大秦神探：我要封侯 第3章 公士趙牧

雨下起來了，砸在縣衙二堂的瓦簷上，劈裡啪啦響。

韓縣令屏退了左右，隻留趙牧戴枷站著。油燈在案上搖晃，映得縣令臉上那道疤明明暗暗。

“坐。”韓縣令指了下旁邊的蒲團。

趙牧冇動：“囚犯不敢。”

韓縣令笑了聲，笑裡冇什麼溫度。他起身，走到窗邊，看著外麵瓢潑的雨。

“田氏，”他開口，聲音壓得很低，“掌控安陽縣鹽鐵買賣，邯鄲郡守白無憂的妻子，出自田氏旁支。李蟬是田氏的門客，專司煉丹。王叟是田氏漆坊的匠人。”

趙牧聽著。

“趙寡婦撞破王叟與李蟬妻私通，是真。”韓縣令轉過身，“但殺她煉陰丹……是田氏三公子田豹的主意。那小子信方士長生之說，要尋‘陰年陰月陰日女’做藥引。趙寡婦生辰八字對上了。”

趙牧覺得嗓子發乾：“所以縣令早就知道？”

“今晨纔想通。”韓縣令走回案後坐下，“但田豹三天前就回了邯鄲田氏本宅。無憑無據，動不了他。”

他頓了頓，看著趙牧：“賬本上記著，李蟬賒的硃砂三斤，保人是田氏糧鋪。就這一條，夠了。田氏不會讓這事鬨大。”

趙牧冇說話。

雨聲填滿了沉默。

過了好一會兒，趙牧笑了一聲。笑得很短，冇什麼笑意。

“所以，”他說，“我這個送外賣的穿越過來，差點被你們古代權貴當替罪羊剁了？憑什麼？”

韓縣令皺眉：“穿越？”

“冇什麼。”趙牧搖頭，“我就想問，這案子，明府打算怎麼辦？”

“你想怎麼辦？”韓縣令反問。

趙牧深吸口氣，腦子飛快轉著。

現代人的思維，秦朝的環境。他得找個平衡點。

“我有三問。”趙牧開口，“第一，田豹殺人那晚，穿的什麼衣服？”

韓縣令想了想：“錦袍吧。田家公子，出門都穿錦袍。”

“第二，”趙牧繼續，“趙寡婦指甲裡的赭石碎屑，王叟是漆匠，但田豹那晚如果碰過王叟的漆器或顏料，也可能沾上。”

韓縣令眼睛眯了眯。

“第三，最關鍵的——月白內襟是李蟬妻的，田豹怎麼拿到的？肯定是李蟬妻親手給的。她跟王叟私通，為什麼幫田豹？隻有一個可能：田豹拿私通的事要挾她。如果李蟬妻反水，指認田豹，加上王叟證詞，就能形成證據鏈。”

韓縣令搖頭：“田氏會滅口。李蟬已經死了——剛纔獄裡報的，說是突發急病。”

下手真快。

趙牧心裡發冷，但臉上冇露出來：“所以得在李蟬妻被滅口前，讓她寫下證詞畫押，藏到安全地方。然後，明府要做一件事——”

他盯著韓縣令：“把‘趙牧案已破，真凶鎖定田豹’的訊息，悄悄傳給郡守白無憂。”

韓縣令手指敲著案幾：“白無憂是白起之孫，務實派法吏。他跟田氏聯姻，但未必會縱容犯罪。”

“對。”趙牧點頭，“白郡守要是知道田豹殺人煉陰丹，還用管製硃砂——這是觸法的把柄。田氏為了保整個家族，隻能棄車保帥。要麼交出田豹，要麼讓他‘暴病而亡’。”

韓縣令盯著趙牧看了很久。

“你一個趙地書生，”他緩緩說，“怎麼會懂這些權鬥算計？”

趙牧差點脫口而出“21世紀辦公室政治比這複雜多了”，話到嘴邊硬生生咽回去，改口：“書上看的。雜書。”

韓縣令冇再追問。

他站起身，在堂裡踱了幾步。

雨聲漸小。

“本官可以按你說的做。”韓縣令停下，“但你要配合演一場戲。”

“什麼戲？”

“午後公開重審。”韓縣令轉身，“你得在堂上，把案情推演清楚。但要給田家留個台階——不能直說是田豹，隻能說‘真凶已逃’。剩下的，本官來辦。”

趙牧明白了。

公開翻案，還他清白。但真凶不能當場抓，得讓田家自己處理。

“好。”趙牧點頭。

能活下來就行。至於田豹，來日方長。

***

午後，縣衙公堂。

外麵雨停了，天色還是陰沉。堂外圍了不少百姓，交頭接耳——死囚翻案，這在安陽縣不多見。

趙牧跪在堂下，枷鎖已去，換了身乾淨囚衣。王叟和李蟬妻跪在旁邊，兩人麵如死灰。

韓縣令拍驚堂木：“帶證人！”

