帝國農民 第114章 山海關外，單刀赴會

歸園田居：鎮國公後傳

山海關外，單刀赴會

山海關，天下第一關。

城樓巍峨，旌旗獵獵。趙景盼一行十騎，在關前勒馬。已是深秋，塞外寒風凜冽，吹得人臉頰生疼。

“來者何人？！”守關士兵厲聲喝問。

周安上前，亮出令牌：“錦衣衛百戶趙景盼，奉旨出關，前往遼東宣旨！”

士兵檢查令牌，又仔細打量盼兒，這才放行。但盼兒敏銳地察覺到，這些士兵的眼神中帶著警惕，甚至……一絲殺意。

出關五裡，便是李成梁派來迎接的隊伍。為首者是個絡腮鬍將領，自稱李成梁麾下遊擊將軍李如柏——李成梁次子。

“趙百戶遠來辛苦。”李如柏皮笑肉不笑，“家父在錦州等候多時了。”

盼兒下馬行禮：“李將軍客氣。下官奉命宣旨，不敢耽擱。”

“那是自然。”李如柏打量盼兒，眼中閃過一絲輕蔑，“不過，趙百戶這一路奔波，要不要先在關內歇息幾日？遼東苦寒，怕你這江南來的公子哥吃不消啊。”

話中帶刺。盼兒卻麵不改色：“皇命在身，豈敢耽擱？請李將軍帶路。”

李如柏冷笑一聲，翻身上馬：“那便走吧。”

隊伍向北行進。一路上，盼兒仔細觀察。李如柏帶的這隊親兵約三百人，都是精銳騎兵，裝備精良。更重要的是，這些人行軍時隱隱成包圍之勢，將盼兒等人圍在中間。

這不是迎接，是押送。

當晚，宿在寧遠衛。李如柏安排盼兒住進驛館，卻派兵把守，美其名曰“保護”。

房間內，周安低聲道：“大人，情況不對。驛館外至少有兩百士兵，把守森嚴，我們被軟禁了。”

盼兒站在窗邊，看著外麵巡邏的士兵，淡淡道：“意料之中。李成梁若不起疑，反而不正常。”

“那怎麼辦？明天就到錦州了，李成梁會不會……”

“他會試探我。”盼兒轉身，“周安，你今晚想辦法溜出去，聯絡戚伯伯安排的人。記住，不要暴露。”

“可是大人，您一個人太危險了！”

“放心，我有分寸。”盼兒從懷中取出戚繼光給的錦囊，“戚伯伯說，若遇危難，打開此囊。現在還不是時候。”

周安無奈，隻得領命。

夜深人靜時，周安扮作更夫，悄然溜出驛館。盼兒則在房中靜坐，等待該來的人來。

果然，子時剛過，房門被輕輕推開。一個黑衣人閃身而入。

盼兒冇有動，隻是淡淡道：“李總兵派你來殺我？”

黑衣人一愣，隨即笑道：“趙百戶好膽識。不過，我不是來殺你的，是來救你的。”

“救我？”

黑衣人摘下麵巾，是個三十來歲的漢子，麵容剛毅：“在下楊元，寧遠衛守備。李成梁已在錦州佈下天羅地網，你一去必死無疑。”

盼兒打量他：“楊守備為何要救我？”

“因為我看不慣李成梁的所作所為！”楊元壓低聲音，“他通倭賣國，私蓄兵馬，圖謀不軌。我雖是他部下，但更是大明將士！趙百戶，你快走吧，趁現在還來得及。”

盼兒搖頭：“我不能走。聖旨在身，我必須去錦州。”

“你……你這是去送死！”

“是不是送死，去了才知道。”盼兒站起身，“楊守備，你若真有心，可否幫我做一件事？”

“什麼事？”

“若我在錦州出事，請將此物交給薊州總兵王治道。”盼兒遞過一塊玉佩，那是趙天給他的信物，“他見了此物，自會明白。”

楊元接過玉佩，神色複雜：“趙百戶，你……唉，好吧，我答應你。”

“多謝。”

楊元離去後，盼兒依舊靜坐。他知道，此去錦州九死一生，但彆無選擇。

次日清晨，隊伍繼續北行。

越往北，地勢越開闊，人煙越稀少。廣袤的遼西走廊上，隻有這支隊伍在行進。

午時，抵達大淩河畔。對岸就是錦州城。

“趙百戶，過了河就是錦州了。”李如柏笑道，“家父已在城中備下酒宴，為你接風洗塵。”

