點奴為燈 第87章 夜闖虎穴（3）

他沒有回頭。

“我三歲被立為太子。五歲，父皇戰死，叔父篡位，把我母親囚在冷宮。七歲，母親死在冷宮裏。太醫說她是病死的。可我知道，她不是。她死之前，指甲全斷了，是摳門摳的——她想逃。”

他頓了頓。

“而後九歲，叔父把我送到北朔為質。臨走那天，沒有一個人來送我。我站在宮門口，站了一個時辰。後來是守門的老太監看不下去，塞給我兩個炊餅，說‘殿下，走吧，別回頭了’。”

他轉過身，看著芥玉。燈焰在他眼底跳了一下，又一下。

“我在這燕安城住了十幾年。人人都隻知我是楚桓國的質子，是老皇帝的男寵，是供人取樂的玩意兒。可沒有人知道——我很早就來了，而且來的時候，身上還藏著一封血書。是我父親臨死前咬破手指寫的，上麵隻有四個字：復國，報仇。”

他的聲音低下去。

“姑娘，你說你恨孟氏。我比你更恨。孟氏不除，楚桓國就永遠被壓在兩國之間。我的子民，世世代代，都要給人當牛做馬。”

他折回案邊，端起那盞早已涼透的茶，指腹抵著盞沿轉了一圈，茶麵微漾，倒映出他半張沉默的臉。

“你以為我想做這個男寵？你以為我願意每天對著那個老皇帝笑？我笑一次，心裏就剜一刀。可我不能停。停了，就什麼都沒了。”

他抬起眼，看著芥玉。

“姑娘，你說你不信我。那你信不信，這世上有人比你更苦？”

他把茶盞放下，那聲輕響在寂靜裡格外清晰。

“我不是在求你幫我。我是在告訴你——你我是一條繩上的螞蚱。孟氏不倒，你我誰都活不安生。”

他轉過身，看著她。

“孟氏。”

“你幫我，就是幫你自己。”

芥玉沉默了。

她站在那裏，手垂在身側，指尖離短刀隻有一寸。

今夜這些話說得太滿了，滿到她來不及一件一件揀起來細看。親戚、復仇、復國。每一個詞都像是一扇門，推開一層還有一層，層層疊疊地通向一個她從未想過的深處。她盯著他的臉，那張臉上什麼都有——有坦率，有坦然，甚至有幾分事不關己的淡——

可就是太齊全了，齊得像一麵新漆的牆，讓人忍不住想去摸一摸漆底下是不是還藏著舊刀痕。

......

“好。”她抬起眼，“信我拿走。驗過之後，我決定遞不遞。”

楚於看著她，唇角慢慢彎起來。

“姑娘果然爽快。”

他走回案前，將那封信推到她麵前。

芥玉伸手去拿，就在她指尖觸到信封的瞬間——

楚於忽然又按住了她的手。

他的掌心覆上來的時候帶著一點涼意，指節微微收攏，不重，卻也掙不開。

“姑娘。”他的聲音壓低，“記住，你拿了信，可就徹底是我的人了。”

他頓了頓，喉結微微滾了一下，像是在嚥下去什麼。

芥玉皺眉，抬起眼。

“你什麼意思？”

“意思就是——”他的拇指蹭過她的手背，“從今往後，你欠我的這個人情。我要你還的時候，你絕對不能推。”

芥玉的目光落在他臉上沒有挪開，恰巧燈焰一顫，便看見那一點火光在他眼底跟著跳了一跳，分不清是燭影在晃，還是他眼睛裏有什麼東西沒藏住。

“你威脅我？”

“不是威脅。”他鬆開手，往後靠了靠，“是提醒。”

“提醒什麼？”

“提醒姑娘——不要輕易答應別人的條件。”

他笑了笑。

“答應了，就要做到。”

芥玉把信收進袖中。

“我走了。”

“姑娘慢走。”楚於端起茶盞，慢悠悠抿了一口，“後會有期。”

芥玉轉身拉開門。

“對了。”他的聲音從身後傳來，“陳九的事，不是我的主意。”

芥玉腳步一頓。

“那是誰的主意？”

“兆瑜。”他說，“顧聞英的刀。”

“兆瑜？他是誰？”

他放下茶盞。

“他是誰不重要，重要的是他想試探姑娘，也想試探我。”

“那你為什麼告訴我？”

“因為姑娘遲早會知道。”他的語氣很淡，“不如我來說。”

頓了頓，他又補了一句，帶著一絲連他自己都未必察覺的認真：“從我嘴裏。免得姑娘聽旁人添油加醋，平白多出些不該有的誤會來。”

芥玉沉默了一瞬，轉身抬步準備跨出門檻。

“姑娘。”他又叫住她。

芥玉回頭，沒好氣道：“你能不能一次性講完？”

他笑了笑，像是一早就知道她會惱，又像是故意等她惱了這一下。

“我的好姑娘，這麼急，是要做什麼去？”

“...你管我做什麼去，還有，我有名字。”

“叫什麼？”

“不告訴你。”

“芥玉。”他挑眉，“草芥的那個芥，是吧？”

“......”

