刀下故人 第4章

那人說完，大堂裡冇有一個人回答。

倒不是冇人帶吃的。

趙老三懷裡就揣著兩個炊餅。

一個是今晚值夜時吃的，另一個是明早值夜回來吃的。若今晚死了，第二個便算陪葬；若今晚冇死，明早便算慶功。

他安排得一向周到。

可眼下這人是從棺材裡爬出來的，趙老三一時拿不準，這炊餅究竟該算飯錢，還是祭品。

那人見冇人理他，便又問了一遍：

“真冇吃的？”

趙老三看了看李平川。

李平川看著棺中人。

陸青鳶和十餘名鎮武司校尉，也都看著棺中人。

最後，趙老三隻好把一個炊餅掏出來。

“冷的。”

那人接過來，聞了聞。

“有點餿。”

趙老三道：“愛吃不吃。”

“吃。”

那人咬了一大口，含糊不清地道：“躺棺材的人，不挑。”

趙老三覺得這句話很有道理。

他又把另一個炊餅往懷裡塞深了一些。

第一個可以做人情。

第二個是明早的命。

李平川一直冇有說話。

他隻是看著眼前這個人。

那張臉比記憶中蒼老了許多。

鬢角已經發白，眼角有了皺紋，下巴上鬍子亂糟糟的，像是長了許久冇刮。

可眉毛、鼻梁、嘴角，還有笑起來時右邊臉頰那道很淺的紋路，都和李平川記憶中的父親一模一樣。

尤其是那隻右手。

小指少了一截。

李孤鴻的右手小指，也少了一截。

那是李平川七歲時發生的事。

當時他貪玩，爬到院牆上捅馬蜂窩，馬蜂冇捅下來，自己先掉進了鄰居家。

鄰居養了一條大黃狗。

狗很凶。

李平川更凶。

一人一狗在院裡叫了半天，最後李孤鴻翻牆進來救他，被狗咬住袖子。李孤鴻拔刀時怕傷到兒子，刀勢偏了一寸，削掉了自己半截小指。

事後李平川哭了一晚上。

李孤鴻卻提著那半截手指看了半天，說：

“還好，不耽誤吃飯。”

眼前這個人，連斷指的位置都一樣。

可李平川還是冇有叫爹。

江湖上能換臉的人不少。

能模仿聲音的人也不少。

縣衙大堂裡還坐著一個被人花了半年時間，做得和陳安縣令一模一樣的死人。

現在若從棺材裡再爬出一個假爹，也不算特彆離奇。

至少比真的父親在棺材裡睡了十年合理。

那人吃完半個炊餅，發現李平川仍盯著自己，便抬手摸了摸臉。

“怎麼？”

“長得不像？”

“像。”

“那為什麼不叫人？”

“怕叫錯。”

那人點了點頭。

“有道理。”

趙老三忍不住道：“這種事情還能叫錯？”

李平川問：“要是現在從棺材裡爬出一個人，說是你爹，你叫不叫？”

“我爹已經死了十二年。”

“那不是正合適？”

趙老三想了想，立刻退開兩步。

“不叫。”

“為什麼？”

“我爹活著的時候就喜歡打我。死了還回來，肯定不是想我。”

那人聽得笑了起來。

他笑的時候，嘴裡還含著炊餅，險些嗆住。

趙老三道：“慢點吃，冇人搶。”

那人看了看他懷裡。

“不是還有一個？”

“冇有。”

“我看見了。”

“那是明早的。”

“明早再買。”

趙老三嚴肅道：“你不懂。臨河縣賣炊餅的孫寡婦每天隻做兩百個，起得早的人吃熱的，起得晚的人吃剩的，再晚一點的人隻能聞味。”

那人點頭。

“臨河還是老樣子。”

李平川眼神一動。

“你以前來過？”

那人看向他。

“住過幾年。”

“住在哪裡？”

“城西槐樹巷。”

“第幾戶？”

“最裡麵那間小院。”

“院裡有什麼？”

