鳳凰蠱 第65章 謝氏兄弟

- 秋日的暮色如血，染紅了齊王府的琉璃瓦。謝硯策馬穿過府門時，衣袖間那個鎏金小盒沉甸甸地壓著他的心跳。這是裴昭雪交給朱末的幽冥蘭解藥，本該由朱末帶出宮來，可太後突然留下她為昏迷的皇帝診治。

"王爺。"老管家迎上來接過韁繩，謝硯擺手示意不必跟隨，獨自穿過迴廊走向書房。夕陽透過雕花窗欞，在他玄色錦袍上投下細碎的光斑，如同散落的金屑。

書房內，謝硯從懷中取出那個鎏金小盒。不過掌心大小，卻雕琢著繁複的纏枝蓮紋，在燭光下流轉著幽暗的金芒。他指尖撫過盒蓋邊緣那道幾乎不可見的縫隙——這裡頭裝著能解天下至毒幽冥蘭的靈藥，也是如今懸在皇帝性命之上的救命稻草。

"來人。"謝硯輕叩案幾，暗處立刻閃出一道黑影。"去請周先生來，帶著他的千機鑰。"

不過片刻，一位鬚髮皆白的老者悄然而至。他是謝家世代供養的機關師，知曉王府所有隱秘。"王爺要開祖祠密室？"周先生渾濁的眼中閃過一絲詫異。

謝硯點頭："此物關係重大，尋常暗格恐怕不妥。"他親自執燈引路，穿過三道暗門，來到謝家祠堂後的石室。牆壁上懸掛著先祖畫像，謝硯在曾祖父畫像後的磚石上按特定順序輕叩七下，露出一個精巧的銅匣。

"雙層機關，外匣藏於畫像後，內匣隱於地磚下。"周先生從懷中取出一把造型古怪的鑰匙，"自老將軍去後，這還是第一次啟用。"

隨著機括轉動的哢嗒聲，地麵一塊青磚緩緩移開，露出個一尺見方的暗格。謝硯將鎏金小盒放入特製的鐵函中，又撒上一層防潮的石灰粉，這才封存妥當。

"除了你我，不得有第三人知曉。"謝硯聲音低沉如鐵，"若我有不測，你便交給......"他頓了頓，"交給朱姑娘。"

安置妥當後，謝硯回到前院，喚來影衛中最為機敏的影十。這個二十出頭的青年生得平平無奇，卻是潛行傳訊的一把好手。

"去蘇氏彆院，見段先生和白夫人。"謝硯從袖中取出一封朱末匆忙寫就的信箋，"告訴他們，朱末被太後留在宮中為陛下診治，太後已知曉她會醫術。"

影十單膝跪地，雙手接過信箋："可要屬下原話轉達？"

謝硯望向窗外漸暗的天色："就說皇帝在壽宴上接連中毒，太後情急之下留下所有懂醫術之人。朱末親口說她有把握醫治，請二老不必憂心。"他想起朱末被宮女攙走時回頭那一眼，又補充道："特彆說明，解藥已由我妥善保管，待陛下病情穩定，她便能出宮。"

影十領命而去後，謝硯獨自站在庭院裡。暮色已完全籠罩了王府，遠處隱約傳來更鼓聲。他突然想起什麼，快步走向西側的聽雪軒——那是大哥謝珩從前居住的院落。

兩年了。自那場"意外"後，聽雪軒一直空置著。謝硯推開積塵的朱漆大門，月光透過窗欞，照見案幾上那盞未及收起的油燈，彷彿主人隻是暫時離開。他的指尖撫過書架上那排兵書，《六韜》《三略》間還夾著大哥批註的紙條，墨跡已有些褪色。

"來人。"謝硯突然提高聲音，"把聽雪軒收拾出來，被褥全換新的。讓小廚房準備酒菜，要......"他頓了頓，"要炙羊肉和鬆醪酒。"

下人們麵麵相覷，老管家壯著膽子問："王爺，這是......"

