刺骨的寒意將陳默從混沌中喚醒,他猛地睜開眼,發現自己躺在一片厚厚的積雪中,身上落了層薄雪,凍得幾乎失去知覺。開山刀掉在旁邊,刀身上的綠色藥劑早已失效,隻剩下冰冷的金屬觸感。
“還活著……”陳默喃喃自語,掙紮著坐起身,渾身骨頭像散了架一樣疼。他活動了一下僵硬的四肢,檢查係統麵板:【宿主狀態:體能剩餘20,體溫34c(偏低),健康度60,生存點297。】
變異研究員的嘶吼聲已經徹底消失,不知道是追丟了,還是被其他東西吸引走了。陳默不敢耽擱,辨認了一下方向,朝著之前告訴周老太和林小雨的山洞走去。
那處山洞在山梁側麵的崖壁上,位置隱蔽,洞口被茂密的灌木叢遮擋,是他之前勘察路線時偶然發現的。此刻灌木叢早已被凍成枯枝,陳默撥開枝條,鑽進山洞。
山洞不深,但足夠容納三四個人,角落裡堆著一些乾草(或許是以前獵人留下的),勉強能隔絕些寒意。陳默點燃一根撿來的枯枝(幸好身上還有打火機),微弱的火光照亮了山洞,卻沒看到周老太和林小雨的身影。
“她們沒到?”陳默心中一沉,難道路上出了意外?
他強忍著疲憊和寒冷,走出山洞,想順著來時的方向去找,剛走沒幾步,就看到雪地裡有一串斷斷續續的腳印,朝著山洞的方向延伸,腳印有些淩亂,像是有人踉蹌著前行。
陳默心中一動,跟著腳印回到山洞附近,果然在洞口另一側的岩石後,看到了縮在一起的周老太和林小雨。
“周老太!小雨!”他快步走過去,隻見兩人臉色蒼白,嘴唇發紫,顯然受了風寒,林小雨的胳膊上還劃了一道口子,血漬已經凍成了冰。
“小陳……”林小雨看到他,虛弱地笑了笑,“我們剛才聽到外麵有動靜,怕是什麼怪物,就躲到這裡了。”
周老太咳嗽了幾聲,聲音沙啞:“讓你擔心了,我們沒事,就是小雨摔了一跤,胳膊劃傷了。”
陳默鬆了口氣,連忙扶著兩人進山洞,用枯枝生起一堆火。他兌換了兩瓶溫水(消耗2積分)和一小瓶初級治療藥劑(消耗50積分),遞給林小雨:“先把藥塗上,再喝點熱水暖暖身子。”
【當前生存點:297-2-50u003d245。】
林小雨塗好藥,喝了熱水,臉色漸漸好看了些。周老太靠在岩壁上,看著跳動的火焰,突然開口:“小陳,我剛纔在氣象站拿的那瓶藥,你用了嗎?”
“用了,很有用,暫時逼退了那個怪物。”陳默點頭,“那藥劑上標著‘熱源穩定劑’,看來‘寒獄’研究的東西,確實和您說的‘熱源’有關。”
周老太歎了口氣:“我那犧牲的兒子,以前總說他們消防隊在執行任務時,遇到過一些奇怪的凍傷案例,傷者身上的凍傷不是普通低溫造成的,更像是……被某種能量侵蝕。現在想來,恐怕和這個‘寒獄’脫不了關係。”
陳默心中一動,這或許就是“調查寒獄”任務的線索。【“調查寒獄”任務進度:1/10(獲得“寒獄研究與異常凍傷有關”的線索)。】
就在這時,洞外傳來一陣輕微的響動,像是有人踩碎了冰碴。陳默瞬間警惕起來,熄滅一半的火焰,握緊開山刀:“誰?”
洞外沒有回應,但那響動卻在慢慢靠近。陳默示意周老太和林小雨往後退,自己則悄悄走到洞口,向外望去——
雪地裡,幾道黑影正朝著山洞的方向走來,為首的正是那個帶著獵槍的男人!他們身後還跟著兩個人,手裡都拿著武器,顯然是追來了。
“他們怎麼找到這裡的?”林小雨聲音發顫。
陳默皺眉,看到為首男人手裡拿著的那個奇怪儀器,螢幕上的綠光正對著山洞的方向閃爍,亮度比之前更甚。“是那儀器,它能追蹤‘熱源’,周老太的體質被它鎖定了。”
為首的男人顯然也發現了洞口的動靜,大喊道:“裡麵的人聽著,把老太婆交出來,我們可以饒你們不死!不然這山洞,就是你們的墳墓!”
陳默沒有回應,大腦飛速運轉。對方有三個人,還有獵槍,硬拚肯定吃虧,山洞空間狹小,也不利於周旋。
“小陳,要不……我出去吧。”周老太突然開口,眼神平靜,“我一把老骨頭了,活著也是拖累,彆因為我害了你們。”
“周老太您彆胡說!”林小雨急道,“我們不會把您交出去的!”
陳默也搖頭:“您是我們的同伴,我不會放棄任何一個人。”他看向洞壁,突然注意到角落裡有一道縫隙,似乎通向更深的地方,“那裡好像有通道!”
三人連忙走過去,陳默用開山刀撬了撬縫隙旁的岩石,果然露出一個僅容一人爬行的洞口,裡麵黑漆漆的,不知道通向哪裡。
“走這裡!”陳默當機立斷,“小雨,你先上,我斷後。”
林小雨咬著牙,鑽進洞口。周老太緊隨其後。陳默最後一個進去,進去前,他用係統兌換了兩顆煙霧彈(消耗40積分),扔到洞外,然後迅速鑽進通道,用幾塊石頭堵住入口。
【當前生存點:245-40u003d205。】
洞外傳來為首男人憤怒的咒罵聲和槍聲,煙霧彈產生的濃煙暫時阻擋了他們的視線。陳默不敢停留,跟著前麵兩人的動靜,在漆黑的通道裡匍匐前進。
通道裡又黑又窄,布滿了碎石,爬起來異常艱難。不知道爬了多久,前方終於出現了一絲光亮,空氣也變得流通起來。
“快到出口了!”林小雨的聲音傳來。
三人加快速度,終於爬出通道,發現自己身處一處陡峭的崖壁上,下麵是深不見底的山穀,寒風呼嘯,幾乎要把人吹下去。出口旁邊有一條僅容一人通過的羊腸小道,蜿蜒通向遠處的另一座山。
“從這裡走,他們應該追不上了。”陳默喘著氣說,看著身後漆黑的通道入口,心中清楚,這隻是暫時擺脫了追兵。
那夥人是“寒獄”的爪牙,而“寒獄”的勢力顯然不止於此,那個變異研究員,那瓶“熱源穩定劑”,還有周老太身上的秘密……這一切都像一張無形的網,將他們牢牢纏繞。
陳默扶著周老太,林小雨跟在旁邊,三人小心翼翼地走在羊腸小道上。遠處的風雪中,氣象站的輪廓早已消失,但那座白色小樓裡的實驗室,那個注射藥劑後變異的研究員,還有為首男人手裡那台閃爍著綠光的儀器,卻如同烙印般刻在陳默的腦海裡。
他知道,他們與“寒獄”的糾葛,才剛剛開始。這條逃亡之路,還很長很長。而身邊的兩個人,是他在這冰封末日裡,必須拚儘全力守護的羈絆。