大乾第一訟師 第2章

滿堂的安靜，隻持續了三息。

三息之後，堂外炸了。

「紅泥……」「亂葬崗……」人聲一層壓一層往堂裡湧。錢縣令連拍三下驚堂木，才把聲浪壓回去。

他盯著宋安衣襟上簌簌掉落的土渣，盯了很久。

「宋安。」他緩緩開口，「你說有人將你活埋，可有人證？」

「冇有。」

「可有物證？」

「有。」宋安抓起自己的衣角，「這一身泥，就是物證。草民請大人差人取土，當堂比對。若草民衣上的紅膠泥與城內黑土無異，草民甘願領罪。」

堂上還冇答話，廊下先傳來一聲輕笑。

「當堂驗土，亙古未有。」

眾人回頭。一個穿寶藍綢衫的年輕公子搖著摺扇走進來，身後跟著個瘦長臉的中年先生。正是王崇。他受審不受拘，這會兒倒是自己來了。

「王公子到堂上做什麼？」錢縣令的腰下意識直了直。

「來瞧瞧熱鬨。」王崇合上摺扇，朝宋安一點，「瞧瞧這個死了三天又活過來的宋訟師，怎麼往本公子身上潑臟水。」

他身邊的中年先生上前一步，拱手：「大人，學生嚴知節，忝為王家狀師。此案有三處大謬，請大人明察。」

「講。」

「其一，趙氏女之死，縣衙已有定論：失足落水。屍格在案，不容翻攪。其二，宋安所謂被埋，無人證、無驗傷，焉知不是他自導自演、詐死構陷？其三——」

嚴知節頓了頓，聲音陡然拔高：

「宋安欠著趙老四三百文舊債，二人早有勾連！這哪裡是告狀，分明是合謀訛詐！」

堂外嗡的一聲。

好一張利口。三句話，把命案翻成訛詐，把苦主說成同謀，連宋安死過一回，都成了苦肉計。

堂外的百姓裡，已有不明就裡的跟著點頭。趙老四那點家底，誰不知道？三百文對他不是小數。訛詐二字一出口，竟真有人信了幾分。

錢縣令沉吟不語，目光在堂上掃了一圈：「宋安，你還有何話說？」

三百文。

宋安心裡哂笑。原主欠趙老四三百文，是前年冬天替他閨女墊付的藥錢。這點舊事，王家一夜之間就翻了出來。他們查他的底細，查得很快。

他冇有辯解那三百文。

口舌之爭，贏了也是輸。他隻問了一句：「嚴先生，你說屍格在案。敢問屍格上失足二字，是誰驗出來的？」

嚴知節一滯：「是縣衙仵作……」

「仵作驗的。」宋安點點頭，「仵作今日可到了？他那日可下過井？可開過棺？」

「這——」

「井都冇下，就敢寫失足。」宋安轉向錢縣令，聲音仍舊不高，「大人，屍格能寫錯，泥土不會說謊。草民請驗泥。嚴先生若攔著不讓驗，那纔是真有鬼。」

「你——」嚴知節漲紅了臉。

嚴知節張了張嘴，冇接出話來。他下意識看了一眼錢縣令，錢縣令卻盯著那兩捧土，冇看他。王崇的摺扇「啪」地合上，指節泛白。

嚴知節眼珠一轉，忽又冷笑：「好，驗泥便驗泥。可大人，他手裡那半張紙也算狀紙？泡得稀爛、血跡斑斑，來曆不明，焉知不是他自己寫了做局？學生請將此物逐出案卷！」

這一手更毒。狀紙一出卷，宋安連告狀的憑據都冇了。

「來曆不明？」宋安雙手把那半張血狀紙舉過頂，「大人，此紙有趙老四畫押為憑，有原寫草稿可對筆跡。草民請大人此刻便將狀紙編號入卷，寫明：血漬幾許，殘損幾許，一字不改。將來若有人說這紙是後來偽造的——」

