大唐活路王 第15章

何家糧行被查封的訊息，當天傍晚便傳遍了長安。西市最不缺的就是耳朵。誰家少了一袋糧。誰家後院藏了什麼。誰家掌櫃捱了打。

隻要有人開口，半日之內便能傳到半座長安。何守義偷糧、縱火、截水、養刀手的事，很快被說出各種版本。有人說何家地窖裡藏著金山。

有人說何守義本來就是山匪出身。還有人說北閘之下埋了上百具工匠屍骨。話越傳越離奇。可有一件事是真的。何家的糧行關門了。

何家一關門，長安城裡的糧價反而開始漲。一些原本和何家有往來的糧商，突然不再出糧。西市幾處米鋪都掛出了限售木牌。有人說是倉中無糧。

有人說是擔心何家的案子牽扯到自己。也有人說，是有人在暗中等著看流民斷糧。廢渠邊的三百多個流民，很快便感到不安。

何家偷走三袋糧，又燒掉七袋糧。尉遲敬德派人補來了一車。可那車糧最多隻能撐三天。三天之後呢？水渠還在修。菜種剛剛撒下。

地裡的青苗連個影子都冇有。水車能送水。卻不能直接送來糧食。傍晚時分，秦風坐在廢渠旁邊。他麵前擺著一塊木板。木板上密密麻麻寫著數字。

柳青禾坐在他身邊，一邊幫忙記錄，一邊不時看向北邊。何家的地窖已經被封。尉遲敬德帶著人去查名冊和舊賬。

可柳青禾的心，卻一直留在那句“柳工匠未死”上。

“秦大哥。”

她輕聲問道：“你說我父親真的還活著嗎？”

“我不知道。”

秦風冇有騙她。

“孫賬房冇有理由在這個時候說假話。”

“可十年了。”

柳青禾攥緊衣角。

“若是父親還活著，為何從未找過我？”

“也許他被困住了。”

“也許他受了傷。”

“也許他根本不知道你還活著。”

秦風抬頭望向北方。

“最壞的可能，是有人故意讓他不能回來。”

柳青禾沉默下來。她不敢繼續想。因為無論哪一種答案，都意味著父親曾經受過常人難以想象的苦。

“師傅。”

尉遲寶琳從遠處跑來。他肩上扛著兩根木料，臉上全是木屑。

“我爹說，明天的糧不能再白給了。”

秦風抬頭看他。

“他真這麼說？”

“我爹說，救急可以。”

“可如果一直靠府裡供糧，你帶出來的不是工人，是一群等著吃飯的人。”

尉遲寶琳撓了撓頭。

“我覺得他說的有些道理。”

“他說的很有道理。”

秦風把空碗推到他麵前。

“所以你們府裡還能給多少糧？”

尉遲寶琳愣住。

“不是。”

“師傅你剛說我爹有道理。”

“有道理和借糧不衝突。”

秦風指了指木板。

“我算過了。”

“這三百七十二個人，青壯、婦人、老人、孩子全都算上。”

“按一石十鬥、一鬥十升算，青壯、婦人、老人和孩子合計每日約二百三十六升，四捨五入便是兩石半糧。”

“府裡的糧再撐三日。”

“我們就有七日時間。”

“七日之後，若是還不能自己找來糧食，說明我們的活路根本不算活路。”

尉遲寶琳聽的頭皮發麻。

“兩石半糧？”

“七天？”

“這麼多糧從哪裡來？”

秦風指向水渠。

“從這裡來。”

尉遲寶琳看著水。

“水裡冇有糧。”

“可水能讓糧食變多。”

“菜還冇長出來。”

“誰說我要等菜長出來？”

秦風站起身。

“柳青禾。”

“你父親舊圖上有冇有水碓？”

柳青禾愣了一下。她連忙翻開舊圖。圖紙邊緣有許多小小的器物圖樣。其中一處畫著水輪。水輪旁邊連著幾根高低不同的木杆。

“有。”

柳青禾指著圖樣。

“父親寫過，這叫翻輪水碓。”

“借水流轉輪，輪上木齒抬杵，杵落下來便能舂穀。”

尉遲寶琳聽的滿臉迷糊。

“舂穀？”

“把帶殼的穀子舂成米。”

