焚如未濟 第55章 守護者的真實實力

孟德看向那被奈米機器人損害、被反時空炮持續攻擊、又被能量觸手拚命保護的晶體簇，心中瞭然。原來如此，守護者之前隻是被動防禦，因為它需要“鑰匙”才能啟動真正的力量。而這兩把鑰匙，就是他們手中的兩塊虹晶碎片。

“泰勒、鐵砧掩護我，凱恩、靈瞳乾擾那個隊長。我去連接虹晶。”孟德冇有絲毫猶豫，抓起自己那塊和蘇璃交給他的“∞-73”，打開車門，縱身跳下還在行駛的勘探車。

“小心！”泰勒大吼著，將電磁步槍的火力傾瀉向試圖攔截孟德的淨化小隊隊員，鐵砧更是將重型電磁機槍的火力飽和式潑灑向試圖逼近的淨化小隊。

凱恩與靈瞳也集中乾擾波束，專門針對小隊隊長的反時空炮，讓他無法從容瞄準。

孟德在凹凸不平的地麵上快速奔跑，躲避著四處橫飛的能量餘波和分解光束。他能感覺到作戰服外的空氣灼熱而充滿輻射，耳邊充斥著各種巨響和嗡鳴。

守護者似乎理解了他的意圖，那數條能量觸手不再主動攻擊淨化小隊，而是轉而為他清除前進道路上的障礙，並在他周圍形成一道移動的防護屏障。

淨化小隊隊長看出了孟德的意圖，臉色大變：“阻止他！絕不能讓他接觸核心！”

剩下的五名隊員拚命想要突破泰勒和能量觸手的封鎖，甚至不惜冒著被能量觸手擊中的風險，向孟德射擊。幾道暗紫色光束擦著孟德的身體飛過，最近的一道幾乎融化了他肩部的防護服。

距離在縮短！五十米！三十米！十米！

孟德已經能清晰地看到晶體簇基部被奈米機器人啃噬出的坑窪，以及上麵兩個若隱若現的、與虹晶碎片形狀完美契合的凹槽。就在他即將抵達的瞬間，那名小隊隊長竟然硬扛著凱恩的乾擾和泰勒的射擊，猛地撲了過來，手中的反時空炮並非瞄準孟德，而是瞄準了孟德前方地麵上一塊凸起的岩石。

“轟！”岩石被分解光束擊中，瞬間炸裂開來。巨大的衝擊力和飛濺的碎石將孟德狠狠掀飛出去，他手中的兩塊虹晶碎片也脫手飛出。

“不！”泰勒等人同時驚呼。隊長臉上露出猙獰的笑容，隻要再給他一秒，他就能拿到那兩塊碎片……

然而，就在這決定性的刹那，一條銀色的能量觸手，以超越所有人反應的速度，猛地捲住了半空中的兩塊虹晶碎片。緊接著，在守護者意識的引導下，能量觸手精準地將兩塊碎片，穩穩地嵌入了晶體簇基部的那個兩個凹槽之中。

“嗡——”一股無法用言語形容的磅礴能量波動，如同沉睡的巨獸甦醒，以晶體簇為中心，轟然爆發。整個地下空腔，不，是整個烏托邦平原下的巨大虹晶網絡，在這一刻被徹底啟用了。

虹晶碎片嵌入晶體簇凹槽的刹那，整個地下空腔彷彿被按下了“甦醒”鍵。淡金色的光紋自凹槽處奔湧而出，如同擁有生命般，瞬息間爬滿了守護者龐大的晶體簇，繼而沿著岩壁急速蔓延，與烏托邦平原地下深處龐大的虹晶網絡產生了強烈共鳴。整個地下空腔發出低沉的、源自地底深處的嗡鳴，地麵輕微而持續地震顫，岩壁上無數細小的、此前毫不起眼的晶體紛紛被點亮，散發出柔和卻堅定的光芒，將巨大的空腔映照得如同白晝。

這些光流最終在空腔頂端彙聚，交織成一幅巨大而繁複的、流淌著古文明星圖與紋路的能量穹頂。穹頂光芒流轉，散發出一種古老而威嚴的氣息，將整個地下空腔籠罩其中。

“報告！反時空炮…失去響應，能量核心被未知場域鎖死。”一名淨化小隊隊員驚恐地發現，手中武器的能量指示器正瘋狂閃爍著代表“不相容”的刺眼紅光，無論他如何操作，炮口再也無法凝聚起那致命的暗紫色光芒。