她雙手環抱在身前，不耐道：“你既然都知道了，還問我做什麼？你很閑嗎？”

楚於被她噎了一下，笑容凝在唇角，不上不下地掛著，倒顯出幾分訕訕的意思來。

“閑倒是真閑。”他語氣裏帶著一點自嘲，像在討一個台階下，“這宮裏長日漫漫的，姑娘又不是不知道。”

“難得有個人能陪我說說話。”

“......”

芥玉看著他。

那張臉被燈一照，漂亮是真漂亮，可漂亮底下像蒙了層紙，透光，卻不透底。

明明剛剛還是一副大義凜然，身負巨任的楚國血性男兒，現在不知怎麼的，又弱下來，成了一副委屈巴巴的小可憐。

她莫名覺得好笑。

“說說話？”芥玉故作沉思，“楚於，你繞這麼大一個圈子——又是喊住我，又是問我名字，還說宮裏長日漫漫——”

她往前邁了半步，歪了歪頭看他。

“不知道的，還以為你是我的妃子，在這變著法兒地討好我，捨不得我走呢。”

楚於端茶的手微微一頓。

“姑娘這話說的。”他將茶盞擱回案上，柔聲嗔道，“分明是姑娘拿了我的信，得了我的把柄，佔了便宜就走——倒打一耙，反說我捨不得你。”

他搖了搖頭，嘆了口氣，語氣裏帶著幾分真真假假的委屈：“這世上哪有這樣的道理。”

芥玉不說話了，隻拿眼看著他，唇邊還掛著那一點似笑非笑的弧度。

兩個人就這麼對視了一瞬。

燈焰在他們中間跳了跳。

楚於先移開了目光，垂下眼，將茶盞往案心緩緩推了一寸。瓷底擦過木麵，竟沒有發出一絲聲響。

“唉，罷了，不逗姑娘了。”他開口，聲音恢復了先前那副不鹹不淡的調子。

他抬起眼來，望著她，

“你方纔說，你不信我。可你拿了我的信......”

“不信，也拿了。”她打斷他。

那語氣坦蕩得像是在說一件天經地義的事。

楚於怔了一瞬。

她沒理，轉身便跨出了門檻。

門在她身後合上，屋裏又安靜了下來。

他低下頭，看著自己的指尖，許久沒動。半晌，唇間漏出一聲輕笑，像是對自己，又像是對那扇已經合上的門。

“也不怕有毒。”

——

竹林裡很暗，隻有遠處燈籠的光漏過來幾縷，在地上鋪了一層薄薄的緋紅。

芥玉攥著袖中的信，沿著來路疾走。

竹葉在頭頂沙沙作響，像無數人在竊竊私語。

她剛拐過彎，前麵忽然傳來雜遝的腳步聲。於是立馬閃身躲進了竹叢的陰影裡，屏住呼吸。

七八個提刀的護衛從前麵走過，火把的光在竹林間晃動。

“搜！一個角落都不許放過！大人說了，今晚有人私闖圓香院，務必把人找出來！”

芥玉的心猛地一沉。

楚於設的局？

不對——他剛把信給她，沒必要這時候翻臉。

是顧家？

她咬著牙，貓著腰往後撤。剛退了兩步，腳下一滑，踩斷了一根枯枝。

“哢嚓”一聲脆響，在寂靜的竹林裡格外刺耳。

“那邊有人！”

火把光猛地轉過來。

芥玉拔腿就跑。她沿著竹林邊緣疾跑，身後喊聲越來越近，箭矢擦著耳邊飛過，釘在竹幹上，發出“篤”的一聲悶響。

她迅速翻過一道矮牆，落進一條窄巷。巷子兩邊是堆雜物的棚屋，頭頂晾著衣裳，在夜風裏晃來晃去。

她側身擠過棚屋之間的縫隙，鑽進了一座小院。

院子裏堆著破舊的桌椅板凳，角落裏立著一麵缺了角的屏風。她蹲在屏風後麵，把呼吸壓到最低。

火把的光從院牆上晃過去，腳步聲越來越近。

“搜！別讓她跑了！”

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