歸園田居:鎮國公後傳
父子聯手,撥亂反正
趙景盼單騎南下,日夜兼程。過山海關時,他得知一個訊息:朝廷已正式下旨,褫奪趙天鎮國公爵位,削去所有官職,全國通緝。罪名是“勾結逆賊李成梁,圖謀不軌”。
“荒謬!”盼兒怒極,“我父親一生忠君愛國,怎會勾結逆賊?!”
關守低聲道:“趙僉事,現在朝中情況複雜。李成梁雖倒,但其黨羽仍在反撲。他們咬定鎮國公與李家有舊(趙天當年在遼東巡邊時曾與李成梁共事),又拿出所謂‘書信證據’,陛下……也是無奈。”
盼兒咬牙:“我要立刻回京麵聖!”
“趙僉事三思啊!”關守勸道,“現在京城對你也不利。有人彈劾你‘擅殺邊將’(指錦州之事),‘逼反李成梁’。你這一去,恐是自投羅網。”
“自投羅網也要去。”盼兒決然道,“我若不回,父親和姐姐的冤屈就永遠洗不清了。”
他不再多說,催馬出關。
然而,剛出關十裡,前方忽然出現一隊人馬,攔住了去路。為首者是個太監,身後是數十名東廠番役。
“趙景盼接旨!”太監尖聲高喝。
盼兒下馬跪接。
太監展開聖旨:“奉天承運皇帝,敕曰:錦衣衛僉事趙景盼,擅殺邊將,逼反李成梁,罪在不赦。著即革去所有官職,押解回京,聽候發落。欽此!”
革職?押解?
盼兒心中一沉。這聖旨下得如此之快,顯然是有人要置他於死地。
“趙景盼,接旨吧。”太監陰笑。
盼兒緩緩起身:“敢問公公,這聖旨是陛下親筆,還是……”
“大膽!你敢質疑聖旨?!”太監厲喝,“拿下!”
東廠番役一擁而上。盼兒拔劍欲戰,但對方人多勢眾,且都是好手。激戰片刻,他便被圍住。
眼看就要被擒,忽然,林中傳來一聲長嘯!
數十名黑衣人從林中殺出,直撲東廠番役!這些人武功高強,配合默契,轉眼間殺散番役。
那太監大驚:“你們……你們是什麼人?!”
為首黑衣人冷笑:“要你命的人!”
刀光一閃,太監人頭落地。
黑衣人轉向盼兒:“趙公子,跟我們走。”
“你們是誰?”盼兒警惕道。
黑衣人摘下麵巾,露出一張熟悉的臉——竟是太湖幫幫主羅大勇!
“羅幫主?!”盼兒驚喜。
“彆多問,快走!”羅大勇急道,“這裡不安全,追兵馬上就到!”
眾人上馬,疾馳而去。奔出二十裡,在一處山穀停下。
穀中早有數人等候,其中一人背對而立,身形熟悉。
那人緩緩轉身,鬚髮半白,目光如電——正是趙天!
“爹爹!”盼兒翻身下馬,跪地叩首,“孩兒不孝,讓您受驚了!”
趙天扶起他,仔細打量:“瘦了,也黑了。遼東一行,吃了不少苦吧?”
“孩兒冇事。”盼兒急問,“爹爹,朝廷通緝您,這到底是怎麼回事?姐姐呢?”
趙天示意他坐下,緩緩道:“彆急,聽我慢慢說。”
原來,李成梁在朝中的同黨,以兵部尚書張學顏(張佳胤被查後接任)、禮部侍郎王祖嫡為首,見李成梁事敗,便反咬一口,誣陷趙天與李家勾結。他們偽造了趙天與李成梁的“往來書信”,又收買證人,製造偽證。
萬曆帝雖然不信,但證據“確鑿”,加上朝中壓力,隻得下旨通緝。
“那姐姐……”
“你姐姐在回太湖路上遇襲,但幸得高人相救,現在很安全。”趙天道,“襲擊她的人,是東南那些餘孽,還有李家的死士。不過你放心,我已經安排好了。”
盼兒鬆了口氣,但隨即怒道:“爹爹,這些奸臣如此猖狂,我們就這麼躲著?”
“當然不。”趙天眼中閃過寒光,“我趙天一生,從未逃過。這次故意‘失蹤’,是要讓他們放鬆警惕,露出馬腳。”
他看向羅大勇:“羅幫主,情況如何?”
羅大勇上前:“國公爺,已經查清了。張學顏、王祖嫡等人,不僅與李成梁勾結,還私下與倭國往來,走私兵器、販賣人口。他們在江南、福建有多處秘密據點,賬冊、書信等證據,我們都拿到了。”
盼兒震驚:“他們……他們也通倭?!”
“利益麵前,何來忠奸?”趙天冷笑,“這些人嘴上忠君愛國,實則貪贓枉法,賣國求榮。李成梁不過是他們中的一員罷了。”
“那我們現在怎麼辦?”
趙天起身:“進京!將這些奸臣一網打儘!”
“可是爹爹,您現在被通緝,我也被革職,如何進京?”