他頓了頓，目光掃過嚴知節。

「編號在先，造假在後。誰造誰領罪。」

嚴知節喉頭一哽，冇再接話。錢縣令隻得吩咐書吏：「錄。」

狀紙入卷，編號、畫押、殘損一一寫明。廊下的老秦頭看得直咂嘴，扭頭跟旁邊人嘀咕：「見過打官司的，冇見過這麼打的。」

「取土來。」錢縣令擺了擺手。

……

取土頗費了一番章程。

宋安請了兩名堂外百姓做見證，跟著差役去了後園；又請書吏當場鋪紙，把每一處細節錄入。日頭偏過屋脊，堂上堂下幾百號人，竟冇一個走的。

兩捧土，當堂擺開。

一捧取自縣衙後園，黑褐色，潮潤，捏之成團，帶著腐葉的腥氣。一捧是宋安當堂從衣襟、髮髻裡刮下來的，紅褐色，乾硬，撚開是細細的膠粒，在指間沙沙作響。

「回大人。」書吏驗看完畢，高聲唱報，「城內土黑，其性黏；宋安身上之土，色紅，其性膠。西郊官道新掘土層與此黑土無異。全縣唯城東亂葬崗一帶崗地，土色紅膠。」

堂外嗡的一聲，又炸了。

「肅靜！」錢縣令拍著驚堂木，臉色很不好看。

土不會說謊。失足落水的人，滿身泥卻是亂葬崗的紅膠泥。這「失足」兩個字，今日是站不住了。

「即便如此，」嚴知節還要爭，「也隻能證他去過亂葬崗，證不得旁人埋他——」

「嚴先生說得是。」

宋安忽然接了話，接得乾脆，反倒讓嚴知節一愣。

「泥土隻能證草民去過亂葬崗。」宋安朝書吏那邊拱了拱手，「所以請大人將今日驗泥一節，據實錄入堂案：色紅，性膠，與城內土異。一字都不要改。」

錢縣令皺眉：「錄這個做什麼？」

「存檔。」宋安垂下眼，「總有用得著的那一日。」

那副平靜的樣子，讓嚴知節莫名心頭一凜。他忽然發覺，這個跪著的人從頭到尾不爭口舌，不喊冤屈，隻是一件一件往案卷裡釘東西。

釘進去，就再拔不出來。

「大人！」王崇終於沉不住氣了，「他這分明是拖延——」

「王公子。」宋安抬起頭，第一次正眼看他，「急什麼？案子裡埋著兩條人命，不差這一時半刻。」

王崇被這目光釘在原地，後半句罵聲卡在喉嚨裡。

……

「退堂！明日複審，傳趙老四到堂——」

錢縣令丟下一句話，拂袖去了後堂。嚴知節扯著王崇也匆匆下堂。臨出廊廡，王崇回頭，死死剜了宋安一眼。

宋安冇理他。他跪得久了，背上的杖傷火辣辣地燒，起身時眼前黑了一黑，扶住廊柱才站穩。

「宋訟師。」老秦頭不知何時湊了過來，往他手裡塞了半塊乾餅，壓著嗓子，「叔打聽著了。王家昨夜翻了你的老底，連你三歲尿炕的事都查了。明日傳趙老四，就是要從人嘴裡摳東西。趙老四那個老實人，架得住王家拿捏？」

宋安冇說話。他把最後一口餅嚥下去，望了一眼街角。

暮色裡，一個乾瘦的影子正慢吞吞往城外走，縮著肩，深一腳淺一腳。走到拐角，那影子忽然停住，回頭看了一眼縣衙的方向。

隔得太遠，看不清臉。

「他心裡有數。」宋安說，「上了堂，隻說真話就夠了。」

老秦頭歎了口氣，蹲迴廊下，往嘴裡丟了顆鹽豆子：「就怕他連真話都說不出來嘍。」

宋安冇接話。他望著那個空下來的拐角，忽然問：「秦叔，趙老四回家，走哪條路？」

「還能哪條？西門外的官道唄，就這一條——」

老秦頭的話冇說完。宋安已經快步走下台階。

「哎，等等——」老秦頭在後麵喊。

宋安冇停。暮色四合的街角，一輛黑呢馬車靜靜停在陰影裡。車簾掀開一線，露出半隻眼睛，一道目光黏在趙老四遠去的背影上，又飛快放下簾子。

夜風捲著土腥氣掠過街口，吹得宋安後背的杖傷又燙了起來。

這條官道，趙老四今晚，回得了家嗎？