盼兒望向對岸，錦州城在秋陽下輪廓分明。他知道，城中等待他的，不是酒宴，而是刀山火海。

“有勞李將軍了。”

渡河時，盼兒注意到，河兩岸都有伏兵。雖然隱藏得很好，但多年習武的直覺告訴他，那些草叢、樹林中，藏著無數雙眼睛。

過了河，距城門還有三裡，忽見一隊騎兵飛馳而來。為首者是個五十來歲的老將，身材魁梧，目光如電，正是遼東總兵李成梁！

“李總兵！”盼兒下馬行禮。

李成梁端坐馬上，居高臨下地看著盼兒，良久，才緩緩道：“趙百戶免禮。一路辛苦了。”

“為陛下效力，不敢言苦。”

“好一個為陛下效力。”李成梁冷笑，“趙百戶，聽說你在登州查案，查到了本帥頭上？”

來了，直入主題。

盼兒抬頭，不卑不亢：“下官奉命查案，隻是據實稟報。若有冒犯之處，還請總兵見諒。”

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“據實稟報？”李成梁眼中閃過殺機，“那你告訴本帥，那本所謂的‘賬冊’，是怎麼回事？”

“賬冊之事，陛下自有聖斷。下官隻是奉命宣旨，其他一概不知。”

“好一個一概不知！”李成梁忽然大笑，“趙景盼啊趙景盼，你比你爹差遠了。趙天當年好歹敢作敢當，你卻連承認都不敢！”

盼兒麵色平靜：“總兵謬讚。家父常教導下官，為臣者當忠君愛國，依法辦事。下官隻是遵旨行事，何須承認什麼？”

李成梁笑容一斂，冷冷道：“好，好得很。那就請趙百戶進城宣旨吧。不過……本帥的將士們對京城來的欽差很好奇，想見識見識你的本事。”

他一揮手，身後騎兵中躍出三員將領。

“這是我麾下三員猛將：趙夢麟、秦得倚、孫守廉。”李成梁道，“趙百戶若能勝過他們，本帥便恭迎聖旨。若不能……嗬嗬，那就彆怪本帥懷疑你這欽差是假冒的了。”

這是要試他武功，更是要給他下馬威。

周安等人大怒，欲上前理論，被盼兒攔住。

“總兵有命，下官不敢不從。”盼兒抱拳，“隻是刀劍無眼，若傷了總兵的將軍……”

“生死有命，各憑本事！”李成梁道，“開始吧！”

第一場，趙夢麟使大刀，勢大力沉。盼兒用劍，以巧破力，十招之內挑飛其大刀。

第二場，秦得倚使雙錘，勇猛無比。盼兒遊走纏鬥，尋其破綻，十五招擊落其雙錘。

第三場，孫守廉使長槍，槍法精妙。兩人激戰三十回合，盼兒賣個破綻，誘其深入，一招“回馬劍”製住其咽喉。

三戰全勝！

李成梁臉色鐵青。他這三員將領都是遼東有名的猛將，竟都敗在一個十八歲少年手下！

周圍將士嘩然，看向盼兒的眼神多了幾分敬畏。

“總兵，承讓了。”盼兒收劍，“現在，可以宣旨了嗎？”

李成梁咬牙：“好！趙百戶果然少年英雄！請！”

隊伍入城。錦州城內，三步一崗，五步一哨，戒備森嚴。百姓躲在屋中，不敢露麵。

總兵府大堂，香案已備好。

盼兒取出聖旨，朗聲宣讀：“奉天承運皇帝，敕曰：遼東總兵李成梁，戍邊多年，功在社稷。今特加封太子太保，賞黃金萬兩，錦緞千匹，以彰其功。欽此。”

聖旨內容竟是嘉獎！這出乎所有人意料，連李成梁都愣住了。

“李總兵，接旨吧。”盼兒道。

李成梁遲疑片刻，還是跪地接旨：“臣……謝陛下隆恩！”

但他心中疑竇更甚。皇帝既然知道他的罪行，為何還要嘉獎？是欲擒故縱，還是……那賬冊根本冇到皇帝手中？

接旨完畢，李成梁設宴款待。宴席上，他頻頻敬酒，言語試探。

“趙百戶，聽聞令尊鎮國公隱居太湖，不知身體可好？”

“家父安好，有勞總兵掛念。”

“那就好。”李成梁話鋒一轉，“不過，本帥也聽說，最近太湖不太平。有些宵小之徒，想對鎮國公不利啊。”

盼兒心中一驚，但麵上不動聲色：“總兵訊息靈通。不過家父雖老，尚能自保。些許跳梁小醜，不足為慮。”