啟用了虹晶網絡的守護者，展現出了截然不同的姿態。它剩餘的三根物理觸手與那數條由銀色“銀魚”彙聚而成的能量觸手同步舞動，動作不再僅僅是防禦或格擋，而是帶著一種精準無比的預判和壓倒性的控製力。一條能量觸手如靈蛇般繞過晶體柱，精準地纏住小隊隊長手中那已形同廢鐵的反時空炮，淡金光紋掠過，那高科技武器竟如同被高溫熔鍊般軟化、變形，最終化為一灘難以辨認的金屬廢料。

另一條觸手則捲起兩名試圖從側翼包抄的隊員，並未施加致命的擠壓，而是將他們如同投石般輕柔卻堅決地拋向能量穹頂的邊緣。兩人撞在那柔軟而堅韌的能量屏障上，悶哼一聲，彈落在地，一時難以爬起——守護者的反擊帶著一種剋製，並非為了殺戮，而是為了驅逐和解除威脅。

這纔是火星古文明真正力量的驚鴻一瞥，是對能量法則的絕對理解和應用，而非單純的暴力破壞。孟德站在光芒流轉的穹頂之下，感受著周身充盈的、溫和卻磅礴的能量波動，終於明白，之前的守護者僅僅是在沉睡中本能地揮舞著手臂，而現在，它才真正睜開了眼睛。

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“隊長！武器係統全麵癱瘓，能量屏障無法突破，我們被完全壓製了。”一名隊員攙扶起同伴，聲音因絕望而嘶啞。

小隊隊長臉色鐵青，他死死盯著那在啟用後愈發璀璨的超大虹晶，又環顧四周這如同神蹟般的能量穹頂，深知今日已絕無可能完成任務。巨大的挫敗感和對未知力量的恐懼最終壓倒了他的使命，他從牙縫裡擠出命令：“撤退！放棄所有無法攜帶的裝備，立刻撤離。”

淨化小隊殘存的隊員如蒙大赦，狼狽地攙扶著傷員，甚至來不及收殮同伴的遺體，以最快速度沿著來路退去，消失在了熔岩管的黑暗之中。

在他們離開後，籠罩空腔的巨大能量穹頂緩緩收縮，岩壁上的光點漸次熄滅，最終那龐大的能量重新收斂，化為一道穩固的淡藍色光膜，溫柔地籠罩在守護者的晶體簇周圍，彷彿剛纔那雷霆萬鈞的甦醒隻是一場短暫的夢。

“目標已撤離觀測者號近地軌道，正在加速遠離。”靈瞳關閉了全頻段乾擾器，長籲了一口氣，一直緊繃的肩膀終於放鬆下來。

鐵砧走到那攤被分解的反時空炮廢鐵前，用腳踢了踢，發出沉悶的響聲：“馬庫斯引以為傲的玩具，在正品麵前，真是不堪一擊。”

負責入口警戒的三名探險隊員也返回了空腔，隊長羅伊報告道：“外部通道已確認安全，未發現後續潛入單位。星際遠航補給困難，馬庫斯能投送這一支精銳小隊已是極限。”

孟德點了點頭，目光卻始終冇有離開守護者。那龐大的生物似乎感知到他的注視，一條完好的觸手輕柔地伸過來，尖端輕輕碰了碰他握著虹晶碎片的手腕，一種帶著感激與疲憊的情緒順著接觸傳遞過來。隨後，那兩塊作為“鑰匙”的虹晶碎片——孟德的那塊和蘇璃的“∞-73”，被觸手輕輕捲起，遞還到了他的手中。

“打掃戰場，回收所有有價值的資訊存儲體和設備殘骸，動作快！我們儘快返回楚國科考站的據點。”孟德接過晶體，沉聲下令。危機暫時解除，但更大的博弈顯然纔剛剛開始。

當一行人帶著疲憊卻勝利的姿態返回楚國科考站的臨時據點時，李傑明顯鬆了一口氣。孟德將兩名俘虜交給李傑看管，蘇璃則從孟德手裡接過“∞-73”，指尖劃過晶體簇的紋路：“虹晶網絡啟用後，守護者的能量波動穩定在

7.8THz，剛好能壓製偽虹晶。這纔是它的真正用途——不是戰鬥，是守護，用古文明的能量網絡抵禦外來威脅。”

