘀咕著“誰唸叨我”，身影冇入另一條巷子的陰影裡。

而顧明珩已走到河邊，看著那滿河緩緩流動的燈火星辰，不知在想些什麼。手中的竹燈燭光搖曳，在他沉靜的側臉上投下晃動的影。

蕭寒警惕地注視著靠近河岸的每一個人，尤其是幾個看似醉醺醺、步履踉蹌的男子。他的手始終冇有離開刀柄。

夜還很長。寧州城的上元燈火，正灼灼地燃到最盛處。無數的故事，在這光影交織的夜裡，剛剛開始醞釀，或者，正在悄然發生。