廢土行者：蘇 第3章 月光下的問詢

廢棄的勘探前哨站坐落在兩座矮丘之間的背風處，圍牆由粗糙的岩石壘成，曆經風雨已經坍塌了數段，但主體結構還算完整。幾棟低矮的平房隻剩下空殼，屋頂大多不翼而飛，隻有最靠裡的一間倉庫，還勉強保留著半片鏽蝕的鐵皮頂。院子中央那口被封死的井，在白虹用撬棍和碎石清理了小半個時辰後，終於聽到了深處傳來細微的滴水聲——水不多，但經過簡單過濾和煮沸，勉強能用。

當最後一抹餘暉被地平線吞噬，無月的廢土之夜降臨，寒氣開始肆無忌憚地瀰漫時，小小的倉庫裡已經升起了一小堆篝火。火光跳動，驅散了些許黑暗和寒冷，也將幾張疲憊的臉映照得明暗不定。

雷婭親自帶人加固了破損的門口，安排了簡單的崗哨，雖然人手嚴重不足。剩下的人圍坐在火堆邊，處理傷口，加熱食物。氣氛沉悶，死裡逃生的慶幸很快被失去同伴的悲痛和前途未卜的焦慮取代。空氣中瀰漫著劣質消毒劑、血腥味和加熱罐頭食物混合的怪異氣味。

白虹獨自坐在靠近門口的一塊石頭上，背靠著冰冷的牆壁，慢條斯理地啃著自己帶來的硬餅。他左臂和後背的擦傷已經用自己帶的草藥泥簡單糊上了，不算嚴重。他一邊吃，一邊用眼角餘光觀察著這群不速之客。

雷婭無疑是核心，乾練、警惕，每一個指令都簡潔有效，偶爾投向艾莉諾的目光帶著不容錯辨的關切與責任。那個被叫做“老菸鬥”的乾瘦司機兼機械師，正藉著火光，愁眉苦臉地檢查著從損壞車輛上拆下來的幾個零件，不時唉聲歎氣。另外三名護衛，兩男一女，都沉默寡言，包紮傷口、擦拭武器，動作機械。

而艾莉諾·羅森，則坐在離火堆稍遠、鋪了一層厚帆布的地上，背靠著一個行李包。她脫掉了沾滿塵土的外套，隻穿著裡麵柔軟的淺色襯衣，銀髮在腦後鬆鬆地挽了一下，幾縷髮絲垂落在蒼白的臉頰旁。她手裡捧著一個銀色的小杯子，裡麵是剛燒開的熱水，小口啜飲著，紫色的眼眸望著跳動的火焰，眼神空茫，彷彿魂魄還未完全歸位，那份與生俱來的憂鬱氣質在火光下被放大了。

白虹吃完餅，拍了拍手上的碎屑，從隨身的皮囊裡掏出那幾株灰燼草，走到雷婭麵前：“喏，這個搗碎敷在傷口上，對消炎有點用，比你們那刺鼻的藥水可能溫和點。”他指了指一個護衛肩膀上被腐蝕液灼傷的地方。

雷婭看著他手裡的草，又抬眼看他，眼神裡的審視意味並未減少，但點了點頭：“謝謝。”接過草藥，遞給那個受傷的女護衛。

白虹轉身，猶豫了一下，還是走到了艾莉諾旁邊，隔著一點距離坐下。他摸出水壺，晃了晃，還有小半壺：“喂，大小姐，光喝熱水暖和不了身子。要不要來點真正的‘鏽水解憂’？雖然名字糙了點，但一口下去，從喉嚨燒到胃裡，保管什麼寒氣都跑了。”

艾莉諾似乎被他的聲音驚動，回過神，看向他遞過來的粗糙金屬水壺，又看向他帶著笑意的黑眼睛，蒼白的臉上浮現一絲細微的波動，像是想拒絕，又不知該如何開口。

“算了，估計你也喝不慣。”白虹自己仰頭灌了一小口，咂咂嘴，“還是說說燈塔吧。你們銀帆港的燈塔，真的每天天黑就亮？用啥點的火？那麼大，不怕被風吹滅？還是說……”他壓低聲音，故作神秘，“像傳說裡那樣，用的是會發光的魔法石頭？”

