啟明四年,春寒料峭,西山格物院動力研究所的實驗場卻熱火朝天。與幾年前“麒麟一號”那粗糙的樣機相比,如今擺在場地中央的“麒麟五號”原型機,已然脫胎換骨。
它被安裝在一個堅固的鋼製底座上,結構緊湊,線條硬朗。水平對置的雙氣缸采用了最新的鎳鉻合金鋼鑄造,能夠承受更高的燃燒壓力和溫度。化油器經過了數十次迭代,油氣混合比控製更為精確。最關鍵的突破在於點火係統和高轉速軸承的應用,使得這台機器的預期轉速遠超以往。
王鐵柱和方以智站在控製檯前,神情是前所未有的凝重與期待。周圍圍滿了格物院的精英和工械營的大匠,連海軍司令徐宏祖(因大員事務回西山述職)和幾位陸軍將領也聞訊趕來,所有人都屏息凝神。
林楓站在觀測區的最前方,麵色平靜,但微微握緊的拳頭暴露了他內心的不平靜。他知道,如果這次成功,將意味著什麼。
“壓力穩定!”
“油路暢通!”
“冷卻係統正常!”
“準備啟動!”王鐵柱的聲音因激動而有些沙啞。
一名工匠用力壓下啟動手柄,電動機帶動飛輪高速旋轉。當轉速達到臨界點時,方以智果斷按下了點火按鈕!
“轟——嗡——!!!”
一聲更加狂暴、更加密集、帶著金屬咆哮韻律的怒吼,猛地從“麒麟五號”的心臟中炸響!不同於蒸汽機沉悶的轟鳴,這聲音尖銳而充滿力量,彷彿一頭被禁錮已久的洪荒巨獸,終於發出了宣告自己統治時代的咆哮!
雙活塞高速往複運動,通過精密的曲軸轉化為穩定而強勁的旋轉動力!飛輪化作一片模糊的虛影,輸出軸帶著巨大的扭矩,穩定地旋轉著!冇有熄火,冇有劇烈的振動,冇有刺耳的雜音!
“成功了!我們成功了!”方以智第一個跳了起來,激動地抓住王鐵柱的胳膊。周圍瞬間爆發出震耳欲聾的歡呼聲和掌聲,許多參與研發的工匠和學員更是熱淚盈眶。數年的心血,無數次的失敗,終於在這一刻結出了碩果。
王鐵柱這個鐵打的漢子,也忍不住用粗糙的手掌抹了把臉,走到那台持續怒吼的機器前,感受著它散發出的灼熱和力量,喃喃道:“成了……真的成了……”
林楓走上前去,仔細聆聽著這台真正意義上可用的內燃機的運轉聲。噪音和振動依然存在,但已處於可控範圍,最重要的是,它的運行前所未有的穩定。
“記錄數據!”林楓大聲命令,聲音中帶著難以抑製的興奮,“額定功率?持續運行時間?燃油消耗率?”
初步測試結果很快出來:“麒麟五號”在額定工況下,可穩定輸出二十五馬力!持續運行測試即刻開始,目標是至少一百個小時!雖然燃油消耗依然偏高,但相比其帶來的動力飛躍,這代價完全可以接受!
“二十五馬力!”徐宏祖眼中爆發出精光,他立刻衝到林楓麵前,“執政官!二十五馬力!如果用它來驅動一艘小型炮艇,或者替換掉‘怒濤級’上那笨重的蒸汽機和明輪……天啊!我們的戰艦速度將至少提升五成,機動性更是不可同日而語!而且它不需要龐大的鍋爐和煤倉,能節省出大量空間!”
一位陸軍將領也迫不及待地開口:“執政官!這東西體積比同馬力的蒸汽機小得多!如果把它裝到鐵甲車上,我們的鐵甲車就能擺脫對鐵路和沉重煤鬥的依賴,真正成為馳騁原野的鋼鐵騎兵!甚至……甚至可以造一種更小、更靈活的‘鐵馬’,讓步兵也能快速機動!”
林楓看著眼前這台咆哮的機器,彷彿已經看到了由它驅動的鋼鐵洪流,在陸地與海洋上席捲一切的場景。他深吸一口氣,壓下心中的激盪,下達了新的指令:
“王鐵柱,方以智,以及動力研究所所有成員,記集體特等功!重獎!”
“命令:工械營立即著手,以‘麒麟五號’為藍本,製定標準化生產工藝,建立第一條內燃機生產線!優先保障海軍與陸軍的需求!”
“海軍、陸軍,即刻成立‘新裝備研發小組’,與格物院協同,基於內燃機,開始設計下一代主力戰艦、鐵甲車及可能的新型車輛平台!”
“燃料研究所,加快對石油的勘探和提煉技術攻關!內燃機的血液,必須掌握在我們自己手中!”
麒麟怒吼,聲震四野。這不僅僅是一台機器的成功,它正式宣告了聯邦的動力革命進入了全新的階段,標誌著機械化時代的曙光,已然降臨。聯邦的軍事力量和工業能力,即將迎來又一次質的飛躍。當由這些“麒麟之心”驅動的鋼鐵巨獸馳騁於大地、咆哮於海洋之時,整個世界,都將為之戰栗。