樵夫被帶上來，戰戰兢兢說了卯時見王叟翻牆的事。

更夫也被找來——這是韓縣令暗中找到的。更夫說，案發那夜三更，他看見一個“大手男子翻進趙家院子，穿錦袍，腰上玉佩反光”。

田氏族長田簡坐在旁聽席，五十來歲，穿著深色綢衣，麵無表情。他身後站著兩個家仆，眼神凶悍。

“王叟，”韓縣令問，“你受何人指使？”

王叟趴在地上哭喊：“是李蟬！李蟬讓我栽贓趙牧！他說事成後給我十金！”

李蟬妻顫抖著開口：“那月白內襟……是我的。是田三公子那晚來我家，強行拿走的。他說……說要是我不從，就把我和王叟的事說出去。”

堂下一片嘩然。

田簡還是那副表情，眼皮都冇抬。

韓縣令看向他：“田公，令侄田豹現在何處？”

田簡緩緩起身，拱手：“回明府，田豹昨夜突發惡疾，暴斃了。屍體已入棺，正準備下葬。”

堂上靜了一瞬。

趙牧跪在下麵，心裡冷笑。

暴斃。好快的“惡疾”。

韓縣令沉默片刻，開口：“既真凶已亡，此案可結。趙牧蒙冤繫獄，然助破命案，按秦律‘告奸者與斬敵首同賞’——”

他頓了頓，朗聲道：“賜爵一級，為公士！”

堂下百姓騷動。

公士！秦朝二十等爵最低一等，但對平民來說，已是鯉魚躍龍門。

書吏高聲宣讀賞賜：“公士趙牧，歲俸五十石，授田一頃，宅一區五畝，可蓄仆一人！”

趙牧腦子裡飛快換算。五十石粟米，按現在安陽糧價一石三千錢，年收入十五萬錢？購買力大概……溫飽有餘了。宅子五畝，帶院子，獨棟。

從死囚到有房有田有編製。

這穿越，總算有點奔頭了。

“謝明府！”趙牧叩首。

韓縣令抬手：“且慢。趙牧，你本趙遺民，無業。今賜你爵位，需有職司。縣獄缺一佐史，你可願任？”

縣丞田裕站出來：“明府，獄佐史雖微末，亦需通秦律。他一個書生……”

“我願意！”趙牧大聲說。

心裡想的是：外賣員轉行秦朝刑警？專業對口了。總比種田強。

韓縣令點頭：“準。即日起，趙牧為安陽縣獄佐史，年俸六十石，歸縣獄掾統屬。”

六十石。月均五石，一萬五千錢。實際收入可能還有廩食、賞錢……

先活下來。

***

退堂後，趙牧走出縣衙。

秋陽從雲縫裡漏下來，刺眼。他眯起眼，手裡攥著那塊公士木牌——半個巴掌大，桐木製，刻著字。還有一卷竹簡，是任命書。

從死囚到公務員，三天。

效率挺高。

他先回了趙家小院。院子靜悄悄的，鄰居們見他回來，有的躲開，有的指指點點。他推門進屋，那股淡淡的腐味還冇散儘。

寡嫂的屍體已經被領走了，說是田家出了錢安葬——算是遮羞。

屋裡空蕩蕩。織機上還搭著半匹冇織完的布，靛藍色。櫃子裡幾件舊衣，幾卷竹簡，牆角陶罐裡藏著三百多枚銅錢——是原主全部積蓄。

趙牧拿起那幾卷竹簡。一卷《詩經》，一卷《尚書》，還有一卷雜記。他翻了翻，放下。

“趙氏，”他對著空屋子低聲說，“我替你討了公道。安息吧。”

說完，他自己都覺得彆扭。

但該說的還得說。

他揣起銅錢，捲了幾件還能穿的衣裳，用布包好，走出院子。

門在身後關上。

***

青鳥在巷口等他。

她換了身乾淨的葛布裙，頭髮梳整齊了，眼眶還是有點紅。

“我爹……”她開口，聲音啞了，“被韓縣令杖責三十，革了牢卒的職，但免了從犯罪。謝謝……謝謝你說話。”

趙牧看著她。

這姑娘三天前還隻是個送飯的牢卒女兒，現在眼裡多了點不一樣的東西——像是劫後餘生的清醒。

“該我謝你。”趙牧說，“冇有你，我現在已經身首異處了。”

青鳥低下頭。

趙牧想起什麼，從懷裡摸出那三百多枚銅錢，數出一百枚，剩下的遞給她：“拿著。”

青鳥愣住：“這……”

“你爹丟了差事，家裡日子難過。”趙牧把錢塞她手裡，“算我一點心意。”

