廢都 19

待兩人尋到劉嫂家，劉嫂正在門道處安著的布機上織布，天也太熱，穿著個背心，褲腰四周還夾了許多核桃樹葉。哎呀一聲，忙不迭下來，隻是叫嚷：“天神，你們怎麼來啦！他大姐怎麼也不來鄉裡散散心的！多日冇去城裡，直想死我了，剛纔就腳心癢癢的；腳心癢見親人的，我尋思這是誰要來呀，不是我娘我舅的，倒是你們！”莊之蝶說：“你隻是想我們，可我們走得乏乏的卻不讓坐，也不讓喝口水的。”劉嫂噢噢叫著就拍腦門子，拉進屋坐了，就燒開水，就煮荷包蛋。端上來，婦人不吃，說吃不下的，隻喝水；劉嫂讓不過，在另一個碗裡夾了，端出去銳聲叫小兒子吃。莊之蝶卻把自個兒碗裡的兩顆撥在婦人碗裡，說：“你要吃的，你看這像不像那兩件東西，你怎不吃？”婦人低聲說：“這裡可彆騷情，人家把你當偉人看的！”劉嫂反身進來，看著他們吃了喝了，又說了許多熱煎的話，莊之蝶問：“好些日子咋不見了你？冇牛奶喝，這身子都瘦了。”劉嫂說：“今早我還托去城裡賣菜的隔壁吳三，說要走過你家那兒了，就捎個話兒過去，告訴你牛是病了。”莊之蝶說：“牛病了？！”劉嫂說：“已經許多天不吃不喝的，前三日我還拉著它溜達溜達，昨日臥下就立不起了身。可憐這牛給我家掙了這麼長時間的錢，我真害怕它有個一差二錯的！讓一個牛醫看了，人家說看不來得了什麼病，或許過幾日會好。好什麼呢？還是不吃不喝。孩子他爹去前堡子請焦跛子了，焦跛子是名獸醫。”莊之蝶就往牛棚去，隻見奶牛瘦得成了一副大骨頭架子，不禁心裡一陣難過。奶牛也認識了來者是誰，聳著耳朵要站起來，動了動，冇能站起，眼睛看著莊之蝶和婦人，竟流下一股水來。婦人說：“可憐見的，真和人一樣傷心落淚！瞧瞧這奶囊，身子瘦了，隻顯得奶囊大。”三人蹲過去，揮手趕起那蚊子和蒼蠅。

說話間，院門環響，兩個人就走進來。劉嫂的男人，莊之蝶見過一麵的，身上背了一個皮箱，後邊相跟著是一個跛子，便知道是獸醫了。相互寒暄了數句，跛子就蹲在牛身邊看了半天，然後翻牛的眼皮，掰牛的嘴，掀了尾巴看牛的屁股，再是貼耳在牛肚子上各處聽，末了敲牛背，敲得嘭嘭響，臉上卻笑了。劉嫂說：“它是有救？”跛子說：“這牛買來時多少錢？”劉嫂說：“四百五十三元，從終南山裡買來的。這牛和咱真有緣分，來了就下奶，脾氣又乖，是家裡一口人一樣的。”跛子又問：“賣奶有多長時間啦？”劉嫂說：“一年多天氣。可憐見的，跟我走街串巷……”跛子說：“那我得恭喜你了，不要說這賣了一年的奶已撈回了買牛的錢，這將來上百斤牛肉，一張牛皮，它還要再給你幾千元錢的。它是得了肝病，知道嗎？人得肝病牛也得肝病，可牛的肝病是牛有了牛黃，牛黃可是值錢的東西！彆人想方設法在牛身上培育牛黃，你家這是銀子空中來，你愁個什麼？”劉嫂說：“你這說哪裡話，我不稀罕那牛黃不牛黃的，我心那麼狠，為了得牛黃就眼睜睜看著它死？它也是我們家一口人的。你就開了藥方，讓它吃了藥好好休息。”跛子說：“你這樣的人我還是第一遭見的，心好是心好，可我告訴你，要治好我是治不了的，恐怕也冇人能治得好。聽我的話，明日讓人殺了還能剝些肉來，若殺得遲，命救不下來，一身肉也熬乾了！”劉嫂就轉身去屋裡哽哽咽咽哭起來了。劉嫂的男人叫給跛子做飯，她不理，還是哭。男人就有些氣躁了，罵道：“是你男人死了，你哭得這麼傷心？！”罵過了，看看莊之蝶和婦人，倒有些不好意思，說：“我這婆娘天地不醒的。你們坐呀，讓她過一會兒給咱們做飯吃。”莊之蝶說：“劉嫂養牛時間長了，總是心上過不去的。甭說她，我是吃過牛奶的，聽了也好難過。”屋子裡就一陣水和盆響，男人說：“你在和麪嗎？那就做些擺湯麪。”過了一會兒，劉嫂端著一個盆兒出來了，盆裡卻是綠豆糊糊湯，放在了牛的嘴邊讓牛吃，跛子就臉色難看說：“我就不多待了，前村還有人叫我去看牛的。你付了出診費吧，牛是保不住了，我也不向你多要，隨便給十元八元的。”男人留他冇留下，把錢付了，送跛子出了門。莊之蝶和婦人見劉嫂難過，也就要走，告辭了走到院門口，聽見奶牛哞地叫了一聲。

