夜幕下的鄴城皇宮,燈火通明,卻透著一股說不出的詭異。李尋與楊敏藉著夜色掩護,如兩道青煙般悄無聲息地潛入宮牆。方纔在城西見識過冉閔那沖天的血色氣運後,他們決定一探後趙權力核心的虛實。
小心。李尋突然拉住楊敏,二人隱在一處飛簷的陰影中。但見一隊巡邏的禁軍從下方經過,這些士兵個個眼泛紅光,周身籠罩著一層薄薄的黑氣,步伐整齊得令人髮指。
楊敏指尖輕點,陰陽羅盤在袖中無聲轉動。這些士兵的神魂...似乎被什麼力量控製了。
越往深處,景象越是駭人。皇宮內的侍衛、宮女,乃至往來穿梭的官員,大多都帶著不同程度的魔氣侵蝕。有些隻是眼帶血絲,性情暴躁;有些則已經麵目猙獰,行為舉止間透著一股非人的戾氣。
去正殿看看。李尋低聲道,石虎應該就在那裡。
二人施展身法,幾個起落便來到正殿屋頂。揭開一片琉璃瓦,殿內的景象令人毛骨悚然。
但見後趙皇帝石虎高踞龍椅,這位以殘暴著稱的胡人君主,此刻周身魔氣洶湧,竟凝成實質般的黑霧在身後翻騰。他的雙眼已經完全變成赤紅色,開闔間如有血光流轉。
更令人心驚的是殿內群臣。文武百官分立兩側,其中十之七八都已被魔氣深度侵蝕。一位老臣正在奏事,忽然渾身抽搐,口吐白沫倒地,不過片刻又猛地站起,眼中已是一片混沌的凶光。
陛下聖明!那老臣嘶聲喊道,聲音沙啞得不似人聲,應當再征十萬民夫,修建新的獵苑!
石虎聞言哈哈大笑,笑聲中充滿暴戾:準奏!若有反抗者,格殺勿論!
李尋與楊敏相顧駭然。這些被魔氣侵蝕的官員,分明已經失去了獨立思考的能力,完全淪為了暴政的幫凶。
去軍營。李尋當機立斷。
城北的軍營更是觸目驚心。但見校場之上,數萬胡人士兵正在操練。這些本該是保家衛國的勇士,此刻卻個個麵目扭曲,訓練時發出的吼聲帶著野獸般的狂躁。
在乾坤眼的視野中,整個軍營上空黑雲壓頂,魔氣之濃烈,幾乎要凝成雨滴落下。更可怕的是,這些魔氣並非無主之物,而是如同活物般,正緩緩滲入士兵們的七竅。
你看他們的訓練。楊敏忽然指向校場一角。
但見一隊士兵正在練習劈砍,他們使用的不是木樁,而是活生生的俘虜。那些被捆綁的漢人百姓在刀下哀嚎,而胡人士兵卻越發興奮,眼中紅光更盛。
以殺戮為樂,以血腥為食...李尋麵色凝重,這些士兵,已經不能稱之為人了。
就在這時,軍營深處突然傳來一陣淒厲的慘叫。二人循聲而去,卻見一座戒備森嚴的營帳外,數十名士兵正排隊等候。帳簾掀開時,可以看見裡麵擺放著一口大鍋,鍋中翻滾著墨綠色的粘稠液體,散發著令人作嘔的腥臭。
一個士兵喝下那液體後,突然仰天長嘯,周身肌肉暴漲,青筋畢露,雙眼徹底變成血紅色。他狂性大發,見人就殺,直到被旁邊的軍官用特製的鞭子抽打數十下,才勉強恢複些許理智。
是魔藥。楊敏低聲道,他們在用藥物加速魔化過程。
李尋仔細觀察那些軍官,發現他們雖然也被魔氣侵蝕,但眼神中還保留著一絲清明。顯然,後趙高層有意識地控製著魔化的程度,既讓士兵獲得強大的戰鬥力,又不至於完全失去控製。
接下來的數日,二人繼續在鄴城內暗中查探。他們發現魔氣的侵蝕有著明顯的等級區分:普通士兵大多神智昏沉,隻知殺戮;中層將領尚存理智,但性情暴虐;而真正的高層,如石虎及其心腹,反而表現得與常人無異,隻是更加殘忍狡詐。
這夜,二人潛入了石虎最寵信的國師——鳩摩羅什的居所。這位來自西域的僧人,表麵上是得道高僧,暗地裡卻是魔氣侵蝕的始作俑者。
但見密室之中,鳩摩羅什正在做法。他麵前擺放著一個漆黑的祭壇,壇上刻滿詭異符文,中央懸浮著一顆不斷搏動的黑色心臟。隨著他的誦經聲,絲絲魔氣從心臟中湧出,如同有生命般向著皇宮和軍營方向流去。
原來如此。李尋恍然大悟,他在用邪術滋養魔心,通過魔心散發魔氣,控製整個後趙朝廷。
更令人震驚的是,在乾坤眼的注視下,可以看見那些魔氣中蘊含著無數怨念。這些怨念來自被殘殺的漢人百姓,他們的痛苦和絕望,反而成了魔氣最好的養料。
好狠毒的計策。楊敏咬牙道,用漢人的怨念來滋養魔氣,再用魔氣控製胡人屠殺漢人,形成一個永無止境的循環。
就在二人準備進一步探查時,鳩摩羅什突然睜開雙眼,厲聲喝道:何方宵小,敢窺視本座法壇!
一道黑氣如利箭般射向二人藏身之處。李尋急忙拉著楊敏後撤,同時運轉太初演化訣,在身前佈下一道無形屏障。
二人不敢戀戰,迅速撤離國師府。回到落腳的小院,天色已經微明。
現在可以確定了。李尋沉聲道,後趙核心的胡人貴族與精銳軍隊,被魔氣侵蝕者十有七八。他們嗜殺成性,理智漸失,已經不能算是完整的人了。
楊敏點頭補充:而且從鳩摩羅什的舉動來看,這場魔化是有組織、有計劃的。石虎的暴政,很大程度上是被魔氣放大了他本性中的殘暴。
她頓了頓,語氣凝重:這些...已非單純胡人,乃是被人為製造出來的魔傀。北方的局勢,比我們想象中還要複雜險惡。
李尋走到窗前,望著漸漸亮起的天空。鄴城上空,魔氣與怨氣交織,形成一片揮之不去的陰霾。而在城西方向,冉閔那道血色氣運依然在頑強地燃燒著,彷彿在等待著某個爆發的時機。
魔傀...李尋喃喃自語,若是讓這些魔傀繼續擴散,恐怕整個天下都要淪為人間地獄。
就在這時,遠處突然傳來震天的廝殺聲。二人對視一眼,都看到了對方眼中的驚疑。
亂世之中,另一場風暴,似乎正在悄然醞釀。