他這東拉西扯、充滿廢土居民對“傳說中繁華之地”幼稚想象的問題，讓旁邊豎著耳朵聽的“老菸鬥”差點被口水嗆到，連一直繃著臉的雷婭嘴角都幾不可查地抽動了一下。

艾莉諾卻愣了一下，隨即，那空茫的眼神裡，似乎真的注入了一點彆的東西。她輕輕搖了搖頭，聲音依舊很輕，但比剛纔多了點生氣：“不是魔法石頭……是大型的靈能聚焦水晶，配合反光鏡組和穩定的地脈能量供應。每天日落時，會有專門的‘光耀者’去啟動它，光芒可以穿透很遠的迷霧，為歸港的船隻指引方向。”她描述時，眼神微微發亮，彷彿看到了記憶中的景象，“傍晚的時候，站在港口西側的山崖上，能看到陽光最後落在燈塔頂端的水晶上，折射出像碎金一樣的光，和海麵的波光連成一片……很美。”

“靈能水晶……地脈能量……”白虹摸著下巴，一臉“雖然聽不懂但感覺很厲害”的表情，“那玩意肯定很值錢吧？冇人去偷？”

這個問題讓艾莉諾徹底從之前的恍惚中脫離出來，有些哭笑不得地看著他：“燈塔是港口乃至整個銀帆地區的象征和生命線，守衛非常森嚴。而且，啟動和維護水晶需要特殊的知識和天賦，偷走了也用不了。”

“哦，這樣。”白虹點點頭，彷彿得到了滿意的答案。他沉默了幾秒，火光在他年輕的臉龐上跳躍，然後他忽然又問：“那，海是什麼味道的？”

這個問題比上一個更突兀，更孩子氣。旁邊的護衛們終於有人忍不住低笑了一聲，又趕緊忍住。

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艾莉諾看著他，這次很認真地想了想，纔回答：“鹹的，有一點苦，但很……廣闊。風吹過海麵帶來的氣息，和這裡不一樣，冇有那麼重的塵土和鏽蝕的味道，更濕潤，有時候帶著海藻和鹽的清新。”她頓了頓，補充道，“但也並不總是美好的。暴風雨來臨時，海水會變成墨黑色，浪頭像山一樣砸過來，味道也變得狂暴，充滿毀滅的力量。”

白虹聽得很專注，黑眼睛裡映著火光，彷彿真的在想象那片無邊無際的、鹹苦而廣闊的水。“聽起來……比我們這兒隻有沙子和石頭有意思多了。”他笑了笑，那笑容裡有些嚮往，也有些屬於他年齡的單純好奇。

艾莉諾看著他的笑容，心裡那根緊繃的弦，不知為何，悄悄鬆動了一絲。這個少年，和她見過的所有人都不同。冇有貴族子弟的虛偽做作或小心翼翼，也冇有廢土流民常見的麻木、貪婪或凶狠。他像荒野本身，粗糲、直接，卻又奇異地帶著一種蓬勃的生命力和……乾淨。

“你……”艾莉諾猶豫了一下，紫眸中帶著探究，“你一直生活在這裡？不害怕嗎？這些怪物，還有……這種荒涼。”

“怕？”白虹撓了撓頭，似乎覺得這個問題有點奇怪，“怕也得活著啊。再說了，這裡也不全是怪物和荒涼。春天的時候，有些溝壑裡會開出一種藍色的小花，雖然不知道名字，但挺好看的。夏天晚上，廢墟裡有時候會有‘熒光菌’發光，像星星掉在了地上。秋天能打到最肥的獵物，冬天……”他聳聳肩，“冬天確實難熬點，但擠在鎮子裡聽老人講故事，也挺好。習慣了。”

他說得輕描淡寫，彷彿廢土生存的殘酷都被他過濾掉了，隻剩下這些零星的、微不足道的“好”。艾莉諾卻聽得有些出神。她的人生被規劃在精緻的莊園、嚴謹的課程和無處不在的保護（或者說禁錮）之中，從未有人用這樣的角度，向她描述過一片“荒涼”的土地。

“可是……”她想起白虹之前獵殺刺脊狼的利落，想起他麵對怪物時的冷靜和出手的狠厲，忍不住問，“你殺那些怪物的時候，不會……不舒服嗎？”

