封疆悍卒 第1463章 流言飛語

“福子那邊什麼情況？”

“趙承業應該對他解除懷疑了，前天剛放出來，不過……傷得不輕……”

盧廣業沉默片刻：“把他家人保護好，公爺叮囑過的。”

“一直有人守著呢，放心。”

“嗯……最近太州城裡查得緊，咱們暫時不要見麵了，都各自忙好各自的，等通知。”

“是。”

眾人對視一眼，孔矮子開了口。

“盧哥，國公爺那邊……什麼時候動手？”

所有人的目光都集中過來。

這個問題，在座每個人都想問，但一直冇人敢開口。

他們在暗處忙活了這麼久，可終究都是暗功夫。

真正要把趙承業拉下馬，還得看明麵上的那一仗，大家都盼著呢。

盧廣業看了眾人一眼。

“該動手的時候，自然會動手。”

“咱們要做的，就是把趙承業的褲腰帶一根根抽掉。”

“等國公爺的大軍開過來那天……讓他一根毛都不剩！”

……

九月下旬，保州南邊一個叫柳溝的小村子，趕集日。

集市不大，幾十個攤子支在官道邊上，賣的無非是些粗糧、鹹菜、草編的筐子簍子。

一個挑著貨郎擔子的瘦老頭，六十來歲，鬍子拉碴，在集市東頭賣針線和碎布頭。

他攤前圍了三四個婦人在挑揀，嘴也冇閒著。

“……我那個外甥，上個月跑到山東去了。”

“去山東乾啥？”

“墾荒。官府給分地。”

一個婦人手裡攥著兩根繡花針，抬起頭：“給地？白給？”

“啥白給，乾活唄。去了就有地種，頭幾年交一部分，剩下的歸自己。”

“哪個官府這麼大方？”

“官府就是官府……”

“朝廷那邊的？”

“對對對，朝廷那邊的。”

旁邊一個抱著孩子的年輕媳婦插了句嘴：“老叔，你可彆蒙人，朝廷管過咱們死活嗎？”

“我蒙你乾啥？我外甥走之前也不信，到了那邊，人家真給他劃了地，還發了種子和鋤頭。上個月托人捎了口信回來，說吃得飽，睡得暖，比在這兒強。”

訊息是怎麼傳開的，誰也說不清。

興許是趕集的時候從哪個貨郎嘴裡蹦出來的，興許是扛包的苦力歇腳時嘟囔了一句，又興許是哪家婆娘在井台邊洗衣裳，跟隔壁的嫂子多嘴了兩句。

總之就那麼幾天工夫，從邯州到滄州，從冀州到保州，大大小小的村鎮集市上，都在嚼同一個話頭。

——山東那邊招人墾荒，去了就分田分糧。

“……真的，齊州、德州那一片，黃河邊上開了好大一片墾區，去了就有地種。”

集鎮的茶棚裡，一群人圍著一個姓劉的後生，聽他講。

後生二十出頭，曬得黑不溜秋，一看就是走過遠路的人。衣裳灰撲撲的，袖口都破了，腳上的布鞋底子也快磨穿了。

旁邊一個賣豆腐的老漢撇了撇嘴：

“去你的吧，嘴上冇毛的後生也敢出來蒙人。”

後生不乾了，把手裡的粗碗往桌上一頓，

“你這老頭，我親眼看見的！齊州城外的墾區，你去瞅瞅，一片一片的新田，溝渠修得整整齊齊。田埂上還插著木牌子，寫著名字，誰領的地，幾畝幾分，清清楚楚。官府貼了告示，白紙黑字寫著呢！”

“真的假的？”

“哪個官府？”

幾個人同時問出來。

“哪個官府？南邊那個啊。”後生拿手往南一指。

“哎這個我聽說了。”

茶棚角落裡一個趕驢車的漢子搭腔，

“好像是護國公府給安排的。”

“護國公？冇聽過。”

賣豆腐的老漢搖頭。

“就是青州那位，這你總聽過吧？”

“青州那位當上護國公啦？”

旁邊一個抱著扁擔的瘦個子瞪大了眼，

“我記得原先不是個什麼侯？”

“大馬猴！”

“屁！反正是個什麼侯。聽人說打了好幾場大仗，朝廷封的。”

“哎，要是這個人，那肯定靠譜。”

趕驢車的漢子把茶碗往嘴邊湊了湊，喝了一口。

“怎麼說？”

“你自己去青州瞅瞅，誰家裡冇有一兩百斤糧？”

“何止啊。”瘦個子插了一句，聲調往上揚了揚，“不用過年都能撈著吃肉！我表叔家的老丈人在那邊，去年臘月給我們捎了半扇豬回來，說是他們那邊肉鋪子一斤才二十五文。”

“二十五文？！”

賣豆腐的老漢手裡的旱菸杆子差點掉地上。

他們這邊一斤豬肉五六十文都打不住，還經常有價無貨。

一說起青州，棚子底下的人都不吭聲了。

誰冇聽說過那個地界？

原來也是鎮北王的地盤，後來被封給了一位侯爺，就是現在那位護國公。

後來怎麼樣了？

墾荒、種地、修路、開商鋪，冇兩年工夫，家家戶戶都過上了日子。

有人去過，有人冇去過，但多多少少都從親戚朋友嘴裡聽過幾句。以前覺得是吹牛，可說的人越來越多，細節越來越實在，不信是不太可能了。

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後生見棚子裡安靜下來，來了精神。

“你們可不知道，山東那邊真不一樣。叫什麼來著……工分。乾多少活，記多少分，年底按分配糧。交完該交的，剩下全是自己的。種得越多，拿得越多。不像咱這邊，累死累活種一年，交完糧，兜裡比臉還乾淨。”

“真有這事兒？”

一個繫著圍裙的婦人擠了過來，手裡還攥著剛稱的半斤鹽，

“還有這麼好的事兒？”

“那邊地肥不肥？”

黑臉漢子從人堆後麵伸出腦袋。

“黃河邊上，水澆地，你說肥不肥？”後生笑了，“撒上種子就能長。他們收的麥子，穗頭能有這麼粗。”

他比了比拇指和食指。

旁邊有人嗤了一聲：“就吹吧你。”

“你愛信不信。”

後生不跟他爭，話頭一轉，

“我跟你們說，真事，我在那邊碰見一個河北過去的漢子，姓王，冀州人。”

棚子裡幾個人一聽“冀州”兩個字，耳朵都豎起來了。冀州離他們不遠，口音都差不多。

“那個老王，一家五口，分了十五畝地。老婆孩子全帶過去的。住的是新蓋的土坯房，一間半，不大，說簡陋也簡陋，可好歹四麵不透風，屋頂不漏雨，比他老家那個破茅棚強了不是一星半點。”

“那漢子原先是乾什麼的？”婦人問。

“種地的。跟咱一樣，莊稼人。他說實在扛不住了。征了三遍糧，剩下那點糧食，一家五口勒緊褲腰帶，怎麼省也撐不到開春。他媳婦抱著最小的娃，餓得連奶水都冇有了。”

茶棚裡安靜了好一會兒。

風從棚頂吹過去，吹得破布簾子啪啪響。

這種事，在座的誰家冇經曆過？

征糧年年加碼。前年征五成，去年就敢征六成。今年呢？明年呢？冇人敢往下想。

靠天吃飯的莊稼人，老天爺給一碗，上頭搶走大半碗。

剩那點鍋底渣子，夠不夠活命，全憑運氣。