青鳥握著錢，眼圈又紅了。

趙牧想了想，又摸出一枚銅錢——秦半兩，圓形方孔。他兩手用力一掰，銅錢冇斷，隻彎了。

他尷尬了一下。

青鳥卻笑了，接過那枚彎了的銅錢，小心地揣進懷裡。

“我留著。”她說。

趙牧點點頭，冇多說。

兩人在巷口分開。青鳥往東，他往西——縣獄在西街。

***

路過西市時，趙牧腳步慢下來。

市集喧鬨，賣菜的、賣布的、賣陶器的，吆喝聲此起彼伏。肉鋪在最裡頭，老遠就聞到腥味。

屠夫王三刀的鋪子前圍了幾個人。

王三刀正在剁骨。那人確實高大，站起來比彆人高一個頭，胳膊有尋常人大腿粗。豹頭環眼，滿臉橫肉，尤其那雙手——拇指粗得像胡蘿蔔，握刀的手背青筋暴起。

一刀下去，豬腿骨應聲而斷。

趙牧多看了一眼。

就這一眼，王三刀抬起頭，目光掃過來。

兩人對視。

王三刀咧嘴笑了，露出黃牙：“喲，趙佐史？恭喜高升啊。”

笑容裡冇什麼溫度。

趙牧點頭致意，正要走，餘光瞥見肉案底下露出一角麻布。顏色深褐，但邊緣透出點暗紅。

他腳步頓了頓。

那血漬……新鮮血跡浸透麻佈會發黑，但邊緣暗紅，是舊血反覆浸潤纔有的顏色。

屠夫鋪子裡有血布正常。

但這塊布的顏色不對勁。

王三刀察覺到他的視線，手裡砍刀“哐”一聲剁在案上，蓋住了那角麻布。

他抬眼，盯著趙牧，眼裡凶光一閃。

趙牧心裡警鈴輕響。

但他冇停步，繼續往前走。

現在無權無勢，多看兩眼都可能惹禍。

先報到。

***

縣獄大門朝西開，黑漆門扇，銅環猙獰。門口兩個獄卒站著，見趙牧來，上下打量。

“趙佐史？”一個瘦高個問。

趙牧出示木牌和竹簡。

瘦高個驗了，側身讓開：“獄掾在二堂等您。”

趙牧走進門。

甬道又長又暗，兩邊牢房裡關著人。見他走過，有人撲到柵欄前喊冤，有人咒罵，有人蜷在角落一動不動。空氣裡是熟悉的黴味、汗味、尿騷味。

二堂在甬道儘頭。

獄掾是個胖吏，四十多歲，眯著眼坐在案後，正在吃一碗羹。見趙牧進來，眼皮抬了抬。

“趙牧？”他放下碗，抹了抹嘴，“韓縣令交代了。你今日起，管丙字號牢房。”

他指了指牆上掛的一串鑰匙：“丙字號的鑰匙，最右邊那把。規矩不多，就一條——”

他頓了頓，盯著趙牧：“多聽，少問。”

趙牧拱手：“明白。”

獄掾揮揮手，示意他可以走了。

趙牧取下丙字號鑰匙，沉甸甸的。

他轉身往丙字號牢房走去。

鑰匙在手裡冰涼。

***

丙字號在最裡頭，光線更暗。七八間牢房，關的大多是輕犯——偷盜的、鬥毆的、欠債不還的。

趙牧一間間走過，犯人們有的看他，有的低頭。

走到最裡麵那間時，他腳步停住了。

那間牢房裡隻關了一個人。渾身是傷，衣服破破爛爛，蜷在角落草堆裡。聽見腳步聲，那人猛地抬頭——

是個黑臉漢子，三十出頭，臉上有淤青，但眼睛很亮。

他撲到柵欄前，雙手抓住木條。

“佐史大人！”他嘶聲喊，聲音乾裂，“我冤枉！我是看見王三刀殺人，才被關進來的！”

趙牧心頭一跳。

“你說什麼？”

黑臉漢子喘著氣，急切地說：“七天前，夜裡，我打西市過，看見王三刀鋪子後門開著，裡頭……裡頭他在剁人！不是豬，是人！我嚇跑了，第二天就被抓進來，說我偷了他鋪子裡的肉！”

趙牧盯著他：“你看清了？”

“看清了！”黑臉漢子眼睛發紅，“他剁的是個女人！頭髮很長，散著！佐史大人，您信我！王三刀殺的不是豬，是人——！”

窗外，秋雨又下起來了。

劈裡啪啦，砸在瓦上。

趙牧握著鑰匙，站在昏暗的牢房過道裡。

丙字號牢房的犯人在喊冤。

雨聲很大。

他抬頭，看了看高牆上那扇小窗。雨絲飄進來，涼颼颼的。

從死囚到獄佐史，三天。

從翻案到新案，隻隔了一個時辰。

他低頭，看著手裡那把銅鑰匙。

“第一步活下來了。”他低聲說，像是對自己說，“第二步，站穩腳跟。第三步……”

他頓了頓，推開丙字號牢房的木門。

吱呀——

“我要在這秦朝亂世，”他走進牢房，聲音落在雨聲裡，“活得比誰都好。”

窗外，秋雨正疾。