渡靈刃 第5章 地窖交易

沈硯站在地窖門前，沒動。

那扇貼了三道黃符、掛著鏽蝕大鎖的小門，在昏暗中像個沉默的怪物嘴巴。

“嗬嗬……”女人的冷笑又貼著他耳朵響起來，這次更近了，冰涼的氣息吹得他耳廓發麻。

“沈衛國沒告訴你嗎？”女聲慢悠悠地說，每個字都像在嚼冰，“這鋪子底下鎮著我，是他這輩子最得意的手段。”

沈硯的手摸進懷裏，握住了那枚冰涼的銅牌。

“你認識我爺爺？”

“何止認識。”女聲裏帶著嘲弄，“他封我那時候，手抖得連硃砂都握不穩，筆都掉了三次。”

沈硯沒接話。

“放我出來。”女聲說，“我教你‘引陰訣’，能壓住你身上越來越重的陰氣，還能幫你把渡靈刃凝得更快、更狠。怎麽樣？”

沈硯鬆開銅牌，轉身就往樓梯走。

“爺爺封你，總有他的理由。”

“理由？”女聲陡然轉寒，像刀刮骨頭，“羅永年三天內必來殺你！就你這點微末道行，連給他提鞋都不配！不放我，你就等死吧你！”

沈硯腳步沒停。他想起爺爺躺在床上，喉嚨裏擠出的“羅……永……”兩個字。

木梯吱呀作響。

閣樓上，許樂樂蜷在牆角，魂體淡得像被水洇濕的紙，快要看不見了。她聽見沈硯上樓的腳步聲，抬起小臉。

“叔叔……”她聲音小小的，“下麵的姐姐……是壞人嗎？”

沈硯在她麵前蹲下，沒回答，把懷裏那本沒有封皮的冊子攤開在地上。

冊子前幾頁，就是引魂香配方。

完整版要七樣東西：沉香、硃砂、糯米粉、無根水、陰沉香、童子眉、百年棺木灰。

他手頭隻有前四樣。

“陰沉香”旁邊有爺爺用鉛筆寫的批註，字跡很潦草：“生於墳頭，夜采，以渡靈人之血養之。”

許樂樂趴過來，小手虛虛地搭在冊子邊上。她看不懂那些字，但能感覺到冊子散發出的、和沈硯身上類似的氣息。

“叔叔，”她小聲說，“你手好涼。”

沈硯低頭，才發現自己的指尖在抖。不是怕，是那種從骨頭縫裏透出來的虛，像被抽空了力氣。

許樂樂又說：“糖……送出去了……媽媽是不是不會再哭了？”

“嗯。”沈硯說，“不會了。”

許樂樂垂下眼睛，長長的睫毛在慘白的小臉上投下陰影。“我還想……看弟弟一眼……就一眼。”

沈硯合上冊子，伸手想把許樂樂抱起來——手穿過去了。魂體輕得像一團霧，但冷得刺骨。

他改用雙手虛攏著她。

“我答應你。但在那之前，我得先活著。”

天快亮了。沈硯用上次剩下的引魂香殘段，在許樂樂周圍的地板上畫了個圈。青煙繚繞起來，把她淡得快散的魂體稍微穩住了一些。

“待在這兒，別出去。”他說。

許樂樂點點頭，縮回牆角。

沈硯揣上錢，出了鋪子。

回春堂藏在老城區一條窄巷深處，門板褪色發黑，櫃台油膩膩的。早上六點多，巷子裏沒什麽人。

櫃台後麵，一個六十來歲的老頭正在用戥子稱藥材。聽見門響，老頭頭都沒抬，手先摸向了櫃台底下——那裏露出半截砍骨刀的刀柄。

沈硯走過去，說了三個字。

“沈衛國。”

老頭的手頓住了。他慢慢抬起頭，盯著沈硯看了好幾秒，然後長長歎了口氣。

“老沈走了，”趙伯說，聲音沙啞，“這味藥終於還是有人來要了。”

他彎腰，從櫃台最底下摸出一個油紙包。紙包開啟，裏麵是一塊黑乎乎的木料，巴掌大小，表麵布滿細密的紋路，散發出一股淡淡的、混合著腐土和某種奇異香氣的味道。

陰沉香。

沈硯接過來，木料入手沉甸甸的，表麵的紋路在晨光下，隱約能看到暗紅色的絲線，像血管。

“趙伯，”沈硯問，“最近……有沒有別人來買過這東西？”

趙伯正在包香的手停了一下。他左右看了看，湊近一點，壓低聲音：“三個月前。有人把我庫裏所有的陰沉香、屍香魔芋、血硃砂……全包了。出手闊綽，現金，一遝一遝的。”

“長什麽樣？”

“戴口罩，看不清臉。”趙伯說，“但袖口挽起來一點，我瞥見裏麵……有這個紋樣。”

他用手指在油膩的櫃台上，畫了一個字。

一個“永”字。

沈硯瞳孔一縮，手伸進懷裏，摸出那枚銅牌，輕輕放在櫃台上。

銅牌正麵，那個陰刻的“永”字，在晨光裏泛著冷光。

趙伯看見那個字，臉色唰地變了。他手猛地又摸向櫃台下的砍骨刀，眼睛死死盯著沈硯：“你……你怎麽有這個？！”

“我爺爺的遺物。”沈硯說，“從害他的人身上掉下來的。”

趙伯的手停在刀柄上，沒抽出來。他盯著沈硯看了好一會兒，又看了看那塊銅牌，臉上的肌肉抽動了幾下。

“老沈他……”趙伯聲音發幹，“真是被‘永’字堂的人……”

