大秦食府錄 第11章 土窯金輪與行走的乾糧

【第11章 土窯金輪與行走的乾糧】

------------------------------------------

鹹陽的清晨，薄霧散去，秦家那剛剛二合一的大院子裡，卻已是一片熱火朝天的景象。

“黑牛叔，把那邊的黃泥和碎麥秸再和得勻一點！要粘，要勁道！”

秦風挽著袖子，褲腿捲到膝蓋，正站在一堆爛泥裡，指揮著黑牛乾活。

昨日拆牆剩下的廢土和碎磚塊，此刻成了最好的建築材料。

秦風要造的東西，在這個時代有個響亮的名字——“胡餅爐”，但在後世，它通常被稱為“土烤箱”或者“饢坑”。

大秦目前的烹飪手段，除了煮、蒸、便是直接放在火上烤（炙）。

這種直接接觸火源的烤法，容易外焦裡生，且難以批量製作。

而秦風要造的這個半球形的土窯，利用的是熱輻射和熱對流的原理。

一旦燒熱，內壁的高溫能瞬間鎖住麪糰的水分，讓其表麵金黃酥脆，內部熟透且富有嚼勁。

“秦小子，你這又是堆泥巴又是燒火的，到底要弄個啥？”

黑牛一邊賣力地踩著和了麥秸的黃泥，一邊好奇地問。

他雖然是個粗人，但這黃泥裹腿的感覺並不好受，若不是秦風許諾中午管飯，還是頓頓有肉的那種，他纔不乾這苦差事。

“這叫‘聚寶盆’。”

秦風神秘一笑，手裡拿著抹泥的木板，小心翼翼地將第一層泥糊在用碎磚壘起的圓拱形基座上。

“有了它，咱們就能做出一種哪怕放上三個月也不會壞的乾糧。”

“三個月不壞？”

正端著茶水走過來的薑婉聞言腳步一頓，眼中閃過一絲訝異。

“郎君莫不是在說笑？這一般的麥飯放兩天就餿了，便是那蒸出來的饅頭，冬天頂多也就放個三五日。什麼吃食能放三個月？”

秦風接過茶水喝了一口，指了指還未成型的土窯：“若是把麵裡的水分都烤乾了，它自然就不壞了。薑婉，你想想，這鹹陽城裡，除了咱們這樣的坐地戶，還有什麼人最多？”

薑婉略一思索，美目流轉：“你是說……更卒（服役的士兵）？還是往來的商賈？”

大秦律法嚴苛，徭役繁重。

百姓常需遠行服役，或修渠，或戍邊。

這一路上，吃飯是個大問題。

帶著粟米太沉且需埋鍋造飯，帶著麥飯容易餿。

“聰明。”

秦風讚許地點點頭。

“咱們的饅頭雖好，但隻能熱著吃，涼了發硬，且不耐儲。但這土窯做出來的東西，專為遠行之人準備。”

……

半日功夫，在黑牛這個天生大力的“工程機械”幫助下，一座半人高、圓滾滾像個大墳包似的土窯便矗立在了院角。

秦風在窯頂留了個排煙口，下方留了添柴的灶口。

“點火，烘爐！”

隨著乾燥的木柴在窯膛內劈啪作響，濕潤的黃泥開始冒出白煙，慢慢變乾、變硬。

趁著烘爐的功夫，秦風開始和麪。

這一次，他冇有用發酵的老麵，而是用的“半發麪”，也就是微發酵。

且和麪時隻有極少的水，麪糰硬得像石頭。

“黑牛叔，彆歇著，來幫個忙。”

秦風指了指案板上那一大坨死沉的麪糰：“用這根木杠子，壓它。”

這是後世製作“杠子饃”或“鍋盔”的秘訣。

麵太硬，手揉不動，必須利用槓桿原理，把全身的力氣壓進麵裡。

黑牛一看這個他在行，接過手腕粗的木杠，一屁股坐在杠子這頭，將另一頭壓在麪糰上，像坐蹺蹺板一樣上下顛動。

“嘿！哈！這活兒帶勁！”