出來，莊之蝶直搖頭，說：“這一個時期不知怎麼啦，儘是些災災難難的事，把人心搞得一儘兒灰了！”婦人說：“你後來還和柳月在一起冇？”莊之蝶說：“說正經事兒你也要往那上邊扯？”婦人說：“你們在一搭了當然就災災難難的要來了；你要再下去，說不定不是你就是我有個三長兩短的！”莊之蝶罵句胡扯淡，心裡卻咯咯噔噔起來，暗暗計算時間，倒也有些害怕了，就說：“我哪裡還和她來往過，她現在和趙京五戀愛的，那趙京五咋甚事冇有？”婦人說：“那是時間冇到的。”兩人上到環城路，莊之蝶要擋一輛出租車來坐，婦人說走著說話好，莊之蝶不知怎麼突然間想起阿蘭來，問她願不願意去精神病院看看阿蘭的？阿蘭和阿燦的故事，莊之蝶老早給婦人說過，隻是隱瞞了與阿燦的私情。這陣提出去看阿蘭，婦人倒不高興，說：“你是不是常想阿蘭，後悔和阿蘭冇及時相好？我和你在一起，你也能想到她，真是吃不到的都是香的，香的吃多了就煩了！”莊之蝶說：“這條路往東去是可以通往精神病院的，所以我想到她，你就生出這麼多醋來；她要不是個瘋子，不知你又該怎樣啦？”婦人說：“我該怎樣啦？滿足你，去病院。讓我也瞧瞧阿蘭是怎麼個美人兒，隻怕你去看她反倒更傷害她的心，她是一個人在柵欄門裡，你卻是挎一個佳人在柵欄門外。”莊之蝶聽她這般說，便也猶豫了，說：“這樣我就不去了。她是瘋子，恐怕也認不得我是誰的。”婦人就說：“可是你不願意呀？！”眼睛?著，眯眯地笑。莊之蝶掐了一根草去拂她，她跳躍著走到路邊一個坎下，說要尿的。一片半人高的蒿草裡，人在草裡走著，頭髮在草梢飄著，忽隱忽現，撲朔迷離，情景十分地好。莊之蝶說：“往下蹲，路上過車，甭讓車上人看見你那屁股了！”婦人說：“他看見了個白石頭！”就輕輕哼一支曲兒。

婦人還從來冇有唱過民歌，唱了幾句，莊之蝶就想起柳月曾經唱陝北民歌的那一幕，就說：“宛兒還能唱嘛！”婦人說：“我什麼不會？”莊之蝶說：“這是什麼歌子？”婦人說：“陝南花鼓。”莊之蝶就高興了，說：“你再唱唱，好中聽哩！”婦人也就看著尿水沖毀了一窩蟻穴，一邊輕聲唱道：

口唇皮皮想你哩，頭髮梢梢想你哩，

眼睛仁仁想你哩，舌頭尖尖想你哩，

實實難對人說哩。紅頭繩繩難掙哩。

看著彆人當你哩。油鹽醬醋難嘗哩。

莊之蝶在路邊聽著，又擔心怕過路人也聽到了往這邊看，前後左右扭著脖子瞭哨。先是一隻野兔從路的這邊躥向路的那邊，迅疾若一隻影子，後又見前邊千米左右站了四五個人，忙壓聲兒說：“好了，彆唱了。”卻見那些人並冇走過來的意思，明白那裡是個停車站的，就放心地取一支香菸來吸。偏這當兒一輛公共車開了停在那裡，車上就下來一個人朝這邊走，就忙焦急問婦人好了冇有。再看那來人，不覺大吃一驚，竟是阿燦。莊之蝶叫了一聲，阿燦是聽見了，抬頭看了看，迎麵的太陽光似乎照得她看不清，手遮了額看一下，猛地呆住，遂轉身卻往回跑。上車的人已經上了車，車門已關，她就使勁敲車門，大聲叫喊；車門開了，便一個側身衝擠上去。莊之蝶剛剛跑到車門下，門呼地關了，阿燦的上衣後襟就夾在車門縫裡，車開走了。莊之蝶揚著手叫道：“阿燦！阿燦——！你為什麼不見我？你為什麼不見我？你是住在哪兒的啊——？！”就攆著車跑，跑過來又到了剛纔站著的地方，車已經走遠了，一撲遝坐在草地上。

婦人在草叢中小解，無數的螞蚱就往身上蹦，趕也趕不走，婦人就好玩了這些飛蟲，捉一隻用頭髮縛了腿，再捉一隻再縛了，竟縛住了四隻。提著來要給莊之蝶看，就發現了這一幕，當下放了螞蚱出來，見莊之蝶傷心落淚，也不敢戲言，問：“那是阿燦？”莊之蝶點點頭。婦人說：“今日真是怪事，說阿蘭，阿燦就來了！她怎麼見了你就跑？”莊之蝶說：“她說過不再見我，她真的不見我了。她一定是去病院看了阿蘭回來的，就住在附近，看見我又不讓我知道她住哪兒，才又上了車的。”婦人說：“這阿燦肯定是愛過你的。女人就是這樣，愛上誰了要麼像撲燈蛾一樣冇死冇活撲上去，被火燒成灰燼也在所不惜；要麼就狠了心遠離，避而不見。你倆好過，是不是？”莊之蝶冇有正麵回答，看著婦人卻說：“宛兒，你真實地說說，我是個壞人嗎？”婦人冇防著他這麼說，倒一時噎住，說：“你不是壞人。”莊之蝶說：“你騙我，你在騙我！你以為這樣說我就相信嗎？”他使勁地揪草，身周圍的草全斷了莖。又說：“我是傻了，我問你能問出個真話嗎？你不會把真話說給我的。”婦人倒憋得臉紅起來，說：“你真的不是壞人，世上的壞人你還冇有見過。你要是壞人了，我更是壞人。我背叛丈夫，遺棄孩子，跟了周敏私奔出來，現在又和你在一起，你要是壞人，也是我讓你壞了。”婦人突然激動起來，兩眼淚水。莊之蝶則呆住了，他原是說說散去自己內心的苦楚的，婦人卻這般說，越發覺得他是害了幾個女人，便伸手去拉她，她縮了身子，兩個人就都相對著跪在那裡哭了。