沈硯點點頭，把銅牌收回懷裏。

趙伯沉默了很久，然後彎腰，又從櫃台底下摸出一個小布包，塞給沈硯。

“這個，你爺爺當年寄存在我這兒的。”趙伯說，“童子眉。一直沒機會給你。”

沈硯開啟布包，裏麵是一小撮細軟的、淡黃色的毛發。

“走吧。”趙伯擺擺手，轉過身去繼續搗他的藥材，“最近少出門。買走那些東西的人……量很大，不像幹一票就收手的樣子。”

沈硯道了謝，揣著陰沉香和童子眉出了回春堂。

陽光照在手裏的陰沉香上，木料表麵那些暗紅色的絲線，好像微微蠕動了一下。

……

天黑了。沈硯在鋪子後院，就著月光製香。

第一次，他把材料按比例混好，搓成香，點燃。香頭冒出一股嗆人的黑煙，沒升起來，反而往下沉。牆頭立刻冒出幾個模糊的影子，野鬼探頭探腦地往院子裏看。

沈硯一腳踩滅香。

第二次，他調整了分量，香點燃了，煙氣筆直上升。但剛升到一尺高，突然倒灌下來，猛地鑽進他鼻孔裏。

沈硯嗆得彎下腰，劇烈咳嗽，咳出來的全是黑色的、粘稠的水。

他抹了把嘴，盯著地上那攤黑水。

第三次。

沈硯咬破自己右手中指，把血滴進糯米粉裏。血混著粉，在月光下搓揉。掌心被粗糙的粉粒磨得發紅，血滲進去，香坯漸漸變成一種暗沉的、接近黑紅的顏色。

他搓得很慢，很用力。三根香，歪歪扭扭的，比前兩次的都粗一些。

沈硯拿起一根，用打火機點燃。

香頭亮起一點暗紅色的火星。

然後，一縷青煙筆直地、穩穩地升起來。風吹過，煙隻是輕輕晃了晃，沒有散，也沒有倒灌。

成了。

沈硯握著那根香，能感覺到一股溫熱的、細微的氣流從香裏反哺回來，順著手指爬進手臂。體內那股翻湧的、陰冷的東西，好像被暫時壓住了一些。

他低頭看自己的小臂——之前那裏隱約浮現出幾塊淡青色的、像淤青一樣的斑痕，現在顏色褪了一點點。

閣樓窗戶吱呀一聲開了條縫。

許樂樂趴在那裏，露出半張小臉，看著院子裏的沈硯。

“叔叔，”她小聲說，聲音順著夜風飄下來，“這個味道……像爺爺身上的味道。”

沈硯一愣。

他想起爺爺身上，終年不散的、那股淡淡的沉香味。

就在這時——

“咚！”

地窖方向，傳來一聲悶響。

不是之前那種輕輕的撞擊，而是像有什麽沉重的東西，狠狠撞在了門板上。

貼在門上的三道黃符，無風自動，嘩啦啦地飄起來，符紙邊緣泛起焦黑的痕跡。

許樂樂突然捂住耳朵，小臉皺成一團：“下麵的姐姐在說……她說‘終於有個像樣的渡靈人了’……”

沈硯盯著地窖門。

女人的聲音，這次不是從耳朵進來，是直接在他腦子裏響起來的，清晰得可怕。

“沈家小子，”女聲說，語氣裏帶著一種古怪的興奮，“你爺爺沒教過你嗎？製香要靜心，你心太亂了。剛才那口倒灌的陰氣，要是再多吸一點，你肺就廢了。”

沈硯沒動。

“放我出來。”女聲繼續說，“我教你完整的‘引陰訣’。不止能壓陰氣，還能把陰氣化成你的力氣。羅永年算什麽？他練的那點邪術，在真正的引陰訣麵前，屁都不是。”

沈硯把手裏燃著的引魂香插在院子裏的石縫上，轉身想回屋。

“砰、砰、砰。”

鋪子的前門，突然響了。

不是風吹的，是有人用指節，不輕不重地敲了三下。

沈硯動作停住。

這個點，誰會來壽衣鋪？

他穿過鋪子，走到門前，手放在門把上，停頓了幾秒，然後拉開。

門外站著個女人。

二十六七歲，短發，穿著件簡單的深色外套，手裏拎著一個塑料袋，裏麵裝著一次性飯盒和一杯用塑料杯裝的東西。夜風吹得她頭發有點亂。

她抬眼看向沈硯。

目光在他蒼白的臉上停了一瞬，又落在他染著暗紅色血跡的右手手指上。

然後，她的視線越過沈硯的肩膀，看向鋪子深處——通往後倉、地窖的那個方向。

她口袋裏，有個東西在嗡嗡震動，聲音不大，但在寂靜的夜裏很清晰。

“沈老闆，”女人開口，聲音平靜，沒什麽起伏，“你三天沒出門，我來確認你還活著。”

她頓了頓，把手裏的塑料袋遞過來一點。

“豬腳飯，還有薑湯。趁熱。”

沈硯沒接。女人也沒在意，她把袋子掛在門邊的釘子上，手插回外套口袋。口袋裏那個嗡嗡震動的東西，響聲更大了，像隻急躁的蜜蜂。

她盯著沈硯的眼睛。

“你家裏，”她說，語氣還是平的，但每個字都砸得很實，“藏著什麽？”

鋪子裏，從地窖門縫滲出來的那股陰冷氣息，像有生命一樣，悄無聲息地蔓延過來，纏上了她站在門檻外的腳踝。