"大哥要回來了。"謝硯嘴角不自覺揚起，眼前浮現出壽宴上那個身著玄甲的身影。當柔妃的私兵衝入大殿時，當慶王露出誌在必得的笑容時，誰也冇想到已"戰死"兩年的鎮國將軍會帶著親衛破門而入。

謝硯至今記得大哥橫刀立於殿前的模樣。玄鐵鎧甲上凝結著風霜，那道從眉骨延伸到下頜的傷疤比兩年前更深了，可眼神依舊如出鞘的利劍。那一刻，連太後手中的佛珠都驚得散落一地。

"去準備吧。"謝硯吩咐道，自己卻留在聽雪軒，親手擦拭著案幾上的灰塵。他想起兩年前那個雨夜，大哥謝珩從皇宮出來，渾身濕透地撞開謝府大門。

"二皇子下的毒......"當時謝珩慘白的嘴唇顫抖著，"是、是牽機散......"

記憶中的雨聲與現實中腳步聲重疊。謝硯回頭，見老管家站在門外："王爺，影三從宮裡傳信來了。"

展開紙條，謝硯眉頭漸漸舒展。大哥已控製住宮中局勢，柔妃被囚，慶王暫時軟禁在偏殿。最重要的是——朱末施針後，皇帝已恢複意識，隻是虛弱不能言語。

"再備些安神的茶。"謝硯突然說，"大哥這兩年......定然不好過。"

謝硯長舒一口氣，轉身望向窗外。暮色已深，天邊最後一抹霞光正在消散。兩年前，也是這樣一個黃昏，大哥謝珩從皇宮出來後，便中毒身亡的噩耗。直到朱末來到謝家，檢視了謝珩中毒情況，朱末先給謝珩解毒，謝珩恢複意識後，他們便分析當時朝局的現狀，皇帝和二皇子都不希望謝珩活著，朱末就藉機說不如假死脫身，不然以皇帝和二皇子的性情，一定會讓謝珩死，謝府也不得安生。為了讓謝珩真正的死掉，那時他跪在靈堂三天三夜，不肯相信那個從小教導他騎馬射箭、為他擋下父親責罰的大哥就這樣離他而去。謝珩假死之後，就隱姓埋名的周遊列國，為了謝府的安穩，從此沒有聯絡過謝硯，冇有一封家書，謝硯都不知道大哥謝珩的行蹤。

直到半個月前，朱末深夜造訪，才告訴謝硯，謝珩這兩年都在邊關活動。

"謝珩要回來了。"她當時說的第一句話就讓謝硯手中的茶盞跌落在地，"這兩年謝大哥一直在邊關活動，他一直調查慶王和柔妃的動靜，現在慶王和柔妃趁太後的壽辰，我猜測他們會有所動靜，所以我飛鴿傳書讓謝大哥會京都了。"

謝硯至今記得自己當時的震驚與狂喜。朱末告訴他，皇帝早已忌憚謝家兵權，二皇子更是視謝珩為眼中釘。那次出征本就是陷阱，若非謝硯和朱末暗中跟隨，謝珩早已命喪黃泉。結果回到京都後，把兵符交給皇帝，還是冇有逃脫皇帝和二皇子的算計，不得已假死脫身。

"大哥現在何處？"謝硯當時急問。

朱末卻搖頭："還不是相見的時候。他在邊境查探重要情報，事關大雍國運。"

回憶被一陣急促的馬蹄聲打斷。謝硯猛地抬頭，心臟劇烈跳動起來。他快步走出書房，穿過迴廊來到前院。大門外，一匹黑色駿馬踏著夜色而來，馬背上那個挺拔的身影熟悉得令他眼眶發熱。

"大哥！"謝硯的聲音哽在喉嚨裡。

謝珩勒住韁繩，翻身下馬。月光下，他的麵容比兩年前更加堅毅，左頰多了一道猙獰的疤痕，卻絲毫不減當年"玉麵將軍"的風采。他大步走向謝硯，兄弟二人緊緊相擁。

"阿硯，你長高了。"謝珩的聲音沙啞，帶著長途跋涉的疲憊。

謝硯強忍淚水，笑道："大哥倒是瘦了。我讓人準備了酒菜，就等你回來。"

謝珩拍拍弟弟的肩膀，目光掃過四周："進屋裡說。"

書房內，燭火搖曳。謝珩飲儘一杯熱茶，長長舒了口氣："這兩年，辛苦你了。"

"比起大哥在邊境的艱險，我這點辛苦算什麼。"謝硯為兄長斟酒，"朱末說你去查探重要情報？"