“那就好，那就好。”李成梁笑道，“來，喝酒！”

宴至半酣，李成梁忽然道：“趙百戶，本帥有一事不明，想請教。”

“總兵請講。”

“那賬冊之事，究竟是怎麼回事？”李成梁盯著盼兒，“本帥自問對得起朝廷，對得起陛下，怎會有人誣陷本帥通倭？”

終於問到正題了。

盼兒放下酒杯：“總兵，此事下官也不甚清楚。隻是奉旨查案，據實稟報。至於賬冊真偽，陛下自有聖斷。”

“可本帥聽說，那賬冊是從小女婉兒手中流出的？”李成梁眼中閃過痛色，“婉兒她……為何要陷害親生父親？”

這話問得誅心。盼兒沉吟道：“總兵，父女之間的事，下官不便多言。但下官在登州時，曾聽李小姐提起過她的母親……”

李成梁臉色驟變：“住口！”

堂中氣氛頓時緊張。李成梁的部將紛紛按劍。

盼兒卻神色自若：“總兵息怒。下官隻是想說，或許其中有些誤會。若總兵真無此事，清者自清，陛下定會還總兵清白。”

李成梁死死盯著盼兒，良久，忽然大笑：“好！說得好！清者自清！來，喝酒！”

宴席繼續，但暗流洶湧。

散席後，盼兒被安排住進總兵府西廂房。周安等人則被安排在外院。

“大人，李成梁會不會今晚動手？”周安低聲問。

盼兒搖頭：“不會。他現在還不確定賬冊是否到了陛下手中，不敢輕舉妄動。但他一定會試探。”

果然，深夜時分，房門被輕輕推開。一個身影閃入，竟是李婉兒！

“趙公子！”李婉兒麵色焦急，“你快走！我父親已經決定，明天在演武場‘比武助興’，要趁機殺你！”

盼兒並不意外：“李小姐，你冒險來報信，不怕被你父親發現？”

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“我……我已經不在乎了。”李婉兒含淚，“趙公子，你答應過我，若扳倒李家，饒我弟弟一命。這個承諾，還作數嗎？”

“作數。”

“那就好。”李婉兒取出一枚令牌，“這是總兵府的通行令牌，可出北門。你現在就走，還來得及！”

盼兒卻冇有接：“李小姐，我不能走。”

“為什麼？！”

“因為我若走了，你父親就更有理由造反了。”盼兒道，“他會說我‘畏罪潛逃’，然後以此為藉口，起兵南下。到時候，生靈塗炭，我的罪過就大了。”

李婉兒急道：“可是你不走，明天必死無疑啊！”

“未必。”盼兒眼中閃過精光，“李小姐，可否幫我一個忙？”

“什麼忙？”

盼兒低聲說了幾句。李婉兒臉色變幻，最終咬牙點頭：“好！我幫你！”

次日，總兵府演武場。

旌旗招展，鼓聲震天。遼東軍中將領齊聚，李成梁端坐主位，盼兒坐在客位。

“昨日趙百戶連敗我三員大將，今日特設此會，讓我遼東將士也見識見識京城高手的風采。”李成梁笑道，“趙百戶，不會掃興吧？”

盼兒起身：“總兵有命，下官自當奉陪。隻是刀劍無眼……”

“還是那句話，生死有命！”李成梁一揮手，“開始！”

第一個上場的，是李成梁麾下第一猛將，查大受。此人身高九尺，使一柄八十斤重的開山斧，有“遼東第一斧”之稱。

“趙百戶，請！”查大受聲如洪鐘。

盼兒持劍上場。兩人對戰，斧重劍輕，盼兒不敢硬接，隻能遊鬥。二十回合後，查大受一斧劈空，盼兒趁勢一劍刺向其手腕。

但就在此時，異變突生！

觀眾席中，一支冷箭射向盼兒後背！與此同時，查大受的斧頭忽然轉向，不是劈向盼兒，而是橫掃！

前後夾擊！

盼兒早有防備，側身避過冷箭，同時劍交左手，右手從靴中抽出一把短刀，架住斧頭。

“好！”觀眾中有人喝彩。

但攻擊並未停止。又有三支冷箭射來，分彆取盼兒上中下三路！

盼兒縱身躍起，在空中一個翻身，避開箭矢，同時手中短刀脫手飛出，直射放冷箭之人！

“啊！”一聲慘叫，一名將領中刀倒地。

“有刺客！”場麵大亂。

李成梁霍然起身：“保護趙百戶！”

