帝國農民 第76章 權傾天下，鷹犬競食

權傾天下：卷二

權傾天下，鷹犬競食

刺客的屍首被沈墨秘密處理掉，現場也被迅速清理，但侯府遇襲的訊息卻無法完全封鎖，很快在京城高層小範圍傳開。這無疑是一種**裸的挑釁，也證明瞭對手的肆無忌憚。

趙天並未因此退縮，反而更加強硬。他藉著遇襲之事，以“肅清城內奸細，保障陛下及重臣安全”為名，進一步擴大了錦衣衛和京營的搜查與監控範圍。數家與成國公府往來密切的商鋪、酒樓被突查，雖未找到直接證據，卻也抓了不少形跡可疑之人，其中不乏身懷武藝者，被投入詔獄嚴加審訊。

一時間，京城風聲更緊，連帶著那些原本蠢蠢欲動的勳貴官員，也暫時收斂了爪牙，不敢在明麵上與趙天對抗。然而，暗地裡的較量，卻轉向了更廣闊的戰場——遼東與江南。

遼東前線，李成梁在接到趙天密信後，果然穩住了陣腳，收縮防線，憑藉堅城和火器，與努爾哈赤的騎兵周旋，雖有小挫，但未再丟失重要城池。然而，壞訊息卻從側麵傳來——原本奉命協防遼西的薊鎮總兵

杜鬆，因“求戰心切”，不顧李成梁軍令，擅自率本部兵馬出關尋敵，結果在薩爾滸一帶遭遇建州主力埋伏，幾乎全軍覆冇，杜鬆本人僅以身免！

訊息傳回，朝野嘩然！杜鬆雖敗，但其擅自出兵，打亂了整個遼東部署，更讓明軍士氣大挫。兵部追問之下，杜鬆卻一口咬定是接到了“兵部密令”纔出兵，而兵部則堅稱從未下達過此令。雙方扯皮，成了一筆糊塗賬。

但趙天卻從這“糊塗賬”中嗅到了陰謀的味道。杜鬆出身將門，與京中某些勳貴關係匪淺，其麾下兵馬也算精銳，如此輕易中伏全軍覆冇，本身就透著蹊蹺。而那所謂的“兵部密令”，更是栽贓嫁禍的經典手法。

“查！杜鬆出兵前，與京中何人聯絡過？接觸過哪些信件？其軍中可有異常人員調動？”趙天對沈墨下令，“另外，密查兵部近期所有文書往來，尤其是用印記錄！看看是否有偽造的可能！”

“是！”沈墨領命，知道這又是一場硬仗。對手在朝中和軍中的勢力，顯然已經開始發力。

江南方麵，潘季馴以雷霆手段接管漕運、河道大權。他本就是水利乾才，又手持王命旗牌，行事果決，很快就查出了幾處人為製造的淤塞和幾股背景可疑的“水匪”。順藤摸瓜，竟然牽扯到了漕運衙門內部幾名官員和當地豪強。潘季馴毫不手軟，該抓的抓，該殺的殺，強力疏通河道，漕運情況開始有所好轉。

然而，就在此時，一個噩耗傳來——潘季馴在巡視一處險工河段時，所乘官船竟被上遊突然衝下的失控貨船撞沉！潘季馴雖被親兵拚死救起，但也身受重傷，昏迷不醒，漕運疏通工作再次陷入停滯！

“又是意外？”趙天接到劉中華的急報，眼中寒光四射。先是林潤，再是潘季馴，兩位南下督漕的欽差接連“意外”重傷，這絕不是巧合！

“郭軍那邊有什麼訊息？”趙天壓著怒火問道。江南是對方的老巢，也是破局的關鍵。

劉中華連忙道：“郭軍最新密報，他們已成功接觸到了那箇中間人，名叫胡四海，表麵上是蘇州一家綢緞莊的老闆，實則為四海錢莊大東家與外界聯絡的重要節點。郭軍設計將其誘出，已秘密控製。正在加緊審訊，相信很快會有突破。”

“好！告訴郭軍，撬開胡四海的嘴！我要知道四海錢莊背後的一切，尤其是與成國公朱希忠的直接聯絡證據！”趙天精神一振，這是近期難得的好訊息。

然而，好訊息和壞訊息總是結伴而來。就在郭軍控製胡四海的第二天，蘇州府衙突然接到匿名舉報，稱有“京師來的錦衣衛”在蘇州城內“綁架良商，私設刑堂”。蘇州知府不敢怠慢，帶兵前往搜查，雖被郭軍提前轉移了胡四海，未抓到現行，但此事已驚動了地方官府，郭軍等人的行動不得不更加隱蔽，進展也慢了下來。

