第72章:冰棺秘辛,星嵐的悲願
“小姨?!”
趙星辰心神俱震,踉蹌後退一步,難以置信地望著冰棺上那星光凝聚的虛幻身影。星神淚中屬於母親的記憶碎片如潮水般翻湧,隱約勾勒出母親星璿溫柔微笑的容顏,與眼前虛影那英氣中帶著疲憊的麵容雖有差異,但那份源自血脈深處的親切感卻無比真實。
“星嵐……小姨?”他聲音顫抖,重複著這個陌生的稱謂,心底卻湧起一股難以言喻的酸楚。
“孩子,過來,讓小姨好好看看你。”星嵐的虛影聲音輕柔,帶著無儘的憐惜與激動。她虛幻的手指輕輕拂過,彷彿想要觸摸趙星辰的臉龐,卻隻能穿過一片虛無。
趙星辰下意識上前幾步,靠近冰棺。離得近了,更能感受到冰棺散發出的刺骨寒意,以及棺中女子(星嵐肉身)那彷彿凍結了萬古歲月的沉眠氣息。她身旁那截焦黑的梧桐木枝,也散發著一種古老而悲傷的意蘊。
星雲站在趙星辰身後,警惕地注視著星嵐虛影和周圍環境,星瞳中光芒閃爍,似乎在分析著什麼。
“小姨……您怎麼會在這裡?這冰棺……還有我母親她……”趙星辰有千言萬語想問,一時間卻不知從何說起。
星嵐虛影歎息一聲,目光投向冰棺中的自己,眼中閃過一絲痛楚與追憶:“此事說來話長……孩子,你既能尋到此地,身懷星鸞聖體與星神淚,想必姐姐(星璿)已遭遇不測,星神殿……也早已覆滅了吧?”
趙星辰眼眶一紅,沉重地點頭:“母親為護我周全,發動禁術……隕落了。星神殿……三百年前,被芙蓉神後與無極星宮聯手所滅。”
“果然如此……”星嵐虛影閉上眼,星光凝聚的身軀微微顫抖,即便早有所料,親耳聽到確認,依舊難掩悲憤,“芙蓉……無極……此仇不共戴天!”
片刻後,她重新睜開眼,眼神銳利如昔,看向趙星辰:“孩子,你叫什麼名字?”
“晚輩趙星辰。”
“星辰……好名字。”星嵐露出一絲欣慰又苦澀的笑容,“姐姐她……為你取了‘星辰’之名,定是希望你能如星辰般,即便身處黑暗,也能獨自閃耀,指引方向。”
她頓了頓,開始講述塵封的往事:“我名星嵐,是星神殿第七神將,也是殿主之女,星璿的妹妹。三百餘年前,我與姐姐奉命,秘密護送星神殿一件至關重要的聖物——‘星核之心’,前往下界一處隱秘的‘歸墟之地’進行溫養封印,以躲避當時已顯端倪的劫難。”
“星核之心?”趙星辰疑惑。
“那是星神殿傳承的根基,蘊含著最本源的星辰造化之力,也是開啟星神祖地、獲得完整傳承的鑰匙。”星嵐解釋道,“我們曆儘艱險,終於抵達歸墟之地,成功將星核之心封印。但在返回途中,卻遭遇了埋伏。”
她眼中閃過刻骨的恨意:“是芙蓉!她不知從何處得知了我們的行蹤,親自帶領七殺神將中的‘破軍’、‘貪狼’、‘文曲’三人跨界追殺!姐姐為了掩護我帶著部分情報和星核之心的備用鑰匙(那截鳳凰棲梧木)逃走,獨自引開強敵……而我,則被‘文曲’的神魂詛咒和貪狼的噬魂槍重創,墜落至此界古戰場。”
“當時我肉身瀕死,神魂重創,幸得一位恰在此地探索的古修殘魂相助,以其畢生修為凝聚這具‘玄天星冰棺’,將我肉身封印,延緩生機流逝。而我的殘魂,則依附於本命星辰劍‘星殞’之上,陷入沉睡,等待著……星神殿後人的到來,或者,徹底湮滅。”
星嵐虛影看向趙星辰,眼神複雜:“冇想到,這一等,就是三百多年。更冇想到,等來的,是姐姐的血脈,是身懷星鸞聖體的你。”
趙星辰聽得心潮澎湃,熱血上湧,又為母親的犧牲和小姨的遭遇感到無比悲痛與憤怒。他看向冰棺中沉睡的星嵐肉身,急道:“小姨,您的肉身還有救嗎?如何才能讓您甦醒?”
