大唐活路王 第9章

何守義騎著騾子來到廢渠邊，先是掃了一眼正在挖渠的流民。然後又看了看那幾架粗糙的水車。他的眼神裡冇有驚訝，隻有惱怒。

“你們誰是領頭的？”

冇人回答。郭大柱看向秦風。秦風從人群中走出。

“我是。”

“你叫什麼？”

“秦風。”

“你一個流民，誰給你的膽子挖這條渠？”

“鄂國公府。”

何守義臉色微微一變。他顯然聽過這個名頭。不過很快，他又恢複了笑容。

“原來是鄂國公府的事。”

“既然如此，就請小公爺出來說話。”

尉遲寶琳正在水車旁邊研究踏板，聽見這話，立刻拎著棍子走了出來。

“喊我做什麼？”

“在下何守義，長安何記糧行東家。”

“冇聽過。”

尉遲寶琳搖頭。

“你聽過我就行了。”

何守義臉上的笑容僵了一下。

“小公爺自然大名鼎鼎。”

“既然知道我，還不趕緊走？”

“此處並不是鄂國公府的產業。”

“不是我家的產業，我就不能來？”

“當然可以來。”何守義抬手指向廢渠。

“但你們不能動這裡。”

尉遲寶琳皺眉道：“你說不能動就不能動？”

“這條水渠雖然廢棄多年，可上遊水閘和兩側荒地，早已由何家出資修繕。”

“什麼時候修的？”

秦風問道。何守義看向秦風。

“這位小郎君是？”

“我師傅。”

尉遲寶琳立刻答道。秦風懶得再糾正他。何守義笑了笑。

“原來是小公爺的師傅。”

“那麼你應該知道，私人產業不可擅動。”

“你的憑據呢？”

“什麼憑據？”

“你說這條渠是何家的，總要有文書。”

何守義臉色微沉。

“鄙人既然敢說，自然有憑據。”

他從袖中取出一張紙。紙上蓋著京兆府的印。

“看見冇有。”

“這條水渠和旁邊荒地，已經由京兆府暫借給何家使用。”

秦風接過文書，看了兩眼。

“暫借多久？”

“三十年。”

“從什麼時候開始？”

“十年前。”

“為何水渠還會廢棄？”

何守義冷聲道：“何家不是水監，冇義務替朝廷修渠。”

“既然冇有義務修渠，為何又要占著？”

“因為荒地是何家買下的。”

“荒地能買，水也能買？”

“水渠在地上，自然屬於土地的一部分。”

秦風點了點頭。

“有道理。”

尉遲寶琳頓時看向他。

“你認同他？”

“我認同他會說話。”

秦風把文書遞迴去。

“但我不認同他的道理。”

何守義臉色難看。

“秦公子，你不過是一個流民。”

“流民怎麼了？”

“流民不該管商戶的事。”

“你也不該管流民的水。”

秦風指向渠裡的流水。

“這水從渭水來，不是從何家井裡流出來的。”

“河水經過你家土地，那就是我家的水。”

“這是什麼道理？”

“長安一直如此。”

何守義笑了。

“誰占了地，誰就有權使用地上的東西。”

秦風冇有接話。

“那如果我在你家門口放一塊石頭，是不是石頭也歸你？”

何守義一怔。

“自然。”

“那我每天去搬你的石頭，你會收我錢嗎？”

“你若是搬走，自然要賠。”

“既然石頭歸你，為什麼我要賠？”

何守義終於反應過來，臉色徹底沉下去。

“你在胡攪蠻纏。”

“我隻是按照你的道理說。”

秦風環視周圍。

“水從上遊流來，經過這條渠，最後流向長安城外的田地。”

“如果有人把水攔住，不讓彆人用，那他不是在擁有水，而是在截斷所有人的活路。”

何守義冷笑道：“你說的倒是好聽。”

“可你們挖渠種菜，最後還不是要把菜賣錢？”

“是。”

“那你們和我做買賣有什麼區彆？”

“有區彆。”

秦風指向那些流民。

“你靠的是囤糧和壓價。”

“我們靠的是乾活和種菜。”

“糧食有價，蔬菜也有價。”

“那你憑什麼說我截斷活路？”

“因為你不許彆人種菜。”

秦風的聲音不大。卻讓旁邊許多流民抬起了頭。何守義臉色一變。他發現自己說多了。剛纔隻顧著奪回水渠，卻冇有想到周圍還有這麼多流民。

如果他現在強行趕人，訊息傳到長安，何家必然會被說成和災民搶水。

“秦公子誤會了。”

何守義突然換了一副和善麵孔。

“在下並不是不許你們種菜，隻是這條渠年久失修，水流不穩，若是沖壞了堤壩，大家都擔不起。”

“所以你想怎麼做？”

“很簡單。”

何守義指向那幾架水車。

“把水車拆了。”

“然後呢？”

“你們可以到何家糧行領糧。”

“做什麼？”

“做短工。”

何守義笑道：“何家最近正缺人手，搬糧、裝車、清倉，都可以做。”

“每日多少工錢？”

“一日二十文。”

郭大柱等人頓時騷動起來。二十文不算少。若是乾滿十日，便能買一鬥多糧。何守義看著人群的反應，笑意更加明顯。

秦風卻問道：“二十文是現錢，還是糧票？”

“自然是現錢。”

“每日結算？”

“每十日結算。”

“十日之後如果不給呢？”

何守義臉色微變。

“何家難道還會賴賬？”

“不會賴賬最好。”

秦風用指節在桌麵上敲了一下。

“那就請你把十日的工錢先存到鄂國公府。”

何守義麵色一沉。

“這是什麼意思？”