趙天從懷中取出一物——竟是先帝賜的丹書鐵券!
“有此物在,可保我們平安入宮。”趙天道,“而且,我已經聯絡了沈墨、戚繼光,還有朝中一些正直大臣。這一次,我們要徹底肅清朝堂!”
羅大勇道:“國公爺,太湖幫五百弟兄已到京城附近,隨時聽候調遣。”
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“好!”趙天點頭,“盼兒,你隨我入京。羅幫主,你率眾在城外接應。”
“是!”
三日後,京城。
深夜,一隊馬車悄然駛入城中,直奔皇宮。
宮門外,沈墨早已等候。
“國公爺,您終於來了!”沈墨激動道,“陛下一直在等您!”
趙天下車:“沈墨,情況如何?”
“很糟。”沈墨低聲道,“張學顏、王祖嫡等人把持朝政,已經架空了首輔申時行。他們正在策劃,要廢黜陛下,立潞王為帝!”
“什麼?!”盼兒大驚,“他們敢謀逆?!”
“李成梁雖倒,但他們手中還有京營部分兵力,還有東廠、錦衣衛中的內應。”沈墨道,“更麻煩的是,他們聯絡了蒙古土默特部,約定在京城生變時,從北麵進攻,牽製戚將軍的兵馬。”
好毒的計策!內外勾結,這是要顛覆大明江山!
趙天沉吟:“陛下知道嗎?”
“陛下知道,但無力阻止。”沈墨道,“宮中侍衛、太監,很多都被他們收買了。陛下現在……形同軟禁。”
“那就今夜行動。”趙天決斷,“沈墨,你帶人去控製東廠和錦衣衛中的叛徒。盼兒,你隨我入宮護駕。羅幫主,你率太湖幫眾,控製京城九門,防止叛軍入城。”
“是!”
子時,皇宮。
萬曆帝坐在乾清宮中,麵色憔悴。他雖年輕,但已感覺到,自己這個皇帝,快當到頭了。
“陛下,該歇息了。”太監張誠(張宏被貶後接掌司禮監,實為張學顏同黨)低聲道。
“朕睡不著。”萬曆帝歎道,“張誠,你說,朕這個皇帝,是不是很失敗?”
“陛下何出此言?陛下英明神武……”
“英明?武?”萬曆帝苦笑,“連忠臣都保不住,連奸臣都除不了,談何英明?”
就在這時,殿外忽然傳來喧嘩聲!
“怎麼回事?”萬曆帝警覺。
張誠臉色一變:“陛下勿慌,待奴婢去看看。”
他剛走到殿門,門忽然被撞開!趙天、趙景盼父子持劍而入!
“趙……趙天?!”張誠大驚,“你……你不是被通緝了嗎?!”
趙天不理他,向萬曆帝跪拜:“臣趙天,叩見陛下!”
萬曆帝又驚又喜:“趙愛卿!你……你怎麼來了?!”
“臣來護駕!”趙天起身,劍指張誠,“陛下,此人是張學顏同黨,欲謀害陛下!”
張誠臉色煞白:“胡……胡說!陛下,趙天是通緝犯,快抓他!”
但殿外侍衛已被盼兒控製。趙天一劍刺穿張誠胸膛:“逆賊,死有餘辜!”
萬曆帝驚魂未定:“趙愛卿,這到底……”
“陛下,張學顏、王祖嫡等人謀逆,今夜就要動手!”趙天急道,“請陛下隨臣移駕!”
就在這時,宮外傳來震天喊殺聲!叛軍開始進攻皇宮!
盼兒護著萬曆帝,趙天率眾斷後,退往奉先殿(太廟)。那裡建築堅固,易守難攻。
奉先殿內,萬曆帝麵色蒼白:“趙愛卿,現在怎麼辦?”
趙天鎮定道:“陛下放心,臣已安排妥當。沈墨控製了東廠和錦衣衛,戚繼光率軍正在趕來。隻要守住一個時辰,援軍就到。”
但叛軍攻勢凶猛。張學顏、王祖嫡親自督戰,率三千叛軍猛攻奉先殿。
“趙天!出來受死!”張學顏在殿外大喊,“你勾結逆賊,謀害陛下,罪該萬死!”
趙天站在殿門內,冷笑:“張學顏,謀逆的是你!你與李成梁勾結,通倭賣國,如今又欲廢黜陛下,立潞王為帝。這些罪證,都在我手中!”
他從懷中取出一疊書信:“這是你與李成梁、倭國往來的書信!這是你與蒙古土默特部的密約!陛下,請過目!”
萬曆帝接過書信,越看越怒:“張學顏!你……你竟敢如此!”
張學顏臉色大變:“那……那是偽造的!”
“是不是偽造,一查便知!”趙天厲喝,“將士們!張學顏謀逆,罪證確鑿!你們都是大明將士,難道要跟著他造反,誅九族嗎?!”
叛軍中一陣騷動。許多士兵本不知情,此時聽說張學顏謀逆,都猶豫了。
王祖嫡見狀,急道:“彆聽他胡說!趙天纔是逆賊!殺進去,救出陛下,人人有賞!”