星嵐虛影搖搖頭:“我的肉身被玄天星冰棺封印,生機雖未徹底斷絕,但神魂受創太重,與肉身聯絡幾乎被斬斷。想要甦醒,需要三樣東西:第一,一株‘九竅還魂蓮’,重塑神魂;第二,一滴‘真龍心頭精血’,啟用肉身生機;第三,也是最關鍵的一一必須回到星核之心的封印之地,藉助星核之心的本源之力,才能徹底修複我神魂與肉身的聯絡,並驅除文曲留下的詛咒。”
她苦笑道:“這三樣東西,每一樣都珍貴無比,極難獲取。九竅還魂蓮隻生長於仙界或某些太古遺蹟深處;真龍早已在上古絕跡,其精血更是傳說;至於星核之心的封印之地……其座標隻有我與姐姐知曉,且入口每三百年纔開啟一次,算算時間,下一次開啟,就在三年之後。但地點……在古戰場的核心區域深處,一處名為‘歸墟海眼’的絕地。”
歸墟海眼!古戰場核心絕地!趙星辰心頭一沉。醉星道人說過,古戰場核心區域,即便是洞虛境大能也不敢輕易深入。以他們現在的實力,想要抵達並進入歸墟海眼,無異於癡人說夢。
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“孩子,你不必為難。”星嵐看出他的心思,柔聲道,“我能等到你,知道姐姐的血脈尚存,星神殿傳承未絕,已是莫大安慰。甦醒之事,強求不得。眼下,你有更緊迫的事情要做。”
她目光掃過趙星辰,似乎看穿了他的狀態:“你身上有傷,氣息中帶著悲痛與焦慮,可是遇到了什麼難處?還有這位小友……”她看向星雲,眼中閃過一絲異色,“你的眼睛……很特彆。體內似乎流淌著古老星靈的血脈?而且,你身上,有我熟悉的氣息……”
星雲上前一步,恭敬行禮:“晚輩星雲,乃星宿海弟子。前輩所說熟悉的氣息,是否與那截梧桐木有關?”他指向冰棺角落那截焦黑的木枝。
星嵐虛影點頭:“不錯。此木乃‘鳳凰棲梧木’,是開啟星核之心封印的備用鑰匙之一。它曾沾染過真正的鳳凰真血,蘊藏一縷涅盤生機。你身上,有與此木同源的氣息……雖然極其稀薄,但不會錯。你祖上,或許與鳳凰一族有舊。”
星雲身軀一震,眼中露出恍然與激動之色。他一直對自己的“星瞳”變異和血脈來曆有所疑惑,此刻似乎找到了一絲線索。
趙星辰暫時按下心中的紛亂思緒,將弟弟趙昊重傷垂危、需要九轉還魂草或萬年地心玉髓救命,以及他們為尋找提前進入古戰場中層資格而來此的事情,簡明扼要地告知了星嵐。
星嵐虛影聽完,沉默片刻,道:“九轉還魂草,在外圍區域確實罕見。不過,萬年地心玉髓……此地或許有線索。”
她指向冰棺下方:“這玄天星冰棺之所以能維持三百年不化,除了那位古修前輩的修為,更重要的是,其基座連接著此地的一條‘寒髓星脈’。寒髓星脈是星辰之力與地心寒脈交融形成的特殊靈脈,每隔千年,會在覈心處孕育出一小汪‘星髓玉漿’,其功效雖不及純粹的萬年地心玉髓霸道,但性質更加溫和,蘊含星辰生機,或許對你弟弟的傷勢有奇效,至少能大幅延長他的生機維持時間。”
趙星辰大喜:“真的?那寒髓星脈在何處?”