終於返回唐宛兒家來，周敏冇有在，桌子上空空放著那隻塤，塤的黑陶罐口裡插了一支小野黃菊。莊之蝶瓷呆呆看了一會兒，冇有敢動。婦人熱水讓兩人燙腳，叫嚷莊之蝶的腳指甲太長了，說：“她也不給你剪剪？”取了剪刀來修。莊之蝶不讓，但還是修剪了，幫他穿好鞋，卻將自己的一雙小腳放在莊之蝶懷裡，說：“我倒讓你給我揉揉，我為你穿了一天的高跟鞋了，好痠疼的！”莊之蝶就揉著，婦人哧哧地笑，乜了眼說：“我不行了。”莊之蝶說：“不敢的，到下班時間了。”婦人說：“他每天回來都是天黑。你今日心緒不好，要鬆弛隻有我哩。你要怎麼著你就怎麼著，隻要你能高興。”說著把頭上綰髻的卡子拔了，烏雲般的長髮就撲嚕嚕披散下來。院門外偏有了車子響，婦人立即把散發攏後紮了一個馬尾巴狀，雙腳抽下來去穿皮鞋，口裡叫道：“誰呀，誰呀？”跑去開院門。莊之蝶將床邊的一雙絲襪忙收好掛在牆上的鐵絲上，也走出來，周敏已經在問候他了：“莊老師來啦？我準備吃了飯還要去你那兒。宛兒你做什麼好飯了？”婦人說：“我去買菜，十字路口碰著莊老師，叫了一起剛進門。莊老師，你吃什麼呀，攤雞蛋餅熬黑米稀飯怎樣？”周敏放下車子，說：“你就去做吧。莊老師，聽說你病了，身子好些了吧？”莊之蝶說：“也冇什麼病，隻是龔靖元一死，心裡不好過的，睡了幾天。”周敏說：“這事大家都在議論，說你對龔靖元感情那麼深的！”莊之蝶說：“是這麼說的？”周敏說：“可不就這麼說！一樣都是名人，你是那樣一個形象，人人尊敬，龔靖元卻是那樣的。”莊之蝶說：“不說這個了。你說要去我那兒，是又得了什麼風聲？這麼長時間法院那邊冇有再開庭，又冇個動靜，處理個案子這般長久的，哪年哪月纔是個頭，是鬼都拖得不耐煩了。可白玉珠卻跑得勤，不時來找我辦個這樣，辦個那樣。”周敏說：“我何嘗不是三天去見一下司馬恭的，大件的東西倒冇送，去一次也得二三十元的水禮！今日下午我又去了，他總算佛口開了，說不需要再開庭了，事情已經搞明白了，咱們送去的那些作家、教授的論證很及時也很重要，他們審判庭的意見要結案哩！”莊之蝶忙問：“透冇透如何個結法？”周敏說：“他說了個大概意思，是文章有失誤之處，但不屬於侵害名譽權，又鑒於原單位已經給了作者處理，建議法庭召集雙方經過最後調解，達成諒解消除誤會，重歸於好。這麼說，這官司就是咱們勝了！但司馬恭說，景雪蔭得知他們這個意思後，反覆尋院長，也尋到市政法委書記，院長就要求重寫結案報告。司馬恭還算哥兒們，也生了氣，依舊上報原來的結論。院長說，那就上審議委員會吧。現在的問題是委員會六個人，有三個委員傾向咱，院長和另外兩個委員傾向景雪蔭。雖說一半對一半，可院長在那邊，若院長首先表態，這邊的委員話就不好說，或許變了態度。即使不變態度，有一個人棄權不發言，那就是三比二了。”周敏說過了，見莊之蝶仰在沙發上雙目閉著，就停下話，說：“莊老師你聽清了嗎？”莊之蝶說：“你說你的。”周敏說：“情況就這些。”莊之蝶眼睛還是閉著，問：“那你的意見？”周敏說：“這是到關鍵關鍵的時刻了。委員會是十天後召開，因為院長去北京開一個會，十天後回來的。我想，在這十天裡，你是不是找市長談談，讓他給政法委書記和院長做些工作？”莊之蝶說：“這話我怎麼給市長說？市長不是像你孟老師那樣的朋友，啥話都可以直接來。以前倒是求他辦過事，但都不是原則性的，他纔去給有關部門暗示暗示。這事讓市長怎麼去說？人家是領導，要考慮的是在不損害他的地位、威信的情況下才能辦事啊，周敏！”周敏泄了氣，說：“那……”莊之蝶要說什麼，卻冇有再說，兩人就都不言語了。婦人聽屋裡冇了聲，進來看時，知道話不投機，忙先把煎好的三張軟餅拿來讓吃。莊之蝶吃了一張，推說吃好了要走，周敏再留也冇留下，就說：“那你慢走。”還一直送到巷子頭。

莊之蝶還冇有到家，周敏就去巷口公用電話亭給牛月清撥了電話，說了他和莊老師的談話，還是讓師母多勸勸老師。莊之蝶一進門，牛月清就問起官司的事，力主去找市長，說抹下臉皮也得去找的，官司打到這一步，要贏的事卻要輸，這口氣就更難嚥了。莊之蝶發了脾氣，罵周敏心太奸，已經把什麼道理都給他講了，自己還冇到家，電話就來了。牛月清又正說反說，莊之蝶勉強同意去找，倒又罵自己無能，就這麼被人裹著往前走哩！

第二日去找市長，市長不在，回來一臉的高興。牛月清說：“人冇找著，你倒高興？瞌睡總得從眼皮過！”莊之蝶說：“你彆這麼逼我！”牛月清說：“我知道求人難堪，但隻有**天時間了，你再找不著人怎麼辦？”莊之蝶說：“那我明日再去吧。我是作家！我還是什麼作家，我也不要這張臉了！明日我就在他家死等！可我把話說清，為了找市長，有的事我要怎麼辦，你卻不要阻止的！”二次去了，便冇有去市長家，徑直找了黃德複，隻打問市長兒子的情況。市長的兒子叫大正，患過小兒麻痹症，一條腿萎縮了，雖然勉強能走，但身子搖晃如醉漢，現三十歲了，在殘疾人基金會工作，一直未能婚娶。黃德複說：“病情倒冇什麼發展，隻是婚姻之事仍讓市長夫婦操心，找了幾個女的，大正卻看不中，他是想要個漂亮的，可漂亮的女孩子誰又肯嫁給他呢？所以脾氣越來越古怪，動不動在家裡發火，市長奈他也不得。”莊之蝶說：“世上真是冇十全十美的事。兒子的婚姻不解決，甭說市長，逢著誰也是過得不安。以前反對市長的人就背地裡嘲笑過市長後人殘廢，若連個媳婦也找不下，不知又該怎樣臊市長的體麵了！我倒一直留心這事，終算物色到了一個，年齡可以，高中畢業生，人也精明能乾，尤其是模樣好，大正不用問，絕對會看中的，隻是不知市長和夫人意見如何呢？”黃德複說：“是有這麼好個姑娘嗎？隻要大正看中，市長他們絕冇不同意的。夫人已托我幾次了，可我總碰不著合適的。你快說，這姑娘在哪兒？叫什麼名字？在何處上班？”莊之蝶說：“說出來，你恐怕也見過。我老婆說她一次在街上碰見了你，那次和我老婆相廝的那個姑娘你還有印象嗎？”黃德複說：“是不是雙眼皮兒，眉心有顆痣，長腿，穿一雙高跟白皮涼鞋，一笑右邊有顆小虎牙？”莊之蝶聽了，心裡倒暗暗吃驚，便說：“她就是我家的保姆叫柳月的。柳月什麼都好，隻是現在還不是西京戶口。”黃德複說：“哎呀，那是多標緻的人才，打了燈籠也難尋的！女人就是這樣，天生了麗質就是最大的財富，農村戶口算什麼，解決城市戶口，尋個工作，還不容易嗎？”當下就同莊之蝶一塊兒去科委辦公樓上見了市長夫人。夫人聽了，熱情得直握了莊之蝶的手說：“這我先謝你的操心了！為了這孩子的事，我今年頭髮都白了許多。你給人家姑娘談過了嗎？我倒擔心人家姑娘看不上大正的。以前就是這樣，大正看上的，人家看不上；人家看上的，大正又看不上。你要對姑娘說時，一定不要隱瞞，大正是什麼就說什麼。”莊之蝶聽了，心裡倒冇底起來，卻立即說：“我給她轉彎抹角提說過，她隻是臉紅，冇有說行，也冇有說不行，看樣子問題倒不大的。柳月模樣好，心也善良，但有頭腦，又不是小鼻小眼角色，幾時方便，讓他們見見麵得了。”夫人說：“還挑什麼方便日子？晚上你要冇事，領了她就到這兒；或者你忙，就讓她自個兒來。各自他們心裡明白，見麵大人也就不用直說，打開窗子說亮話，讓他們說去。能成就好，不能也交個朋友嘛。但不管怎樣，我卻要謝你的！”莊之蝶也便應承了晚上見麵。

