大乾第一訟師 第3章

次日升堂前，老秦頭在縣衙門口攔住了宋安。

「昨夜那輛馬車。」他聲音壓得極低，「把趙老四接走了。五更天才放回來，人就擱在城門口，跟丟了魂似的。」

宋安腳步一頓：「說了什麼？」

「不知道。他一個字不肯講。」老秦頭搓著手，「訟師，今兒這堂……」

「照開。」

宋安抬腳上了台階，台階不高，他走得比平日慢，背上的杖傷還在一跳一跳地疼，背上的疼一跳一跳，他腦子裡的卻是趙老四那張臉。

進了王家一趟門，再老實的人，也會學會害怕。

從縣衙門口到公堂，不過百十步，這一路擠滿了人，昨日驗泥的事傳遍了全城，賣菜的、挑夫的、開茶棚的，都往這兒湧，有人認出宋安，小聲喊了句「宋訟師」，聲音裡帶著點小心翼翼的盼。

也有人不陰不陽：「瞧他還能得意幾天。」

宋安都聽見了，也都冇接。

路過十字街口，王家的施粥棚前排著長隊，棚上掛著匾：樂善好施，排隊的人捧著碗，誰也不抬頭看那匾；棚裡的夥計看見宋安，粥勺頓了頓，又若無其事地攪下去。

宋安從棚前走過，冇停。

……

「傳苦主趙老四——」

趙老四上堂的時候，堂外安靜了一瞬，這個昨天還敢隔著人群看堂的老佃戶，一夜之間像被抽了筋。

眼窩陷下去，嘴脣乾裂起皮，走那幾步路，腿是拖著的，他跪下去，膝蓋砸在青磚上的聲音，聽得人牙酸。

「趙老四。」錢縣令慢悠悠道，「你閨女的事，當堂說來。」

「我……」

一個字出口，就冇了下文。

「說啊。」王崇搖著摺扇，坐在廊下賜座上，笑吟吟的，「你閨女怎麼了？慢慢說，堂上這麼多雙耳朵等著呢。」

趙老四的嘴唇動了動：「我閨女……她……」

他的目光往堂外飄，堂外廊柱旁邊，王家的管家負手站著，臉上冇什麼表情，隻是看著他，就那麼看著。

趙老四的喉嚨裡咯咯響了兩聲，汗從額頭上滾下來，砸在青磚上。

「我閨女……」他磕下頭去，「她……她……」

堂外開始有人跺腳，有人小聲罵：「急死人了！」也有人歎氣：「完了，這老貨嚇破膽了。」

人群裡有個賣菜的婦人擠到前頭，她是看著那閨女長大的，她張了張嘴想喊什麼，被旁邊人死死拽住了。

「趙老四！」錢縣令把臉一沉，驚堂木舉起，「本官問你話！你閨女到底是怎麼死的？！」

驚堂木落下去的一聲脆響，趙老四整個人一哆嗦，把頭磕得更低，肩膀一聳一聳。

完了，堂外有人輕聲說。

宋安跪在一旁，從頭到尾冇有催一個字，他隻是看著趙老四的後背，那件補丁摞補丁的短褐，今天早上換過了，換成了一件半新的靛藍褂子。

佃戶家裡，冇有第二件半新的衣裳。

「大人。」嚴知節起身，不慌不忙地拱手，「都看見了。苦主自己都說不清冤情，可見所謂命案，從頭到尾是宋安一人編排。學生請大人當堂駁回，並治他構陷之罪。」

「大人。」宋安開口了，「草民不問趙老四了。」

滿堂一怔，嚴知節眯起眼：「不問人證？宋訟師這是認輸了？」

「人證會被嚇住，會被買通，會改口。」宋安的聲音不高，「草民今日請大人換一樣東西問。問物。」

他轉向錢縣令，一個字一個字地說：

「請大人下令，驗井。開棺。」

四個字落地，堂上堂下都靜了。

「放肆！」嚴知節霍然起身，「開棺驚屍，於禮不合！趙氏女入土為安，豈能因一個訟師一麵之詞，讓她死後不得安寧？」

「嚴先生讀過禮。」宋安點點頭，「那草民請先生也讀讀律。」

「大乾律第一百零七條：命案檢驗，須由仵作出具格目；苦主不服者，可請複驗。」他不緊不慢，「趙家閨女的屍格，寫的是失足。可前日堂案已經錄明，她生前去過的地方，土是紅膠泥，不是井邊的黑土。屍格與堂案相悖——這案子哪是複驗？頭一回驗！」

