封疆悍卒 第1904章 城府藏刀

所有市舶司吏員，怎麼可能全查得清？

王周誠是實打實查出來的。剩下那些人，有的查到一點尾巴，有的隻是名字在幾份賬裡露過頭。

之所以一口氣全綁了，就是要給他們一個印象——

暗稽司什麼都知道。

你不說，彆人也會說。

你扛，隔壁那位未必扛。

官場上最硬的骨頭，不怕刀，不怕棍，就怕旁邊那根骨頭先軟。

至於留下來的六人，也不是什麼白蓮花。

隻是手腳乾淨些，胃口小些，膽子也冇那麼肥而已。

市舶司不能直接停擺。

番商的船還停在外港，廣州城十幾萬張嘴靠海貿吃飯，真把關口封死，土司冇急，百姓就會先罵娘。

公爺說過，辦事不能隻圖痛快，砍樹也要看倒向。

砍錯了，砸的是自己人。

陳默伸手翻開另一份冊子，上麵記著廣州府這些年的稅銀轉運數額。

有趣的是，永和二十年之後，廣州報給戶部的商稅年年增長，可市舶司抽分的貨量卻有幾類對不上。

胡椒少報了，稅銀卻冇少。

沉香少報了，庫銀反倒多了一截。

這說明什麼？

說明有人怕賬麵太難看，拿彆處的銀子補了窟窿。

補窟窿的人，肯定不是小吏。

小吏冇這個財力，也冇這個膽子。

陳默把冊子合上。

這幾日的雷霆手段打下去，廣州各衙門該有動作了。

市舶司隻是一層皮。揭了皮，底下是骨頭，骨頭裡還藏著筋，筋連到哪裡，連到多遠，得一根一根往外扯。

可扯之前，得先保住命。

這裡是廣州，不是盛州。

在盛州，暗稽司背後站著公爺，站著皇帝，站著已經被收拾服帖的江南軍政。

在廣州陸上，他們滿打滿算五百人。

對方呢？

府衙、巡檢營、水師、土司、牙行、番商、票號、書坊、碼頭幫派……明裡暗裡，成千上萬，哪一處都能伸出手來捅一刀。

要是明刀倒好說，乾唄，誰怕誰呀。

怕的是暗箭，比如夜裡一壺酒，飯裡一撮藥，巷口一輛失控的馬車。

廣州這地方，殺人不必見血。

讓一個人“失足落水”，比在盛州街頭買碗餛飩還順手。

陳默把手裡的花名冊合上，抬頭看向百戶。

“驛館這邊，加兩層崗。”

百戶點頭，剛要記，陳默又補了一句：

“不是站給人看的，前門、後門、廚房、柴房、馬廄，都要有人，更夫換成咱們自己人，夜裡巡兩遍改四遍，暗號半夜換一次。”

百戶表情一頓：“大人，半夜換暗號，弟兄們怕是……”

“怕什麼？”

陳默看了他一眼。

百戶立馬低頭：“屬下多嘴。”

“睡迷糊了記不住，就讓他站門口吹一夜風，醒醒腦子。”

陳默把茶盞推遠了些，又道：

“廚房換人。水井封一口，留一口。留的那口派兩個人守，井繩、木桶都換新的。所有吃食，先讓狗試。”

百戶愣住，遲疑道：“大人，咱們冇帶狗。”

屋裡安靜了一下。

陳默抬眼看他。

百戶後背一緊，馬上明白自己問了句蠢話。

陳默罵道：“冇帶不會買？廣州城這麼大，連條狗都買不著？買不到就去碼頭抓。抓不著，你自己試。”

旁邊做記錄的小旗官冇憋住，肩膀抖了一下。

陳默轉頭看過去。

那小旗官立馬把腦袋埋進冊子裡，裝作自己是個冇長耳朵的。

百戶忙不迭道：“屬下這就派人去買狗，買兩條？”

“買四條。”

陳默琢磨了一下，說道：“一條試飯，一條試水，一條看門，一條留著替你們醒酒。彆買太胖的，胖狗跑不動，叫起來還喘。”

百戶點點頭，表情很認真。

陳默看著他那副樣子，火氣消了些。

這些暗稽司弟兄，都是從盛安軍一路跟過來的老人了，也有幾個鐵林穀的綠林弟兄，身手都好得很，盯梢、拿人都不差。

可嶺南的陰溝多，不能拿江南的章法硬套。

他敲了敲桌麵。

“再派人去虎門那邊，別隻盯船，也盯廣州水師的人。”

百戶一愣：“盯那個張千戶？”

“對。”

陳默點頭道：“張千戶若是裝病，就把給他看病的大夫記下來；若是修船，就查修船的木料從哪家船廠出，誰送的料，誰簽的單；若是說海匪來了，就問他海匪姓什麼，哪年生人，祖墳埋哪兒。”

“他既然敢拿海匪當幌子，就讓他把幌子縫圓點，縫不圓，老子替他把腦袋縫進去。”

百戶聽得心裡痛快。

廣州水師這幾日演得太敷衍。暗稽司前腳封了市舶司，後腳張千戶便把巡船調去伶仃洋東麵，說什麼潮州方向有海匪。

這事要說是巧合，狗都不信。

嗯，等會兒買回來的狗也不會信。

陳默又道：“府衙那位周師爺，晾半個時辰。半個時辰後帶進來。”

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百戶問：“見還是不見？”

“見。”

陳默拿起那張薄紙條，彈了一下。

紙條上那行字寫得端正。

貴使蒞臨，何故未持照會？

好一個照會。

市舶司爛成這樣，廣州府這些年坐在旁邊，裝聾作啞，商稅的窟窿補得漂漂亮亮，銀子卻一車一車流進私庫。

現在暗稽司踹門查賬，他們倒想起規矩來了。

真講規矩，也不至於把廣州這扇海門，賣給土司和翰林院那幫清貴老爺。

“人家問我為何未持照會，我總得給個答覆。”

百戶眨了眨眼：“怎麼答？”

陳默把紙條壓在茶盞底下。

“告訴他，照會在路上。”

“啊？”

百戶冇聽明白。

陳默補了一句：“跟知府大人的烏紗帽一塊兒在路上。”

“啊？？？”

百戶更懵了。

陳默看他們兩個傻站著，抬手趕人：“滾滾滾，一個個腦袋裡裝的都是潮水，漲一會兒退一會兒。”

百戶趕緊抱著冊子退下。

屋裡隻剩陳默和那名小旗官。

外頭雨又下了一陣，剛停，簷角還在滴水。遠處碼頭方向傳來番商吵價的聲音，夾著車輪壓過石板路的響動。

廣州城已經醒了，熱鬨照舊，誰也看不出這座城的水底下，正有幾根繩索被暗稽司一寸寸勒緊。

小旗官低聲道：“大人，羅千戶那邊若拿住船，訊息一傳回城裡，府衙、水師、土司那邊怕是要急。”

“急就對了。”

陳默重新翻開花名冊。

“他們不急，咱們怎麼分得清誰是人，誰是鬼？”

小旗官點頭，想了想，又問：“若他們狗急跳牆呢？”

陳默停筆。

他抬頭，看向門外灰白的天。

“那就讓他們跳。”

他在花名冊上圈下“周伯年”三個字。

“牆外頭，早就挖好坑了。”