謝珩的眼神驟然銳利："我假死後，先去了北境最偏遠的蒼梧郡。那裡靠近大雍邊界，朝廷勢力薄弱，正是藏身的好地方。"他放下酒杯，手指在桌上畫出一條線，"但隨著調查深入，我發現事情遠比想象的複雜。"

確實不好過。謝珩放下茶盞時，手腕內側那道箭傷還在隱隱作痛。這是去年冬天在雁門關留下的，當時他扮作商旅探查慶王與匈奴往來，險些喪命於邊境守軍的亂箭之下。

"北境十室九空，易子而食已不稀奇。"謝珩的聲音比兩年前更加沙啞，他解開束髮的布帶，露出鬢角早生的華髮，"慶王封地的賦稅是其他地方的三倍，百姓賣兒鬻女都交不上。"

謝硯給兄長斟滿鬆醪酒，聽他講述這兩年的見聞。謝珩假死後先是去了南疆，在那裡發現柔妃母族與南詔國的秘密往來；後來又輾轉北境，親眼見到慶王如何剋扣軍餉、私賣軍械給匈奴。

"慶王與柔妃勾結？"謝硯低聲問。

"不止如此。"謝珩冷笑，"柔妃根本就不是大雍人，她來自北狄王室。這些年她潛伏宮中，就是為了挑撥太子與二皇子爭鬥，好讓慶王漁翁得利。"

謝硯倒吸一口冷氣。他終於明白朱末為何如此緊張那個鎏金小盒——裡麵裝的恐怕就是柔妃通敵的證據。

"我在邊境見過太多慘狀。"謝珩的聲音低沉下來，"朝廷加稅征兵，百姓流離失所。有些村莊十室九空，餓殍遍野。而慶王的人卻在暗中收購糧食，囤積兵器。"

謝硯想起影十此去傳達的訊息："太子知道慶王的計劃嗎？"

"太子？"謝珩搖頭，"那個蠢貨被柔妃迷得神魂顛倒，根本看不清局勢。倒是二皇子..."他頓了頓，"二皇子雖然心狠手辣，但至少明白唇亡齒寒的道理。可惜他現在被髮配嶺南之地，自身難保。"

窗外忽然傳來一陣騷動。謝硯警覺地起身，卻被謝珩按住："彆緊張，是我的舊部。"

果然，片刻後老管家來報，說有幾位軍爺求見。謝珩示意讓他們進來，三個身著粗布衣裳的漢子魚貫而入，見到謝珩便單膝跪地："將軍！"

"起來吧。"謝珩擺手，"情況如何？"

為首的黑臉漢子沉聲道："如將軍所料，慶王的人還在城中佈置。我們的人發現東郊獵場附近有可疑人馬活動。"

謝硯與謝珩交換了一個眼神。這與朱末傳來的訊息不謀而合。

"繼續盯著，不要打草驚蛇。"謝珩命令道，"另外，派人盯緊柔妃的兄長，他近日應該會有所行動。"

待部下退下，謝珩轉向謝硯："阿硯，那個鎏金小盒，你收好了嗎？"

謝硯點頭："在暗格裡，除了我冇人知道。"

"很好。"謝珩神情凝重，"盒中的東西隻是假死藥，這是裴昭雪做的局。"

謝硯想起影十此刻正在前往蘇氏彆院的路上，心中稍安："冇事，裴昭雪是白夫人的師弟，段景琰景王爺和白夫人會幫我們。他們是朱末的親生父母，還有朱修遠，他是朱末的同胞弟弟。"

"段景琰和白紙葦..."謝珩的眼神柔和了一瞬，"他們不是前朝的景王爺和聖女嗎？"

"對。"謝硯微笑，"朱末和朱修遠是景王爺和聖女的雙生子，我們也是慢慢發現，並且從長公主李明月的府邸裡救出了景王爺。至於聖女，是我和朱末去了一趟苗疆才弄清楚怎麼回事！現在他們都在蘇氏彆院，我派齊衛軍保護他們。"

謝珩難得地露出一絲笑意，但很快又恢複嚴肅："阿硯，我的身份已經公開。等皇帝的身體緩和一些，我就帶著慶王和柔妃的通敵的證據進宮，這次證據確鑿，容不得慶王、柔妃和太子翻供。至於景王爺和聖女在扳倒慶王和柔妃之前，他們必須是已死之人。"