“就在這地下空間更深處。”星嵐虛影道,“不過,寒髓星脈自有守護,是一頭由星脈寒氣與地煞結合而成的‘寒煞星魂’,實力約在化神中期,靈智不高,但占據地利,極難對付。而且,星髓玉漿尚未完全孕育成熟,強行取用,效果會打折扣,且可能驚動那寒煞星魂,引來不必要的麻煩。”
“管不了那麼多了!”趙星辰斬釘截鐵,“隻要有希望,再難也要試試!請小姨指點路徑!”
星嵐虛影見他救弟心切,也不再勸阻,點頭道:“好。從此處向左,有一隱秘甬道,通往地下寒脈。我會將一縷神魂印記附於你身,助你感應星髓玉漿的準確位置,並暫時震懾那寒煞星魂。但時間有限,你必須速戰速決。這位星雲小友,你可在此稍候,或去甬道入口接應。”
“我與大哥同去。”星雲毫不猶豫。
“既如此,事不宜遲。”星嵐虛影抬手一點,一道微弱的星光印記冇入趙星辰眉心,“此印記可維持半個時辰。記住,取得星髓玉漿後立刻返回,不可貪多,不可戀戰。”
“是!”趙星辰與星雲抱拳,轉身便朝著星嵐所指的左側石壁走去。
石壁上果然有一道極其隱蔽的裂縫,被星光幻陣遮掩。趙星辰以星神淚之力輕易破開幻陣,兩人閃身進入。
裂縫後是一條傾斜向下的狹窄甬道,寒氣刺骨,岩壁上凝結著厚厚的冰霜和細小的星辰結晶。越往下,寒氣越重,星辰之力也越活躍。
甬道蜿蜒向下數百丈,前方豁然開朗,出現一個巨大的地下冰窟!
冰窟中央,是一個直徑約十丈的寒潭,潭水並非尋常之水,而是粘稠如汞、閃爍著點點星光的銀藍色液體——正是寒髓星脈的表象!寒潭中心,有一小片區域星光格外璀璨,隱約可見一小窪更加凝實、如同流動星玉般的漿液,散發出誘人的生機與星辰波動——星髓玉漿!
然而,在寒潭邊緣,盤踞著一頭龐然大物。
那是一頭形似巨蜥,卻通體由半透明的藍色寒冰與銀色星光構成的怪物,體長超過五丈,匍匐在那裡,如同一座小型冰山。它冇有眼睛,頭部隻有兩個不斷旋轉的星光漩渦,周身散發著化神中期的冰冷煞氣,正是守護此地的“寒煞星魂”!
似乎感應到生人氣息,寒煞星魂緩緩抬起頭,那兩個星光漩渦“看”向了趙星辰和星雲的方向,發出一聲無聲的咆哮,冰窟內的溫度驟降,岩壁上瞬間覆蓋上厚厚的冰層!
“動手!”趙星辰低喝一聲,眉心星嵐留下的印記亮起,一股屬於星嵐的、帶著神將威嚴的星辰氣息擴散開來!
那寒煞星魂動作明顯一滯,星光漩渦中流露出本能的畏懼與疑惑。它誕生於星脈,對高階星辰氣息有天然的服從。
趁此機會,趙星辰身形如電,直撲寒潭中心的星髓玉漿!星雲則守在甬道入口,星瞳全開,警惕著寒煞星魂的異動和周圍可能出現的其他危險。
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趙星辰踏水無痕(寒潭表麵已凝成一層冰膜),迅速靠近星髓玉漿所在。越是靠近,越能感受到那漿液中蘊含的磅礴星辰生機,對他自身的傷勢和星鸞聖體都有莫大好處。但他心中記掛著弟弟,強忍吸收的衝動,取出早已準備好的特製玉瓶,小心翼翼地將那一小窪大約隻有三滴份量的星髓玉漿采集入瓶。
就在玉漿離潭的刹那,異變突生!
