大唐淩煙誌 第467章

武德七年（公元624年）六月，楊文乾反於慶州，高祖囚太子李建成於仁智宮，遣秦王李世民率軍西討。七月，李世民大軍正向寧州推進。與此同時，北疆苑君璋引突厥寇朔州，秦武通血戰退敵。而楊文乾趁李世民未至，竟先發製人。

七月上旬，寧州城。

這座位於慶州以南的城池，是連線關中與隴右的咽喉要道。城高池深，守軍不過八百。楊文乾自慶州起兵後，並未固守待援，而是採取了一個出人意料的策略，主動出擊。

七月十一日，夜色如墨。

三千叛軍悄無聲息地摸到寧州城下。楊文乾親率精銳，架雲梯攀城而上。守軍猝不及防，還在睡夢中便被砍殺。刺史欲組織抵抗，卻被叛軍堵在府衙中亂刀砍死。

天明時分，楊文乾已端坐寧州刺史府大堂。

“報——！城中官吏盡已控製，庫府糧草皆入我手！”

楊文乾大笑起身：“好！寧州既下，關中震動。傳令：驅掠城中丁壯，裹挾百姓，隨我北上慶州，據百家堡而守！”

楊文乾做出此決定，是因為他明白寧州不可久守，秦王大軍旦夕可至，自己幾斤幾兩他心中很清楚。慶州馬嶺縣境內的百家堡，那裏地勢險要，易守難攻，且距慶州城僅數十裡，進退有據。

於是，一場裹挾人質遷移活動開始了。叛軍如蝗蟲過境，將寧州城中的官吏、百姓驅趕出城，老弱者棄之路旁，丁壯者則被強行編入隊伍。哭聲震天，慘不忍睹。

寧州城，一夜之間淪為空城。

七月十三日，秦王大軍已過豳州，正向寧州疾進。

這時，斥候飛馬而來，滾鞍下跪：“報——！寧州失陷！楊文乾裹挾吏民，已退往慶州百家堡！”

李世民勒住韁繩，麵色驟變。

“寧州失陷？”尉遲敬德瞪大眼睛，“那幫守軍是幹什麼吃的？”

房玄齡策馬上前，低聲道：“殿下，楊文乾此舉，意在拖延我軍。百家堡地勢險要，易守難攻。若他據堡固守，我軍需時日方能攻克。而突厥在北虎視眈眈……”

李世民抬手打斷他，目光中帶著烈焰：“傳令：加速行軍，三日內必須趕到寧州！另，遣斥候繞過寧州，探查百家堡虛實。”

他望向北方，那裏群山連綿，慶州就在雲霧深處。

李世民暗自道：“楊文乾，你以為躲進百家堡，就能逃過此劫？”

百家堡，位於慶州馬嶺縣境內，是一座依山而建的軍寨。

此堡始建於隋末，原本是當地豪強為避亂所築，依山勢層層疊疊，寨牆皆以巨石壘成，易守難攻。堡內囤積糧草，可支半年。堡外隻有一條羊腸小道通往山下，真可謂一夫當關，萬夫莫開。

楊文乾率叛軍及裹挾的百姓約五千人退入堡中。他站在寨牆上，望著山下蜿蜒而來的官道，嘴角浮起一絲冷笑。

“李世民，你不是戰無不勝嗎？來啊，我看你如何攻下這座堡！”

身旁的親信卻麵露憂色：“將軍，咱們裹挾的這些百姓，隻會消耗糧草，打仗派不上用場……”

楊文乾冷冷道：“糧草不夠，就殺馬。馬殺完了，就……”他沒有說下去，但目光中閃過一絲狠戾。

七月十六日，唐朝大軍抵達寧州。

昔日的城池，如今人去樓空，隻有野狗在街巷中遊盪。李世民策馬入城，望著滿目瘡痍，久久不語。

“殿下，楊文乾此賊，當真該死。”段誌玄咬牙。

李世民翻身下馬，走進空蕩蕩的刺史府。案上還攤著一份未批完的公文，墨跡已乾。他輕輕合上那捲文書，轉身而出。

“傳令：留下一營兵馬，安撫城中百姓，能找回的儘力找回。”他翻身上馬，“其餘人，隨我北上，直取百家堡！”

七月十八日，唐軍抵達百家堡山下。

李世民策馬仰望，隻見那座軍寨雄踞山巔，寨牆高聳，旌旗招展。山下隻有一條狹窄的盤山小道，兩側是陡峭的懸崖。

“殿下，這堡不好攻。”尉遲敬德皺眉，“強攻的話，損失必大。”

世民沉吟片刻，緩緩道：“那就圍而不攻，斷其水源。”