隨著黑牛的起伏，那堅硬的麪糰被反覆摺疊、擠壓。

麪筋的結構被極度強化，直到表麵變得光滑如鏡，再也壓不下去為止。

秦風接過壓好的麵，將其分割成一個個足有臉盆大小的麵劑子。

撒上一把花椒粉，抹上一層薄薄的鹽和油，再將其擀開。

那麪餅足有兩指厚，圓如盾牌，重達二三斤。

“這……這麼大？”

薑婉看著那案板上碩大的麪餅，有些傻眼。

“這得一家人吃一天吧？”

“這就叫‘鍋盔’。”

秦風笑道。

“像鍋蓋，又像盾牌。當年周武王伐紂，軍中便是以此為乾糧。秦人尚武，這東西，最對老秦人的脾胃。”

此時，土窯內的柴火已經燃儘，內壁被燒得發白，溫度極高。

秦風清理掉炭灰，用濕布擦了擦爐膛底部。

接下來是技術活。

他拿起一塊大麪餅，手背沾水，深吸一口氣，猛地將手伸進滾燙的爐膛，以迅雷不及掩耳之勢，“啪”地一聲，將麪餅貼在了爐膛的內壁上。

“滋——”

高溫瞬間讓麪餅表麵脫水，牢牢吸附在土壁上。

“啪！啪！啪！”

秦風動作飛快，一連貼了八個大鍋盔，像八麵盾牌一樣掛在爐膛裡。

封住爐口，利用餘溫燜烤。

一刻鐘後。

一股焦香開始瀰漫。

這種香味不同於饅頭的甜軟，它更加霸道，那是小麥在高溫下發生的“美拉德反應”，帶著一股彷彿被陽光暴曬過的麥浪氣息。

“好濃的焦香味……”

薑婉吸了吸鼻子，肚子不爭氣地叫了一聲。

秦風估摸著時間差不多了，打開爐口。

一股熱浪夾雜著麥香撲麵而來。

他用鐵鉗將一個個金黃焦脆的鍋盔鉤了出來。

這鍋盔通體金黃，表麵因為烘烤而佈滿了龜裂的紋路，像是大地的肌理。

敲一敲，“梆梆”作響，硬得能當板磚拍人。

“這就好了？”

黑牛看著這硬邦邦的東西，有些懷疑。

“這能咬得動？”

秦風拿起刀，費了點勁纔將一個鍋盔切成幾大塊。

從切麵看，外層是厚厚的酥皮，內部卻是層層疊疊、極其紮實的麵層。

“嚐嚐。”

黑牛拿起一塊，用力咬了一口。

“哢嚓！”

第一口是酥脆，酥得掉渣。

緊接著是硬，但不是那種死硬，而是帶著韌性的硬。

隨著咀嚼，唾液浸潤了麪餅，花椒的微麻、鹽的鹹味和小麥原本的焦甜在口中混合。

越嚼越香！

這是所有吃過正宗鍋盔的人唯一的感受。

它不以柔媚取悅人，而是用一種樸實厚重的力量感征服你的腮幫子。

“香！真香！”

黑牛嚼得腮幫子鼓鼓的。

“這東西雖然費牙，但是真的頂飽！俺覺得吃這一塊，扛半天活都不帶餓的！”

薑婉也拿了一小塊，細細品嚐。

“確實特彆。”

她眼中閃過一絲精光。

“郎君，這東西若是賣給那些要出遠門的行商，或者是去修渠的民夫，定是搶手貨。兩錢的饅頭他們嫌貴且不經飽，但這一個鍋盔……”

“這一個鍋盔重二斤半，用料紮實。”

秦風接過話頭。

“咱們賣十錢一個。看著貴，但一個足以讓壯漢吃兩日。若是切成塊帶在身上，餓了啃一口，渴了用水一泡，便是上好的羊肉泡饃底料。”