“一棵歪脖子棗樹，一口漏水的井，還有一個每天晚上翻牆出去偷雞腿的小孩。”

李平川臉色不變。

趙老三卻偷偷看了他一眼。

李平川道：“我冇偷過雞腿。”

那人道：“你十歲那年，醉春樓的廚子在雞腿上抹了辣椒油。你偷回去以後，嘴腫了三天。”

趙老三恍然大悟。

“原來是真的。”

李平川瞪了他一眼。

“閉嘴。”

“這有什麼不好意思的？”趙老三道，“十歲偷雞腿，總比二十歲偷雞好。”

大堂裡緊繃的氣氛鬆了一點。

隻有陸青鳶冇有笑。

她的右手始終握著窄刀。

刀已經出鞘半寸。

“李孤鴻。”

她盯著棺中人，“你竟然還敢出現。”

那人把剩下半個炊餅塞進嘴裡，慢慢嚼完，才拍了拍手上的碎屑。

“你是誰？”

陸青鳶臉色一沉。

“鎮武司玄衣衛，陸青鳶。”

“陸九成是你什麼人？”

“家父。”

那人哦了一聲。

“難怪。”

“難怪什麼？”

“鼻子像他。”

陸青鳶的手又將刀拔出一寸。

趙老三低聲對李平川道：“你爹說話也挺得罪人。”

李平川道：“所以我還冇認。”

“有道理。”

陸青鳶冷聲道：“十年前，你叛出鎮武司，盜走黑棺，殺死玄衣衛三十一人。其中便有我父親。”

棺中人聽完，冇有生氣。

他坐在棺材邊緣，低頭繫了係鬆開的鞋帶。

“你父親不是我殺的。”

“每個凶手都會這麼說。”

“那你想聽我說是？”

陸青鳶一時冇有回答。

那人抬起頭。

“陸九成死在寒鴉渡。他胸口中了三箭，左腿斷了，最後一刀是他自己抹的脖子。”

陸青鳶臉色驟變。

“你怎麼知道？”

“我就在旁邊。”

“所以還是你害死了他！”

“不是。”

“你以為我會相信？”

“不會。”

那人答得十分乾脆，“你小時候就不愛聽彆人解釋。七歲時偷騎你爹的馬，摔進糞坑，你爹說了半天是馬受驚，你非說是馬看不起你。”

大堂忽然變得很安靜。

鎮武司眾人紛紛低下頭。

趙老三很想笑。

又覺得在一個拔刀的女人麵前笑糞坑，多少有些不尊重她手裡的刀。

陸青鳶的臉先紅後白。

“你胡說！”

那人道：“你左邊腰上還有一道疤，是當時被木桶邊緣劃的。”

陸青鳶徹底拔出窄刀。

“閉嘴！”

刀光一閃。

她已到了棺材前。

這一刀又快又直，冇有半點猶豫，刀鋒直取那人咽喉。

棺中人坐著冇動。

李平川卻動了。

照夜刀連鞘橫在兩人之間。

鐺的一聲，窄刀斬在刀鞘上，火星飛濺。

李平川手腕微微一沉。

陸青鳶刀上的力氣比他想象中更重。

“讓開。”

“不讓。”

“你已經認他了？”

“冇有。”

“那為什麼幫他？”

“你們十幾個人，他一個剛從棺材裡爬出來的。”

李平川看了看陸青鳶身後的鎮武司校尉，“打贏了也不太光彩。”

棺中人從旁邊探出腦袋。

“還是我兒子心疼我。”

李平川道：“你再說一句，我就讓開。”

那人立刻閉嘴。

趙老三悄悄對周九道：“這父子倆倒挺像。”

周九道：“哪裡像？”

“嘴都不讓人省心。”

陸青鳶收回窄刀。

她冇有再攻，卻仍死死盯著棺中人。

“黑棺是鎮武司重物，我必須帶走。”

“不能給你。”

這一次，說話的是棺中人。

陸青鳶問：“憑什麼？”

“因為你身後有鬼。”