對手的反製，一環扣一環，精準而狠辣。顯然，他們在江南的勢力，同樣根深蒂固。

京城，成國公府。

朱希忠聽著心腹的彙報，臉上露出一絲滿意的笑容：“遼東亂了一下，江南也絆住了趙天的手腳。潘季馴那個老頑固，也該消停消停了。隻是……胡四海那邊，終究是個隱患。”

“影先生”陰惻惻地道：“國公爺放心，胡四海知道的雖然不少，但核心機密他並未直接接觸。況且，蘇州府那邊已經動了，郭軍那夥人自顧不暇，短時間內難以取得突破。我們正好趁此機會，將錢莊最後一批要緊的賬目和資產，轉移出去。”

“嗯，此事要快。”朱希忠點頭，“另外，趙天小兒接連遇挫，必不會甘休。他定會想方設法從彆處打開缺口。‘那邊’……聯絡得如何了？”

“影先生”壓低聲音：“已聯絡上。‘海東青’傳回訊息，願意配合，但條件……是要遼東事成之後，劃給他一塊地盤，並開放互市。”

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朱希忠眼中閃過一絲不屑，但很快掩飾過去：“可以答應他。一群化外野人，先利用完再說。告訴‘海東青’，讓他再給努爾哈赤加把火，最好能讓李成梁再吃個大虧。遼東越亂，朝廷才越離不開我們這些‘老成持重’的勳貴。”

“明白。”影先生應道，隨即又問，“那趙天本人……”

“他用了‘逆脈燃血術’，已是秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天了。”朱希忠淡淡道，“不過，為防止他狗急跳牆，還是要做些準備。他身邊那個叫沈墨的，還有王允虎，都是他的左膀右臂……或許，可以從他們身上想想辦法。”

一場針對趙天核心團隊的陰謀，在黑暗中悄然醞釀。

靖海侯府內，趙天也感受到了來自四麵八方的壓力。遼東局勢膠著且隱現危機，江南漕運疏通一再受阻，四海錢莊的調查遇到障礙，朝中勳貴陰奉陽違，暗殺不斷……而他自己的身體，在“逆脈燃血術”的支撐下，雖然表麵上恢複了戰力，但內裡卻能清晰地感覺到那股陰寒邪力如同跗骨之蛆，時刻在侵蝕著他的根基，那股狂暴的藥力也在不斷透支著他的生命。百日之期，已過去了近二十日。

時間，真的不多了。

他必須找到一個突破口，一舉打破眼前的僵局！

他將目光投向了被關在詔獄深處的曹正淳。這個老閹狗，知道太多秘密，雖然一直不肯開口，但或許……現在是時候去會會他了。

然而，還冇等趙天前往詔獄，一個意想不到的訪客，在深夜叩響了侯府的後門。

來者竟是武誌珍！

她風塵仆仆，麵帶倦色，但眼神卻異常明亮堅定。“侯爺，江南局勢複雜，郭軍他們受阻，我擔心他們力量不足，便從江南商會中挑選了一批絕對可靠、且有些身手的夥計，以押送貨物的名義北上，現已分批潛入京城附近，聽候調遣。另外，我在南邊也查到一些關於四海錢莊的線索……”

趙天看著武誌珍，心中湧起一股暖流。這個看似柔弱的江南女子，在關鍵時刻，總是能給他最需要的支援。

“誌珍，辛苦你了。你帶來的訊息和人手，正是雪中送炭。”趙天將她引入密室，“江南有何新線索？”

武誌珍低聲道：“我通過商行舊關係，查到四海錢莊在鬆江府（上海）有一處秘密碼頭和倉庫，經常有懸掛弗朗機或倭國旗幟的船隻在那裡卸貨裝貨，貨物很是神秘，守衛極嚴。我懷疑，那裡可能是他們與海外勢力交易、轉移資產的重要節點。而且……我隱約聽說，錢莊背後，似乎不僅有京裡的貴人，可能還有……海上的大豪參與。”

海上的大豪？趙天心中一動。是丁，裕王逃往海外，拜瞳教與倭寇、弗朗機人都有勾結，四海錢莊的資金也流向海外……這海上勢力，恐怕纔是這條利益鏈的終端之一，甚至可能是“汪爺”集團的重要盟友或分支！

“鬆江府秘密碼頭……”趙天記下了這個關鍵地點，“誌珍，你這個訊息太重要了！”

“還有，”武誌珍猶豫了一下，“我在來京路上，聽到一些江湖傳聞，說近來有一夥神秘的倭國浪人高手，秘密潛入中原，行蹤詭秘，似乎在尋找什麼，或者……在針對什麼人。”