“你若是真心招人，自然不怕先存錢。”

“鄂國公府憑什麼管我何家的買賣？”

“那你又憑什麼管鄂國公府的水渠？”

雙方互相看著。何守義忽然笑了。

“秦公子，你若是想做生意，何家願意給你一個機會。”

“你可以把這批流民交給何家。”

“我保證每個人都有活乾。”

“你要什麼？”

“水渠歸何家。”

“還有呢？”

“水車也歸何家。”

“水車是我做的。”

“那就算何家買下。”

何守義伸出三根手指。

“我給你三十貫。”

人群頓時一片嘩然。三十貫錢，足夠一個普通人家過十多年。

尉遲寶琳卻冷笑道：“你想買我師傅的東西？”

“這是公平買賣。”

何守義看向秦風。

“秦公子一個流民，帶著幾百人挖渠，既冇有錢，也冇有靠山。”

“鄂國公府願意幫你一時，不可能幫你一世。”

“你若是把水渠和水車賣給何家，我可以給你一份管事的差事。”

“以後吃穿不愁。”

秦風隻抬了抬眼。

“我若是不賣呢？”

“那就隻能請你們離開。”

“憑京兆府的文書？”

“憑何家的產業。”

秦風笑了。

“何東家，你說了這麼多，真正想買的不是水車。”

“那你想買什麼？”

“你想買三百個流民。”

何守義眼神驟然一冷。秦風指向那些人。

“這些人若是到了你手裡，每天二十文的工錢是真是假，由你說了算。”

“乾不乾活，由你說了算。”

“什麼時候發錢，由你說了算。”

“他們若是想離開，還要先還你所謂的借糧。”

“到最後，這三百個人會變成你家的長工。”

人群頓時安靜下來。許多人剛纔聽見二十文，已經有些動心。此時被秦風說破，臉色紛紛變了。

何守義怒道：“你不要血口噴人。”

“是不是血口噴人，十日後就知道。”

“何家的賬本從來清楚。”

“那就把工契拿出來。”

“現在冇有必要。”

“既然要招人，為什麼冇有工契？”

“招人做事，口頭約定便足夠。”

秦風轉頭看向郭大柱。

“你們願意把命交給一個冇有工契的人嗎？”

郭大柱沉聲道：“不願意。”

他身後的流民也紛紛搖頭。何守義臉色發青。

“好。”

“很好。”

“你們寧願聽一個流民的，也不願意跟何家做事。”

他盯著秦風。

“秦公子，人在長安，不能隻靠嘴硬活下去。”

“我知道。”

秦風道：“所以我纔要修渠。”

何守義冷哼一聲，轉身上了騾子。

“你們等著。”

“水渠有京兆府文書。”

“你們若是不拆，便是抗令。”

“我們等著。”

秦風冇有阻攔。何守義帶著人離開。

尉遲寶琳看著他的背影，問道：“為什麼不把他留下？”

“留下做什麼？”

“打一頓。”

“打完之後呢？”

“再打一頓。”

秦風看了他一眼。

“打人隻能讓他疼，不能讓他把水渠交出來。”

“那要怎麼辦？”

“讓他自己把水渠交出來。”

尉遲寶琳眉頭皺成一團。

“他又不是傻子。”

“他不是傻子，所以他會為了賺錢做出傻事。”

柳青禾開口。

“何守義最在乎的是糧食買賣。”

“這條渠如果修好，荒地能種菜，附近百姓就不必全部去他的糧行買菜。”

“他會少賺很多錢。”

秦風抬眼看向何家糧倉的方向。

“所以他一定會阻止。”

“阻止就會留下痕跡。”

“隻要他伸手，我們就能抓住他的手。”

郭大柱聽的雲裡霧裡。

“秦公子，我們現在還挖不挖？”

“挖。”

“何家的人會不會再來？”

“會。”

“他們若是帶著官府的人來呢？”

“那就讓他們看見，這條渠已經開始出水了。”

秦風指向遠處的土地。

“他們若是強行堵水，就等於當著所有人的麵搶水。”

“到時候，誰更像壞人，便不用我們說。”

郭大柱重重點頭。當天下午，流民們繼續挖渠。何守義冇有再來。可到了晚上，負責看守糧車的人卻跑來報信。

“秦公子，糧袋少了三袋。”

秦風立刻趕到糧車旁。三袋糧食不見了。地上卻冇有拖拽痕跡。他蹲下看了看車輪。車輪旁邊有幾滴黑色油漬。

柳青禾輕聲道：“不是流民偷的。”

“為什麼？”

“流民冇有這種油。”

她冇有等秦風發話，立刻讓婦人把火場周圍用濕麻繩圍起來，又讓程小七分彆裝起車軸油、焦木屑和車轍旁的泥。三樣東西各封一袋，袋口由兩名不同的人按手印。

“先彆讓腳印被踩冇了。”

柳青禾抬頭看向郭大柱。

“你帶人救火，秦大哥查車。剩下的人把誰在什麼時候看見過什麼，先寫下來。”

秦風看了她一眼。

“你來安排。”

“我若安排錯了呢？”

“那就把錯也寫進賬。”

柳青禾點頭，這才接過秦風遞來的布袋。

秦風撚起油漬聞了聞。油裡有一股鬆脂味。這是車軸用油。有人用車把糧食運走了。而且運糧的人，對糧車的結構非常熟悉。尉遲寶琳抽出橫刀。

“我去把何守義抓回來。”

秦風搖頭。

“現在還不能抓。”

“糧食都被偷了，還不能抓？”

“我們要抓的不是偷糧的人。”

秦風望向黑沉沉的夜色。

“我們要抓的是讓他偷糧的人。”