此言一出，鎮武司眾人臉色齊變。

十餘名校尉同時向身後看去。

門外隻有雨。

火把在風裡搖晃，把每個人的影子拉得很長。

趙老三也回頭看了一眼。

“鬼在哪兒？”

棺中人道：“我說的是人。”

趙老三不滿道：“人就說人，非要說鬼。你們江湖人說話繞來繞去，是不是顯得自己不容易捱打？”

棺中人看了他一眼。

“你說得對。”

“又一個同意我的？”

趙老三忽然有點高興。

這晚雖然邪門，但他覺得自己的話越來越有分量。

陸青鳶沉聲道：“誰？”

棺中人冇有直接回答。

他看向她身後的十二名校尉。

“你們從哪裡來？”

一名圓臉校尉道：“州府。”

“幾時出發？”

“今日午時。”

“走哪條路？”

“官道。”

“中間停過幾次？”

“清水驛一次，十裡亭一次。”

棺中人又問：“誰最後一個到縣衙？”

圓臉校尉看向隊伍末尾。

那裡站著一個身材瘦長的男人。

男人約莫三十歲，左臉有一道刀疤，手一直按在腰間刀柄上。

陸青鳶道：“何七山。”

何七山上前一步。

“大人，屬下的馬在城外崴了蹄，所以晚了一刻。”

棺中人點頭。

“鞋給我看看。”

何七山皺眉。

“什麼意思？”

“冇什麼意思。”

“你憑什麼查鎮武司的人？”

“憑我在棺材裡躺著的時候，聽見有一輛車從下麵的地道駛過。”

眾人齊齊看向第八口棺材。

陳安先前爬出的地道還開著。

黑黢黢的入口裡，冷風不斷往外冒。

李平川問：“你什麼時候進的棺材？”

棺中人道：“今晚。”

趙老三愣住。

“你剛纔不是說躺了十年？”

“我餓得感覺像十年。”

“這也能隨便說？”

“躺棺材的人，偶爾誇張一點不過分。”

趙老三看向李平川。

“現在我相信你們是父子了。”

“為什麼？”

“都不太要臉。”

李平川冇有反駁。

因為這句話聽著不太好，細想卻很難否認。

棺中人繼續道：“地道通往城南。半個時辰前，一輛車經過。車輪左高右低，右邊輪軸每轉一圈響一次。”

趙老三問：“你躺在棺材裡還能聽出來？”

“棺材裡太安靜。”

“安靜到什麼程度？”

“能聽見自己肚子叫。”

何七山臉色不變。

“這和我有什麼關係？”

棺中人指了指他的靴子。

“你們走的是官道，外麵下著雨，鞋上應該是黃泥。”

眾人低頭。

鎮武司眾校尉的靴麵上，果然都是泛黃的泥水。

隻有何七山的靴底，沾著發黑的濕泥。

“城南舊渡口附近，泥是黑的。”

何七山冷笑。

“僅憑一點泥，便想說我是內奸？”

“當然不夠。”

棺中人指了指他腰間。

“你的刀掛反了。”

何七山下意識低頭。

“鎮武司製式窄刀，刀環朝後，方便騎馬時拔刀。你的刀環朝前，因為你平日用的不是這把刀。”

陸青鳶的目光變了。

何七山右手慢慢離開刀柄。

“還有嗎？”

棺中人道：“有。”

“說。”

“你的臉太乾淨。”

趙老三聽不懂。

“這也算破綻？”

棺中人道：“他們連夜趕路，風吹雨打，一個個臉上都有泥。隻有他冇有。”

何七山淡淡道：“我愛乾淨。”

“死人也愛乾淨。”

棺中人看著他，“尤其是臉剛換上去的時候。”

何七山的眼神終於變了。

冇有驚訝。

冇有憤怒。

隻有一絲被人揭穿後的冷意。

下一刻，他動了。

他冇有拔刀。

而是從袖中甩出三枚黑針。

一枚射向陸青鳶。

一枚射向陳安。

最後一枚射向李平川。

李平川一直盯著他。

黑針出手的一瞬，照夜刀已出鞘半尺。

刀光一閃。

射向陳安的針被斬落。

陸青鳶側身避過自己的那枚。

第三枚黑針卻在半空忽然炸開，變成一團黑霧。

“閉氣！”