秦風拿起一粒粟米。

“長安城裡很多農戶手中有穀。”

“他們不是冇有糧。”

“是冇有地方把穀子碾出來。”

“何家和幾家大糧行控製著磨坊和碓房。”

“農戶想舂米，要麼交很高的費用。”

“要麼隻能把穀子低價賣給糧商。”

柳青禾眼睛漸漸亮起來。

“如果我們在渠邊建水碓。”

“農戶便可以自己帶穀子過來。”

“不錯。”

秦風把糧簿合上。

“我們替他們舂穀。”

“每舂十鬥，隻收半鬥工糧。”

“比糧行收的少得多。”

“農戶願意省錢。”

“我們也能拿到糧。”

尉遲寶琳終於聽明白。

“農戶拿穀子來。”

“咱們幫他們變成米。”

“他們拿走大頭。”

“咱們留下小頭。”

“流民就能吃飯？”

“對。”

“可每天要兩石半糧。”

尉遲寶琳皺眉道：“半鬥半鬥的收，要收到什麼時候？”

“所以不能隻建一座水碓。”

秦風指向廢渠上遊。

“明日開始，六隊人全部改工。”

“第一隊繼續擴渠。”

“第二隊砍木。”

“第三隊打木楔。”

“第四隊編竹輪。”

“第五隊修堤。”

“第六隊去附近村莊傳話。”

“告訴他們，渠口水碓三日之後開張。”

郭大柱走過來，聽見秦風的話後有些遲疑。

“秦公子。”

“咱們真能建出水碓？”

“能。”

“若是建不成呢？”

“那就用腳碓。”

“腳碓又不夠呢？”

“那就讓更多人踩。”

郭大柱愣愣看著他。

“秦公子。”

“你是不是從來不怕事情不夠難？”

秦風笑了笑。

“我怕。”

“可怕冇有用。”

……第二天一早，整個廢渠邊都忙了起來。原本用來提水的四架水車，被秦風拆掉兩架。尉遲寶琳看的心疼。

“師傅。”

“好不容易做好的東西，為何又拆？”

“水車是為了送水。”

“水已經入渠，兩架暫時夠用。”

秦風抬手指向拆下來的木輪。

“這兩架要改成水碓。”

“木頭不夠就找。”

“繩子不夠就編。”

“水不夠就挖。”

“事情不會自己變好。”

“隻能靠人把它一點點推好。”

尉遲寶琳若有所思。他這才發現，秦風從來冇有說過“做不到”三個字。不是因為秦風什麼都會。而是因為秦風總能在做不到之後，再想出另一條路。

三百多人一齊乾活，速度遠遠超過秦風預料。郭大柱帶著人砍來十幾根粗木。程府家丁程小七懂得養馬，也懂得如何固定沉重的木架。

程老笨更是把廢舊鐵料熔成了幾根粗釘。柳青禾按照父親圖紙，在地上畫出了水碓的位置。水輪必須對準渠水。輪軸不能太高。

木齒必須每次都能頂起碓杵。碓杵抬到最高時，必須剛好落進石臼。任何一個位置錯了，整座水碓都會卡死。到了第二天黃昏，第一座水碓終於搭好。

木輪半浸在水中。上麵釘著十六片輪葉。輪軸連著一根粗大的木杆。木杆上又裝著數枚木齒。木齒每轉一圈，便能頂起一根沉重的碓杵。

“放水。”

秦風站在渠口喊道。郭大柱帶人扒開臨時堤口。渠水轟然湧下。水輪先是輕輕晃了一下。接著開始轉動。嘎吱。嘎吱嘎吱。輪軸發出沉重的摩擦聲。

碓杵緩緩抬起。所有人屏住呼吸。砰。第一杵砸下。石臼裡的穀子四處飛濺。尉遲寶琳興奮的跳了起來。

“成了。”

“再看。”

秦風冇有笑。水碓繼續轉動。第二杵落下。第三杵落下。到了第五杵時，輪軸忽然一歪。哢嚓一聲。最外側的一枚木齒裂成兩半。碓杵砸偏。

整座水碓立刻停了下來。人群安靜下來。郭大柱臉上的興奮消失。尉遲寶琳也愣住了。

“壞了？”

“壞了。”