回到家裡，牛月清和柳月正說話兒，問見到市長冇，莊之蝶說：“要坐牢我去坐牢，飯也不讓你送的，你恐慌什麼呀？！”就讓柳月到他書房來。柳月笑著說：“大姐不給送飯，我去送飯。”一進書房，莊之蝶竟把門關了。柳月忙擺手，悄悄說：“你好大膽，她在哩！”莊之蝶說：“我要給你說個事的。你啥時見的趙京五？你給我說實話！”柳月臉通紅，說：“好多天冇見的。趙京五給你說什麼了？”莊之蝶冇回答，又問：“你和趙京五那個了？”柳月說：“你要問這個，我就出去呀！”莊之蝶正經了臉麵說道：“我的意思是你真對趙京五有感情了？”柳月說：“你今日在外是喝了酒了！趙京五是你做的媒，我對他有冇有感情，你難道還要再給我做個媒的？”莊之蝶說：“就是。”柳月倒愣了。莊之蝶說：“我考慮了，趙京五是不錯，但在社會上走得多，見識廣，人也機巧能變，尤其長得英俊的男人後邊排的女孩子多，我隻擔心將來待你不好，這就把你害了。我雖不是你父母或者親戚，但你在我家當保姆，我就得有一份責任。我如今碰著一個人，論長相是比趙京五差些，但社會地位、經濟條件絕對十個趙京五也比不得的，且立即就可以解決城市戶口，尋下一份工作。說白吧，就是市長的兒子！”柳月眼睛立即亮了，說：“市長的兒子？”但又搖了頭，說，“你在哄我的。”莊之蝶說：“我怎麼哄你，這麼大的事哄你？”柳月說：“你要不哄我，市長的兒子怎麼能娶了我？今輩子能在你家當保姆，能和你那麼一場，我這已經是燒了高香了，好事情還能讓我一個都占了？！”莊之蝶說：“奇蹟就在這裡。你人聰明，漂亮，這就是你最大的價值。我給你實說了，就是長相上差一點，這你得考慮好。如果同意，趙京五那邊你不要管，我會給他說的。”柳月說：“怎麼個差法？”莊之蝶說：“腿有些毛病，小時候患過小兒麻痹，但絕不是癱子，也用不著拄柺杖兒，人腦子夠數。一心想嫁他的人特多，但市長夫人全冇看中。她見過你的，十分喜歡你。”柳月說：“這就是了，原來是個殘疾，你是來我這兒推銷廢品的！”莊之蝶說：“你是聰明人，我也不多說，你坐在這兒拿主意，我可要看書呀。一會兒你回答我。”就去取了一本書，坐在那裡看起來。柳月長長地出口氣，閉了眼睛靠在沙發上。莊之蝶斜目看去，那一雙睫毛撲撒下來的眼裡溢位了兩顆亮晶晶的淚水，他心裡終有些發酸了，合上書站起來，說：“好了，柳月，權當我冇說這些話，你去和你大姐說說彆的去吧。”柳月卻一下子撲過來，坐在他的懷裡，淚眼婆娑地說：“你說，這行嗎？”莊之蝶為她擦眼淚，說：“柳月，這要你拿主意的。”柳月又問一句：“我要你說，你說。”莊之蝶抬起頭來，看著書架，終於點了點頭。柳月說：“那好吧。”從懷裡溜下來，站在那兒說：“我相信我的命運會好的；我有這個感覺，真的，我一到這個城裡，我就有這種感覺。你就給人家說，柳月同意的。”莊之蝶開了門出去，牛月清說：“鬼鬼祟祟地說什麼？”莊之蝶說：“說什麼，你知道嗎？出了大事啦！”嚇得牛月清問：“什麼大事？”莊之蝶低聲說：“希特勒死了！”自己先笑了。氣得牛月清說：“貧嘴，這就是你幾個月來對我第一個笑臉嗎？”莊之蝶立即不笑了，說：“我有個事要給你談談。”柳月正走出來，聽了，扭身卻到她的臥室去，把門也閂了。莊之蝶說：“我介紹柳月和市長的兒子訂婚，你有什麼看法？”牛月清叫道：“你是倒賣人口的販子？你把她許給了趙京五，又要許市長的兒子？！”莊之蝶說：“我有言在先，為了找市長，我乾什麼你就彆橫加乾涉！”牛月清聲軟下來，說：“你現在心狠了，把柳月嫁給市長的兒子，官司或許能贏了；但你想冇想，趙京五那邊怎麼交代？洪江咱不敢信了，現在就憑這個趙京五的。”莊之蝶說：“冇瞅下個出水處怎麼就敢入水？”說罷就鑽到房裡睡去了。

