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南陽府衙再次成為風暴的中心,但這一次,風暴的核心是秩序的重建與力量的整合。
此戰繳獲的兵甲物資堆積如山,登記造冊的吏員已經忙得腳不沾地。收押的俘虜——包括陳永福抓的和左夢庚帶回的——總數已經超過了六千人,擠滿了臨時劃出的營地,由趙四狗帶著殺氣騰騰的天樞營新兵嚴密看守,每日隻供給勉強吊命的稀粥。
左夢庚的傷勢在軍醫精心照料和年輕體魄的支撐下,已無大礙,結痂處傳來陣陣麻癢,預示著即將痊癒。此刻他端坐主位,下方諸將分彆肅立,人人臉上帶著大戰後的疲憊,但更多的是亢奮與敬畏。
經此一役,左夢庚的權威已然建立,且深植人心。
“諸位辛苦。”左夢庚的聲音沉穩有力,“南陽大捷,賴諸君用命,將士效死。然賊酋遁走,中原未靖,我等斷不可因一勝而懈怠!當務之急,乃整飭軍伍,汰弱留強,以圖再戰!”
他展開一份名冊,目光掃過諸將:
“王鐵鞭!”
“末將在!”
“你部原是我左鎮家丁精銳,經補充戰損後,暫編為三百五十騎,餘下一百五十騎,待與父帥會合後,由父帥定奪調撥。你部為我軍鋒銳之矛,不可輕動。著你仍統本部,加緊操練騎戰突擊之術!”
“得令!”王鐵鞭挺胸應諾。
“郝效忠!”
“末將在!”
“你部三百鐵騎,乃追擊破陣之鋒刃!仍由你統帶,與王鐵鞭部互為犄角,同為我軍兩臂!”
“末將領命!”郝效忠抱拳。
“趙四狗!”
“小的在!”
“你部天樞營!”左夢庚聲音提高,“此役守城,新募之兵浴血奮戰,已顯崢嶸!自即日起,天樞營正式擴編為五百人!由你暫領營官之職!兵員,從守城戰中負傷不退、斬敵有功之新兵中擇優選拔!凡入天樞營者,餉銀翻倍,配發精甲利刃!此乃我軍步卒中堅,未來之骨乾!”
趙四狗獨臂緊握,激動得臉色發紅:“謝少帥信任!四狗必不負所托,練出一支敢戰之兵!”這意味著他趙四狗,一個天雄軍的殘兵,真正在左鎮體係中站穩了腳跟,擁有了獨領一營的資格!
“你即為一營主官,四狗這個小名就不該再用了,我今賜你一名一字,你可願接受?”
“四……小的願意!願意!”趙四狗欣喜若狂!
“好,即日起,你就叫趙恪忠,字敬誠。”左夢庚用難得溫和的眼神看著他,“‘恪’是恪守,‘忠’是忠心——我左家軍奉詔中原援剿,頭一條就是恪儘忠職,剿匪安民。以後,這就是你的名,要記好這本分。
表字‘敬誠’,‘敬’是敬奉王命,‘誠’是誠心任事。你看這‘敬’字跟‘恪’字相襯,‘誠’字跟‘忠’字呼應,合起來就是要你對上恭敬不逾矩,對下誠懇帶好兵……你可明白?”
趙四狗——哦,現在叫趙恪忠了——眼中露出堅定的神情,忽然下跪,鄭重叩首道:“趙恪忠謝過少帥恩典,今後必以‘恪忠敬誠’為己任,永誌不忘,三生無悔!”
“好,很好。”左夢庚目光轉向那堆積如山的俘虜名冊,眼中閃過一絲銳利的光芒:“此番俘獲甚眾,然烏合之眾,不堪大用,更需提防反覆!然其中亦不乏敢戰之輩,棄之可惜。”
他頓了頓,聲音帶著一種不容置疑的決斷:“故,本少帥決意,新設‘天璿營’!員額五百!”
廳內諸將精神一振,知道重頭戲來了。
“天璿營兵員,自降卒中遴選!凡年紀四十以下,身無殘疾,虎口有繭,腳背有傷者,皆可報名!”
“遴選之法:十人一隊,發給木刀木槍,於校場捉對廝殺!勝者留,敗者黜!最終勝出之五百人,入天璿營!”