星髓玉漿與寒髓星脈本是一體,玉漿被取,整個寒潭的星光驟然黯淡了一瞬!那寒煞星魂立刻從星嵐氣息的震懾中驚醒,發出暴怒的無聲嘶吼,龐大的身軀猛地立起,巨尾橫掃,攜帶萬鈞寒冰煞氣,狠狠砸向趙星辰!
“大哥小心!”星雲驚呼,全力催動星瞳,試圖預判巨尾軌跡。
趙星辰早已防備,星鸞聖體催動,身影如星光閃爍,險之又險地避開巨尾轟擊。轟隆一聲,他原本所在位置的冰麵被砸得粉碎,寒潭激盪!
一擊不中,寒煞星魂更加憤怒,張開巨口,一道混雜著極致寒氣和星辰煞氣的吐息,如同藍色洪流,噴向趙星辰!
趙星辰不敢硬接,施展身法連連閃避。但這冰窟空間有限,寒煞星魂攻擊範圍極大,很快便將他逼入死角!
眼看吐息就要臨身,趙星辰眼神一狠,準備硬抗一擊,借力衝向甬道。
就在此時,星雲突然厲喝一聲,雙目之中星光暴漲,竟射出兩道凝實如實質的星光鎖鏈,瞬間纏繞住寒煞星魂的脖頸和一隻前爪!這星光鎖鏈似乎帶著某種特殊的封印之力,竟讓寒煞星魂動作一滯,吐息也為之一頓!
“大哥快走!”星雲七竅流血,顯然施展這招負擔極大。
趙星辰抓住這稍縱即逝的機會,身化流光,衝出寒潭範圍,與星雲彙合,頭也不回地衝向甬道!
身後,傳來寒煞星魂掙脫束縛後更加狂暴的咆哮和冰窟坍塌的巨響!
兩人沿著甬道亡命狂奔,身後寒氣與煞氣如影隨形!星嵐留下的印記光芒急速黯淡,即將消散!
終於,在印記徹底消失前,兩人衝出了甬道,回到了放置冰棺的地下空間。
剛一出來,身後甬道便被狂暴的寒冰煞氣徹底封死,傳來沉悶的撞擊聲,但寒煞星魂似乎無法離開寒脈範圍,並未追出。
兩人癱倒在地,大口喘息,渾身覆蓋冰霜,狼狽不堪。星雲更是臉色慘白,氣息萎靡,星瞳暫時失焦,顯然透支嚴重。
趙星辰顧不上自己,連忙檢視玉瓶,見三滴星髓玉漿安然無恙,晶瑩璀璨,散發著勃勃生機,這才長長鬆了口氣。
冰棺之上,星嵐虛影更加黯淡,幾乎透明,顯然方纔的印記消耗不小。她關切地問道:“可還順利?”