“羊肉湯！”

薑婉突然想起了什麼，轉身跑進廚房，端出中午剩下的半盆羊肉湯，熱了熱。

“把這鍋盔掰碎了，泡在湯裡吃。”

秦風建議道。

黑牛依言照做。

堅硬的鍋盔在吸飽了濃鬱的羊湯後，並冇有糊成一團，而是變得綿軟勁道，中間還夾雜著那一絲未被泡軟的“骨子”，口感豐富至極。

“嗚嗚嗚……絕了！”

黑牛吃得頭都抬不起來。

“秦小子，你這腦子是咋長的？這簡直就是絕配！”

就在三人圍著土窯品鑒新產品時，院門外突然傳來一陣車馬喧囂聲。

這聲音不像是平日裡的牛車，倒像是沉重的輜重車隊。

秦風站起身，透過打開的院門向外望去。

隻見巷子口的主道上，一支插著黑底秦旗的商隊正在緩緩通過。

車上堆滿了麻袋和箱籠，拉車的馬匹身上滿是塵土，顯然是長途跋涉而來。

領頭的一名管事模樣的人，正一臉愁容地騎在馬上，手裡拿著一塊硬得發黴的麥餅，似乎難以下嚥。

突然，那管事勒住了馬韁。

他鼻子動了動，目光像雷達一樣掃視著四周，最後鎖定在了秦風這個不起眼的小院門口。

那股剛出爐的、帶著花椒和焦麥香的味道，對於這些在路上啃了半個月乾糧的人來說，簡直就是致命的誘惑。

“停車！”

管事翻身下馬，大步流星地朝著秦風走來。

他身材高大，腰間掛著一把銅劍，雖是商賈打扮，卻透著一股行伍之氣。

“小郎君。”

那管事站在院門口，目光直勾勾地盯著黑牛手裡那塊金黃的鍋盔。

“敢問這飄香之物，可是貴店所售？”

秦風微微一笑，拍了拍手上的麪粉，迎了上去。

“正是。此乃‘秦氏鍋盔’，專為行路之人所製。這位客官，可要嚐嚐？”

管事也冇客氣，接過秦風遞來的一小塊樣品，放進嘴裡嚼了嚼。

那一瞬間，他緊皺的眉頭舒展開了。

乾爽、酥脆、鹹香、耐嚼。

這簡直就是完美的行軍糧！比那些容易發黴發酸的乾糧餅強了百倍！

“好東西！”

管事一拍大腿。

“這餅子能放多久？”

“掛在通風處，乾燥之時，三月不腐。”

秦風自通道。

“三月？！”

管事倒吸一口涼氣，隨即眼中爆發出狂喜的光芒。

這趟去北地郡做生意，路途遙遠，最愁的就是糧食補給。

“你有多少？”

管事急切地問道。

秦風看了一眼身後的土窯和案板上的麪粉，伸出一根手指：“現貨隻有八個。但若是客官願意等，今晚通宵趕製，能出一百個。”

“一百個？”

管事略微盤算了一下。

“不夠！遠遠不夠！我要去北地，隨行五十人，這一路少說半月。”

他猛地從懷裡掏出一塊沉甸甸的金餅——不是銅錢，是真正的金餅！

“這裡是一鎰金（約20兩）！這生意我包了！你這就開爐，有多少做多少！另外……”

管事看了一眼黑牛正吃得噴香的羊肉湯泡饃，嚥了口唾沫：

“先給某家來一碗那個羊湯泡餅！要大碗！”

秦風接過那塊金餅，入手微沉，金光晃眼。

他回頭看向已經徹底呆滯的薑婉，嘴角微微上揚。

“薑大管家，看來咱們的阿灰，今晚是彆想睡覺了。”

“還有……咱們似乎得再招幾個壯漢來壓杠子了。”