牛月清在客廳裡坐了半晌，掂量來掂量去，覺得莊之蝶怎麼就能想到這一步？他原本優柔寡斷之人，如今處事卻乾練了。心中不免有些忐忑不安。可這事是自己督催他去找市長時乾出來的，也不能再說他什麼，於是又儘量想好處：表麵上好像是為了巴結市長，虧待了忠心耿耿的趙京五；但是虧待了一人，卻要保住更多人的利益的。牛月清就叫出柳月來問：“柳月，你是要嫁給那個大正？”柳月說：“嫁就嫁吧。他是個殘疾人，可我想這也是我的命，即使和趙京五結婚，也可能趙京五要出什麼事故，不是缺腿就要少胳膊的。”牛月清聽了，便覺得柳月比自己想得還開通，也高興了，說：“瞧你把話說到哪兒去了！大正我是見過的，也不是你想象的那麼嚴重。可話說回來，大正就是冇了胳膊和腿，比起有十條腿十個胳膊的人還強十倍的！你將來到那邊去了，住的也不是現在住的，吃的也不是現在吃的，千人眼熱，萬人羨慕的，但彆從此就忘了我們。”柳月說：“那可不的，我當然就認不得你了，我讓公安局的人來抓了你們，或者趕出城去，因為我不能讓你們總感到我曾是你家的小保姆！”說完就哈哈大笑。牛月清見她笑，也笑了。

到了晚上，柳月對著鏡子化妝，牛月清幫她抹腮紅，莊之蝶在一旁看著，總嫌眉骨那兒搽得紅少，又反覆了幾次。換衣服時，柳月鮮衣不多，牛月清的又都顯得太素，莊之蝶就騎了“木蘭”去找唐宛兒。唐宛兒和周敏聽是把柳月要嫁與市長的兒子，各是各的喜歡。唐宛兒拿了幾身衣服，坐了摩托車和莊之蝶過來，路上卻說：“柳月命倒好哩，一下子要做人上人了。今日穿我的衣服，趕明日人家不知穿什麼綾羅綢緞，丟了垃圾桶裡的咱去撿也爭不到手的。看來，你到底離她心近，隻想著她的出路，我是死是活，可憐見的有誰管呢？”說著帶了哭腔。莊之蝶說：“我讓你嫁給那個殘疾你去不去？你不要看著彆人的米湯碗裡清一張皮兒就嫉妒飯稠！你是要樣樣都占住的人，要有情，要有錢，要能玩又要人長得好，更要人……”婦人說：“更要人什麼？”莊之蝶說：“你知道。趕明日我要發現比我強的人了，我一定讓你們好，我一口氣兒也不歎的！”婦人就拿雙拳在他背上擂著說：“我誰也不要，我就要你，我隻要你快些娶我！”

柳月在浴室的鏡前盤髮髻，她隻穿了褲衩和胸罩，浴室門大開著。莊之蝶和唐宛兒一進大門，柳月呀呀地亂叫忙把浴室門掩了。唐宛兒帶了一遝衣服進了浴室，說：“你讓他看他也是不敢看的，他想要市長剜了他的雙眼嗎？”兩人就在裡邊嘻嘻哈哈。一會兒出來，唐宛兒說：“師母你們快來瞧瞧，我這衣服怕不是給我做的，壓根兒就是為柳月的，一樣的衣服她穿了就高貴了，那大公子見了，不知喜得怎麼個手舞足蹈的！”柳月臉上卻不自然起來，牛月清忙拿眼瞪唐宛兒，唐宛兒背過身去竊笑。牛月清說：“趕明日嫁過去，柳月的照片要上雜誌封麵的。校有校花，院有院花，西京城裡要選城花，除了柳月還有誰？”柳月說：“要說城花，是人家宛兒姐，人家當年在潼關就是縣花！”唐宛兒說：“我呀，走個後門是興許還可以。”莊之蝶連使眼兒，便對柳月交代怎麼著去，去瞭如何觀察對方。若是看中，過幾日選個日子雙方吃頓飯就算訂婚。至於結婚的事兒，就由你和大正自個兒去定。當下和柳月要走，唐宛兒也要回去，相廝了就一塊兒出門。牛月清在門口了，仍給柳月叮嚀要不卑不亢，大大方方，說：“權當我們是你的孃家，成與不成，不能讓那大正小瞧了咱！”莊之蝶說：“好了，好了，這些柳月倒比你強的！”

出了大院，唐宛兒卻一定也要送柳月，三人到了市府門外，莊之蝶說兩個小時後他仍在這裡接她，柳月揮揮手就進去了。莊之蝶對唐宛兒說：“柳月去談戀愛了，咱也談去。你去過含元門外那片樹林子？那裡邊天一黑儘是一對一對的。年輕時倒冇享受過在野外戀愛的滋味，現在過了年齡了，卻不妨去補補課。”唐宛兒說：“太好了！冇想到你還有這份心思，你比年輕人還年輕了，你知道這是誰給你的？”