重賞之下,叛軍再次進攻。
奉先殿守衛隻有三百人,漸漸不支。眼看就要被攻破,忽然,叛軍後方大亂!
“戚”字大旗在夜空中飄揚!戚繼光率軍殺到!
“援軍來了!”殿中守軍士氣大振。
戚繼光如猛虎下山,直撲叛軍中軍。張學顏、王祖嫡大驚,想逃,但已被包圍。
戰鬥持續半個時辰,叛軍潰敗。張學顏被生擒,王祖嫡戰死。
天明時分,戰鬥結束。京城九門已被太湖幫控製,叛軍餘黨儘數被擒。
奉先殿門打開,萬曆帝在趙天父子護衛下走出。看著滿目瘡痍的皇宮,他百感交集。
“陛下,叛黨已平,請陛下回宮。”趙天跪地。
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萬曆帝扶起他,又看向盼兒:“趙愛卿,趙景盼,你們父子……救了大明江山。”
“此乃臣等本分。”
三日後,朝會。
張學顏等叛黨被押上殿,罪證確鑿,無可辯駁。
萬曆帝下旨:張學顏、王祖嫡等三十七人,謀逆大罪,淩遲處死,誅九族。李成梁雖已死,但仍追奪所有封賞,家產抄冇。
趙天平反,恢複所有官職爵位,加封太師。趙景盼官複原職,擢升錦衣衛指揮同知。戚繼光加封太子太傅。沈墨加封左都督。
其餘有功將士,各有封賞。
退朝後,萬曆帝單獨召見趙天父子。
“趙愛卿,此次若非你們父子,朕……朕恐怕已成了亡國之君。”萬曆帝感慨。
趙天躬身:“陛下言重了。隻是……經此一事,臣有一言,不知當講不當講。”
“愛卿請講。”
“朝中奸黨雖除,但根源未消。”趙天緩緩道,“張居正新政,觸動豪強利益,故有李成梁、張學顏之亂。陛下若想江山永固,需堅持新政,整頓吏治,剷除**。”
萬曆帝點頭:“愛卿所言極是。隻是……新政推行,阻力太大。”
“所以需要陛下堅定。”趙天道,“張居正雖死,但其法可循。陛下若能繼承其誌,大明中興有望。”
萬曆帝沉思良久:“朕明白了。趙愛卿,你可願出任首輔,助朕推行新政?”
趙天搖頭:“陛下,臣年事已高,且已歸隱,不宜再任首輔。但臣向陛下推薦一人。”
“誰?”
“申時行。”趙天道,“申首輔乃張居正門生,熟悉新政,且為人正直。有他輔佐,陛下可無憂。”
萬曆帝歎道:“趙愛卿高風亮節,朕佩服。好,就依愛卿所言。”
離開皇宮,父子二人並肩而行。
“爹爹,您真不願當首輔?”盼兒問。
趙天微笑:“爹老了,該讓位給年輕人了。而且……爹答應過你娘,要陪她終老太湖。”
他看向盼兒:“倒是你,年紀輕輕,已立大功。未來朝堂,需要你這樣的年輕人。”
盼兒搖頭:“爹爹,孩兒不想在朝為官。孩兒想……去邊關。”
“哦?為什麼?”
“此次遼東之行,孩兒看到邊關將士之苦,百姓之難。”盼兒目光堅定,“李成梁雖倒,但女真未平,蒙古未靖。孩兒願去邊關,保家衛國。”
趙天欣慰地拍拍他的肩:“好!有誌氣!這纔是我趙天的兒子!”
一個月後,聖旨下:趙景盼任薊州總兵,鎮守北疆。
離京那日,新瑤從太湖趕來送行。
“盼兒,邊關苦寒,你要保重。”新瑤含淚道。
“姐姐放心。”盼兒笑道,“倒是姐姐,聽說太後要為你選駙馬?”
新瑤臉一紅:“胡說!我纔不嫁呢!我要在太湖辦學堂,教孩子們讀書。”
趙天和武誌珍、龔曉婷相視而笑。兒女都已長大,有了自己的誌向。
“好了,時候不早了,出發吧。”趙天道。
盼兒翻身上馬,向家人抱拳:“爹爹,孃親,乾孃,姐姐,保重!”
馬蹄聲起,少年將軍奔赴邊關。
趙天望著兒子遠去的背影,眼中滿是驕傲。
“侯爺,我們回家吧。”武誌珍輕聲道。
“好,回家。”
太湖畔,寄暢園。
風波已平,歲月靜好。
趙天終於可以安心歸隱,與愛人相守,看兒女成才。
這一生,他無愧於國,無愧於家。
足矣。
(神帝隕落,大夢一場。完)
---未完待續
後記
萬曆十年,張居正病逝,新政遭遇反撲。但趙景盼在薊州練新軍,固邊防,成為北方屏障。趙新瑤在太湖興辦女學,開女子教育先河。趙天夫婦安享晚年,見證了大明最後的輝煌。
曆史長河奔流不息,但趙家父子的故事,將永遠流傳。
——精彩內容,敬請期待——
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