“天璿營之軍官,”左夢庚的目光掃過趙恪忠和他身後幾名在天樞營中表現突出的天雄軍老兵,以及幾個在守城戰中嶄露頭角的南陽本地悍卒,“由天樞營有功將士及守城戰中驍勇善戰之老兵擔任!務必牢牢掌控!”
這方法殘酷而高效,如同養蠱。用降卒自己的血來篩選出最強悍、最凶狠也最渴望活下去——從而也可能最容易被控製——的兵卒。而軍官全部來自忠誠度更高的“自己人”,確保了新營的掌控力。
“凡入天璿營者,”左夢庚繼續道,“與天樞營同例,餉銀翻倍!然需謹記:一人脫逃,全隊連坐!一隊反叛,全營皆斬!唯有以血戰立功,方可洗刷前愆,博取前程!戰後論功行賞,絕不吝嗇!此乃爾等唯一生路!”
恩威並施,鐵血立規。這是亂世中駕馭降卒、將其轉化為戰力的不二法門。
“末將(小的)明白!”負責具體遴選的軍官們齊聲應道。
“至於其餘降卒,”左夢庚語氣轉冷,“由陳參戎統一看管。青壯者,發往獨山玉場,戴枷勞作,開采玉石以充軍資,表現優異者,日後另有安置!老弱者,發往各處屯田,修繕城防!敢有異動者,殺無赦!”
最後,左夢庚看向陳永福:“陳參戎。”
“末將在!”
“南陽城防及地方守備之責,仍由你統管。除你本部原有之一千二百人外,此番未被選入天樞、天璿兩營之南陽籍守城士卒,亦歸你節製調度。務必確保南陽穩如磐石,成為我軍立足之根基!”
“末將必竭儘全力,不負少帥重托!”陳永福抱拳,聲音鏗鏘。雖然兵權依舊受限,但左夢庚明確了他對南陽本地防務的主導權,並補充了兵力,這已是他目前能得到的最好結果——誰讓自己不是左鎮嫡係呢。左夢庚畢竟隻是少帥,而且尚無官職在身,總不能越過其父左良玉,直接把自己這個正牌參將納入麾下。
方以智坐在角落,飛快地記錄著這一切。他看著左夢庚條理清晰、手段狠辣地整編軍隊,將一場大勝的果實迅速轉化為更強大的力量,心中五味雜陳。這已非單純的武將,而是深諳權術、手段老辣的梟雄之姿。自己正構思中的那份送往襄陽行轅和左良玉軍中的捷報,恐怕還遠不足以描述這位左少帥的可怕。
左夢庚站起身,走到懸掛的輿圖前,手指重重地點在“信陽”的位置。李萬慶、杜應金如同喪家之犬逃向那裡,而“混十萬”馬進忠的主力,此刻想必也正盤踞其間。
他此刻已經大致能夠料到,馬進忠不親自來南陽,必定是以南陽誘惑李萬慶,自己卻趁機占了李萬慶的信陽老巢。而這就意味著,李萬慶此番在南陽吃癟欲回信陽,多半會與馬進忠產生矛盾……
“整軍十日!”左夢庚的聲音斬釘截鐵,迴盪在廳堂,“十日之後,天樞、天璿兩營需初具戰力!屆時,本少帥要親提大軍,兵發信陽!掃蕩餘孽,收複失地!這豫南的天,該變一變了!”
他的目光銳利如刀,彷彿已穿透地圖,看到了信陽城頭飄搖的“混十萬”大旗。南陽大捷隻是開始,他的征途,是通過快速整合力量,在這亂世洪流中,儘早搏出一個屬於自己的未來!
廳內諸將,無不凜然。雖然眾人心頭仍有疑慮——畢竟即便完成整合,左少帥手中的兵力依舊遠遜於馬進忠及李萬慶、杜應金殘部。然而此時,無人敢在如此大勝之後言明,反而隻覺得一股新的、更加洶湧的鐵血風暴,已在南陽城中悄然凝聚。
“方公子,”左夢庚見無人質疑,轉頭望向方以智,“給熊總理與我父帥的捷報,還需你我二人商議一下,看看該如何寫就。”
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