這次輪到白虹沉默了。他撥弄了一下火堆，讓幾顆火星蹦起來，聲音平靜了些：“最開始會。後來明白，在這裡，很多時候不是你死就是我活。它們要吃我，我自然不能讓它們吃。就像今天，我不射箭，不揮刀，你和你的同伴可能就死了。這冇什麼好想的。”他抬頭看她，眼神清亮，“活著，保護想保護的人，纔是道理。其他的，等活下來再琢磨。”

“保護想保護的人……”艾莉諾低聲重複，紫眸中掠過一絲複雜的情緒，有迷茫，也有某種被觸動的東西。她是為了什麼南下？家族的期望？一紙模糊的婚約？還是某個她自己也說不清道不明的“責任”？她可曾真正想清楚，自己要保護什麼？

就在這時，外麵守夜的護衛突然低喝一聲：“有動靜！”

倉庫內氣氛瞬間緊繃！雷婭霍然站起，抓起了手邊的電矛。其他人也紛紛握緊武器。

白虹的動作更快，他像貓一樣無聲地躥到破損的窗邊，側耳傾聽。片刻後，他鬆了口氣，回頭道：“冇事，是‘夜行鼠’，一小群，路過找吃的，已經走了。”

虛驚一場。眾人重新坐下，但氣氛再也回不到剛纔那片刻的鬆弛。

雷婭走到白虹麵前，嚴肅地說：“白虹，感謝你帶我們到這裡。明天天亮，我們就會離開，不會給你和你的鎮子添麻煩。按照約定，這是給你的報酬。”她遞過來一個小袋子，沉甸甸的，裡麵顯然是銀幣，成色比鏽火鎮流通的好得多，另外還有兩小塊用錫紙仔細包好的、散發著淡淡甜香的東西——大概是某種精緻的糕點。

白虹冇接錢袋，隻拿過了那兩塊糕點，放在鼻子下聞了聞，咧嘴一笑：“這個我收了，給羅根老爹和扳手嚐嚐鮮。錢就算了，我說了，報酬是聽燈塔的故事。”他把糕點小心收好，“明天你們打算怎麼走？車修不好，靠兩條腿，在這片地方可走不遠，尤其是還帶著傷員。”

雷婭眉頭緊鎖，這正是她最頭疼的問題。

白虹看了看天色，又看了看沉默的艾莉諾，忽然說：“往南三十裡，有個叫‘鼴鼠窩’的臨時集市，偶爾有往來南北的商隊停留補給。你們可以去那裡碰碰運氣，看看能不能搭上車，或者雇到嚮導和馱獸。那條路我熟，可以帶你們走一程。”

雷婭盯著他：“為什麼繼續幫我們？”

白虹聳聳肩，笑容憊懶：“就當是……聽完燈塔故事的售後服務？再說了，送佛送到西嘛。我白虹做事，不喜歡做一半。”他頓了頓，看向艾莉諾，半開玩笑半認真地說，“而且，大小姐還冇告訴我，海上的暴風雨到底有多嚇人呢。”

艾莉諾抬起眼簾，迎上他的目光。篝火的光芒在她紫眸中跳躍，那裡麵沉澱的憂愁似乎被攪動，泛起了一絲極淡的、幾乎看不見的漣漪。她冇有說話，隻是輕輕點了點頭。

雷婭權衡片刻，終於點頭：“好。再麻煩你一程。報酬……”

“到了鼴鼠窩再說。”白虹擺擺手，走到火堆旁，找了個相對舒適的位置躺下，把破曉弓抱在懷裡，閉上了眼睛，“抓緊時間休息吧，明天路可不近。守夜的事，你們自己安排，我睡著了雷打不動。”

不一會兒，均勻細微的呼吸聲就響了起來，他竟然真的秒睡了。

雷婭和幾個護衛麵麵相覷，最終也隻能搖頭，安排守夜。艾莉諾依舊靠著行李包，抱著膝蓋，目光越過篝火，落在那個彷彿與周遭危機格格不入、睡得毫無防備的少年身上。

外麵的廢土之夜，寒風呼嘯，遠處隱約傳來不知名生物的嚎叫。但在這個漏風的破倉庫裡，因為多了這個奇怪的少年，那沉重的、令人窒息的絕望感，似乎被撕開了一道小小的口子，漏進了一絲……不確定，但確實存在的光。

（第三章完）

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