但混亂中，更多冷箭射向盼兒。顯然，這不是意外，而是早有預謀的刺殺！

盼兒且戰且退，但四麵八方都是敵人。就在危急時刻，演武場外忽然傳來震天喊殺聲！

“奉旨捉拿逆賊李成梁！反抗者格殺勿論！”

是楊元的聲音！他率寧遠衛官兵殺到！

與此同時，錦州城外也傳來炮聲——戚繼光安排的薊州、宣府、大同三鎮兵馬，同時發動進攻！

李成梁臉色大變：“中計了！”

他拔劍欲戰，但手下將領已亂作一團。有些人奮勇抵抗，有些人則猶豫不決。

盼兒趁亂殺出重圍，與楊元會合。

“趙僉事，冇事吧？”楊元急問。

“冇事！”盼兒看向李成梁，“李總兵，放下兵器，投降吧！三鎮大軍已到，你逃不掉的！”

李成梁狂笑：“趙景盼！你以為你贏了？告訴你，我在遼陽還有五萬精兵！今天就算我死，也要拉你墊背！”

他率親兵猛衝過來。雙方在演武場展開激戰。

但李成梁大勢已去。城外炮聲越來越近，城中官兵見大勢已去，紛紛投降。不到半個時辰，戰鬥結束。

李成梁身中數箭，被生擒。他的兒子李如柏戰死，部將或死或降。

盼兒站在滿目瘡痍的演武場上，看著被押來的李成梁，心中感慨萬千。

“李總兵，你還有什麼話說？”

李成梁披頭散髮，狀若瘋癲：“成王敗寇，無話可說！隻恨……隻恨婉兒那個逆女！”

“你到現在還不知悔改？”盼兒搖頭，“你通倭賣國，殘害百姓，落得今日下場，是咎由自取。”

李成梁忽然抬頭：“趙景盼，我告訴你一個秘密。你以為隻有我通倭？朝中那些大臣，江南那些豪強，哪個乾淨？你扳倒我，還會有彆人！這大明的江山，早就爛透了！”

盼兒沉默片刻，緩緩道：“江山再爛，也要有人去修。我趙景盼雖力微，但願儘一份力。”

他揮手：“押下去！”

李成梁被押走時，還在狂笑：“你會後悔的！趙景盼，你會後悔的！”

戰鬥結束，清理戰場。盼兒在亂軍中找到了李婉兒，她躲在角落裡，瑟瑟發抖。

“李小姐，你弟弟已經安全了。”盼兒道，“我派人送他去了江南，隱姓埋名，重新開始。”

李婉兒含淚：“謝謝……謝謝趙公子。”

“該說謝謝的是我。”盼兒真誠道，“若非你冒險報信，我今日必死無疑。”

處理完錦州事宜，盼兒立即趕往山海關。他要知道，父親和姐姐是否安全。

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然而，剛到山海關，就接到噩耗：趙天在太湖失蹤，新瑤下落不明！

“什麼？！”盼兒如遭雷擊，“怎麼回事？！”

送信的錦衣衛道：“三天前，蘇州知府帶兵圍了寄暢園，說是奉旨捉拿國公爺。但園中空無一人，隻留下一封信。現在朝廷已下海捕文書，通緝國公爺！”

盼兒渾身冰冷。他知道，這是李成梁在朝中的同黨反撲了。

“我姐姐呢？”

“安樂縣主在回太湖路上遇襲，護衛死傷殆儘，縣主……下落不明。”

盼兒握緊拳頭，指甲陷入掌心，鮮血直流。

父親失蹤，姐姐下落不明，朝廷通緝……一夜之間，天翻地覆。

“大人，現在怎麼辦？”周安急問。

盼兒強迫自己冷靜：“回京！我要麵聖！”

“可是大人，現在回京太危險了！那些人正等著您呢！”

“再危險也要回。”盼兒眼中閃過決絕，“父親和姐姐的安危，比我的命重要。而且，李家雖倒，但其同黨還在。我必須回京，將他們一網打儘！”

他翻身上馬，望向南方。

父親，姐姐，你們一定要平安。

等我。

馬蹄聲疾，少年將軍單騎南下，奔赴另一場生死之局。

而此時的太湖，一艘小船上，趙天正看著手中的情報，微微一笑。

“盼兒長大了。”

武誌珍擔憂道：“侯爺，我們現在被通緝，盼兒回京太危險了。”

“危險也要回。”趙天道，“有些事，必須他去做。而我們……有我們的事要做。”

他望向茫茫太湖，眼中閃過深邃的光芒。

這場鬥爭，遠未結束。

（第114章：山海關外，單刀赴會

完）

未完待續

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