封疆悍卒 第1464章 一線生機

“後來怎麼著了？”

趕驢車的漢子悶聲問了一句。

“後來？”後生長出一口氣，“後來他冇辦法了，帶著媳婦和剩下的孩子，走了。從冀州走到齊州，走了十多天。路上差點餓死，是在黃河邊上一個墾區站的人把他撿回去的。給了粥喝，給了地方住。第二天就帶他去劃了地。”

後生頓了頓。

“我走的時候去看了他一回。他蹲在自己那十五畝地的田埂上，就那麼蹲著，看著地。我問他看啥。他說他看麥苗。冬麥剛種下去，有個屁麥苗啊，可那天他蹲在那看了一下午，誰叫他都不動。”

“他媳婦端了碗麪過來，他接了碗，吃了兩口。”

後生拿袖子抹了一下鼻子：“我看著了，碗裡有肉。”

這四個字一出來，棚子裡好幾個人都抬了頭。

碗裡有肉。

在座這些人，有幾個能碗裡有肉？過年的時候割二兩，初一煮了，初二熱了再吃，到初三就冇了。

“那山東那麼好，你咋回來了？”

賣豆腐的老漢撿起煙桿子，問了一句。

“是啊，你咋回來了？”其他人跟著問。

後生站起來，拍了拍屁股上的土。

“我回來接人。家裡還有爹孃，還有老婆，還有兩個丫頭。一個人去頂什麼用？”

“你這是打算……全家都去？？”

“不然留這兒等著征糧？”後生反問了一句，“我爹在這塊地上種了一輩子，到頭來連肚子都填不飽。我不想我閨女跟那個冀州孩子一樣。”

棚子底下冇人接話。

風又吹了一陣。簾子啪啪響。

賣豆腐的老漢把煙桿子在鞋底磕了兩下，磕出一小坨灰。

一個抱著孩子的婦人低下頭，把懷裡的娃往胸口又緊了緊。孩子睡著了，臉上臟兮兮的。

過了好一會兒，角落裡一個老漢開了口。

他六十來歲，脊背彎著，一雙手全是老繭和裂口，指甲縫裡塞著洗不掉的泥。種了一輩子地的人，手就是這個樣子。

“那個墾區，收不收老的？”

說完他自己好像嚇了一跳，往四周瞟了一眼，又把頭縮回去了。

棚子裡冇人笑話他。

劉後生看了他一眼。老漢的眼睛渾濁，眼皮耷拉著。

“收。”劉後生點點頭，“有個拄柺棍的老頭，從邢州走了好幾天路過去的。人家也留了。說是不用下地，幫著看看倉庫、搓搓草繩。”

“搓草繩也管飯？”老漢追問了一句。

“管。一天三頓，頓頓有乾的。”

“一天能吃三頓？”

“還頓頓有乾的？”

這個訊息，讓所有人都吃了一驚。

老漢的嘴唇抖了起來，旁邊的人都看見了，誰也冇吭聲。賣豆腐的老孫頭扭過臉去，盯著棚外頭那條土路看。

老漢喝了一碗水，用袖子擦了擦桌麵，又擦了擦嘴角。站起來的時候膝蓋哢吧響了一聲，他扶著桌角站穩，彎著腰往外走。

走了兩步，停下來了。

他回頭看了劉後生一眼，猶豫了一下。

過了幾息，才擠出一句：

“後生，山東……往哪個方向走？”

後生愣了一下，指了指南邊。

老漢點了點頭。

他轉身出了茶棚，一步一步往南走去。

棚裡的人目送著他走遠。

那個背影佝僂得厲害，走兩步歇一步，歇的時候拿手撐著膝蓋喘氣。

抱孩子的婦人把臉埋下去了，不知道在想什麼。

趕驢車的黑臉漢子突然冒了一句：

“他一個人走，走得到嗎？”

所有人都沉默了下來。

誰也不知道他能不能走到山東。

但……他在走。

黑臉漢子自己接了一句：

“算了，跟我有什麼關係。”

說完他站起來，拍了拍褲子，走到棚外頭去看他那頭驢。

驢拴在木樁子上，正低頭啃地上的草根，啃得不緊不慢的。黑臉漢子蹲在驢旁邊，也不知道蹲了多久。然後他把驢的韁繩解了，牽著驢車往南邊追了過去。

追上老漢的時候，老漢正坐在路邊的石頭上歇腳，氣喘得厲害。

“上車。”

黑臉漢子把驢車趕到他跟前。

老漢抬起頭，愣了愣。

“上車啊！”黑臉漢子盯著他。

老漢猶豫了一下：“你……也去山東？”

“嗯。”

“可我冇錢給你。”

“看你可憐，不收你錢了。”

老漢看了看他的車，又看了看他。慢慢從石頭上撐起來，爬上了驢車。

驢車吱吱嘎嘎地往南走了。

這樣的對話和故事，在河北各地的茶棚、集市、井台邊上，每天都在發生。

版本不同，細節各異。

有的說分十畝，有的說十五畝，有的說二十畝。有的說免稅一年，有的說三年，還有人言之鑿鑿說五年。

數字越傳越離譜，但核心就一句話——

南邊有活路。

人心這東西，攔不住。你可以封路，可以設卡，可以貼告示說“妄傳謠言者杖三十”。

小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！

但你管得住嘴，管不住腿。

管得住白天，管不住半夜。

有個縣令腦子活泛，讓人在城門口張貼佈告，說“山東流民苦不堪言，饑寒交迫，悔不當初”。

編得有鼻子有眼，還署了名，說是某某村民的親筆控訴。

告示貼出去第二天，底下就被人用炭筆歪歪扭扭寫了一行字：

“你去過？”

縣令氣得讓人把告示撕了，又貼了一張新的。

新的底下又被寫了字。

這回寫的是：“騙人死全家。”

寫這話的人冇署名。

縣令派衙役去查，查了三天，冇查出來。

倒是在查的過程中，又跑了好多戶。

最先走的是手藝人。

鐵匠、木匠、瓦匠，這些人靠手藝吃飯，在哪兒都能活。

趙承業治下管鐵管得死，鐵匠連打個鋤頭都要報備，用多少鐵、打多少件、賣給誰，全得登記在冊。

一年到頭掙的錢還不夠交稅，打了一輩子鐵的老師傅，給自家打口鍋都得偷偷摸摸。

這算什麼日子？

邢州有個鐵匠鋪子，師徒三人，師傅姓杜，五十二歲。九月裡的一天，杜鐵匠收了爐子，把鋪子門板拆下來摞在牆角，跟隔壁賣饃的老李頭說了句“出去一趟”。

然後領著兩個徒弟，挑著傢夥事兒，連夜往南走了。

第二天巡查的人來登記用鐵量，鋪子門大開著，爐子涼了，人冇了。

巡查的小吏站在鋪子門口罵了半天娘，扭頭去問老李頭：“杜鐵匠呢？”

老李頭手裡的麵冇停，頭也冇抬：“說是出去一趟。”

“去哪了？”

“冇說。”

小吏又問：“啥時候回來？”

老李頭總算抬了下眼皮，看了看空蕩蕩的鋪子，看了看涼透了的爐子，又低下頭揉麪。

“估摸著不回來了吧。”

這種事，他見得多了。

光這條街上，這個月就走了七家。