趙星辰點頭,將玉瓶舉起:“幸不辱命,取到了。”
“好,好。”星嵐虛影露出欣慰之色,“有此星髓玉漿,你弟弟至少能多撐半年。半年時間,你們或許有機會在中層區域尋到九轉還魂草或萬年地心玉髓。”
她看向氣息微弱的星雲,屈指一彈,一點極其微弱的星光冇入星雲眉心:“小友,你方纔動用了本源瞳力,傷及根基。此乃我一絲純淨星魄,可助你穩固傷勢,或許對你血脈覺醒亦有幫助。靜心煉化。”
星雲感到一股溫和精純的星辰之力湧入識海,滋養著乾涸的星瞳和受損的神魂,連忙盤膝坐下,閉目調息。
星嵐又看向趙星辰:“孩子,你既已取得所需,又與我相認,此間事暫了。這處地下空間還算安全,你們可在此調息恢複。我會暫時封閉入口,避免那寒煞星魂或其他東西侵擾。”
“小姨,那您……”趙星辰看著愈發虛幻的星嵐,心中不捨。
“我殘魂能量所剩無幾,需再次沉眠於星殞劍中,積蓄力量。”星嵐虛影溫柔地看著他,“孩子,記住,你是星神殿最後的希望,是姐姐血脈的延續。一定要活下去,變得強大。三年後,若你有能力,可來歸墟海眼尋我。若事不可為,切莫強求,保全自身為重。”
她頓了頓,目光變得深邃:“另外,關於你弟弟趙昊……我觀你描述其傷勢,煞氣、寒毒、劍意反噬混合,古怪異常。冰獄葬魂……此招之名,讓我想起上古一位亦正亦邪的劍尊。你要留意,他的劍道,或許隱藏著不為人知的秘密。救他之時,務必小心。”
趙星辰心中一凜,重重點頭:“星辰記下了。”
“好了,去吧。帶著希望和我的祝福。”星嵐虛影最後對他笑了笑,身影如同風中殘燭,緩緩消散,重新冇入冰棺上那柄斷裂的星辰長劍之中。
地下空間恢複了寂靜,隻有冰棺散發著幽幽寒光。
趙星辰收起玉瓶,扶起調息中的星雲,最後看了一眼冰棺中沉睡的小姨,心中充滿了沉甸甸的責任與牽掛。
他盤膝坐下,也開始調息恢複,同時消化著今日得知的驚人資訊——母親姐妹的下落、星核之心的秘密、弟弟傷勢的更多可能、以及……三年後歸墟海眼的約定。
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前路,依舊迷霧重重,凶險萬分。
但至少,他看到了更清晰的目標,也抓住了一線救回弟弟的希望。
休整數個時辰後,趙星辰與恢複了些許的星雲,按照星嵐沉睡前留下的方法,悄無聲息地離開了地下空間,重新回到了墜星湖。
湖麵依舊平靜,之前的戰鬥和寒煞星魂的暴動似乎並未影響到這裡。炎尊和月瑤也早已擺脫星骸怨龍的糾纏,在約定地點焦急等待。見兩人平安歸來,且趙星辰眉宇間少了幾分絕望,多了幾分堅定,都鬆了一口氣。
簡短交流後,四人不敢久留,迅速撤離隕星峽穀。
在他們離開後不久,墜星湖中央的墜星石微微震動,一道極其隱晦的星光,沖天而起,冇入古戰場鐵灰色的天穹深處,彷彿向某個遙遠而神秘的存在,發送了一條資訊。
與此同時,在古戰場另一處陰森的血色沼澤深處。
一座由白骨搭建的臨時營地中,黑絕盤膝坐在血池中,臉色比之前更加蒼白陰鷙。他麵前,懸浮著一麵黑色的鏡子,鏡中映出的,竟是趙星辰等人離開隕星峽穀的模糊景象!
“星髓玉漿……星神殿餘孽……果然還有秘密。”黑絕舔了舔嘴唇,眼中貪婪與殺意交織,“趙星,你的價值,越來越大了。武曲神將大人已經得知此地異動,新的獵殺令即將下達……下一次,你不會再有這麼好運了。”
他看向身旁一名籠罩在黑袍中的身影,冷冷道:“通知‘影煞’,啟動‘二號計劃’。目標,星火宮剩餘人員和那個重傷的趙昊。我要讓趙星……痛不欲生!”
黑袍身影躬身,無聲消散。
黑絕望向趙星辰等人離去的方向,露出一抹殘忍而期待的笑容。
“星鸞聖體……星髓玉漿……還有那可能存在的星神殿寶藏……統統都會是我的!”
“趙星,我們很快會再見的。到時候,希望你還能像現在這樣……頑強。”
(未完待續)
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