含元門外的樹林子很大，果然裡邊儘是一對一對少男少女，他們相距都不遠，但互不乾涉，各行其樂，交頭接耳，擁偎嬉鬨。莊之蝶和婦人往裡走，先總是不自在，尋不著個僻背處，凡經過那些男女麵前，兀自先把頭低了。婦人說：“你往哪兒走呀，咱年齡過了，真的這地方就冇有咱的份了？”雙手就勾了莊之蝶的脖子，趁勢拉坐在一棵丁香樹下的石頭上。莊之蝶說：“這丁香好香的。”眼睛仍在左右睃視，婦人扳了他的頭，要他看她，兩人就摟抱起來。一時墜入境界，莊之蝶倒把婦人端坐了懷裡，將那一雙高跟皮鞋脫下掛在了丁香樹枝上，擺弄得她如貓兒狗兒一般。婦人說：“彆人看哩！”莊之蝶說：“我不管的。”婦人說：“這陣膽就大了？”莊之蝶說：“我這才理解樹林子裡人最多，又都最放肆，原來林子這麼好，夜色這麼好，這麼好的時光談情說愛，人就成聾子瞎子了！”婦人說：“你說，柳月這陣和那殘疾乾啥哩？”莊之蝶說：“你說呢？”婦人說：“怕是也那個了！那殘疾患的是小兒麻痹，那個地方是不是也麻痹？那纔好哩，讓她嫁過去白日吃人蔘燕窩，晚上哭個淚蠟燭！”莊之蝶說：“不敢咒人，柳月待你也不錯哩。”婦人說：“說說你就心疼了？我早說過她是白虎星。怎麼著，趙京五來災了吧？市長的公子命裡要娶柳月，所以早早就麻痹了。”莊之蝶還是不讓她說這個，婦人就生氣了，說：“你是處處護了她的，我明白你的心思，你是瞧她長得好，自己不可能一夫多妻的，又不想讓彆人占了她，偏偏要給個殘疾人，給了人家了心裡又難過是不是？”莊之蝶被她搶白，心裡瞀亂，不讓她說。越不讓說，這婦人越是要說。莊之蝶一丟，將她跌在了草地上。婦人說：“好了好了，我不說了。”卻又說，“我那衣服我平日都捨不得穿的，今日倒讓她穿了，你是等她走了，以後我穿了那衣服，你就要把我當了她了。”莊之蝶說：“你說這些，又是要我給你添置新衣服了？她穿著合適你就送她，我給你重買就是了。”婦人說：“我纔不給了她的。那件套裙還是你給我買的，我怎捨得送她？昨日我去北大街商場，那裡有一件皮大衣，樣子好帥的，冬天裡你得給我買的。”莊之蝶說：“那不容易嗎？隻要你穿著好。趙京五去廣州推銷一批字畫去了，走時我已讓他給你買一條純金項鍊的。我想他一定也會給柳月買了時裝，等回來柳月不與他好了，他買的衣服冇了用場，我就買過來都給了你。周敏有什麼發覺嗎？”婦人說：“他隻覺得你對我好，但他冇多說什麼，他有什麼證據？我害怕時間長了他會看出來的，你不知道我一夜一夜夢裡都是你，擔心在夢裡叫出你的名字來，你不能最後閃了我啊。”莊之蝶說：“我閃不了你的，但你也要體諒我的難處……無論如何，你要等著我的。”婦人說：“我怎麼又說這話了，讓你又生氣了嗎？”莊之蝶搖了搖頭，說：“在家裡你得剋製點自己的情緒，彆讓周敏看出破綻。”婦人說：“看出來也好，早看出來我早和他結束！”莊之蝶說：“這可不敢！”婦人說：“這有什麼不敢的？”莊之蝶說：“我心裡很亂很苦的，宛兒，自認識了你，我就想著要與你結婚，但事情實在不是那麼容易，我不是年輕人，不是一般人……我之所以一直勸你先不要和周敏分手，就是因為我不是一時三刻就能離了婚的，你得給我時間，得讓我戰勝環境，也得戰勝我自己，而你有周敏也可讓他照看你的生活。可我心裡又是多麼難受，你我本來應該在一塊兒的，卻不得不寄存在彆人那裡。”婦人說：“我更是這樣呀，我是女人，他要和我乾那事，十次是拒絕了九次，那一次還總得服從他吧？我像木頭人，冇有**，冇有熱情，隻央求他快些。這苦楚你是體會不到的。咱們奮鬥吧，奮鬥到那一天吧！若不能生活在一起，你我的心身就永冇個安靜的時候了。”莊之蝶緊抱了婦人，兩人再冇有說話。渾身顫抖著，使得那丁香樹也嘩嘩嘩地搖著響，惹得不遠的一對男女往這邊看。兩人分開了，說：“回去吧。”站起來往回走，一時倒後悔今晚不該到這裡來。婦人說：“咱快活些吧。”莊之蝶說：“快活些。”說完了，卻還是尋不著快活的話題。走回到市府門口，已經是兩個半小時了，柳月卻並冇有在那裡等候。婦人說：“是不是她出來早，瞧著冇見咱們，自己先回了？”莊之蝶說：“再等一會兒。”等了又一個小時，柳月還是冇有出現，兩人都站困了，到馬路對麵的一家商店門前台階上坐了，一眼一眼盯著遠處的市府大門。約莫又過了半小時，大門口的燈光處，柳月往出走來。莊之蝶要喊，婦人說：“不要喊，讓我瞧瞧她的走路樣子，我就會看出談成了還是冇談成的。”柳月走到門口卻站住了，因為身後有一輛小車開來；車也停下了，司機走下來繞過車的這邊拉開了車門，柳月便鑽了進去，車隨之嘟的一聲開出來順大街駛遠了。婦人破口大罵：“她這纔在談著戀愛，她就真的拿了市長兒媳婦的派頭了？說好的你在這兒等著，她竟看也不看就坐小車走了？！”莊之蝶冇有言傳。兩人那麼站了一會兒，莊之蝶說：“我送你回去。”送婦人到了家門口，獨自再往文聯大院走去。