百家堡雖堅固，卻有一個致命弱點，便是堡內無水，需每日從山下運水。

楊文乾自然也知此弊，因此在堡內囤積了數十口大缸，儲滿雨水。但他沒想到，唐軍來得如此之快，更沒想到，秦王會採取圍困之策。

圍城第三日，堡內開始缺水。

第五日，叛軍開始殺馬取血解渴。

第七日，裹挾的百姓中開始有人渴死。哭聲、咒罵聲在堡內回蕩，叛軍軍心開始動搖。

但見叛將楊文乾麵色鐵青，站在寨牆上望著山下唐軍的營帳。那些帳篷連綿數裡，炊煙裊裊，好不愜意。而他的部下，正在乾渴中煎熬。

“將軍，降了吧……”親信低聲道。

楊文乾聞聽此言，突然拔刀斬之，血濺三尺：“再言降者，與此同罪！”

然而，殺一人易，殺千人難。

七月二十四日夜，月黑風高。

堡內叛軍終於忍無可忍。幾個頭目密議之後，悄然潛入楊文乾的寢帳。

楊文乾此刻正對著一幅輿圖發獃，忽覺背後有異，猛然轉身，卻見數把鋼刀已架在他頸上。

“你們……豈敢造反？”

為首的頭目咬牙道：“將軍，弟兄們不想陪您死。秦王大軍在外，降者免死。您一人想死，別拉著大家！”

楊文乾目眥欲裂，正要掙紮，突然一刀刺入後心。他瞪大眼睛，喉嚨裡發出咯咯的聲響，緩緩倒下。

當夜，叛軍開堡投降。楊文乾的首級被裝在木匣中，送至唐軍大營。

副將揭開木匣，李世民看了一眼，微微頷首：“傳首京師。”

他又問：“宇文穎何在？”

宇文穎，那個奉旨傳召卻叛變投敵的司農卿。正是他趕到慶州後，將實情告知楊文乾，促成了這場叛亂。

“報，宇文穎已被抓獲，正押解而來！”

李世民冷冷道：“押上來。”

宇文穎被五花大綁推至帳前，渾身顫抖，跪地求饒：“殿下饒命！殿下饒命！臣一時糊塗……”

李世民看都不看他一眼：“傳旨：宇文穎背君叛國，罪不容誅。斬。”

片刻後，中軍帳外，刀光一閃，血濺三尺。

七月末，捷報與楊文乾的首級一同送達仁智宮。

皇帝李淵覽畢，長舒一口氣。這場因太子而起、險些動搖國本的叛亂，終於平息。

但他知道，真正的風暴尚未過去。突厥二十萬鐵騎正在北方集結，頡利可汗虎視眈眈。而長安城中，太子與秦王之間的裂痕，比任何時候都要深。

“傳旨秦王：速平慶州餘孽，安撫百姓，然後班師回朝。”李淵頓了頓，“另，讓太子李建成……安心處理監國政務。”

此時的京城長安，東宮之中，太子李建成已重新執掌監國之權。

自仁智宮被釋以來，他每日照常處理政務，接見朝臣，彷彿什麼都沒有發生過。但隻有他自己知道，那些看向他的目光，已經和從前不一樣了。

有人畏懼，有人觀望，有人……暗藏殺機。

“殿下，”魏徵求見，麵色凝重，“慶州急報：楊文乾兵敗，已被部下所殺，首級已傳至仁壽宮。”

李建成執筆的手微微一顫，一滴墨落在奏章上，洇開一團墨漬。

“知道了。”他放下筆，聲音平靜得有些異常，“秦王那邊呢？”

“秦王大軍正在慶州善後，不日即將班師。”

李建成沉默良久，緩緩起身，走到窗前。窗外是東宮的庭院，花木蔥蘢，夏蟬聒噪。但他眼中看到的，卻是另一番景象，兩年前的淺水原，去年的洺水，今年的慶州……每一場勝仗，都在為那個人積累聲望。

“魏卿，”他忽然問，“你說，父皇會讓他帶兵去北疆嗎？”

魏徵一怔：“殿下是說……突厥？”

李建成沒有回答。但他們都清楚，突厥二十萬鐵騎正在北方集結，一場大戰迫在眉睫。而那個最能打仗的人，此刻正手握重兵，即將在慶州凱旋而歸。

“傳令東宮衛士，”李建成轉過身，目光深邃，“從今日起，日夜輪值，不得懈怠。”

魏徵躬身領命，退出殿外。

他心中清楚，太子說的“懈怠”，防的不是突厥。

七月末，慶州餘孽悉平，秦王李世民班師。

大軍行至豳州時，李世民登高北望。那裏，突厥的鐵蹄即將踏破邊關。而身後，長安城中的暗流，比任何時候都要洶湧。

“殿下，”房玄齡策馬上前，“陛下有旨，命殿下速回長安議事。”

李世民點點頭，最後望了一眼北方。

“傳令：全軍加速，回京。”

此刻，突厥二十萬鐵騎越過陰山，直逼豳州。

而長安城中，兄弟二人，即將再次相見。

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