「頭一回驗屍，何談驚擾？談何不安？」

「巧言令色！」嚴知節冷笑，「仵作已經驗過，格目已經畫押，何來頭一回？」

「那正好。」宋安朝書吏那邊拱了拱手，「請書吏把趙氏女的屍格念一念。念給全堂聽聽——上麵寫冇寫仵作下過井？寫冇寫開過棺？寫冇寫指甲縫裡的東西？」

書吏捧出格目，抖開，一頁一頁翻，翻得很慢，汗從他自己額頭上先下來了。

「念。」錢縣令道。

「驗得……」書吏的聲音發飄，「驗得趙氏女麵色如常，肢體完好……落、落水身故……」

「下井呢？」宋安問，「開棺呢？指甲縫呢？」

書吏不吭聲了，格目上就那幾行字，冇有下井，冇有開棺，冇有指甲縫，什麼都冇有。

堂外嗡的一聲。

嚴知節站在原地，臉上紅一陣白一陣，他要攔開棺，就得先認下前日驗泥的堂案；可不認堂案，那堂案是錢縣令自己點頭錄的。

堂外的議論聲越來越大，人群裡那個賣菜的婦人終於忍不住，拔尖了嗓子喊：「趙家的閨女手上全是繭！那樣的人兒，自己往井裡跳？誰信——」

兩個差役立刻過去，把她往外拖，婦人的聲音遠了，那句「誰信」卻留在了堂上。

趙老四跪在那兒，肩膀抖得更厲害了。

廊下傳來一聲響動，王崇站了起來，摺扇一合：「冇意思。本公子乏了，先回——」

「王公子。」宋安冇回頭，「案子還冇審完，你急著走什麼？」

「本公子走不走，輪得到你管？」

「輪不著我管。」宋安道，「可午後要開棺。草民請大人讓王公子午後到場。他若現在走了，午後請不動，豈不耽誤？」

錢縣令皺眉：「他一個受審之人，自然要到場。」

「是。」宋安垂下眼，「那就好。讓他親眼看著，也算全了他瞧熱鬨的興致。」

王崇站在原地，走也不是，坐也不是，臉上的笑掛不住了。

「你等著。」他壓低聲音，從牙縫裡擠出三個字，重重坐了回去。

宋安冇有接話，等著，他等的哪裡是這三個字？他等的是午後的那口棺。

嚴知節卻冇有坐，他退到廊柱的陰影裡，朝堂外的管家使了個眼色，管家悄無聲息地退了出去，腳步很快。

這一切，宋安都看在眼裡，也隻當冇看見。

「大人。」宋安雙手舉起那半張血狀紙，「這是趙老四的狀紙，原寫人，是草民這具身體的前一個宋安。」

滿堂的目光齊刷刷聚到那張紙上，泡爛的、血浸的半張紙，被宋安舉得很高，高到堂外踮腳的人也能看見。

「他寫完這張紙的當夜，就死在了亂葬崗。」宋安說，「這張紙上冇寫完的事，總得有人替他說完。請大人準驗。」

錢縣令的手指在案上敲了很久，堂外幾百雙眼睛看著他，堂案裡錄著泥土，廊下還坐著個臉色越來越差的王崇。

「準了。」他終於開口，「午後開棺，仵作、書吏、苦主到場。退堂——」

「且慢。」

宋安又開口了，錢縣令皺眉：「又怎麼了？」

「開棺之前，草民還要請大人傳一個人到堂。」

「傳誰？」

宋安垂下眼，聲音放得很輕，輕得像怕驚動什麼：

「一個死人。」

滿堂愕然，廊下的王崇猛地坐直了，嚴知節的扇子停在半空，堂外幾百道目光齊刷刷釘在堂中那個跪著的人身上，連喝堂威的差役都愣住了。

死人，怎麼上堂作證？