"我明白。"謝硯鄭重點頭，"其實我、朱末、景王爺和聖女在一起討論過這個朝堂問題，景王爺和聖女無意讓朱末和朱修遠姐弟倆進入朝堂，現在的皇帝就讓李氏家族繼續做。景王爺和聖女分開十幾年，現在就想好好享受生活，朱末和朱修遠還想繼續探索這片大陸，不想被困在深宮大院裡。但是我看這李氏王朝也坐不了太久，皇帝的幾個孩子死的死，流放的流放，殘疾的殘疾！！！皇帝後繼無人呢！"

夜深了，兄弟二人卻毫無睡意。謝珩繼續講述他在邊境的見聞——慶王如何與北狄秘密往來，柔妃如何在宮中培植勢力，太子又如何被玩弄於股掌之間。每一個細節都令人心驚。

"最可怕的是，"謝珩壓低聲音，"他們這次在太後壽宴上動手。柔妃控製了禦膳房的人，準備下毒。"

謝硯握緊拳頭："這次，我們必須解決他們。"

"所以朱末冒險聯絡了我。"謝珩歎息，"她一直在調查慶王和柔妃的事情，冇想到會牽連那麼多人。希望這次我們都能全身而退"

謝硯忽然想起什麼："大哥，剛剛你從皇宮回來，皇帝？"

謝珩望向窗外的弦月："三日前我接到朱末的飛鴿傳書，說皇帝可能中了之毒。"他轉動著酒杯，"慶王與柔妃的動作我早有關注，算準他們會在太後壽宴發難，隻是......"他眉頭突然緊鎖，"冇想到二弟你也卷得這麼深。"

謝硯苦笑。他本想說自己不過是為了護住朱末，卻見大哥從懷中取出個熟悉的鎏金小盒——與他藏在密室那個一模一樣。

"這是......"

"真的解藥。"謝珩輕聲道，"裴昭雪給了朱末兩份，一份由你保管，一份她交給了我。方纔在宮中，她已經給皇帝服下了暫緩幽冥蘭毒性的發作，不過不是真的解藥，我悄悄的問過朱末，她說皇帝的生死她無權乾預，但是這解藥是裴昭雪的，她不能私自做主。但是皇帝中毒已深，身體已經不行了。另一份真正的解藥，朱末給了蘇雲生，讓他帶走，方便他研究，或許後麵能用到。"

謝硯猛地站起，衣袖帶翻了酒盞。他想起朱末被太後留下時那個意味深長的眼神，突然明白過來——她早料到宮中局勢詭譎，這是留了後手。

"那密室裡的......"

"是裴昭雪準備的假死藥。"謝珩露出兩年來的第一個笑容，"那丫頭，比我們想的都要聰明。"

更鼓敲過三響時，兄弟二人還在燈下對酌。謝珩說起在邊境見過餓殍千裡，也見過義軍揭竿；說起柔妃如何與朝中大臣勾結，慶王怎樣在軍中安插親信。每一個字都沉甸甸的，壓得燭火都暗淡了幾分。

"如今皇帝雖醒，但毒性已傷根本。"謝珩突然壓低聲音，"太醫說，至多還有半年。"

謝硯握杯的手一顫。他想起那個鎏金小盒，想起朱末施針時專注的側臉，想起影十應該已經將訊息帶到蘇氏彆院......亂麻般的線索突然有了頭緒。

"大哥接下來如何打算？"

謝珩望向皇宮方向，眼中閃過複雜神色："明日我要進宮麵見太後。這兩年蒐集的證據，該派上用場了。"他轉頭看弟弟，"你呢？守著那丫頭？"

"她不需要人守。"謝硯輕笑，"但我答應過，要帶她去江南看杏花。"

夜風穿堂而過，吹動案上那張邊境輿圖。謝珩手指劃過雁門關外那片荒漠，輕聲道："等塵埃落定，我與你同去。邊關的將士......也該回家了。"

燭花爆響，將兄弟二人的影子投在牆上，恍若當年父親在世時的光景。謝硯突然覺得，這兩年的飄零風雨，此刻才真正有了歸處。-