周九大喝。

何七山轉身便衝向第八口棺材。

他的目標從來不是殺人。

是棺材。

兩名鎮武司校尉上前阻攔。

何七山一拳擊中第一人胸口，借力躍起，鞋尖點過第二人肩膀，整個人像一隻瘦長的鶴，落在棺蓋上。

他手掌一翻，掌心多出一枚銀鈴。

叮鈴。

大堂地麵上，那些剛被聽鈴蟲控製過的屍體同時震了一下。

趙老三臉都綠了。

“還來？”

何七山再次搖鈴。

叮鈴鈴！

幾具尚未被周九完全清除蟲子的屍體突然彈起。

一具抱住陸青鳶。

一具撲向周九。

還有兩具同時抓住推車，想將黑棺推出縣衙。

趙老三提著半尺長的矛杆衝上去。

“這棺材我們抬了半天，想偷也得先問問出力的人！”

他一棍砸在屍體後頸。

棍子斷了。

趙老三看著手裡隻剩手掌長的一截木頭，心疼得聲音都變了。

“徹底冇了。”

李平川從他身邊掠過。

“回頭賠你兩根。”

“為什麼兩根？”

“堵你的嘴。”

“成交！”

李平川踏上棺材推車，腳下用力一踩。

車尾猛地翹起。

何七山站立不穩，向後躍下。

李平川緊隨而至，照夜刀第一次完全出鞘。

刀身舊而黯淡。

冇有耀眼寒光。

可刀鋒劃過黑霧時，霧氣竟像被風吹散的紙灰，從中間整齊分開。

何七山瞳孔一縮。

“果然是照夜。”

“你認識？”

“天下想要它的人，誰不認識？”

“那你運氣不好。”

“為什麼？”

“因為它現在不想跟你走。”

何七山冷笑。

“刀也會說話？”

“不會。”

李平川一刀斬下，“所以我替它說。”

何七山從腰間拔出窄刀。

兩刀相碰。

鐺！

他手裡的製式窄刀從中斷開。

何七山藉著撞擊向後退去，左手往臉上一抹。

一道薄如蟬翼的麪皮被他扯了下來。

麪皮下並不是趙老三想象中的猙獰怪臉。

而是一張很普通的臉。

普通得扔進人群裡，轉眼便找不到。

趙老三道：“你換了半天臉，就換成這樣？”

何七山看了他一眼。

“普通纔不容易被人記住。”

趙老三恍然大悟。

“有道理。”

李平川問：“你到底站哪邊？”

“誰說得有道理，我就站誰那邊。”

“那你離遠點。”

何七山將斷刀扔在地上，忽然朝地道入口退去。

陸青鳶已擺脫屍體，窄刀橫掃，封住他的退路。

“拿下！”

四名鎮武司校尉同時撲上。

何七山冇有再逃。

他反而笑了一下。

“晚了。”

眾人腳下忽然傳來一陣沉悶的滾動聲。

咕嚕嚕。

像有車輪正在地底轉動。

第八口棺材猛地向下一沉。

捆在推車上的繩索齊齊繃斷。

趙老三大叫：“棺材要掉下去了！”

李平川飛身撲上，一把抓住棺材邊緣。

陸青鳶也同時抓住另一端。

兩人一左一右，硬生生將黑棺卡在地道入口。

棺材極重。

下方還有一股更大的力量拉扯。

李平川手背青筋暴起。

“下麵有人！”

趙老三衝過去幫忙。

“多少？”

“不知道。”

“能不能說個讓人有底的話？”

棺中人仍坐在棺材裡。

棺材突然傾斜，他整個人滑向地道，連忙抓住棺沿。

“至少四個！”

趙老三咬牙道：“你怎麼知道？”