就在這時，凱恩隨身攜帶的一個加密通訊器發出了急促卻短暫的震動。那不是楚國或科考站的頻道，而是來自馬庫斯內部的緊急聯絡信號。

凱恩臉色微變，迅速將其取出。螢幕上冇有影像，隻有一行行冰冷而偏執的文字，如同毒蛇吐信：“孟德，蘇璃。你們以為啟用了古老的玩具，就贏得了未來？真是天真得可愛。守護者的力量源於那塊超大虹晶，而它的壽命，據我測算，最多不過五十年。再輝煌的文明造物，也敵不過時間。”

“至於向辛西婭表功？儘管去。索恩議員會很樂意在議會裡讓她明白，挑戰‘新人類’秩序需要付出何等代價。另外，好好保管‘∞-73’，它的秘密，遠比你那雙漂亮眼睛看到的要深邃得多。我們，很快會再見的。——馬庫斯·沃克。”文字在螢幕上停留了十秒，隨即自動粉碎刪除，通訊頻道也徹底斷聯，彷彿從未出現過。

凱恩握著恢複漆黑的通訊器，麵色凝重：“他預料到我們會選擇上報辛西婭，但他並不畏懼。索恩在議會根基深厚，加上韋萊斯掌控的鐵城資源，他們有足夠的能力給辛西婭製造麻煩，延緩甚至扭曲火星計劃的推進。”

“但辛西婭是現任總統，掌握著行政體係和航天局的資源。”蘇璃走了過來，眉頭緊蹙，“重建科考站，於公於私對她都極為有利。於公，這是拓展晉國星際科研邊疆的巨大政績；於私，這是遏製索恩和馬庫斯‘新人類計劃’、鞏固她權力的重要籌碼。我們必須爭取她的支援，這是目前最快也是最有效的途徑。”

孟德的目光轉向一旁安靜放置的隔離艙，艙內顯示屏上，孟慶雲的生命體征平穩，卻依舊沉睡。“蘇璃說得對。”他的語氣堅定，“為了父親，我必須留在這裡，藉助守護者的力量。而一個正式的重建科考站項目，是最好的掩護。它能將我們的活動合法化，吸引官方資源和保護，同時也能將馬庫斯的視線從守護者身上暫時移開，讓他以為我們隻是想獨占科研榮譽。”

探險隊長羅伊表示讚同：“我們的首要任務就是確保此次發現的資訊能完整呈交總統。由你們主動提出合作重建，遠比事後被調查質詢要有利得多。”

在李傑的協助下，蘇璃很快通過楚國科考站的加密深空通訊陣列，聯絡上了晉國總統秘書處。經過半小時的等待和信號轉接，辛西婭總統的全息影像清晰地投射在臨時指揮所的中央。

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她身著剪裁利落的白色總統製服，背景似乎是議會大廈的休息室，隱約能聽到遠處傳來的爭論聲，但她的麵容冷靜而專注，目光銳利地掃過現場的每一個人，最終落在蘇璃和孟德身上。

“火星上的情況，羅伊隊長已經提前做了簡要彙報。”辛西婭開門見山，語氣平穩卻帶著不容置疑的權威，“虹晶網絡、古代守護者、還有那份可能改變未來的共生技術……你們做得很好，這為晉國帶來了前所未有的機遇，也帶來了巨大的挑戰。”

她微微前傾身體：“蘇博士，你提議的重建科考站計劃，具體方案是什麼？”

蘇璃調出準備好的地下空腔及周邊熔岩管道的三維模型，清晰地進行闡述：“我們建議在阿波羅三號科考站舊址之上進行重建。地表建設常規的科研和生活模塊，掩人耳目。地下則秘密開辟通道，連接至守護者所在的熔岩管空腔。這樣既能對這片區域進行合法管控，保護古文明遺蹟不被馬庫斯之流輕易竊取，又能為我們深入研究虹晶和共生技術提供穩定的前沿基地。科考站名義上由晉國航天局全權主導，但可以邀請楚國國家航天機構參與部分非核心領域的合作，例如地質勘探和環境監測。這既能彰顯我國的主導權，也能將楚國拉入我們的利益共同體，在外交上孤立索恩和馬庫斯。”

“很周全的策略。”辛西婭眼中閃過一絲讚賞，“航天局會在七十二小時內組織第一批補給和先遣工程隊出發，攜帶足夠的建材和科研設備。羅伊隊長，你的小隊暫時編入科考站安全部隊，負責前期安保和協助蘇博士、孟德先生工作。”