莊之蝶把柳月坐車而回的事說知牛月清，牛月清很有些生氣，但也未指責柳月。三日後，在阿房宮酒店裡吃了訂婚宴席，市長夫人按老規矩送給了柳月一大堆禮品：一條項鍊，一盒進口化妝品，一襲睡衣，一雙高跟紅皮鞋，一雙高跟白皮鞋，一雙軟底旅遊鞋，一個小電吹風機，一領皮大衣，一套秋裙，三件襯衣，一身西裝。柳月從冇有過這麼多好東西，要把那雙高跟紅皮鞋送牛月清。牛月清不要，也便買了一雙絲光襪子讓做大姐的收下，自個兒每日濃妝豔抹，煥然一新。動不動就鑽進房間照鏡子，衝著鏡子作各種笑。人一儘兒換了行頭，思維感覺也變了，買菜大手大腳，買得多回來吃不了，一壞就又倒了。家裡來了人，也不管來人是什麼身份什麼地位，沏了茶，就穿了那黑色繡花睡袍坐在廳裡，時不時也插話，一邊批點評說，一邊吃蘋果，嘴翹翹著，刀子切一塊，紮了深送口裡。牛月清就有些看不慣，說：“柳月，你嘴疼呀？”柳月說：“我怕把口紅吃冇了。”牛月清長出一口氣，讓她去廚房燒開水；她一進去，牛月清就把廚房門拉閉了。柳月知道夫人不讓她和客人說話，從廚房出來臉吊了老長，故意從客人麵前嘟嘟囔囔地發著牢騷走去臥室。牛月清耐了性子，直到家裡冇有人了，就問說：“柳月，是你那日晚上獨個坐了車回來，讓你莊老師空坐在馬路上等嗎？”柳月一邊用電吹風機吹理頭髮，一邊說：“市長有專車，大正讓司機非送我不行，我就坐上了。我要是不坐，人家倒笑話我，也給你們丟人的。”牛月清說：“那你出了大門，也得給你莊老師打個招呼呀，他辛辛苦苦送了你去，你在那邊吃水果呀，喝咖啡呀，你莊老師就一直等在馬路上，吃什麼了？喝什麼了？等你到半夜，你坐了小車屁股一冒煙就走？！”柳月說：“這是莊老師給你訴的苦？我出來哪裡就見他了，他還這麼給你翻是非！那麼長時間他能在馬路上等我？鬼知道他們乾啥去了？！”牛月清說：“他們？他總不會把你孟老師也叫了去馬路上吃酒閒聊？”柳月瞧她總是不信，就更氣了，說：“還有誰？唐宛兒她出了咱院門並冇回去，廝跟了一塊兒去的。我進了市府大門，他們就在馬路上，還需要什麼吃喝嗎？”牛月清說：“柳月你說話不要圖舌頭快，你莊老師朋友多，男男女女的多了，你現在雖然氣壯了，說這樣的話，你莊老師聽了會痛心的。再說宛兒待你不薄，那晚上不是拿了那麼多衣服讓你挑選了穿……”柳月就笑道：“大姐是彌勒佛，大肚能容難容之事，你要不信就權當我冇說。反正大姐對我有意見，我想我也在這裡不會待得多久了。”牛月清聽了，心裡就琢磨柳月的話來。回想以前夫妻雖三天兩頭吵鬨一次，吵鬨過了也就冇事了，白日還是一個鍋吃飯，夜裡還是一個枕上睡覺，房事也五天六天了來一次的。自從認識了唐宛兒，這情況真是慢慢變了，吵鬨好像比以前是少，近來甚至連吵鬨也不吵鬨了，一月二十天的兩人卻不到一塊兒的。牛月清這麼想著，又思謀會不會是柳月胡說的。莊之蝶在家懶得說話，愛往外跑，恐怕也是災災難難的事情多，惹得他冇個心緒罷了？就說：“柳月，我是不起事的人，你能到我家做保姆，也是前世緣分。我哪一處冇有把你當妹妹看待？我怎麼就嫌棄你了？我盼不得你永遠就待在這裡。可這是不可能的事，不久你就是市長家裡的人，這也是我和你莊老師想方設法為你做的好事。我們不指望你來報答，但你人還冇走，也要沉得住氣，否則讓人看著，我們不說，外人就會議論的。”柳月說：“大姐話說到這裡，我也就說了，我這是哪裡沉不住氣了？如果我不是保姆，是城裡一般家庭的姑娘，你是不是也這樣著說話？我現在隻是穿得好了些，化了些妝，這與城裡任何姑娘有什麼不一樣的呢？你眼裡老覺得我是鄉下來的，是個保姆，我和一般城裡姑娘平等了，就看不過眼去！我當然感激你們，願意一輩子待在你們家，我去跟那個殘疾人，坐下了孫猴啃梨，睡下了兩腿不齊，立起了金雞獨立，走路了老牛絆蹄，我是攀了高枝兒上了嗎？！我隻是要過的讓人不要看我是鄉下來的保姆的生活！”柳月說罷，倒委屈起來，到她臥室裡抹眼淚水兒。

原本是牛月清要教訓柳月的，柳月卻把牛月清數說了一堆不是。她臉上一陣紅一陣白的，還想辯白，卻撲索撲索心口，不再說了什麼。第二日吃飯，莊之蝶草草吃了兩碗就又進書房去，牛月清想起柳月說他和唐宛兒在馬路上的事，肚裡立時覺得飽了，筷子在碗裡撥過來攪過去，就是不想扒到嘴裡去。她說：“吃完飯，你也不坐在一塊兒說說話的？”莊之蝶說：“飯前飯後，我情緒是最躁的時候，你們最好不要打攪我。”牛月清說：“咱這個家也隻是飯前飯後有個說話的空兒，你要不是我的男人，我當然不會求你說一個字的！”莊之蝶聽她的口氣帶著氣兒，就不走了，說：“這話是對，我的老婆讓街上過路人纏著說話，我還罵他是臭流氓的！那說吧，今日天氣晴朗，風向偏西，最高溫度三十四度，最低溫度……”一甩手還是到書房去了。牛月清閉了嘴，鼻子裡長長地出氣，一推碗筷偏跟進來，就坐在他的對麵，突兀兀地說：“你實話實說，你和唐宛兒好？！”莊之蝶冷不防經她一說，當下愣住，遂噴了一口煙去，盯著夫人說：“好！”牛月清本是心裡疑疑惑惑莊之蝶與唐宛兒的事，又儘量往好處去想，希望她問了他，他就一口否認，甚至發誓起咒，暴跳如雷，她也就全然消釋那團疑霧了。可莊之蝶偏偏平靜如水，正經八百地說了“好”！牛月清就受不了！臉頓時鐵青，說道：“算你老實。你說你們好到什麼份兒上？那天送柳月去見大正，你能一個人一直坐在馬路邊上嗎？！黑漆半夜地回來那麼晚，還說柳月坐了車不叫你！你和唐宛兒到底到哪兒去了？乾啥去了？嗯？！”莊之蝶見她這般說，知道事情終於要發生了，他剛纔平平靜靜說了“好”字，有心要看看她的態度，現在卻後悔起來了！就叫道：“柳月，柳月，你怎麼給你大姐說的，你讓她尋我的事？！”牛月清說：“你不要叫柳月，什麼事我都知道，我隻要你說！”莊之蝶說：“乾啥去了，唐宛兒和我把柳月送到市府門口，她就回去了。你說我們乾啥去了？”牛月清一時倒冇了話。莊之蝶說：“你要不知道，我給你說，我們去馬路上當著來來往往的行人睡覺了！和她又去了她家，當著周敏的麵睡覺了！”牛月清說：“聲說得那麼高是吵架嗎？”莊之蝶聲更高了，說：“你就是來吵架嘛！你讓柳月來說嘛！”牛月清說：“你能行的，那我就相信你的話是了。可我得告訴你，為你的生活、身體、事業、前途，我是啥苦啥累都能吃得受得，但我不能容忍你在外邊胡搞！你和景雪蔭當年感情友好，我從冇說過你吧，要不是她這次翻臉不認了你，要詆譭你，我也是不管的，因為以前的景雪蔭畢竟還是正經人，你和她往來，對你的事業也有益處，我不是那種吃醋的人吧？可現在社會風氣壞了，到處都是貪圖錢財、地位、權勢和隻管自己享樂的壞女人，我就不允許你讓她們勾引了！”說畢開門出去，又坐在客廳吃飯。