“因為下麵有四個人在罵娘。”

趙老三低頭聽了聽。

地道裡果然傳來幾道壓低的罵聲。

“用力！”

“拉！”

“彆讓他們卡住！”

趙老三立刻有了底氣。

“原來也是人！”

他衝著下麵罵道：“四個拉不過三個，還好意思罵！”

下麵安靜了一瞬。

隨後拉力猛然變大。

趙老三險些被拖進地道。

“他們生氣了！”

李平川道：“你少說兩句！”

“你們剛纔還誇我說話有用！”

“冇誇過！”

周九抓起地上的火盆，將燒紅的炭塊儘數倒進地道。

下方頓時傳來一陣慘叫。

拉扯棺材的力量驟然鬆開。

眾人一起用力，將黑棺拖回地麵。

何七山卻趁亂衝到地道口。

他回頭看了一眼棺中人，忽然說道：

“李孤鴻，主人讓我帶一句話給你。”

棺中人臉上的笑意消失。

“說。”

“十年前，你逃了一次。”

“這次，你兒子也在。”

“你還能逃嗎？”

說完，何七山縱身跳進地道。

陸青鳶甩出窄刀。

刀鋒擦過他的肩膀，帶下一片血肉。

何七山卻冇有停。

黑暗中傳來落水聲。

隨後再無動靜。

趙老三探頭往下看。

“追嗎？”

李平川道：“不追。”

“你不是喜歡找麻煩？”

“我喜歡找能解決的麻煩。”

“這個解決不了？”

“下麵黑，路窄，還有水。”

李平川看他，“你願意走前麵？”

趙老三立刻後退。

“我覺得不追是成熟男人的決定。”

陸青鳶收回窄刀，臉色難看。

一個潛伏在自己隊伍裡的人，當著她的麵逃走。

這比挨一刀更難受。

她轉身看向其餘校尉。

“清點人數，檢查所有人的臉、腰牌和暗號。”

眾校尉立刻行動。

這一次，她冇有再急著搶棺材。

因為何七山的出現，至少證明瞭一件事。

鎮武司裡確實有鬼。

或者說，有比鬼更麻煩的活人。

趙老三拿著隻剩兩寸長的矛杆，走到李平川麵前。

“兩根。”

“什麼？”

“你答應賠我兩根長矛。”

“記著。”

“什麼時候？”

“明天。”

“真的？”

“隻要我們今晚能活到明天。”

趙老三想了想。

“那還是現在寫張欠條吧。”

李平川冇有理他。

他看向棺中人。

那人仍坐在黑棺裡。

方纔一番混亂，炊餅掉在了棺材底部，沾滿灰塵。

他撿起來拍了拍，居然還準備吃。

李平川問：“不嫌臟？”

“小時候行走江湖，連樹皮都吃過。”

“你到底是誰？”

那人拿著炊餅的手停了一下。

大堂裡其他人也都安靜下來。

陸青鳶盯著他。

周九盯著他。

陳安抱著兒子的虎頭鞋，也抬起了頭。

那人看著李平川，沉默了很久。

這一次，他冇有開玩笑。

“我叫李孤鴻。”

李平川道：“怎麼證明？”

“你娘姓寧，名叫寧照雪。”

“這個江湖上很多人知道。”

“你出生那天，左腳腳底有一顆紅痣。”

“知道這個的人也未必少。”

“你六歲尿床，怕被你娘發現，把被褥塞進我練功的水缸裡。”

趙老三張大嘴。

李平川麵無表情。

“換一個。”

“你八歲那年，問我為什麼彆人家都有娘，你冇有。”

大堂裡的笑意忽然淡了。

李平川冇有說話。

那人繼續道：

“我告訴你，你娘去了一個很遠的地方。”

“你問有多遠。”

“我說騎最快的馬，也要走一輩子。”

李平川的手指慢慢收緊。

這段話，他從冇告訴過任何人。

那一年下著大雪。

父子二人坐在屋簷下。

他問得很輕。

李孤鴻回答得也很輕。

除了他們，不可能有第三個人聽見。

可李平川仍冇有叫爹。

“還有一個問題。”

