點奴為燈 第89章 夜闖虎穴（5）

老趙唇角微動，笑意淡若春水初皺，轉瞬已平。

“姑娘。”他說，“周全不周全，不在門上——”

“在人。”

“什麼意思？”

他沒有直接回答。隻是看著她，聲音又淡了一層。

“姑娘是聰明人，聰明人不會拒了送上門來的好意——哪怕知道這好意不白給。因為姑娘心裏那桿秤，稱得出來。這扇門欠下的，不算多，也不算少。用起來，最沒有負擔。”

他往後退了一步。

“後會有期。”

芥玉點點頭，隨後翻上牆頭，蹲在牆上，回頭看了他一眼。

他還站在那裏，月光落在他灰藍色的棉袍上，把他襯得像一截枯木。

“老趙。”

“嗯。”

“你方纔說，十七個。”她看著他，“有人回來過嗎？”

老趙抬起眼。

月光照在他臉上，那雙眼睛裏終於泛起了一絲極淡的波紋。恍若舊字痕見水，隱約又平了。

“回來過一個。”

“後來呢？”

“後來死了。”老趙低聲道，“喝了頓酒，走了。第二天我去收屍，他身上是涼的，酒還沒醒透。”

芥玉攥緊了竹牌。

“那你為什麼還幫。”

老趙沉默了一會兒。

“姑娘。賬房裏待久了，什麼事都習慣算一筆。進一出二，得平。但這扇門，我開了七年。”

他看著她。

“關了，前麵那十七個，就白翻了。”

他轉過身，走進廊下的陰影裡。

“走吧，翻牆的時候小心腳踝。”

聲音從暗處飄過來，淡得像風。

——

芥玉跳下牆頭，落地時腳踝正好一歪，疼得她倒吸一口涼氣。

那人真是一張烏鴉嘴……

她咬著牙，從靴筒裡摸出那枚銅哨，湊到唇邊。

尖銳的哨聲劃破夜空。

身後喊聲越來越近，火把的光從牆頭漫過來。

她攥緊哨子，心裏隻有一個念頭——賭了。

賭他派的人還在。

賭他放心不下她。

賭她吹響哨子，他就會來。

一道黑影從巷子拐角掠出來。刀光閃過，牆頭剛翻過來的護衛悶哼一聲，栽了下去。

霍驚玄一把拽住她的胳膊，拖進了巷子深處。

“走。”

他沒有多餘的話。

——兆瑜站在廊下的陰影裡，聽著那哨聲漸漸遠去。

身後傳來輕微的腳步聲，他沒回頭。

“走了。”他說。

顧聞英從屏風後走出來，站在他身側，往牆頭的方向看了一眼。

“楚於那邊呢。”

“信已經遞出去了。”兆瑜說，“宮宴定在三日後，來得及。”

“嗯。”

顧聞英沒再多問。他走到棋盤前，低頭看了一會兒。

“你這步‘斷’，留了後手沒有。”

“留了。”兆瑜也走過來，“她若不走竹牌那條路，還有楚於。楚於欠她人情，她會用的。”

“兩條路。”

“兩條。明一條，暗一條。她走哪條，都通。”

顧聞英點了點頭。他拈起一枚白子，在指尖轉了轉，沒有落下。

“兆瑜。”

“在。”

“十七個人那件事——”

“是真的。”兆瑜說，“七年，十七個。十二個死了，三個跑了，一個升了官。”

他頓了頓。

“那個升了官的，是大人。”

顧聞英笑了一聲。笑得很輕，像是被這句話逗了一下。

“你這張嘴，當年在城南茶樓就是這個樣子。”

兆瑜沒有說話。

顧聞英把白子放回棋簍，拍了拍手上的灰。

“四年了。你替我鋪的路，沒有一條走錯過。”

“大人——”

“不必謙虛。”顧聞英沉聲道，“顧家上上下下三百多口，加上門客、故吏、莊子上的佃戶，少說兩千人。這兩千人裏頭，聰明人不少。但能替我想三步之後的，隻有你。”

兆瑜垂下眼。

“大人言重了。”

“不言重。”顧聞英看著他，“是實話。實話我平時不說，你也知道為什麼。底下那麼多人看著，我誇誰，誰就成了靶子。”

他頓了頓。

“但這會兒沒人。跟你說一句實話，不礙事。”