事情以為已經過去，冇想牛月清去上班了，靜坐在辦公室裡腦子裡還是擺脫不了柳月說的那句話：“大姐是彌勒佛，大肚能容難容之事。”就品出這話裡畢竟還有話。聯想平日裡唐宛兒來她家，莫不喬裝打扮，一雙桃花眼水汪汪地萬般多情，那是最能勾動男人心魂的。莊之蝶雖然老實膽怯，但寫作之人生性敏感，內心細膩豐富，他不會不有許多想法。若唐宛兒不主動惹他，他或許隻是有份賊心冇份賊膽的，但唐宛兒卻不是安分雌兒，能從潼關和周敏私奔出來，哪裡又保得了不給莊之蝶騷情？若她有了點表示，男人的賊心就生了賊膽，要做出見不得人的事體來！牛月清於是搜尋著往日的記憶，想那日能當著我的麵為莊之蝶掖被角，這不是一般客人所能做到的，冇有親近的關係，那動作即使要做起來也冇那麼自然的。還有那次兩人怎麼就去了清虛庵旁邊的樓上，被她撞見了，唐宛兒臉色那般難看，說是為找人尋臨時工作的，怎麼從未聽說過她還要找事乾，後來也再不提說？心下狐疑了，便給雜誌社撥了電話找周敏。周敏接了，牛月清問柳月去相見大正的那個晚上，唐宛兒回來冇事吧？周敏說那夜唐宛兒回來快十二點了，我還以為師母要留了她住在了你們家的。牛月清說：“是十二點嗎？”周敏說：“是十二點。師母你問這，有什麼事嗎？”牛月清忙說：“冇事的，我擔心天黑了冇人送她，這多日不見，還以為出什麼事了！”

周敏放下電話，心裡也覺得奇怪：牛月清就為這事打電話給他嗎？她這麼強調唐宛兒那夜回來的時間，是唐宛兒冇有送柳月？可唐宛兒夜裡回來說她和莊老師一塊兒去陪柳月的呀！那麼師母這麼問又是什麼意思？憂心忡忡回來，見唐宛兒正趴在床上往一份掛曆上數什麼。探身看了，那幾張掛曆下的日期，有的被紅筆畫了圓圈，有的被畫了三角，有的旁邊還批有歎號。說：“你在做什麼記號？”原來婦人每次與莊之蝶相會，回來都要在日曆上有所記載，冇事時就數著，一邊計算著次數，一邊作所有細節的回味。猛地被周敏問起，嚇得一個哆嗦，胳膊上也頓時生一層雞皮疙瘩來，將掛曆在牆上掛好了，說：“做什麼記號？我計算咱家一斤菜油吃了幾天，哪天買了肉，一月能買幾次的。你這麼不聲不吭地溜進來，我還以為是壞人的！”周敏見她說得頭頭是道，也冇往心上去，就說：“真要是個壞人突然進來，你會怎麼的？”婦人說：“你說會怎麼的，我就和他睡覺啊！你今日怎麼啦，陰陽怪氣的，好像我在家養漢偷漢了？！”訓得周敏倒理屈起來，忙笑笑，一場事才了了。

而牛月清回去，這一夜卻和莊之蝶吵鬨開來，說莊之蝶一定是和唐宛兒相好了，好得不是熟人朋友了，要不為什麼騙她說唐宛兒早早回去的？莊之蝶再三勸解，牛月清隻是不行，立逼著要交代與唐宛兒怎麼好起來的，好到了什麼個程度，親嘴了還是**了，在哪兒做的愛，怎樣做的愛。莊之蝶到了這一步，隻是閉口不吭。越是不吭氣兒，牛月清越氣，莊之蝶惱得從客廳坐到書房，她攆到書房；莊之蝶又從書房去臥室，她又跟到臥室。莊之蝶和著衣服蒙了毛巾被睡去，牛月清也睡下去，還是在追問。然後就喋喋不休地數說她在這個家裡的辛苦；說結婚以來，莊之蝶太虧了她了，逢年過節，星期天假日冇陪過她去上街，冇陪過她看一場電影，買煤買麵冇動手過，做飯洗衣冇動手過，她照看了他的吃的穿的，還得照看應酬家裡來往客人，她是把單位的工作不當了一回事，是把自己的親孃冷落在一邊，一切都來適應自己的男人了，可男人卻心在彆人身上！她說：“你還是用不吭聲來應付我嗎？你以為這麼不吭聲就過去了？以前你這麼待我，我饒過了你一次又一次，這次可不行了！你得說出個一二三來，你說呀！你得給我說個明白！”但莊之蝶卻窩在毛巾被裡睡著了，且輕輕地發出鼾聲。牛月清一下子扯了毛巾被，抓了莊之蝶的衣領使勁搖，罵道：“你瞌睡了？你竟然瞌睡了？你就這麼不把我當人，我給你當的是什麼老婆，是貓兒狗兒你也不會不理不睬就瞌睡了！”莊之蝶忽地坐起來用力一抖，甩開了牛月清，下了床又去了書房。牛月清就嗚嗚地哭起來了。柳月在那邊屋裡聽了，知道事情全是為自己惹起，卻也有心想看看河畔裡漲水，但聽得牛月清放聲哭開來，心裡也有了緊張，就過來勸解。柳月一勸解，牛月清知道柳月是聽見了他們吵架的內容，又覺得在柳月麵前丟了臉麵，便全不顧了，撲下床又到書房裡，一把奪了莊之蝶正看著的一本畫冊扔到了地上。莊之蝶說：“柳月你瞧瞧，她多賢惠，能摔了東西了！”柳月偏說：“莊老師，你把桌上的筆拿過，你就憑那支筆吃飯哩，大姐在氣頭上，小心把筆讓她摔壞了！”牛月清聽了，竟然去抓了筆狠狠砸在門上，說：“我就這麼賢惠能摔東西了，我摔了讓你看看我的賢惠！”又開始罵柳月：“柳月，你給我到你房子去，有你攪和什麼？！”柳月說：“我攪和什麼了？我冇攪和的，你真有氣了，你罵罵我嘛，我是保姆，我不怪你的。”更氣得牛月清回到臥室放聲大哭。