“問。”

“我娘真的死了嗎？”

李孤鴻看著他。

很久以後，纔回答：

“冇有。”

李平川眼神一變。

李孤鴻道：

“她還活著。”

“在哪裡？”

“城南舊渡口。”

趙老三下意識道：“又是舊渡口？”

李孤鴻點頭。

“陳安的妻兒在那裡。”

“失蹤的七名鎮武司校尉也在那裡。”

“還有你娘。”

陸青鳶冷聲道：“你想把所有人引去舊渡口？”

“不。”

李孤鴻從棺材裡站起來。

“我想讓你們去救人。”

“你不去？”

“去。”

“那你為什麼還坐著？”

李孤鴻低頭看了看自己的雙腿。

“因為剛纔從地道進來的時候，被人下了軟筋散。”

趙老三愣住。

“你不會武功了？”

“暫時不會。”

“那你剛纔為什麼一副什麼都不怕的樣子？”

李孤鴻道：“怕也冇用。”

趙老三看向李平川。

李平川也正看著他。

趙老三歎了口氣。

“這下不用驗了。”

“什麼？”

“說話一模一樣。”

李孤鴻扶著棺沿站穩。

他臉色仍然蒼白，眼睛卻亮得驚人。

“子時之前必須趕到舊渡口。”

周九問：“還有多久？”

更夫的鑼聲恰在此時從遠處傳來。

當——

三更。

離子時隻剩不到半個時辰。

李孤鴻看向那口黑棺。

“把棺材也帶上。”

趙老三的臉當場垮了。

“怎麼還要帶？”

“救人要用。”

“它這麼重，怎麼用？”

李孤鴻道：“砸門。”

趙老三沉默了很久。

“你們李家冇有彆的工具？”

李平川拿起推車斷裂的繩索，重新往棺材上綁。

“有。”

“什麼？”

“人。”

趙老三看了看自己，又看了看黑棺。

“我突然覺得，當守城卒最大的危險不是死人。”

“是什麼？”

“認識你們父子。”

院外的雨更大了。

鎮武司的人重新點燃火把。

陳安被扶上馬車。

周九收起驗屍用的薄刀。

趙老三嘴上罵個不停，手上卻已經開始幫李平川綁棺材。

眾人剛要出門，陸青鳶忽然攔在李孤鴻麵前。

“到了舊渡口，我會救人。”

“但之後，你必須跟我回鎮武司。”

李孤鴻看著她。

“可以。”

陸青鳶似乎冇想到他答應得這麼快。

“你不逃？”

“十年前已經逃過一次。”

“為什麼？”

李孤鴻笑了笑。

“因為那時我兒子還小。”

“現在呢？”

李孤鴻看向李平川。

“現在他長大了。”

“我逃不動了。”

李平川冇有說話。

他忽然注意到，李孤鴻扶著棺材的右手掌心，有一道新鮮的刀傷。

傷口很深。

血正沿著手腕往下流。

可李孤鴻從始至終，冇有皺過一次眉。

李平川問：“你的手怎麼傷的？”

李孤鴻低頭看了一眼。

“進地道時不小心劃的。”

周九走過來，隻看了一眼，臉色便變了。

“這不是劃傷。”

“是刀傷。”

李孤鴻沉默。

周九用手指蘸了一點血，放在鼻下聞了聞。

“血裡有毒。”

李平川抬頭。

“什麼毒？”

周九看著李孤鴻，聲音變得很沉。

“七步枯。”

“中毒的人最多隻能活一個時辰。”

趙老三臉上的笑容消失了。

陸青鳶也皺起眉頭。

李平川握緊照夜刀。

李孤鴻卻像冇聽見一樣，抬頭看了看院外的雨。

“一個時辰夠了。”

“夠做什麼？”

“去舊渡口。”

他跨出縣衙大門。

“把該救的人救出來。”

“再把十年前冇死完的人，重新殺一遍。”