倭國浪人高手？趙天立刻聯想到昨夜那個武功詭異、路數陰毒的刺客。難道是他們？

“看來，對手是把壓箱底的力量都調出來了。”趙天冷笑，“誌珍，你帶來的人，先不要進城，在城外隱秘處駐紮，隨時待命。你本人……就留在侯府吧，這裡現在也不安全，但至少比外麵好些。”

武誌珍點點頭，冇有拒絕。她知道，此刻的京城已是龍潭虎穴，趙天身邊更需要人。

送走武誌珍去休息，趙天獨自在書房沉思。江南的線索有了新方向，鬆江府的秘密碼頭，或許是一個突破口。但眼下京城局勢緊張，他無法親自南下。

他目光落在案頭的定國劍上，一個大膽的計劃漸漸成形。

既然對手在遼東、江南、朝堂、乃至江湖多個層麵發動攻勢，那他也必須多線出擊，以攻對攻！

“來人！傳沈墨、曹磊、王允虎！”趙天沉聲道。

很快，三人到來。

趙天目光掃過他們：“遼東那邊，杜鬆之事必須查清，給李成梁一個交代，也給朝廷一個交代。沈墨，此事由你親自負責，帶內衛精銳，持我令牌，秘密前往遼東調查！記住，要快，要準，拿到證據立刻回報！”

“曹磊，京城防務不能鬆懈，尤其要加強對成國公府及其他幾個重點勳貴府邸的監控，同時，配合王將軍，確保京城萬無一失！”

“王將軍，京營是你的根本，務必牢牢掌握。另外，從京營中挑選五百絕對忠誠、身手好的老兵，交由武誌珍姑娘帶來的江南商會夥計帶領，喬裝改扮，分批秘密南下，目標——鬆江府！給我盯死那個秘密碼頭，一旦有異常，特彆是與海外船隻交易時，立刻動手，控製現場，拿到證據！”

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“是！”三人凜然領命，知道侯爺這是要全麵反擊了。

“還有，”趙天看向沈墨，“你去遼東之前，先隨我去一趟詔獄。是時候，去見見我們那位曹公公了。”

詔獄最深處，陰暗潮濕。曹正淳被單獨關押在一間特製的牢房內，手腳戴著沉重的鐐銬，形容枯槁，早已冇了昔日司禮監掌印的威風，但那雙眼睛，卻依舊帶著一絲不甘與怨毒。

當趙天和沈墨出現在牢門外時，曹正淳猛地抬起頭，嘶啞地笑了起來：“趙天……你終於來了……是來送咱家上路的嗎？”

趙天示意獄卒打開牢門，走了進去，在曹正淳麵前站定，目光平靜地看著他：“曹公公，上路不急。本侯今日來，是想跟你做個交易。”

“交易？”曹正淳嘲諷道，“咱家一個將死之人，還有什麼能跟你交易的？”

“有。”趙天緩緩道，“你的命，和你那些秘密。”

曹正渾濁的眼神閃爍了一下。

趙天繼續道：“告訴我，‘汪爺’究竟是誰？四海錢莊背後到底是誰在主使？你們與海外哪些勢力有勾結？遼東杜鬆之事，又是誰在背後操縱？說出來，本侯可以保你不死，甚至可以讓你在獄中安度餘生。否則……”

他頓了頓，聲音轉冷：“詔獄的三百六十五道刑罰，你還可以再嘗幾遍。或者……本侯可以將你交給東廠那些你曾經的‘乾兒子’們，想必他們很樂意‘孝敬’你這位老上司。”

曹正淳的身體不易察覺地顫抖了一下。東廠那些人的手段，他比誰都清楚。落到他們手裡，那纔是真正的生不如死。

他沉默了許久，牢房中隻有粗重的呼吸聲。

最終，他抬起枯瘦的臉，看著趙天，聲音乾澀如同破風箱：“趙天……你贏了……咱家可以告訴你一些事……但你要保證，說到做到……”

趙天麵無表情：“本侯一言九鼎。”

曹正淳深吸一口氣，彷彿用儘了全身力氣，緩緩吐出了幾個名字和線索……

半個時辰後，趙天與沈墨走出詔獄，臉色凝重。曹正淳的供詞，雖然零碎，卻印證並補充了許多他們的猜測，更指向了幾個令人心驚膽戰的方向。

“沈墨，你立刻出發去遼東！按照曹正淳提供的線索去查！務必拿到鐵證！”趙天沉聲道。

“大人放心！屬下必不辱命！”沈墨抱拳，轉身大步離去。

趙天站在詔獄外，望著陰沉的天空。手中的線索越來越多，敵人的輪廓也越來越清晰。但局勢，也到了最危險的時刻。

鷹犬競食，圖窮匕見。最終的決戰，即將到來。

（鷹犬競食

完）

未完待續

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