兆瑜的喉結動了一下。

“……謝大人。”

顧聞英擺了擺手，走到窗邊。夜風從窗縫裏鑽進來，吹得燭火晃了晃。

“你方纔說，這條路盡頭是一堵牆。”

“是。”

“她撞上去之後呢。三種走法——你隻說了兩種。”

兆瑜沉默了一瞬。

“第三種，我沒有說。”

“那就別說。”顧聞英沒有回頭，“你做事有你的道理，用不著事事跟我解釋。”

他默了一息。

“但有一件事，你得聽我的。”

兆瑜抬起眼。

顧聞英轉過身來，月光落了滿臉。鬢邊已見霜色，眼角暗生紋路。

“不管這條路走到最後，生出什麼來——你不要站到棋盤上去。”

兆瑜的指尖微微一抖。

“大人……”

“我知道你的性子。”顧聞英沉聲道，“四年前你在城南那間茶樓裡，跟我說你不怕死。我說，不怕死的人多了，不稀奇。稀奇的是死了之後還能活過來的人。”

他看著兆瑜。

“你就是那種人。所以我把你帶回來了。”

屋子裏安靜了一會兒。

兆瑜沒有說話。他站在燭火照不到的陰影裡，那張過於俊美的臉半明半暗，看不清表情。

“……大人今夜話比往日多。”

顧聞英笑了一下。

“老了……老人話多。”

“大人不老。”

“拍馬屁的話，你一向說不好。”顧聞英走回棋盤前，低頭看著那局沒下完的棋，“這局棋，你跟她下的，我不插手。”

他拈起那片落在棋盤邊上的花瓣，放在棋盤外麵。

“隻有一句話。”

兆瑜等著他說。

“你給她留門，我不攔著。但你自己那扇門，別忘了在哪兒。”

兆瑜怔住了。

顧聞英沒有看他。他拿起兆瑜擱在案上的那管狼毫，翻開賬簿的最後一頁，寫了一行字。寫完，把筆擱回去。

“城南那間茶樓，上個月我差人去修了。瓦換了新的，樑柱沒動。”

他往屏風後麵走。走到一半，停了一下。

“什麼時候想喝茶了——”

他沒有說完。擺了擺手，走進去了。

腳步聲漸漸遠了。

屋子裏安靜下來。燭火晃了晃，又站穩了。

兆瑜站在月光裡，沒有動。

棋盤還攤在案上。黑子白子交錯著，停在一局沒下完的局麵上。顧聞英方纔拈過的那枚白子放回了棋簍，但棋簍的蓋子沒有合上。蓋子斜擱在一邊，像是下棋的人隻是起身去添件衣裳，一會兒還要回來的。

兆瑜走過去，把那枚白子從棋簍裡拈出來。

他沒有落子。隻是捏在指間，翻過來，看了看。白子是上好的雲子，月光照上去，透出一層極淡的青。

顧聞英下棋有個習慣。

他落子從來不猶豫。想好了，就落下去。落下去，就不再碰。兆瑜見過他下棋的樣子——手腕擱在棋盤邊上，指尖拈著子，落下去的時候不帶一絲遲疑。落完了，手就收回去，擱回膝蓋上。整個人沉在椅子裏，像一尊老了的山。

但今夜這枚白子，顧聞英在指間轉了轉，沒有落。

兆瑜把那枚白子放回棋簍。他把蓋子合上了。

然後他看見了那片花瓣。

方纔顧聞英從棋盤上拈起來的，擱在棋盤外麵。花瓣是窗外那棵海棠的，被夜風吹進來，正好落在棋盤邊上。現在它被單獨放在案角，離棋盤大約兩寸遠。月光照在花瓣上，照出極淡的絲絲脈絡，恍若另一局棋。

兆瑜看著那片花瓣，他沒有去碰它。

窗外起了風，竹葉沙沙地響了一陣，又靜了。屋子裏能聽見燈芯燃燒的聲音。

兆瑜忽然想，四年前也是這樣一個夜晚。那天夜裏也有一扇門——和今夜的一樣。

他沒有繼續想下去。

他走到案前，低頭看賬簿最後一頁。

上麵隻寫了四個字。

“茶樓還在。”

他看了很久，而後吹熄了燈。

窗外竹葉沙沙響了一陣。

又靜了。

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